পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: কী, আবার? (মোটা কাগজের জন্য সুপারিশ票 ও লাল প্যাকেটের অতিরিক্ত অধ্যায়)

যদিও খুব ইচ্ছে ছিল সোরার সঙ্গে ভালোভাবে সকালের খাবার খেতে, দুর্ভাগ্যবশত, আয়ামি সুকি তার মোবাইল ফোনের সময় দেখে বুঝতে পারল, যদি এখনই না বের হয়, তবে সে দেরি করে ফেলবে। খাওয়া শেষ করে আয়ামি সুকি সব বাসন-কোসন ধুয়ে ফেলল, তখনই সোরা ধীরে ধীরে সিঁড়ি বেয়ে নেমে এল এবং খাবার টেবিলে বসে পড়ল।

আয়ামি সুকি হাতের জল ঝেড়ে, সেদিকে তাকাল— টেবিলের সামনে মুখ নামিয়ে ছোট ছোট করে নুডলস খাচ্ছে সোরা। হঠাৎ তার মনে একধরনের তৃপ্তি আর উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল। সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, প্যান্টে হাত মুছে এগিয়ে গিয়ে সোরার মাথায় আলতো ছোঁয়া দিল।

আচমকা তার এই কাজ দেখে সোরা পুরোপুরি জমে গেল, এমনকি মুখে তোলা নুডলসও পিছলে পড়ে গেল, চপস্টিকও যেন স্থির হয়ে গেল ঠোঁটের কাছে।

“কিছু স্ন্যাক্স খেতে ইচ্ছে হলে আমাকে বলো। আমি সন্ধ্যায় বাড়ি ফেরার সময় তোমার জন্য কিনে আনব। গতকাল যে এত স্ন্যাক্স কিনেছিলাম, একবারে কিন্তু সব খেয়ে ফেলবে না।” আয়ামি সুকি হাতটা সরিয়ে নিয়ে তার টেনশন দেখে মজা পেল ও মায়া হল, কোমল স্বরে বলল, “আরেকটা কথা, দুপুরে ঠিকমতো খাবে যেন। যদি পয়সা কম পড়ে, আর কোনো কিছু খেতে ইচ্ছে করে, আমাকে ফোন দিও।”

সোরা তখনো মাথা নিচু করে চুপচাপ বসে ছিল। কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে আয়ামি সুকি আলতো করে মাথায় হাত রাখল, “তাহলে আমি ক্লাসে যাচ্ছি। কিছু হলে অবশ্যই যোগাযোগ করবে।”

বইয়ের ব্যাগ কাঁধে নিতে নিতে ঠিক তখনই পেছন থেকে এক হালকা শব্দ এল।

“চকলেট বারের...”

ফিরে তাকিয়ে দেখে, সোরা একেবারে মুখভঙ্গি ছাড়া মাথা তুলেছে, স্বচ্ছ চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে। আয়ামি সুকি একটু থেমে গেলে সে আবার নিচু স্বরে বলল, “স্ন্যাক্স... এক্স ব্র্যান্ডের কালো চকলেট বারের।”

এবার সে ব্র্যান্ড আর স্বাদ দুটোই জানিয়ে দিল।

আয়ামি সুকি মাথা নেড়ে হাত নাড়ল, “ঠিক আছে, তোমার জন্য নিয়ে আসব। তবে এখন বিদায়।”

সোরা আবার নিশ্চুপ হয়ে গেল। আয়ামি সুকি একবার মোবাইলের দিকে তাকাল—সাতটা একান্ন বাজে। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাড়াতাড়ি বাইরে বেরিয়ে গেল।

দরজা বন্ধ হতেই সোরা খাবার টেবিলে চুপচাপ বসে, তার সামনে রাখা ডিমের নুডলস-এর দিকে তাকিয়ে রইল। অনেকক্ষণ পরে হালকা স্বরে ফাঁকা ঘরে বলল, “বিদায়।”

তীব্র দৌড়ে ঘণ্টা বাজার ঠিক আগে ক্লাসে ঢুকে পড়ল আয়ামি সুকি। ক্লাস টিচার মাতসুশিতা ইচির নজরের সামনে ঘাম ঝরাতে ঝরাতে নিজের সিটে বসে পড়ল। মাতসুশিতা ইচি হাতে ধরা ভাষার বইটা তুলল, আবার নামিয়ে রাখল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, আর স্বতঃপাঠ হলে পুরো সিলেবাস পিছিয়ে যাবে, এবার জোর করেই পড়াতে হবে।

তিনি নিয়মমাফিক পড়ানো শুরু করলেন, আর আয়ামি সুকি টেবিলে মাথা রেখে নিজের সেই হাতে তাকিয়ে হেসে উঠল, যেটা সকালে সোরার মাথায় ছুঁয়েছিল। খানিক পরে সে মন দিয়ে পড়াশুনা শুরু করল।

তবে সুখ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয় না। ঘণ্টা বাজতেই, একটি চিন্তিত কণ্ঠস্বর কানে এল, যা আয়ামি সুকিকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলল।

“আয়ামি-সান?” চঞ্চল আর মধুর কণ্ঠ তার কানে বাজল।

মাথা তুলে দেখে, সত্যিই শিনমি তাকাশি তার সামনে দাঁড়িয়ে। আয়ামি সুকি ভ্রু কুঁচকে গেল। তার মনে পড়ল, এই নিখুঁত ক্লাস মনিটর মেয়েটি তো তার প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিল, আবার আজ কেন কথা বলতে এল?

“কিছু দরকার?” আয়ামি সুকি বই নামিয়ে রাখল। এই বই এখন পুরোটা মন দিয়ে পড়লেও খুব বেশি লাভ নেই, বরং টিচারের পাঠ শোনা বা পড়া-সংক্রান্ত প্রশ্নের উত্তর লেখা বেশি কাজে আসত।

শিনমি তাকাশি তার নির্লিপ্ত মুখের দিকে তাকিয়ে মনের ভেতরে নরম হয়ে গেল। আহ, আয়ামি সান নিশ্চয়ই পৃথিবীর ওপর আস্থা হারিয়ে ফেলেছে, এই কঠিন মুখোশ আসলে তার কোমল মনের প্রতিরক্ষা...

একটু হলে ভুল বুঝে ফেলতাম!

শিনমি তাকাশি হাসিমুখে বলল, “আয়ামি-সান, সাম্প্রতিক জীবনে কোনো সমস্যা হচ্ছে? হলে আমাকে বলতে পারো, আমরা একসাথে উপায় বের করতে পারি।”

“এএএ?” আয়ামি সুকির মুখে বিস্ময়। অনেক ভেবেও বুঝতে পারল না, এ মেয়েটি হঠাৎ কেন এমন কথা বলছে। তবু শান্তভাবে বলল, “ক্লাস মনিটর, তোমার চিন্তার জন্য ধন্যবাদ। আমার জীবন ভালোই কাটছে।”

এটা একদম সত্যি কথা—এখন টাকা রোজগার আছে, সোরাও তার থেকে দূরে সরে থাকে না, কোনো দুষ্ট ছেলে এসে ঝামেলা করে না—এর চেয়ে ভালো জীবন আর কী হতে পারে!

কিন্তু শিনমি তাকাশির মনে অদ্ভুত সব দৃশ্য ভেসে উঠল। তার চোখে আয়ামি সান হয়ে গেল এক অসহায়, তবু দৃঢ় চরিত্র। তার কণ্ঠ আরও কোমল হয়ে উঠল, “দুপুরে একসঙ্গে খাবার খেতে চাও?”

“উঁ... আমি সাধারণত কনভিনিয়েন্স স্টোর থেকে কিছু কিনে খাই, আর লাঞ্চ ব্রেকে আমি তরবারি চর্চায় যাই। তাই দুঃখিত।”

ওহ, সে এতটা নিরুপায়! শিনমি তাকাশির মনে হল, দুপুরে এই ছেলেটি হয়তো না খেয়েই কোনো কোণে একা বসে থাকে, তাই তার চোখে জল এসে গেল। তবে মনে মনে ভাবল, জোর করে তার মুখোশ খুলতে গেলে সে হয়তো আরও দূরে সরে যাবে। এমন মানুষদের আত্মসম্মান প্রবল থাকে।

তারপর ভাবল, বারবার তার পেছনে ঘুরে বেড়ানো তার নিখুঁত মেয়েলি ইমেজের সঙ্গে মানানসই নয়। তাই সে নিজেকে সামলে নিয়ে হাসল, “ঠিক আছে, আয়ামি-সান, কোনো সাহায্য লাগলে লজ্জা পেয়ো না। আমি তোমার কথা গোপন রাখব, সাহায্য করব।”

“হ্যাঁ?” আয়ামি সুকি কিছুটা ঘোলাটে মুখে মাথা নাড়ল। কেন জানি তার মনে হল, এই সুন্দরী মেয়েটির চিন্তার সঙ্গে তার চিন্তা একেবারেই মেলে না। কে জানে, তার মাথা খারাপ, না নিজের।

“বস!” শিনমি তাকাশির চলে যাবার পর, মোদা তোরা সতর্কভাবে তার পাশে এসে ঈর্ষান্বিত গলায় বলল, “তাহলে কি শিনমি-সানও তোমাকে পছন্দ করে ফেলল… সত্যিই, বস বটে!”

“হ্যাঁ?”

আয়ামি সুকির মনে হল কোথাও কিছু একটা গড়বড় আছে…

আচ্ছা, তুমি ‘ও’ও বললে কেন?

তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, আর মোদা তোরা থেকে দূরে সরে গেল।