দশম অধ্যায়: নিয়তি
“আমি ফিরে এসেছি।” দরজা খুলে, আকিৎসু শির মুখে ক্লান্তির ছাপ নিয়ে জুতো গুছিয়ে রেখে একতলার ড্রয়িংরুমের দিকে এগিয়ে গেল।
হারুহিনো মাসাও তখন ডাইনিং টেবিলের সামনে বসে টেলিভিশন দেখছিলেন। টেবিলের ওপর গরম ধোঁয়া ওঠা খাবার সাজানো, এখনো কেউ স্পর্শ করেনি।
“ওহ, আকিৎসু君 ফিরে এসেছে নাকি?” মাসাও হাসিমুখে হাতে ধরা চায়ের কাপ নামিয়ে রাখলেন। প্রতিদিনের এক বোতল বিয়ার খাওয়ার অনুমতি বাতিল হওয়ায়, এখন কেবল বাড়িতে পড়ে থাকা চা-ই পান করতে হচ্ছে তাকে।
“হুম।” আকিৎসু শির মুখ মুছে玄関ে নিজের ভাবভঙ্গি একটু নরম করে নিয়ে হাসিমুখে ঘরে ঢুকল। অনুমান মিলে গেল, এতেও মাসাও তার চেহারায় অভিভূত হলেন, বিব্রত হয়ে চায়ের কাপ তুলে মুখ লুকিয়ে বললেন, “যাও, ব্যাগ রেখে হাতমুখ ধুয়ে এসো, খেতে বসি।”
“ঠিক আছে।” শি সাড়া দিয়ে সিঁড়ি বেয়ে নিজের ঘরে পৌঁছল। কিন্তু হঠাৎ লক্ষ করল, তার ঘরের উল্টো পাশে—যেটা একসময় হারুহিনো মাসাওয়ের মেয়ের ঘর ছিল—সেখান থেকে শব্দ আসছে। মনোযোগ দিয়ে শুনলে বোঝা যায়, কোনো ভিডিও গেমের দানবের আর্তনাদ।
তবে কি হারুহিনো সোরা ফিরে এসেছে? শি একটু অবাক হল, কারণ গতকাল মাসাও বলেছিলেন, আরও দুই-তিন দিন হাসপাতালে থাকতে হবে।
ব্যাগ রেখে, হাতধুয়ে ডাইনিং টেবিলে এসে কিছুটা সংশয়ে মাসাওকে জিজ্ঞেস করল, “এটা, আপনি কি বলতে পারেন, সোরা কি ফিরে এসেছে?”
“ওহ? ওকে দেখেছ?” মাসাও বিস্ময়ে চোখ বড় করে বললেন, “তুমি ওকে ভয় পাওনি তো... উঁ...”
নিজের মনের কথা এভাবে বলে ফেলো না! শি মুখ চেপে ধরে শান্তভাবে বলল, “না, আমি কেবল ঘরে শব্দ শুনেছি।”
“আ... ” মাসাও অস্বস্তি নিয়ে মাথা চুলকালেন। তবে একদিনের পরিচয়ে বুঝে গেছেন, সামনের এই ছেলেটি দেখতে ভয়ানক হলেও, আসলে তার মন-মানসিকতা চমৎকার। দুইবার বিব্রত হাসার পরে বললেন, “হ্যাঁ, সোরা বলল হাসপাতালে আর থাকতে চায় না, তাই ওকে বাড়ি নিয়ে এলাম।”
“আচ্ছা, যদি অশোভন না হয়, জানতে পারি সোরা’র শরীরে আসলে কী সমস্যা?” শি টেবিলের গ্লাস তুলে একটু গরম পানি চুমুক দিল।
হারুহিনো কিয়োকো এপ্রোন খুলে শেষ মিসো স্যুপের বাটি টেবিলে রাখলেন, কিছুটা বিষণ্ণভাবে বললেন, “সোরা... ও ছোটবেলা থেকেই দুর্বল, জন্মগত হৃদরোগ। আবার আমার মতো রুপালি চুল পেয়েছে।”
এ কথা বলতে বলতে কিয়োকো নিজের রুপালি চুল ছুঁয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “ছোটবেলা থেকেই রুপালি চুলের জন্য কিছু বাচ্চা ওকে বাজে কথা বলত, ওর মধ্যে সামাজিক ভীতি তৈরি হয়েছে। অনেকদিন একা একা থাকার ফলে ওর মধ্যে গাঢ় বিষণ্ণতাও বাসা বেঁধেছে... এখন কেবল বাড়িতেই থাকতে হয়, স্বাভাবিক সামাজিকতায় অংশ নিতে পারে না।”
“তাহলে, স্কুলের কী হয়?” শি’র মুখ গম্ভীর হয়ে এল। আগের জন্মে তার ছোট ভাইও এমনই ছিল, তাই জানে এদের জীবন কত কঠিন, মনে মনে মেয়েটির জন্য মায়া হল।
“হা হা, ভালো কথা যে সোরা খুব বুদ্ধিমান, বাড়িতে পড়াশোনা করেই চমৎকার ফল করে। স্কুলের সঙ্গে কথা বলে নিয়েছি, বছরে কেবল গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষাগুলোতেই অংশ নেয়। কঠোরভাবে বলতে গেলে, ও আর তুমি একই ক্লাসে পড়ো। তবে ও তোমার চেয়ে এক বছর ছোট।” মাসাও স্নিগ্ধ হেসে চোখ সেঁটে এলেন।
“তবে কি ক্লাস এগিয়ে গেছে?” শি মাসাওয়ের গর্বিত হাসি দেখে সহানুভূতিতে হাসল, “ও নিশ্চয়ই খুব দৃঢ় মনের মেয়ে।”
“হ্যাঁ...” কিয়োকো চপস্টিক তুলে নিলেন, “চলো খেতে বসি! সোরা আগেই খেয়েছে, ইচ্ছে ছিল তোমার সঙ্গে দেখা করিয়ে দিই, ও কিছুতেই রাজি হয়নি...”
“কিছু আসে যায় না।” শি ধীরে মাথা নাড়ল, “ওর মতো মেয়ের জন্য তো আমার এখানে থাকা মেনেই নেওয়া কঠিন।”
এখনো মনে পড়ে, আগের জন্মে তার ছোট ভাই ছিল ভীষণ সংবেদনশীল ও ভঙ্গুর। আকস্মিক আবেগের বিস্ফোরণ ঘটত, এমনকি নিজের ভাইকেও মেনে নিতে পারত না। শি খুব ভালো বোঝে সোরা’র মানসিক অবস্থা।
হারুহিনো দম্পতি চোখাচোখি করলেন, শি’র এমন ভাবনায় বিস্মিত হয়ে হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “তাহলে আকিৎসু君, তোমার সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ। সামনে অনেক সময়, সোরা ভালো মেয়ে, নিশ্চয়ই তোমাকে একদিন আপন করে নেবে।”
“আশা করি তুমি ওকে নিজের বোনের মতোই ভাববে।” মাসাও বললেন, তাঁর চোখে গভীর আশা। তাঁরা চান শি যেন সোরা’র প্রতি মমতা দেখায়, যদি সম্ভব হয় তার মনোসমস্যা কিছুটা কমে যায়।
“হ্যাঁ।” শি দুজনের চাপা হাসির আড়ালে লুকানো বেদনা অনুভব করল।
পূর্বজন্মে, ভাইয়ের জন্য নিজের হৃদয় দান করেছিল।
এই জন্মে, আবারও একেবারে একই রকম একটি বোন এসেছে সামনে।
শি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, প্রথমবার মনে হল, ভাগ্য বলে আসলে কিছু সত্যিই আছে।
“সিস্টেম, আমি যদি চিকিৎসাবিদ্যার মতো কোনো দক্ষতা শিখি, জন্মগত হৃদরোগ সারানো সম্ভব?”
হঠাৎ, শির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
[প্রতিটি দক্ষতার সর্বোচ্চ সীমা বলে কিছু নেই। চিকিৎসাবিদ্যারও তেমন কোনো সীমানা নেই। লেভেল যথেষ্ট হলে, তা সারানোর সম্ভাবনা যথেষ্টই থাকে।]
শি হৃদয় থেকে উৎসারিত উজ্জ্বল হাসি দিল, “তাই নাকি...”
হারুহিনো দম্পতি না থাকলে, হয়তো এখন তার আপন কেউ থাকত না, খেতেও পেত না।
যদি সম্ভব হয়, চেষ্টা করা যাক, হারুহিনো সোরা’কে সেই যন্ত্রণার অন্ধকার থেকে টেনে তোলার, যেখানে মৃত্যু অনিশ্চিত ছায়ার মতো ঘিরে থাকে।
মনে পড়ল, ছোট ভাইয়ের একসময়কার অসহায়, হতাশ মুখ। প্রায় অবচেতনভাবেই শি অনুভব করল, তার কাঁধে আরও একটি ভারী দায়িত্ব এসে পড়ল।
তাহলে, চিকিৎসাবিদ্যা শেখারই চেষ্টা করা যাক।
যা আগের জন্মে হয়নি, এই জন্মে যদি পারা যায়—তবে কেন নয়!
শি নিজের জন্য ছোট্ট একটা লক্ষ্য নির্ধারণ করল। কিন্তু দ্রুতই তার মুখ আবার বিমর্ষ হয়ে গেল, ক্লান্তস্বরে মাসাওকে জিজ্ঞেস করল, “মাসাও কাকা... জানতে পারি, এমন কোনো পার্টটাইম আছে, যেখানে ঘণ্টায় পাঁচ হাজারের বেশি পাওয়া যায়?”
“কি?” মাসাও দু’বার কাশি দিয়ে চোখ বড় করলেন, “তুমি জানো, আমি এক মাসে চল্লিশ হাজার ইয়েন পাই? আমি তো একটা বিভাগের প্রধান! দিনে দশ ঘণ্টা কাজ করতে হয়! কমপক্ষে দশ ঘণ্টা!”
শি গভীর বিষণ্ণতায় বলল, “ওহ... আপনার কোম্পানিতে কি কোনো ম্যানেজার বা প্রেসিডেন্টের পার্টটাইম খালি আছে?”
“কি?” হারুহিনো দম্পতি একসঙ্গে চমকে উঠলেন।
“কি...কি...আমি তো মজা করছিলাম...কি...কি...” শি মৃতের মতো মুখ করে চপস্টিক রেখে দিল, “আমি তো খেয়ে নিলাম...”
ধ্বংস হোক এই সিস্টেম, তুমি তো বেরিয়ে এসো!
[তাই বলছি, যদি রাতভর হোস্ট ক্লাবে পানীয় বিক্রি করো, দক্ষতা থাকলে হাজার হাজার, এমনকি লক্ষাধিক ইয়েনও অসম্ভব নয়...]
চুপ করো! চুপ!