সপ্তদশ অধ্যায় দূষিত দ্বীপে তলোয়ারচর্চা, উন্নতির গতি যেন বাজপাখির ডানায়

সবসময় মনে হয়, ক্রীড়া ক্লাসের পর প্রতিটি শিক্ষক যেন নিজেকে একটু বেশি সতর্কভাবে এড়িয়ে চলছে, এই অনুভূতি নিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে আজকের পড়াশোনা শেষ করল, আলসেভাবে তলোয়ারবিদ্যা ক্লাবের ভবনের দিকে হাঁটা শুরু করল।
বক্সিং ক্লাবের সাথে ফোনে কথা বলে কাজের সময় ঠিক করল রাত সাতটা থেকে দশটা পর্যন্ত। তার পরিকল্পনা হচ্ছে প্রতিদিন তিনটা চল্লিশে ক্লাস শেষ করে পাঁচটা পর্যন্ত তলোয়ারবিদ্যা চর্চা করবে, তারপর বাড়ি ফিরে সোরার জন্য রাতের খাবার তৈরি করবে, পরে কাজ করতে যাবে, শেষে বাড়ি ফিরে আবার তলোয়ারবিদ্যা চর্চা করে ঘুমাবে।
ভেবে দেখল, এভাবে আবার প্রতিদিন সকাল সাতটার আগেই উঠতে হবে, রাত বারোটার সময় ঘুমাতে হবে। দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে অনুভব করল, তার স্বপ্নের শান্ত উচ্চ বিদ্যালয় জীবন থেকে আরো এক ধাপ দূরে চলে গেছে।
তলোয়ারবিদ্যা ক্লাবে ঢুকতেই সে লক্ষ করল, অনেকের চোখে তার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তিত হয়েছে। সাধারণ ভয় ও শঙ্কা ছাড়াও, বেশ কয়েকজন যেন একটু আনন্দ পাচ্ছে তার বিপদ দেখে।
“তুমি এসেছ, ভালোই হয়েছে,” হাসিমুখে তাকে অভ্যর্থনা জানাল কিয়ো।
তলোয়ার রাখার জায়গা থেকে একটি বাঁশের তলোয়ার তুলে নিয়ে সে মাথা নেড়ে হাসল, “চলো, আবার অনুশীলন করি।”
কিয়ো এবার দ্বিধা করেনি, শুধু মাথা নেড়ে বলল, “কাল তুমি ক্লাবে আসোনি কেন?”
বাঁধন পরতে পরতে সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি পার্ট-টাইম কাজ করছিলাম।”
কিয়ো যেন এই উত্তর আশা করেনি, কিছুক্ষণ মুখে দ্বিধা নিয়ে তার মুখের ক্ষত দেখে ধীরে জিজ্ঞেস করল, “তোমার মুখের এই চোট...”
“ওহ, আমি বক্সিং ক্লাবে সহচর হিসেবে কাজ করি,” মুখোশ পরতে গিয়ে ক্ষতের ওপর চাপ পড়ে ব্যথায় মুখ কুঁচকে উত্তর দিল।
কিয়ো যেন স্বস্তি পেল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে তার কাছে এসে কানে কানে বলল, “তুমি সাবধান হও, ইশিহারা প্রতিশোধ নিতে পারে। তার ভাই ইশিহারা রিওতা, স্কুলে খুব প্রভাবশালী।”
তার ঠোঁট বাঁকা করল, ভ্রু কুঁচকে গেল, তবে খুব একটা গুরুত্ব দিল না।
তার মতে, ইশিহারা কিতাই খুব আত্মভিমানী ও আত্মবিশ্বাসী। যদি তলোয়ারবিদ্যা প্রতিযোগিতায় মুখোমুখি লড়াইয়ে হার মানে, তবে সে আবার তলোয়ার দিয়ে প্রতিদান নেবার চেষ্টা করবে।
কিন্তু শুধু এজন্য ভাইকে এনে প্রতিশোধ নিলে, সে কিভাবে দোজিমা সায়োর সামনে মাথা উঁচু করে দাঁড়াবে? দোজিমা সায়ো স্পষ্টতই স্বাধীন, দৃঢ়চেতা এবং শক্তিশালী এক পরিপক্ক মেয়ে, এমন কেউ যার সমস্যায় বারবার অভিভাবকের সাহায্য লাগে তাকে কখনও পছন্দ করবে না।
একবার দেখলেই বোঝা যায়, ইশিহারা কিতাই দোজিমা সায়োর প্রতি কিছু অনুভূতি রাখে। তাই এটা ভেবে সে খুব চিন্তিত নয়। তার মতে, উচ্চ বিদ্যালয়ের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্ররা আর শিশু নয়, কিছুটা বুদ্ধি তো থাকবেই।
দুজনেই দ্রুত বাঁধন পরে, কোণে অনুশীলন শুরু করল।
তলোয়ারবিদ্যায় এখনও তৃতীয় স্তরে পৌঁছায়নি, তবে মনে হচ্ছে তার কৌশল অনেক উন্নত হয়েছে, দক্ষতাও বেড়েছে। মিশ্র মার্শাল আর্ট শেখার পর গুণাবলীও বেড়েছে, ফলে কিয়ো এখন শুধু প্রতিরোধই করতে পারে, পাল্টা আক্রমণ করার সুযোগ নেই।

এবার সে নিজে থেকেই আক্রমণের গতি কমিয়ে দিল, যুদ্ধের ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করতে লাগল, কিয়োর সঙ্গে লড়াই এখন অনেক ভারসাম্যপূর্ণ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।
তিন মিনিট পরে, কিয়ো হাঁপাতে হাঁপাতে মাটিতে বসে, কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “তোমার সঙ্গে লড়াই করে সত্যিই অন্যরকম লাগে। তলোয়ারবিদ্যা সাধারণত মুহূর্তেই ফলাফল বের হয়, কিন্তু তোমার সঙ্গে লড়াইয়ে যেন প্রতিটি মুহূর্তেই আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা করতে হয়, গতি কখনও কমে না।”
মুখোশের নিচে সে হেসে বলল, “সম্ভবত আমি খুব কম প্রতিযোগিতা করেছি, ছন্দটা ঠিক বুঝি না, শুধু জানি আক্রমণ করতে। সত্যি বলতে, কখন পয়েন্ট হারাই বা পাই, আমি নিজেই বুঝতে পারি না।”
প্রায় পূর্ণ অভিজ্ঞতা দেখে সে অস্থির হয়ে বলল, “আর তিন মিনিট অনুশীলন করি।”
“তোমার সঙ্গে এবার আমিই অনুশীলন করব,” দোজিমা সায়োর কণ্ঠ শুনে সে ঘুরে তাকাল। মুখোশ ছাড়া বাকি সব বাঁধন পরা, তার মুখে ঘাম ঝরছে, মনে হয়刚刚 একটি ম্যাচ শেষ করেছে।
একটু ভাবল, মাথা নেড়ে বলল, “তোমার কাছে শিক্ষা নিতে চাই।”
“এবার কোন বিচারক থাকবে না, কেমন?” দোজিমা সায়ো মৃদু হাসল, হাতের আঙুল দিয়ে ঘামে ভেজা বেগুনি চুল সরিয়ে নিল।
সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে গেল, কারণ, এই মুহূর্তে সূর্যের আলোয় দোজিমা সায়োর মুখে এমন সৌন্দর্য ছড়িয়ে পড়েছে, যেন সে নিজেই উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। এমনকি তার নিজের হৃদয়ও একটু কেঁপে উঠল।
হালকা মাথা ঝাঁকিয়ে বিভ্রম সরিয়ে নিল, বুঝল এটা কেবল সৌন্দর্যে মুগ্ধ হওয়ার মুহূর্ত মাত্র। আবার হাসল, “ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনি।”
দোজিমা সায়ো ঠোঁটে হাসি রেখে আলতো করে হেলমেট পরল, দুইজন মুখোমুখি দাঁড়াল, বাঁশের তলোয়ার তুলে বলল, “তুমি আক্রমণ শুরু করো। তলোয়ারবিদ্যার নিয়ম বা কৌশলের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকার দরকার নেই, আমাকে সত্যিকারের শত্রু মনে করো, হাতে থাকা তলোয়ারও যেন সত্যিকারের তলোয়ার।”
তার কথা শুনে সে হাতের বাঁশের তলোয়ার একটু থামিয়ে, সতর্কভাবে বলল, “তাহলে তুমি সাবধান থাকো!”
বলেই, সে দ্রুত এক আক্রমণ করল।
তলোয়ারবিদ্যা প্রতিযোগিতায় সাধারণত এই ধরনের আক্রমণ পয়েন্ট হারানোর জন্যই হয়, কিন্তু তার শক্তি ও বিস্ফোরণ এই আক্রমণকে নতুন জীবন দিল। যদি সত্যিকারের তলোয়ার নিয়ে লড়াই হত, এই আক্রমণ অত্যন্ত বিপজ্জনক।
দোজিমা সায়োর মুখোশের নিচে চোখে আগ্রহের ঝলক দেখা গেল, সে যেন বাতাসে দুলতে থাকা পাতার মতো সুন্দরভাবে ঘুরে আক্রমণ এড়াল, আর তার বাঁশের তলোয়ার ঠিক তার গলার কাছে এসে থামল, তার প্রতিক্রিয়া করার আগেই।
কী দ্রুত!
তার চোখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল।
দোজিমা সায়োর এই তলোয়ারের গতি, তার সর্বোচ্চ আক্রমণের চেয়েও দ্রুত!

“আবার শুরু করো,” দোজিমা সায়ো পরিষ্কার কণ্ঠে বলল, সে দাঁত চেপে বাঁশের তলোয়ার দিয়ে আড়াআড়ি আক্রমণ করল।
দোজিমা সায়ো যেন আগেই জানত, সামান্য পেছনে সরল, আর তার আক্রমণ ফস্কে যাওয়ার মুহূর্তে বাঁশের তলোয়ার গোলাকার হয়ে তার মুখোশে আঘাত করল।
তার অতিমানবীয় দৃষ্টিশক্তি কাজ করল, অধিকাংশের জন্য এড়ানো অসম্ভব, কিন্তু তার চোখে পথ স্পষ্ট, সে একটু অগোছালোভাবে পাশে ঝাঁপিয়ে শরীরও সরিয়ে নিল, আঘাতটি তার মুখোশের কাছাকাছি গিয়ে শরীর বরাবর নেমে গেল। এক মুহূর্ত দেরি হলেও এড়াতে পারত না।
“হা!” সে চিৎকার করে, খালি আক্রমণ থেকে বাঁশের তলোয়ারটি ওপরের দিকে তুলল।
দোজিমা সায়োর ঠোঁটে হাসি ফুটল, কিন্তু কোনো অস্থিরতা নেই, সে যেন অবিচলিতভাবে খালি বাঁশের তলোয়ারটি নিচে স্লাইড করল, তার তলোয়ার ছোঁয়া মাত্রই সে লক্ষ্য করল, তার তলোয়ারটি দূরে সরে গেছে, কোনো প্রতিবন্ধকতা অনুভব করেনি, কিন্তু লক্ষ্য থেকে অনেক দূরে চলে গেছে।
এরপর দোজিমা সায়ো সহজেই তার তলোয়ারটি তার বুকের কাছে নিয়ে এল।
সে কষ্টের হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “তুমি সত্যিই শক্তিশালী।”
[তলোয়ারবিদ্যা স্তর ৩: তোমার তলোয়ারবিদ্যা এখন প্রাথমিক পর্যায়ে প্রবেশ করেছে, শুধু সাধারণ প্রতিযোগিতায় সীমাবদ্ধ নয়, প্রকৃত লড়াইতেও প্রতিদ্বন্দ্বীকে মোকাবিলা করতে পারো। শক্তি +১, গতি +১, আকর্ষণ +১ (অভিজ্ঞতা ১৩/৩০০)]
হঠাৎ অভিজ্ঞতা বেড়ে যাওয়া দেখে অবাক হল, স্তর বাড়ার পর আরো কিছু অভিজ্ঞতা যোগ হয়েছে, মনে হচ্ছে মাথায় তলোয়ারবিদ্যা নিয়ে অনেক নতুন জ্ঞান এসেছে।
না, শুধু জ্ঞান নয়, তার বাঁশের তলোয়ার আরও বেশি পরিচিত লাগছে, এক অজানা দক্ষতা অনুভব করে তলোয়ারটি শক্ত করে ধরল।
এটা... অভিজ্ঞতা?
আগে সে শুধু প্রতিক্রিয়া দিয়ে লড়াই করত, এখন তলোয়ার হাতে যেন অনেক বেশি অভিজ্ঞতা নিয়ে লড়াই করছে।
“আর চলবে?” দোজিমা সায়ো তলোয়ার সরিয়ে, হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে থাকা তার দিকে তাকাল, মুখোশের নিচে কিছুটা সন্দেহ, মনে হচ্ছে এই লোকের তলোয়ার ধরার অনুভূতি বদলেছে...
“আবার!” শুধু স্তর বাড়ার জন্য নয়, দোজিমা সায়োর সঙ্গে লড়াই করে অনেক অভিজ্ঞতা পাওয়া যাচ্ছে, সে উদ্দীপনা নিয়ে আবার তলোয়ার তুলল।