অধ্যায় আটত্রিশ: শাওকিয়াও শিনমি-র অনুসরণের নথি (দ্বিতীয়াংশ)
খাওয়া শেষ হলে, আওকি সি ঢিলেঢালা ক্রীড়াবসন পরে নিল এবং তখনো টেবিলের পাশে বড় বড় চোখে একে অন্যের দিকে তাকিয়ে থাকা দুই মেয়েকে দেখে মৃদু হাসল। তার মনে হচ্ছিল, যেন এই দুজনের মধ্যে এমন কিছু রহস্য আছে, যা সে জানে না।
তবে আওকি সি দুই কিশোরীর ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না। সে শরীর সামান্য টান টান করে বলল, “আমি বাইরে যাচ্ছি, জাওকিয়ো তুমি চাইলে কিছুক্ষণ থাকো, নাকি—”
জাওকিয়ো শিনমি সাথে সাথে উঠে দাঁড়াল, হাসিমুখে বলল, “আহ, সময়ও তো হয়ে এসেছে, আমাকেও বাড়ি ফিরতে হবে। হরুহিনো যখন আওকি সি-র দেখাশোনায় আছে, তখন নিশ্চয়ই আমার বাড়তি চিন্তার দরকার নেই। আর আমার জন্য এত কষ্ট করে রান্না করেছো, সত্যি দুঃখিত।”
আওকি সি মাথা নেড়ে বলল, “মোটেই না, বরং আমি চাই সূরা আরও কিছু বন্ধু পাক। তুমি ওর খোঁজখবর নিচ্ছো বলে আমি খুবই খুশি।”
সূরা জাওকিয়োর দিকে তাকিয়ে চোখে মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটিয়ে ঠোঁট বাঁকাল। কেন জানি, জাওকিয়োকে দিয়ে আওকি সি-র সন্ধান করাতে সে কিছুটা অনুশোচনা অনুভব করছিল। অথচ এই সামান্য জিজ্ঞাসা নিজেই আওকি সি-কে করলে, সে নিশ্চয়ই সত্যি কথাই বলত। এখন জাওকিয়ো ও আওকি সি-র সাবলীল কথোপকথন দেখে সূরা প্রথমবার নিজের ভাষাগত অক্ষমতায় বিরক্তি অনুভব করল।
কিন্তু, যখনই কিছু বলতে যায়, কথা আর মুখ দিয়ে বের হয় না। মনে মনে আওকি সি-র কাছ থেকে দূরে সরে না যেতে চাইলে, বাস্তবে তার কাছে এগিয়ে যাওয়ার সাহসও পায় না।
সূরা কিছুটা মন খারাপ করে চকলেট স্টিক তুলে নিল, ইতিমধ্যেই ভরা পেটে না ভেবে চকলেট স্টিক কামড়ে খেল।
“সূরা, পেটের খাবার একটু হজম হোক তারপর খেয়ো,” আওকি সি সাবধান করল। সময় দেখে সে বুঝল আর দেরি করলে মাতসুয়ামা ইওয়ায়ার সাথে দেখা করতে দেরি হয়ে যাবে। সে জাওকিয়োকে বলল, “তুমি একা বাড়ি ফিরতে পারবে তো? আমার কিছু কাজ আছে, তোমায় পৌঁছে দিতে পারব না।”
জাওকিয়ো হাসিমুখে হাত নাড়ল, “তুমি আগে যাও।”
আওকি সি এবার বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
জাওকিয়ো শিনমি সূরার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে ফিসফিস করে বলল, “চিন্তা করো না, আমি পিছু নেব। রাতে কোথায় যায়, লাইন-এ জানিয়ে দেবো।”
সূরা কিছু না বলে মাথা নাড়ল।
জাওকিয়ো শিনমি তাড়াতাড়ি মাস্ক, সানগ্লাস, ক্যাপ পরে মুখ ঢেকে দরজা খুলে আওকি সি-র পেছনে ছোট ছুটে চলল।
সূরা বিরক্তি নিয়ে মুখে চকলেট স্টিক কামড়ে, দুই-তিন কামড়ে গিলে ফেলল। বাক্সে থাকা চকলেট স্টিকের দিকে তাকিয়ে খেতে ইচ্ছা হলেও আওকি সি-র কথার কথা মনে করে নিজেকে সামলাল। তবে একটু উষ্মা নিয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে ভাবল, সম্প্রতি আওকি সি তার মাথায় হাত রেখেছিল, এই কথা মনে হতেই গাল লাল হয়ে উঠল।
জাওকিয়ো শিনমি বেশ বুদ্ধিমতী মনে হয়, নিশ্চয়ই আমার কথা ফাঁস করবে না।
তবে যদি আওকি সি জানতে পারে, আমি ভেবেছি সে খারাপ মানুষ, তাই কাউকে দিয়ে তার সন্ধান করিয়েছি, তাহলে সে আর কখনো আমার সাথে এমন ভালো ব্যবহার করবে না।
সূরা অস্থিরভাবে হাতের আঙুল ঘুরাতে লাগল।
যদি সে জানতে পারে, তাহলে সে আর কখনো আমার মাথায় হাত রাখবে না। হয়তো আর আমার জন্য রান্নাও করবে না।
সূরা ঠোঁট চেপে ধরে, চোখে উৎকণ্ঠা নিয়ে মাথা নিচু করল, রুপালি চুলে মুখ ঢেকে গেল। শেষে, সে মোবাইল বার করে জাওকিয়ো শিনমিকে লিখল, “তাকে অনুসরণ কোরো না।”
কিন্তু কোনো উত্তর এল না।
এতে সূরা আরও অস্থির হয়ে উঠল। খাবার টেবিলে বসে, আওকি সি-র তাড়াহুড়ো করে যাওয়ার ফলে গোছানো না থাকা রান্নাঘরের দিকে তাকিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল। বহুদিন পর নিজেই বাসন-কোসন ধোয়া শুরু করল।
তবে বাসন ধোয়া শেষ হতেও দেরি হল না।
উদ্বিগ্ন সূরা আবার টেবিলে ফিরে এল। নিত্যদিনের গুরুত্বপূর্ণ কম্পিউটার, ইন্টারনেটও আজ আর টানল না। সে শুধু জানালার বাইরে তাকিয়ে, মোবাইল হাতে বারবার জাওকিয়োর চ্যাটবক্স রিফ্রেশ করতে লাগল।
অন্যদিকে, জাওকিয়ো শিনমি কিছুই জানত না সূরার মনের উদ্বেগের কথা। তার শুধু মনে হচ্ছিল, সে বুঝি এখনই বমি করবে—কে জানত আওকি সি হঠাৎ দৌড় শুরু করবে! যদিও খুব দ্রুত নয়, কিন্তু অনেক দূর দৌড়াল। জাওকিয়ো শিনমি সাধারণত শরীরচর্চায় মনোযোগী হলেও, আওকি সি-র সাথে পার্থক্য স্পষ্ট।
শেষমেশ আওকি সি এক নতুন ঢঙের ‘মাতসুয়ামা মার্শাল আর্ট ক্লাব’ নামক ভবনে ঢুকে পড়ল। জাওকিয়ো শিনমি দেয়ালে হেলান দিয়ে মাস্ক খুলে কোণের দিকে গিয়ে কাশল, হাঁপাতে লাগল।
“ধুর…” জাওকিয়ো আওকি সি-র ভেতরে ঢোকার দৃশ্য দেখে কয়েক মিনিট বিশ্রাম নিয়ে নিজেকে গুছিয়ে ক্লাবের দরজায় ঢুকল।
“স্বাগতম, আপনি ফিটনেস করতে এসেছেন, নাকি—” সামনে সুন্দরী দুই অভ্যর্থনাকারী যথারীতি পেশাদারিত্বে তাদের প্রোগ্রাম বোঝাচ্ছিলেন। কিন্তু জাওকিয়ো শুধু মাথা নেড়ে ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “দুঃখিত, একটু জানতে চাই, একটু আগে যে ভয়ংকর চেহারার টাক মাথার যুবক ঢুকল, সে এখানে কী করতে আসে?”
দুজন একে অন্যের দিকে তাকাল। একজন দুঃখিত গলায় বলল, “দুঃখিত, আমরা আমাদের অতিথিদের তথ্য জানাতে পারি না।”
জাওকিয়ো একটু ভেবে সানগ্লাস ও ক্যাপ খুলে বড় বড় নীল চোখ ও এলোমেলো নীল চুল দেখিয়ে দুঃখভরা মুখে বলল, “দুই আপু, ও তো আমার সহপাঠী। কয়েক দিন আগে ওকে চোট নিয়ে ক্লাসে আসতে দেখেছি, মন খুব খারাপ হয়েছে। শুধু জানতে চাই, সে এখানে কী করে। প্লিজ, আমি কাউকে বলব না।”
“ও হো…” দুই অভ্যর্থনাকারী অবাক হয়ে মুখ চেপে ধরল, এতো অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিল যে কিছুতেই না বলতে পারছিল না।
একজন অনেকক্ষণ চুপ থেকে আস্তে বলল, “শোনো, কিন্তু বলো না যেন আমরা বলেছি।”
“আপু, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি শুধু ওর জন্যই উদ্বিগ্ন।” জাওকিয়ো আন্তরিক চোখে বলল, “আমি তো ক্লাসের মনিটর, আমার দায়িত্ব সবাইকে খেয়াল রাখা। ওর আহত চেহারা দেখে চুপ থাকতে পারিনি। কিন্তু ওর আত্মসম্মান প্রবল, জিজ্ঞেস করলে বলে না। তাই বাধ্য হয়ে অনুসরণ করেছি। দুই আপু, অনুগ্রহ করে!”
দুই অভ্যর্থনাকারী কষ্টে ‘ও হো’ আটকাতে পেরে আস্তে বলল, “গতবার ও এখানে এসেছিল পার্ট-টাইম স্পারিং পার্টনার হিসেবে চাকরি করতে। চোটও সম্ভবত সেখানেই পেয়েছে।”
“স্পারিং পার্টনার?” জাওকিয়ো অবাক হয়ে মাথা কাত করল।
“স্পারিং পার্টনার মানে যারা মার্শাল আর্টসহ বিভিন্ন অনুশীলনে শিক্ষার্থীদের সঙ্গ দেয়, মূলত মার খেয়ে প্রতিরোধ না করা—যদি মধ্য বা উচ্চ স্তরের হয়, তখন পেশাদার বা আধা-পেশাদার খেলোয়াড়দের সঙ্গে অনুশীলন করতে হয়, তাই চোট লাগা স্বাভাবিক।” কথাটা শেষ হতেই আরেকজন যোগ করল, “সাধারণত যারা এ কাজ করে, তারা এক দিন করে বিশ্রাম নেয়, আর আওকি সি তো টানা তিন দিন আসছে। হয়তো ওর টাকার খুব দরকার, কারণ এ কাজের পারিশ্রমিক ভালো।”
জাওকিয়ো শিনমির মাথার ভেতর হঠাৎ বিস্ফোরণের মতো হাজারো ছবি ভেসে উঠল।
সে দেখতে পেল আওকি সি মার খেয়ে নাক-মুখ ফুলে ওঠা চেহারায়। সে মাথা নিচু করে ভয়ংকর ব্যবস্থাপকের কাছে সামান্য মজুরি নিতে চায়, মধ্যবয়সী টাকমাথা মালিকের কৃপণতা সহ্য করে বিনয়ের সাথে কথা বলে, কষ্টে উপার্জনের সামান্য অর্থ চোখের জল ফেলে পকেটে ভরে।
আওকি সি সেই টাকায় হরুহিনোর জন্য স্ন্যাক্স কেনে, নিজে দেয়ালে হেলান দিয়ে পাউরুটি খায়। পকেটে এক টাকা থাকলেও তার মূল্য অপরিসীম, তবু সে নিজের জন্য কিছু না কিনে আমাকে দারুণ খাবার খাওয়ায়…
এ ভাবনাগুলোতে জাওকিয়ো শিনমির চোখ ভিজে উঠল।
প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে, তার কল্পনায় এমন দৃশ্য ফুটে উঠল—সে ছুটে গিয়ে আওকি সি-কে খুঁজে বার করে, ঠিক যখন ও মার খেয়ে নাক-মুখ ফুলে গেছে, তখন সামনে দাঁড়িয়ে বলে, “আর এমন কাজ করো না, টাকার দরকার হলে আমি দেখভাল করব!”
তখন দেখা যাবে, আওকি সি কৃতজ্ঞতায় ভিজে হাঁটু গেড়ে কাঁদছে। আবার যখন নিজেকে সামলে নেবে, তখন শক্ত হাতে তার প্রস্তাব ফিরিয়ে দেবে; সে মুখে অপ্রতিরোধ্য দৃঢ়তা ও দায়িত্ববোধ নিয়ে বলবে না। সে নিজেও হয়তো ভঙ্গুর ও সংবেদনশীল, নিজের এমন দুর্বল চেহারা দেখে লজ্জিত ও অপরাধবোধে কাতর।
হয়তো আওকি সি-র আত্মসম্মান ভেঙে যাবে, আর সে কখনো আমার সাথে কথা বলবে না…
তার চোখে লুকিয়ে থাকা মুগ্ধতা, মনে মনে আমাকে পছন্দ করলেও নিজের করুণ অতীত ও পরিস্থিতির জন্য প্রকাশ করতে সাহস পায় না—এসব ভেবে জাওকিয়ো শিনমির মনে অপার মমতা জেগে উঠল।
না, আমি ওকে বাধা দিতে পারি না, এটা ওর নিজের সিদ্ধান্ত!
এখন যদি সামনে যাই, আওকি সি-র আত্মসম্মানে বড় আঘাত লাগবে!
ও নিশ্চয়ই চায় না কেউ ওর এমন করুণ অবস্থা দেখুক।
কল্পনায় এক রোমান্টিক উপন্যাসের সমাপ্তি টেনে জাওকিয়ো শিনমি চোখ ঢেকে কান্না চেপে দুজন অভ্যর্থনাকারীর উদ্দেশে দৃঢ় গলায় বলল, “আমি ওকে বিরক্ত করব না, ওর নিজের পছন্দ। আমি ওর পিছনে নীরবে সমর্থন দেব! ও যেন না জানে আমি এসেছিলাম, আমি ওকে কষ্ট দিতে চাই না!”
হয়তো চুপিসারে ওর খোঁজ নিয়ে আপন মনেই ওর হৃদয়ে উষ্ণতা দিতে পারলেই ভালো।
পেছনে কাঁপতে কাঁপতে জাওকিয়ো শিনমি বেরিয়ে গেল, মনে হচ্ছিল সে নিঃশব্দে কাঁদছে।
দুই অভ্যর্থনাকারী কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে বিদায় জানাল, তাদের মনে হল, জাওকিয়ো শিনমির পেছনে অসংখ্য পবিত্র আলোর রেখা জ্বলছে, সে বুঝি কোন দেবদূত হয়ে পৃথিবী উদ্ধার করতে চলেছে।
“আবার আসুন…” দুজনে নিস্পৃহভাবে বলল, তারপর অজান্তে আবার ‘ও হো’ বলে চমকে উঠল।
উপরতলায় আওকি সি মাতসুয়ামা ইওয়া ও দুই প্রশিক্ষকের সঙ্গে একাগ্র হয়ে মিশ্র মার্শাল আর্টের কৌশল অনুশীলন করছিল। হঠাৎ হাঁচি দিল।
সে অবাক হয়ে নাক চুলকাল, তবে মাতসুয়ামা ইওয়ার নির্দেশে দ্রুত আবার অনুশীলনে মন দিল।
আহ, মিশ্র মার্শাল আর্টের দক্ষতা লেভেল দুই-এ উঠেছে, অভিজ্ঞতাও দ্রুত বাড়ছে!
হাসিমুখে ভাবল, আজকের প্রশিক্ষণ শেষে অনেক টাকা পাবে, তাই ঘুষি মারার গতি আরও বেড়ে গেল।