পঞ্চান্নতম অধ্যায় বেশি নয়

“থামো, থামো, থামো!” ফাইট ক্লাবের আটকোনা খাঁচার মধ্যে, যেখানে আকিওকি শিকে গ্রাউন্ড টেকনিক শেখানো হচ্ছিল, ওদা প্রশিক্ষক যন্ত্রণায় আকিওকির পায়ে ঠকঠক করে চাপড় মারতে মারতে থামতে বলল।

আকিওকি তার উপর থেকে উঠে এসে, তার শক্তভাবে চেপে ধরা বাহু ছেড়ে দিয়ে একটু বিব্রত হেসে বলল, “দুঃখিত, একটু অসাবধানেই মনে হয় একটু বেশি জোরে হয়ে গেছে...”

ওদা প্রশিক্ষক কষ্টের হাসি দিয়ে কাঁধ মুছতে মুছতে অর্ধেক উঠে বসল, মুখে অবাক ভাব, “আজকে তোমার অবস্থা এত ভালো কেন... আগে তো এই সময়ে তোমার ক্লান্তি চরমে থাকত, আজ তো একেবারে চনমনে দেখাচ্ছো।”

আকিওকি নিশ্চয়ই বলতে পারবে না যে তার শারীরিক গুণাবলী বেড়ে গেছে বলেই সে এতটা শক্তি পাচ্ছে, শুধু মাথা চুলকে লজ্জাভরে বলল, “ক’দিন আগে স্কুলে আবার কেনদো অনুশীলন করেছি, ছুটির দিনে বিশেষ কিছু ছিল না, তাই শক্তি ধরে রাখতে পেরেছি বলে মনে হয়।”

ওদা প্রশিক্ষক এবার বুঝতে পারল, “আচ্ছা, তাই তো, আজ তোমার শক্তিও কিছুটা বেশি মনে হচ্ছে।”

“হেহে।” আকিওকি হেসে ফেলল, তখনই দেখল মাতসুয়ামা ইওয়া কাঁধে তোয়ালে নিয়ে, ঘামে ভেজা চেহারায় তার দিকে এগিয়ে আসছে।

মাতসুয়ামার গেঞ্জি ঘামে ভিজে গেছে, তার মোটা দুই বাহুতে সুস্পষ্ট পেশি, স্পষ্টতই সে সদ্য ব্যায়াম শেষ করেছে।

সে আকিওকির পাশে এসে, বিশ্রামরত ওদা প্রশিক্ষকের কাঁধে হাত রেখে হাসতে হাসতে বলল, “এই ছেলেটা কেমন করছে?”

ওদা প্রশিক্ষক আন্তরিক প্রশংসায় বলল, “এই ছেলে, সত্যিই দ্রুত উন্নতি করছে। সত্যি কথা বলতে, সে এখন আর একেবারে নবাগত মনে হচ্ছে না। সাধারণত এই পর্যায়ে পৌঁছাতে অন্তত ছয় মাস কঠোর অনুশীলন লাগে, ও সেটা অনেক কম সময়ে করে ফেলেছে।”

আকিওকি মাতসুয়ামার অবাক দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে একটু ভ্রু উঁচিয়ে দিল। ঠিক কিছুক্ষণ আগেই তার সম্মিলিত ফাইটিং-এর স্তর তিনে পৌঁছেছে।

[সম্মিলিত ফাইটিং স্তর ৩: তোমার ফাইটিং এখন যথেষ্ট ভালো, স্ট্যান্ডিং কিকিং হোক বা গ্রাউন্ড সাবমিশন, তুমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো দক্ষতা অর্জন করেছ, তবে শুধুমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা পর্যন্তই সীমাবদ্ধ। নিজের শখ নিয়ে কখনো পেশাদারদের চ্যালেঞ্জ করো না। শক্তি +১, ক্ষিপ্রতা +১, সহনশীলতা +১। অভিজ্ঞতা (৬/৩০০)]

“তুমি ছেলে...,” মাতসুয়ামা আকিওকির ভঙ্গির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “ঠিক আছে, দেখি তোমার অবস্থা আজ বেশ চমৎকার, কালকের চাকরিটা ফাঁকি দিয়েছো সেটা আমি ভুলেই গেলাম।”

“ওদা প্রশিক্ষক, আপনি মনে করেন এখনো সে দ্রুত উন্নতি করতে চাইলে কী করা উচিত?” মাতসুয়ামা নিজের সঙ্গে আনা পানির বোতল থেকে কিছু ফাংশনাল ড্রিঙ্ক গলায় ঢেলে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

ওদা প্রশিক্ষক একটু ভেবে মনোযোগ দিয়ে বলল, “আসলে এখন তার জন্য কিছু বাস্তব অনুশীলনের ব্যবস্থা করা উচিত। তার মৌলিক মুভগুলো মোটামুটি রপ্ত, এখন দরকার বারবার চর্চা। তার প্রতিভা চমৎকার, আমি বিশ্বাস করি এসব মুভ ভালোভাবে আয়ত্ত করা তার জন্য কঠিন হবে না। আমরা ওকে কিছু প্রতিপক্ষ দিতে পারি, যেন সে বাস্তব অনুশীলনে নিজের কৌশল শানাতে পারে।”

মাতসুয়ামা এটা শুনে চোখ সরু করল, হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তুমি মনে করো সে কবে নাগাদ আরুং-কে হারাতে পারবে?”

ওদা প্রশিক্ষক প্রশ্ন শুনে থমকে গেল, কিছুক্ষণ গড়িমসি করল, কোনো জবাব দিতে পারল না।

মাতসুয়ামা মাথা নাড়ল, নিজেকে নিয়ে হালকা কৌতুক করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমার ভুল, একটু আগেই জিজ্ঞেস করে ফেলেছি...”

আকিওকি এটা শুনে মাতসুয়ামার কিছুটা বিষণ্ণ মুখের দিকে একবার তাকিয়ে খানিকক্ষণ চুপ থেকে সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, “সে কি আবার কিছু করেছে?”

মাতসুয়ামা চোখ বড় করে তাকাল, বিস্মিত মুখে মাথা নাড়ল, “আনুমানিক তাই... ওই দুষ্টু ছেলে এখন নতুন জায়গা পেয়ে গেছে।”

“তুমি কী বোঝাতে চাও?” আকিওকি কপাল কুঁচকাল।

মাতসুয়ামা ওদা প্রশিক্ষককে বিশ্রামের ইশারা দিয়ে সে ও আকিওকিকে আটকোনা খাঁচায় রেখে গম্ভীর গলায় বলল, “এখন সে আরেকটা জিমে চুক্তি করেছে, তাদের নামেই সুপারনোভা প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে।”

“ইওয়া ভাই, তুমি কি তার সঙ্গে চুক্তি করোনি?” আকিওকি চমকে গেল। সে ভেবেছিল, আরুং যেহেতু এতদিন ধরে মাতসুয়ামার কাছে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে, নিশ্চয়ই চুক্তি আছে, হঠাৎ করে অন্যের হয়ে প্রতিযোগিতায় যাবে কেন?

মাতসুয়ামা অসহায় হাসল, “তখন সে আমার ভাতিজা বলে এত কিছু ভাবিনি। যেহেতু খুব বেশি খরচ পড়ত না, তাই এসব আনুষ্ঠানিকতা করিনি...”

সে আটকোনা খাঁচা থেকে মিট নিয়ে ইশারা করল আকিওকিকে মারতে, স্বাভাবিক গলায় বলল, “তুমিও কি কোনো স্বপ্ন দেখো?”

আকিওকি তাল মিলিয়ে মিট মারতে মারতে বলল, “স্বপ্ন? হয়তো এই তিন বছর নিরাপদে স্কুল শেষ করা, তারপর বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে দেখা যাবে, আসল কথা হচ্ছে বেশি টাকা রোজগার করা, যাতে পরে নিজের পছন্দের কাজ করতে পারি, বিশ্ব ঘুরে দেখতে পারি যা দেখতে চাই।”

“তারপর এই জীবনটা কোনো ভালো কাজ বেছে নিয়ে শান্তিতে কাটানো, ভালো স্ত্রী পেয়ে ক’টা নম্র-মিষ্টি সন্তান নিয়ে অসুখহীন, বিপদহীন জীবন কাটানো। আর হ্যাঁ, চাই আমার আত্মীয়-বন্ধুরাও সারা জীবন নিরাপদে ও সুখে থাকুক, এটাই মোটামুটি আমার স্বপ্ন।” বলার সাথে সাথে নিজেই একটু লজ্জাভরে হেসে ফেলল।

“এটা কি খুবই ছোট্ট স্বপ্ন?” আকিওকি ছন্দ বদলে আবার মিট মারতে লাগল।

মাতসুয়ামার মুখে বিস্ময়, “না, আমার তো ভালোই লাগল। আসলে... আমি ভেবেছিলাম তোমার মত বয়সী ছেলেরা এমন ভাবে না।”

“আমার মনে আছে, আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন স্বপ্ন ছিল এশিয়ার প্রথম বিশ্বমানের হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন হওয়া।” মাতসুয়ামার চোখে স্মৃতির ছায়া, “কিন্তু পরে যখন পেশাদারী লড়াইয়ে নামলাম, বুঝলাম এই দুনিয়ায় প্রতিভাবান মানুষের অভাব নেই।”

“বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া তো দূরের কথা, অবসরের আগেও এশিয়ার গণ্ডি পার হতে পারিনি।” মাতসুয়ামার চোখে সামান্য কষ্ট, মিট নাড়াতে নাড়াতে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

সে মিট থামিয়ে আকিওকির দিকে তাকাল, গম্ভীর মুখে বলল, “এখন আমার স্বপ্ন, এমন একজন অসাধারণ বক্সার তৈরি করা, যে আমার অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণ করতে পারবে।”

“আগে, আমি সেই স্বপ্নটা আরুং-এর হাতে তুলে দিয়েছিলাম।” মাতসুয়ামা হতাশ মুখে মাথা নিচু করে খাঁচার ফ্লোর দেখিয়ে বলল, “এই খাঁচার মধ্যেই আমি আর আরুং কত ঘাম ঝরিয়েছি, ওর ওপর সবটুকু ভালোবাসা ঢেলে দিয়েছি, নিজের চোখে দেখেছি কিভাবে সে ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে এনেছে, কখনো ভেবেছিলাম ও-ই হবে আমার স্বপ্নপূরণের মানুষ।”

“কিন্তু...” মাতসুয়ামা ক্ষোভে মুষ্টি শক্ত করল, “সে ক্রমশ অহংকারী হয়ে উঠল, আত্মম্ভরী হয়ে পড়ল। অথচ ওর যথেষ্ট প্রতিভা আর শক্তি ছিল, তবু পরে যা ঘটল, তুমি জানোই।”

আকিওকি চুপচাপ, নিরপেক্ষভাবে দেখতে গেলে সে-ই দুজনের বিচ্ছেদের মূল কারণ, সে বুঝতে পারছিল না কীভাবে মাতসুয়ামাকে সান্ত্বনা দেবে।

মাতসুয়ামা গভীর নিঃশ্বাস নিল, চোখে যন্ত্রণার ছাপ স্পষ্ট, তবু আকিওকির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চোখ উজ্জ্বল হল, “তুমি মনে করো, তুমি পারবে?”

“কি...কি?” আকিওকি তার তীব্র দৃষ্টিতে চমকে উঠল।

“দুই মাস পরের সুপারনোভা প্রতিযোগিতায়, ওকে হারিয়ে ওর ঘুম ভাঙিয়ে দেবে?” মাতসুয়ামা মুষ্টি উঁচিয়ে, প্রতীক্ষায় দৃষ্টি মেলে বলল, “তুমি কি পারবে?”

আকিওকি ঠোঁট চেপে, নিচু দৃষ্টিতে অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “তুমি তো জানো, আমার লড়াইয়ে তেমন আগ্রহ নেই।”

মাতসুয়ামার মুখে হতাশার ছায়া।

“তবে, এই কাজটা আমার বেশ ভালো লাগে। যদি ওকে ভালোভাবে পেটালে তুমি আমার বেতন বাড়াও, তাহলে আমি চেষ্টা করব।” আকিওকি হাসল।

মাতসুয়ামার মুখ নিমেষেই হতাশা থেকে উত্তেজনায়, আবার উত্তেজনা থেকে গাম্ভীর্যে বদলে গেল, “তুমি যদি ওখানে গিয়ে ওর ঠিক মতো শিক্ষা দিতে পারো, শুধু বেতন বাড়ানো কেন, ক্লাবের কিছু শেয়ারও তোমাকে দিয়ে দেব!”

আকিওকি চোখ বড় বড় করে বলল, “আমি কী শুনছি...তুমি আসলে কতটা ধনী?!”

মাতসুয়ামার মত পেশীবহুল মানুষটিও লজ্জায় হেসে ফেলল, “আসলে বাবা আমার ব্যবসার জন্য যা টাকা দিয়েছেন, তাও সব মিলিয়ে দশ-বারো শত কোটি টাকার মতো, খুব বেশি নয়।”

এ কথা শুনে আকিওকির মুখ হঠাৎ বিস্ময়ে জমে গেল।