সাতাত্তরতম অধ্যায় আবারও পথশিশু বৃদ্ধের সঙ্গে দেখা
“স্বপ্নের অনুশীলন কক্ষ কী?”—আওকি সি শান্ত মুখে কেনা সবজিগুলো হাতে, সদ্য কেনা টুপি ও মুখোশ পরে ঘরে ফেরার পথে পা বাড়ালেন। হয়তো শীত আসছে বলে, আজকের আকাশ যেন আগের চেয়ে আরও দ্রুত অন্ধকার হয়ে এসেছে।
“এটা এমন এক জায়গা, যেখানে তুমি স্বপ্নের ভেতর LV4 স্তরের স্কিল অনুশীলন করতে পারো। সময়ের অনুপাত বাস্তবের সঙ্গে প্রায় একের দুই। অর্থাৎ, তুমি যদি আট ঘণ্টা ঘুমাও, স্বপ্নের অনুশীলন কক্ষে চার ঘণ্টা দক্ষতা চর্চা করতে পারবে। যেহেতু স্বপ্নে অনুশীলন চলবে, শরীরের উপর কোনো চাপ পড়বে না—শুধু দক্ষতা শেখার জন্য ব্যবহৃত হবে। স্বপ্নের কক্ষে ক্লান্তি বা ক্ষত অনুভব হবে না, বাস্তবে তার কোনো প্রভাব পড়বে না।”
“তবে মানসিক ক্লান্তি কমবে না, তাই নিজে থেকেই অনুশীলন ও বিশ্রামের সময় ঠিক রাখো, অতিরিক্ত ক্লান্ত হয়ে পড়ো না। নিজের অসুস্থতা টের পেলে, মানসিকভাবে সামলে নাও।”
আওকি সি একটু থমকে গেলেন—এটা তো অসাধারণ! প্রতিদিন অন্যদের চেয়ে চার ঘণ্টা বেশি সময় পাবে, তাও শরীর ক্লান্ত হবে না—ধরা যাক, একটানা চার ঘণ্টা তলোয়ার চালানোর অনুশীলন করলে, বাস্তবে তিন-চার দিনের নিবিড় চর্চার চেয়ে ভালো ফল দেবে! বাস্তবে তো শরীরের সীমাবদ্ধতা থাকে।
তবে ভিতরের পরিবেশটা কেমন, সেটা এখনো জানা নেই।
হঠাৎ, পাশে ছোট গলিতে কিশোরদের গালি ও মারধরের শব্দ ভেসে এল।
আওকি সি ভ্রু কুঁচকে দাঁড়িয়ে পড়লেন। ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন—মোড়ের কাছে কিছু স্কুল ইউনিফর্ম পরা, সম্ভবত মাধ্যমিকের অবাধ্য কিশোরেরা একজন ভবঘুরে বৃদ্ধকে ঘিরে নির্দয়ভাবে মারছে, গালাগালি করছে।
“এই!”—আওকি সি রাগে চিৎকার করলেন।
কিশোররা ঘুরে তাকাল, আওকিকে দেখে থমকে গেল, মুখে ভয় ফুটে উঠলেও কথায় দম্ভ রইল—“তুমি...তুমি কি চাও?”
“কি চাই?”—আওকির মন আগে থেকেই খারাপ ছিল, কিশোরদের এই ঠাট্টা দেখে তাঁর রাগ চাপতে পারল না—“তোমরা মরতে চাও?”
নেতা কিশোর গলা শুকিয়ে বলল, ভয় স্পষ্ট হলেও মুখে দম্ভ—“আমরা এই ভবঘুরে বৃদ্ধকে মারছি, তোমার কি?”
আওকি সি ঠান্ডা হেসে, প্লাস্টিকের ব্যাগে রাখা সবজি গলির মুখে রেখে, হাতের কবজি ঘুরাতে ঘুরাতে এগিয়ে গেলেন—“সবচেয়ে ভয়ানক মুখে সবচেয়ে দম্ভের কথা বলছ, বেশ মজার।”
“আমার...আমার ভাইও মুইয়াং হাইস্কুলে পড়ে, তুমি আমাকে মারলে ভাই ছাড়বে না!”—কিশোর আতঙ্কে, পাশে থাকা সঙ্গীদের দিকে তাকাল, তাদের কাঁপতে দেখে গলা শুকিয়ে গেল।
আওকি সি ঠান্ডা মুখে বললেন—“তোমার ভাই কি বলেছে, আমাকে না জ্বালাতে?”
“বেশি গর্ব করো না!”—কিশোর চিৎকার করে দেয়াল থেকে একটা বড় পাথর তুলে নিল—“আমরা অনেক হাইস্কুল ছাত্রকেও মেরেছি!”
“তবে মারো তো দেখি!”—আওকি ঠান্ডা হাসলেন।
কিশোর কয়েকবার দ্রুত শ্বাস নিল, সঙ্গীদের দিকে তাকাল, তাদের ভয়ে কাঁপতে দেখে দাঁত কামড়ে চিৎকার করল—“মরতে চলেছি!”
কথা শেষেই, পাথর নিয়ে আওকির দিকে ছুটে গেল।
তারপর, আরও দ্রুত উল্টে গিয়ে পড়ল।
কিশোর পেট চেপে মাটিতে কাত, কাঁদছে, মাথা তুলে দেখল—তার সঙ্গীরা পালিয়ে গেছে। সে আতঙ্কে আওকির দিকে তাকিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল—“আমি...আমি...আমি ভুল করেছি! ক্ষমা করুন!”
আওকি সি দেখলেন, ছেলেটি ছোট, তাই কিছুটা শক্তি কম দিয়েছেন, তবু যথেষ্ট হয়েছে।
“তোমরা কেন ভবঘুরে বৃদ্ধকে মারছ, আমি জানি না। কিন্তু মনে রাখো—তোমাদের সাহস থাকলে আমার সঙ্গে লড়ো। আবার যদি দেখি তোমরা এদের মতো দুর্বলদের নির্যাতন করছ, কেউ হলে না—আমি দেখলেই তোমার ছোট আঙুল কেটে দেব। বুঝেছ?”
এই কথা আওকিকে শিখিয়েছিলেন মায়েদা তোরা। সত্যিই কার্যকর—কিশোর এত ভয় পেল, প্রায় প্রস্রাব করে ফেলল, তাড়াতাড়ি মাথা নোয়াল—“আমি...আমি বুঝেছি। ক্ষমা করুন, বড় ভাই!”
“চলে যাও, এসব অবাধ্য কিশোরের নাটক বাদ দাও।”—আওকি একটু তাকিয়ে দেখলেন, কিশোর পেট চেপে, দেয়াল ধরে গলির ভিতরে ছুটে গেল। যাওয়ার আগে দেয়ালের কোণ থেকে আওকির দিকে তাকাল, যেন মুখটা মনে রাখার চেষ্টা করছিল। কিন্তু ঘুরতেই দু’জনের চোখে চোখ পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে ভয় পেয়ে হাঁটু ভেঙে মাটিতে পড়ে, গড়িয়ে, হামাগুড়ি দিয়ে পালাল।
মনে হয়, আমাকে ওই নাটকগুলো দেখতে হবে, গ্যাং লিডাররা কিভাবে কাজ করে শিখতে হবে। ভবিষ্যতে যদি ভয় দেখিয়ে সমস্যার সমাধান করা যায়, দারুণ হবে।
এত ভয়ানক মুখ, ভয় দেখানো না শিখলে নষ্টই হবে।
আওকি ঘুরে দেখলেন, আগের নির্যাতিত ভবঘুরে বৃদ্ধ দেয়াল ঘেঁষে, মাথা ঢেকে, কুঁকড়ে, মাটিতে শুয়ে আছে। আওকি দুঃখের সাথে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“কাকা, ঠিক আছে, ওরা চলে গেছে।”
ভবঘুরে বৃদ্ধ সাবধানে চোখ খুলে, আওকির দিকে তাকাল, থমকে গেল।
আওকি মনে হলো, এই বৃদ্ধকে আগে কোথাও দেখেছেন। মনে করে দেখলেন, সম্ভবত আগের দিন তিনকোনা রাইস বল কিনে দেওয়ার জন্য হাজার টাকার বেশি দিয়েছিলেন।
তবে এবার বৃদ্ধের মাথায় ময়লা টুপি, চুল ঢেকে, মুখেও কালো দাগ, তাই সহজে চেনা যাচ্ছে না।
“আবার আপনি?”—আওকি হেসে বললেন।
হালকা হাত বাড়িয়ে বৃদ্ধকে বসালেন, তার লজ্জিত চোখ এড়িয়ে, পিঠের ময়লা ঝাড়লেন—“ওরা কিশোর, কিন্তু মনটা বিষ। আজকালকার তরুণদের বুঝতে পারি না।”
“ধন্য...ধন্যবাদ।”—বৃদ্ধ দেয়াল ঘেঁষে বসে, টুপি খুলে, রূপালি চুল মুখে লেগে, মুখ চেপে কাশলেন।
আওকি মাটিতে বসে হেসে বললেন—“ধন্যবাদ দিতে হবে না। শরীর কেমন? ওরা মারেনি তো?”
বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নেড়েছেন—“কিছু হয়নি...আমি ঠিক আছি।”
তার দুর্বল চেহারা দেখে, আওকি নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন—“রাতের খাবার খেয়েছেন?”
“না...না, এখনো না।”—বৃদ্ধ মাথা নিচু করে কাঁপা গলায় বললেন।
আওকি কাঁধের ময়লা ঝাড়লেন, হেসে বললেন—“তাহলে একটু অপেক্ষা করুন, আমি কিছু খাবার কিনে আনব।”
“না, না, লাগবে না!”—বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি আওকির জামা ধরে, দেখে তিনি থেমেছেন, আবার ছেড়ে দিলেন, যেন জামাটা ময়লা হয়ে যাবে—“আমার খাওয়ার আছে, কোনো সমস্যা নেই।”
আওকি শুধু হেসে বললেন—“কিছু রুটি কিনে দেব, কাল সকালে খেলেও খারাপ হবে না।”
বৃদ্ধের না বলতে না দিয়ে, আওকি দৌড়ে চলে গেলেন।
বৃদ্ধ সেই জায়গায় বসে, কৃতজ্ঞ চোখে, জটিল ভাবনায় অনেকক্ষণ চিন্তা করলেন, মনে হলো কোনো গুরুতর সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন। শেষমেশ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সংকল্প করলেন।
আওকি কিছুক্ষণ পর দৌড়ে ফিরলেন, রুটি ও পানির ব্যাগ বৃদ্ধের হাতে দিলেন—“আবার দেখা হলে দেখা হবে। আমি প্রায় প্রতিদিন এখান দিয়ে বাড়ি ফিরি। কোনো সমস্যা হলে বিকেল চারটা নাগাদ এখানে অপেক্ষা করতে পারেন; পারলে অবশ্যই সাহায্য করব।”
আওকি নিজেকে কোনো মহান ব্যক্তি ভাবেন না; শুধু মনে করেন, এখন তাঁর খাওয়া-পরার চিন্তা নেই, তাই যতটা পারবেন, সাহায্য করবেন।
বৃদ্ধ আওকিকে যেতে দেখে হঠাৎ বললেন—“ওই...ছেলে, তুমি কি আমার সঙ্গে একবার যেতে পারো? কিছু বিষয় তোমাকে বলতে চাই, পারবে?”
আওকি অবাক হয়ে, মোবাইলে সময় দেখলেন—আজকে কেন্ডো ক্লাবে কম সময় ছিলেন, তাই এক ঘণ্টা মতো সময় আছে। তাই হাসিমুখে বললেন—“ঠিক আছে, কোথায় যাব?”
বৃদ্ধ কাঁপতে কাঁপতে উঠে, গলির ভেতর হাঁটতে হাঁটতে বললেন—“আমার সঙ্গে এসো...”
----------------
লেখকের বই ‘ডাইমেনশন গেট’-এর সুপারিশ—ভালো লাগলে পড়ুন, সংগ্রহ করুন।
কাছে থাকুন, ভালোবাসি আপনাদের!