অধ্যায় একশো পঁয়পঞ্চম: লম্পট আওকি সুকাসা

“আমি ফিরে এসেছি, সোগা। আজ আমাদের এখানে অতিথি এসেছেন।” জুতো খুলতে খুলতে দোতলার উদ্দেশ্যে একটু উঁচু গলায় বলে উঠলেন আওকি সুকাসা, “একটু গুছিয়ে নাও, আমরা এখনই রাতের খাবার খাব।”

দোতলায় কোনো সাড়াশব্দ পাওয়া গেল না, তবে সুকাসা জানতেন যে সোগা নিশ্চয়ই তাঁর কথা শুনতে পেয়েছে।

মাথা ঘুরিয়ে বুসুজিমা সায়েকোর দিকে মৃদু হেসে সুকাসা বললেন, “সোগা একটু লাজুক স্বভাবের আর ওর শরীরও খুব একটা ভালো নয়। ও যদি তোমার সাথে ভালো ব্যবহার না করে, তবে তুমি কিছু মনে কোরো না যেন।”

“আচ্ছা, ও কি তোমার নিজের বোন?” দেওয়ালে হাত এলিয়ে দিয়ে, সামনের দিকে ঝুঁকে কাঠের চটি খুলতে খুলতে সায়েকো জিজ্ঞেস করলেন। তাঁর পরনের ডোজু পোশাকটি তাঁর পিঠের নিখুঁত ও আকর্ষণীয় বাঁকগুলোকে ফুটিয়ে তুলেছিল, যা দেখতে বেশ লোভনীয় ছিল।

এই দৃশ্য দেখে সুকাসার চোখ তো প্রায় ছানাবড়া হওয়ার জোগাড়, তিনি দ্রুত অন্য দিকে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, “না, ও আসলে যে কাকা-কাকির বাড়িতে আমি থাকি, তাঁদেরই মেয়ে। তবে আমি সবসময় ওকে নিজের ছোট বোনের মতোই ভালোবেসেছি। ও-ও হয়তো এমনই ভাবে।”

“তাই নাকি……” জুতো জোড়া খুলে সুকাসার পেছনে পেছনে ড্রয়িংরুমের দিকে এগিয়ে গেলেন সায়েকো।

সায়েকোর কাঠের মেঝের ওপর হেঁটে আসার হালকা খটখট শব্দ শুনতে শুনতে সুকাসা নিজের মাথাটা একটু ঝাঁকিয়ে আগের সেই মুহূর্তের মোহময় ও লোভনীয় দৃশ্যটা মন থেকে মুছে ফেললেন, তারপর হেসে বললেন, “সিনিয়র, আপনি বসুন, আমি আপনার জন্য এক কাপ চা বানিয়ে আনি।”

“অবশ্যই আপনার বাড়ির চায়ের মতো অতটা ভালো তো হবে না, আশা করি আপনি মানিয়ে নিতে পারবেন।” সায়েকোকে সোফায় বসতে বলে, হারুনো মাসাওর রেখে যাওয়া চা পাতার খোঁজে সুকাসা ঘরের বাক্স-পেটরা হাতড়াতে লাগলেন।

ড্রয়িংরুমের সাজসজ্জা চারপাশ থেকে দেখতে দেখতে সায়েকো জবাব দিলেন, “সুকাসা-কুন, এত আনুষ্ঠানিকতার কোনো প্রয়োজন নেই, আমি শুধু একটু গরম জল খেলেই খুশি হব।”

চা পাতা খুঁজে বের করে গরম জল ফোটাতে বসলেন সুকাসা। রান্নার জোগাড় করতে করতে তিনি হালকা চালে আলাপ জমানোর জন্য বললেন, “আচ্ছা, সায়েকো-সিনিয়র, আপনি একা একা জাপানে এসে থাকতে শুরু করলেন কেন? শুনেছি আপনার বাবা বিদেশের একজন অত্যন্ত নামী কেন্ডো মাস্টার। আপনি যদি সরাসরি বিদেশের কোনো নামী প্রতিষ্ঠানে উচ্চশিক্ষা লাভ করতে পারতেন, তবে ইয়োশিমার মতো এমন ছোট জায়গার চেয়ে অনেক ভালো হতো না কি? তাছাড়া কেন্ডো শিক্ষাও সরাসরি বাবার কাছ থেকেই নেওয়া যেত।”

“ওহ, যদি আপনার ব্যক্তিগত কোনো অসুবিধা থাকে, তবে না বললেও চলবে……” প্রশ্ন করার পরেই সুকাসার খেয়াল হলো বিষয়টি হয়তো একটু স্পর্শকাতর হতে পারে, তাই তিনি দ্রুত নিজেকে শুধরে নিলেন।

এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন সায়েকো, তারপর মৃদু হাসলেন। সোফায় তিনি একদম সোজা হয়ে বসেছিলেন, পিঠ টানটান, দুই হাত হাঁটুতে রাখা। জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে শান্ত গলায় তিনি বললেন, “এমন কিছু লুকানোর মতো তো নেই।”

“আমি কেন একা একা ইয়োশিমায় থাকি, তার কারণ হলো— আমি আমার বাবাকে ঘৃণা করি।” সুকাসার দিকে ফিরে সায়েকো মৃদু হেসে বললেন, “আমার মুখ থেকে এমন কথা শুনে সুকাসা-কুন কি একটু হতাশ হলেন?”

“না…… তবে একটু অবাক তো হয়েছিই।” চা কাপ বের করতে করতে সায়েকোকে দেখতে লাগলেন সুকাসা, তাঁর পরবর্তী কথা শোনার অপেক্ষায়।

সায়েকো ঠোঁট কামড়ে ধরে নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর ধীরেসুস্থে বলতে শুরু করলেন, “আমার বাবার চোখে হয়তো আমি কখনোই তাঁর নিজের মেয়ে হিসেবে স্থান পাইনি। জন্ম নেওয়ার পর থেকেই আমি তাঁর কাছে কেবল একটা যন্ত্র ছাড়া আর কিছু ছিলাম না, এমন একটা যন্ত্র যা তাঁর কেন্ডোর ঐতিহ্য বয়ে নিয়ে যাবে।”

“বিশেষ করে আমার ছোট ভাইয়ের জন্মের পর থেকে এই ব্যাপারটি আরও বেশি করে স্পষ্ট হয়ে ওঠে।” সুকাসার দিকে তাকিয়ে সায়েকো এমন এক মায়াবী হাসি দিলেন, যা দেখে সুকাসার বুকটা কেমন যেন মোচড় দিয়ে উঠল, “শুধু ওই যন্ত্রের চরিত্রটা একটু বদলে গেছে। আজকের দিনে দাঁড়িয়ে আমি হয়তো তাঁর কাছে একটা রাজনৈতিক বিয়ের হাতিয়ার? কিংবা হয়তো কোনো গুরুত্বহীন বোঝা?”

“যাই হোক না কেন, তাঁর কাছে আমি পরিবারের সম্মানহানি করে এমন কিছু না করলেই হলো, আমি বেঁচে আছি কি মরে গেছি—তাতে তাঁর বিন্দুমাত্র কিছু এসে যায় না।”

মাথা উঁচু করে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন সায়েকো, “তাই আমি তাকে ঘৃণা করি। না, বরং বলা ভালো যে তার প্রতি আমার আর কোনো অনুভূতিই অবশিষ্ট নেই। একা একা বেঁচে থাকাটাও নেহাত মন্দ নয়।”

সুকাসার বারবার মনে হচ্ছিল সায়েকোর কথাগুলোর মধ্যে যেন একটা আত্মবিরোধিতা লুকিয়ে আছে, তা সে তাঁর বাবার প্রতি উদাসীনতার কথা হোক, কিংবা একা একা বেঁচে থাকার স্বাচ্ছন্দ্যের কথাই হোক।

কারণ, এই কথাগুলো বলার সময় সায়েকোর মুখের প্রকাশভঙ্গিতে এমন এক দুঃখ ও ভঙ্গুরতা লুকিয়ে ছিল, যা হয়তো তিনি নিজেই টের পাননি।

সায়েকো-সিনিয়রও সত্যি বড় দুর্ভাগা একজন মানুষ।

সুকাসার মনে অজান্তেই তাঁর প্রতি একটা সহানুভূতির সৃষ্টি হলো। সায়েকোর মুখের সেই দুর্লভ কোমল অভিব্যক্তি যেন একাকীত্বের দীর্ঘশ্বাস হয়ে বেজে উঠছিল, যা সত্যিই বড় হৃদয়বিদারক।

যদিও সে দৃশ্য ছিল মাত্র এক পলকের, তবুও সুকাসার মনে হলো তিনি ভুল দেখেননি।

“কোনো চিন্তা করবেন না, এখন থেকে সিনিয়র আমাকেও পাশে পাচ্ছেন।” সায়েকোর কিছুটা অবাক দৃষ্টির সামনে দাঁড়িয়ে সুকাসা মৃদু হেসে বললেন, “আমার মতো একজন বন্ধুকে পাওয়ার পর, সিনিয়র নিশ্চয়ই আর একা বোধ করবেন না।”

“হুম।” মৃদু হেসে সায়েকো উত্তর দিলেন, “বেশ তো।”

কিছুক্ষণের জন্য দুজনেই আর কোনো কথা বললেন না। এই মিষ্টি ও আবেগঘন পরিবেশ দুজনেরই গাল সামান্য লাল করে তুলল।

দোতলার দরজা খোলার শব্দে দুজনেরই নজর সেদিকে চলে গেল।

কোনো ভাবলেশহীন মুখে দাপায়ে শব্দ করতে করতে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে এল সোগা, আর সোফায় সোজা হয়ে বসে থাকা, সায়েকোর মৃদু ও মিষ্টি হাসিমুখটি এক পলকেই তার চোখে পড়ল।

সায়েকোর দিকে সামান্য মাথা ঝুঁকিয়ে অভিবাদন জানিয়ে, কোনো কথা না বলে সোগা সোজা এসে ডাইনিং টেবিলের সামনে বসে পড়ল, তার গলা শান্ত ও নির্বিকার।

“সুকাসা…… আজ রাতে আর জাঁউ খেতে ইচ্ছে করছে না।” ক্লান্ত ভঙ্গিতে টেবিলের ওপর এলিয়ে পড়ল সোগা।

সোগার এই অবস্থা দেখেই সুকাসার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, “দুপুরেও কি তুমি কিছু খাওনি? আমি তো মাইক্রোওয়েভের পাশেই টিফিন বাক্সটা রেখে দিয়েছিলাম?”

“খেয়েছি তো……” সুকাসার বকুনি ভরা দৃষ্টি এড়িয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল সোগা, “স্বাদটা ভালো ছিল না।”

অস্বস্তিতে পড়ে সুকাসা একটা শব্দ করলেন, আর সোফায় বসে থাকা সায়েকোকে মুখে হাত দিয়ে মৃদু হাসতে দেখে তিনি দ্রুত সাফাই গাইলেন, “কিছু করার নেই তো, শরীরে উপকারে লাগে এমন সব ভালো ভালো জিনিস মিশিয়ে দিলে তো আর স্বাদ ঠিক রাখা সম্ভব হয় না।”

“উফ।” রূপালী লম্বা চুলে নিজের মুখটা ঢেকে বিরক্তিকর একটা আওয়াজ করল সোগা।

সোগার জন্য সুকাসার ভীষণ মায়া হচ্ছিল। ওই খাবারগুলোর স্বাদ যে নিজের কাছেই খুব একটা ভালো লাগছিল না, সোগার কথা তো বলাই বাহুল্য।

কিন্তু উপায় কী! তাঁর বর্তমান ভেষজ ও পুষ্টিবিজ্ঞানের জ্ঞান খাটিয়ে কোনোমতে এই রোগ নিরাময়ের খাবারগুলো জোগাড় করতেই তাঁর মাথার ঘাম পায়ে ফেলতে হচ্ছে, খাবারের স্বাদ বজায় রাখাটা সত্যিই বড় কঠিন।

“তবে আজকের রাতের খাবার কিন্তু দারুণ, চাইনিজ হট পট!” টেবিলের ওপর আগেই কিনে রাখা ইউয়ানইয়াং হট পটের পাত্রটি সাজিয়ে রাখলেন সুকাসা।

এই অদ্ভুত ধরনের পাত্রটি দেখে সোগার বেশ কৌতূহল হলো, সে মাথা তুলে অনেকক্ষণ ধরে সেটি দেখতে লাগল।

“এটা কি খুব ঝাল?” সোগার চোখদুটো যেন জলে জ্বলজ্বল করে উঠল।

অস্বস্তিতে পড়ে সুকাসা বললেন, “হুম, এর একপাশটা পরিষ্কার সুপ, অন্যপাশটা ঝাল। তবে সোগা, তোমার খুব বেশি ঝাল খাওয়া উচিত নয়, তোমার হৃৎপিণ্ড আর শরীরের জন্য ওটা বড় বেশি উত্তেজক হবে।”

“আচ্ছা।” মাথা নেহে রাজি হলো সোগা, তবে সে যে কথাটি খুব একটা গায়ে মাখেনি তা স্পষ্ট বোঝা গেল। একটু উৎসাহ নিয়ে নিজের চেয়ারে বসে পা ফোলাতে লাগল সে, “তাড়াতাড়ি করো, সুকাসা।”

“আচ্ছা, ঠিক আছে।” হাসিমুখে নিজের হাতের কাজ সামলাতে শুরু করলেন সুকাসা।

কাজ করতে করতে সোফায় বসা সায়েকোর দিকে তাকিয়ে সুকাসার মনে হলো তিনি যেন একা বোধ না করেন, তাই বলে উঠলেন, “সোগা, ইনি আমার বন্ধু, বুসুজিমা সায়েকো সিনিয়র।”

“ওহ।” সুকাসার মনের কথা বুঝতে পেরে কিছুটা অনিচ্ছার সাথেই মুখ ফিরিয়ে সায়েকোর দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় সোগা বলল, “নমস্কার, আমি হারুনো সোগা।”

“নমস্কার, আমি বুসুজিমা সায়েকো।” সোগার দিকে শান্ত ও কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে সায়েকো বললেন, “হারুনো-সানের কী মিষ্টি দেখতে! আমার যদি এমন একটা সুন্দর বোন থাকত, কী ভালোই না হতো।”

হারুনো সোগা নির্বিকারভাবে উত্তর দিল, “বুসুজিমা-সিনিয়রও খুব সুন্দর।”

কথা শেষ করেই সে চুপ হয়ে গেল।

এই দৃশ্য দেখে সুকাসা কিছুটা অসহায় বোধ করলেন এবং পরিবেশটা স্বাভাবিক করার জন্য আবার বলে উঠলেন, “সায়েকো-সিনিয়র কিন্তু দারুণ একজন নারী তলোয়ারবাজ। তোমার শরীর ঠিক হয়ে গেলে, তুমিও কি তাঁর কাছে কেন্ডো শিখবে না কি?”

ভাবলেশহীন মুখে সোগা অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট দুটি শব্দ ছুড়ে দিল, “চাই না।”

“তাহলে আমি তোমাকে শেখাব?” তিতকুটে হেসে হট পটের মধ্যে মশলাগুলো ঢালতে লাগলেন সুকাসা।

টেবিলের ওপর আঙুল দিয়ে ছন্দে ছন্দে টোকা দিতে লাগল সোগা, “ভেবে দেখতে পারি।”

“তাহলে আমরা তিনজন একসঙ্গে অনুশীলন করব?”

“না।”

সোগার এমন হাবভাব দেখে মৃদু হেসে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন সায়েকো।

মাঝেমধ্যেই সোগা আড়চোখে সায়েকোর দিকে তাকাচ্ছিল, আর প্রতিবারই তার চোখে পড়ছিল সায়েকোর সেই মায়াবী হাসি, যা দেখে তার মনের মধ্যে কেমন যেন একটা অস্বস্তি তৈরি হচ্ছিল।

এই সুকাসা লোকটা সত্যিই বড় ঝামেলার।

রান্নাঘরের এ মাথা থেকে ও মাথা দৌড়ে রাতের খাবারের জোগাড় করা সুকাসার দিকে তাকিয়ে অবচেতনভাবেই নিজের গাল ফুলিয়ে বসল সোগা।

কখনও সেই তেরোশি কোমি, আবার এখন এই বুসুজিমা সায়েকো।

সুকাসা কি তবে লম্পট হয়ে উঠছে নাকি?

সামান্য কুঁচকে গেল সোগার কপাল, তার মনে হতে লাগল তার বর্তমান পরিস্থিতিটা মোটেও সুবিধার নয়।

----------

পুনশ্চ: এরপরও যদি কেউ বলে আমি ছোট এবং দুর্বল, তবে আমি আর তিনটে করে আপডেট দেব না!!! প্রতিদিন খাটতে খাটতে আমার তো কিডনি পর্যন্ত শূন্য হয়ে গেছে, তোদের এই জেদ দেখে আমি সত্যিই অবাক! এমনকী ফেক আইডি দিয়ে আমাকে গালিও দিচ্ছিস, উইং উইং উইং।