অষ্টাদশ অধ্যায়: কে সে

ওয়েন পরিবারের বিষয়টি নিয়ে ওয়াং জিয়ান এবং ঝাং লিয়াওয়ের সঙ্গে আলোচনা করা সমীচীন নয়। এর সঙ্গে সুয়ানকিং ওয়েই-এর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং রাজদরবারের জটিল রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব জড়িত, যার নাগাল পাওয়ার মতো অবস্থানে ওয়াং জিয়ান কিংবা ঝাং লিয়াও নেই। বেশি কথা বললে হিতে বিপরীত হতে পারে।

তাই জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষ থেকে বেরিয়ে এবং ব্ল্যাক ফ্ল্যাগ ব্যাটালিয়নের পরবর্তী কাজগুলো গুছিয়ে নিয়ে শেন হাও সরাসরি তাং কিংইউয়ানের কাছে গেল। ওয়ােন পরিবার সম্পর্কে তাং কিংইউয়ানের আগের বিশ্লেষণটি ছিল অত্যন্ত নিখুঁত, যা শেন হাওয়ের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছিল।

শেন হাওকে আসতে দেখে তাং কিংইউয়ান তার দপ্তরে থাকা অন্য কর্মকর্তাদের সরিয়ে দিয়ে দরজা বন্ধ করে দিলেন এবং বাইরের রক্ষীদের কাউকে ভেতরে ঢুকতে নিষেধ করলেন।

“কী খবর?”

শেন হাও কোনো কিছু গোপন না করে ওয়াং জিয়ান ও ঝাং লিয়াওয়ের বিশ্লেষণটি তার সামনে তুলে ধরল। বিস্তারিত বিষয়গুলো বাদ দিলেও সে এ ব্যাপারে নিশ্চিত ছিল যে, গত রাতে কারাগারে আক্রমণকারী দলটি ছিল দুটি ভিন্ন অংশ।

“আমি কিছুক্ষণ আগে ওয়েন রেনহাইয়ের সাথে দেখা করেছি। মূলত তার মানসিক অবস্থা পর্যবেক্ষণ করতে এবং দ্বিতীয় আক্রমণকারী দলটির বিষয়ে কোনো সূত্র পাওয়া যায় কি না তা জানতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আমি এমন এক উত্তর পেয়েছি যা আগে ভাবিনি।”

“ওহ? শুনি কী বললে সে।”

শেন হাও নিজের ভাবনাগুলো গুছিয়ে নিয়ে বলতে শুরু করল, “আমি ভেবেছিলাম ওয়েন রেনহাইয়ের মৃত্যুতে সবচেয়ে বেশি লাভবান হবে তারাই, যাদের গোপন অপরাধের কথা সে জানে; যেমনটা জিংবেই সেনাবাহিনীর ক্ষেত্রে হতে পারে। এটি ‘স্বার্থান্বেষী প্রতিহিংসা’র ধারণার সাথে মেলে। জিংবেই বাহিনীতে অসংখ্য দক্ষ যোদ্ধা রয়েছে, যারা সম্ভবত গুপ্তহত্যা বা ধ্বংসাত্মক বিশেষ অভিযানে পারদর্শী। তাদের জন্য সুয়ানকিং ওয়েই-এর কারাগারে অতর্কিত হামলা চালানো অসম্ভব কিছু নয়।”

“কিন্তু ওয়েন রেনহাই জিংবেই বাহিনীর কথা উল্লেখ করলেও, সে মনে করে না যে তারা তাকে মারতে সবচেয়ে বেশি মরিয়া। তার মতে, তার নিজের বড় ভাই ওয়েন রেনকিংই তাকে মৃত দেখতে চায় এবং এতেই সে সবচেয়ে বেশি লাভবান হবে।”

এটুকু বলতেই শেন হাও থামল। সে দেখল তাং কিংইউয়ানের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠেছে, তবে তা খুব একটা অপ্রত্যাশিত নয়। সম্ভবত তিনিও একই কথা ভেবেছিলেন।

“ওয়েন রেনহাইয়ের দাবি অনুযায়ী, সে মারা গেলেই তার বড় ভাই ওয়েন রেনকিং নিশ্চিতভাবে পরিবারের পরবর্তী উত্তরাধিকারী হবে। তাই সে সন্দেহ করছে, তার মা কিন ইউরোর কারাগার থেকে তাকে ছাড়িয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা জানতে পেরেই ওয়েন রেনকিং গোপনে বাধা সৃষ্টি করেছে এবং ‘এক ঢিলে দুই পাখি মারার’ নীতিতে তাকে চিরতরে সরিয়ে দিতে চাইছে।”

তাং কিংইউয়ান মাথা নেড়ে সায় দিলেন। তিনি অনেক অভিজ্ঞ, বড় পরিবারগুলোর এই অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব তার অজানা নয়। ওয়েন রেনহাইয়ের অনুমানটি যুক্তিযুক্ত; তার ভাইয়ের সত্যিই এমনটা করার উদ্দেশ্য ও ক্ষমতা উভয়ই আছে। তবে শেন হাওয়ের মনে খটকা রয়েই গিয়েছিল।

“কী হলো? তোমার কি মনে হয় ওয়েন রেনহাইয়ের কথায় কোনো সমস্যা আছে?” তাং কিংইউয়ানের কণ্ঠে কৌতূহল।

“হ্যাঁ, কিছুটা তো আছেই। মহোদয়, আপনার কি মনে হয় না যে এই মুহূর্তে নিজের ভাইকে মেরে ফেলার মতো বড় ঝুঁকি নেওয়াটা ওয়েন রেনকিংয়ের জন্য অপ্রয়োজনীয়? যে ব্যক্তি বারবার ঝামেলা পাকিয়ে পুরো পরিবারকে বিপদের মুখে ঠেলে দিয়েছে, সে কি আর পরিবারের প্রধান হওয়ার যোগ্য থাকে? আমার মনে হয় না।”

“ওয়েন রেনহাই যেহেতু উত্তরাধিকারের দৌড় থেকে ছিটকে পড়েছে, তাহলে ওয়েন রেনকিংয়ের তাকে মারার যুক্তি কোথায়?”

শেন হাও আগে বড় পরিবারগুলোর জটিলতা নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাত না, কিন্তু এখন সে বুঝতে পারছে। সমস্যাটির গভীরে তাকালে সে অদ্ভুত কিছু দেখতে পাচ্ছিল।

“তাহলে তুমি কি মনে করছ দ্বিতীয় আক্রমণকারী দলটি জিংবেই বাহিনীরই পাঠানো?” তাং কিংইউয়ান সম্মতি দিলেন। ওয়েন রেনহাই যেহেতু আর উত্তরাধিকারী হওয়ার যোগ্য নয়, তাই সে আর কারো হুমকি নয়। অন্যদিকে জিংবেই বাহিনীর উদ্দেশ্য স্পষ্ট: অস্ত্রের অবৈধ ব্যবসা ধামাচাপা দিতে ওয়েন রেনহাইকে সরিয়ে দেওয়া।

তবে শেন হাও ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়ল। “মহোদয়, জিংবেই বাহিনীর উদ্দেশ্য থাকলেও ওয়েন রেনহাই আমাকে এমন এক দিকে ইঙ্গিত দিয়েছে যা আমি আগে খেয়াল করিনি।”

“কী ইঙ্গিত?”

“ওয়েন পরিবারের অভ্যন্তরীণ লড়াইগুলোও অত্যন্ত রক্তক্ষয়ী। রক্তের সম্পর্ক থাকলেও সেখানে দয়ার কোনো স্থান নেই, বরং নিষ্ঠুরতা আড়াল করে রাখা হয়।”

“তারপর?”

“আমি ভাবছিলাম, জিংবেই বাহিনী ছাড়াও এমন একটি পক্ষ আছে যারা চায় ওয়েন রেনহাই মারা যাক। আর তা হলো খোদ ওয়েন পরিবার নিজেই।”

“কী বলতে চাইছ?”

“মহোদয়, চিন্তা করে দেখুন, ওয়েন রেনহাইয়ের এই কাণ্ডের ফলে পুরো পরিবারটি এখন উচ্চপর্যায়ের রাজনৈতিক লড়াইয়ের কেন্দ্রে চলে এসেছে। তাকে বাঁচানো মানেই এই লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়া। কিন্তু তাকে না বাঁচালেও বিপদ, কারণ সে পরিবারের অনেক গোপন তথ্য জানে। সুয়ানকিং ওয়েই-এর কাজ করার ধরন তো জানেনই। তাই ওয়েন পরিবার নিশ্চয়ই ভয় পাচ্ছে যে সে মুখ খুলে দিতে পারে। না বাঁচানো যায়, আবার না ছেড়ে দেওয়া যায়—তাহলে সবচেয়ে ভালো উপায় কোনটি? তাকে মেরে ফেলা। জিংবেই বাহিনীর চেয়েও হয়তো ওয়েন পরিবারই তাকে মৃত দেখার জন্য বেশি মরিয়া।”

শেন হাওয়ের এই বিশ্লেষণে তাং কিংইউয়ান স্তব্ধ হয়ে গেলেন। নিজের বংশধরকে বাঁচানোর বদলে উল্টো তাকে সরিয়ে দিয়ে বিপদ থেকে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা? শুনতে অবিশ্বাস্য মনে হলেও বিষয়টি অসম্ভব নয়।

শেন হাও আরও যোগ করল, “এই ধারণা যদি সত্যি হয়, তবে কিন ইউরো কি আগে থেকেই জানতেন যে পরিবার তাকে সরিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করছে, আর তাই তাড়াহুড়ো করে তাকে বাঁচাতে এসেছিলেন?”

তাং কিংইউয়ান সবটা বুঝতে পারলেন। “তুমি কি এটা নথিতে লিখতে চাও?”

“আমি সেটাই ভাবছিলাম।”

তাং কিংইউয়ান মুচকি হেসে বললেন, “জিয়াং মহোদয় আমাদেরই তদন্তের দায়িত্ব দিয়েছেন, তবে মূল দিকনির্দেশনা তার কাছ থেকেই আসবে। তোমার এই যুক্তিটি চমৎকার, এটি নথিতে যুক্ত করে জমা দাও। আমার মনে হয় জিয়াং মহোদয়ও এই প্রাথমিক তথ্যের অপেক্ষায় আছেন।”

“ঠিক আছে মহোদয়, আমি এখনই কাজ শুরু করছি।”

শেন হাও দপ্তর থেকে বেরিয়ে নিজের জায়গায় ফিরে এল এবং ওয়াং জিয়ানকে নির্দেশ দিল নথির খসড়া দ্রুত তৈরি করতে। সব গুছিয়ে যখন সে জমা দিল, তখন সন্ধ্যা নেমে এসেছে।

দরজার বাইরে ওয়াং জিয়ানকে অপেক্ষা করতে দেখে সে জিজ্ঞেস করল, “কিছু বলবে?”

“চিফ, আপনি যে দশজন দক্ষ যোদ্ধাকে চেয়েছিলেন তারা এসে পৌঁছেছে। আপনার নির্দেশমতোই ওয়েন রেনহাইয়ের নিরাপত্তার জন্য তাদের মোতায়েন করা হয়েছে, কিন্তু...”