অধ্যায় ১১০: উন্নতির পথে

ওয়েইসো থেকে ফিরে এসে বাড়িতে ঢুকতেই দেখা গেলো শিয়া মেয়ে আর আরেকটি সুশ্রী আকৃতির মেয়ে উঠোনের সেই জলাধারের সামনে হাসিমুখে মাছগুলোকে খাওয়াচ্ছে। নিশ্চয়ই মাছগুলোকে খাওয়াচ্ছিল।
“শেন প্রভু ফিরে এসেছেন?”
দরজা খুলেছে ছোটো মা, এই ছেলের পুরো নাম মা জিউফু। এখন সে সাময়িকভাবে ভু তিয়ানের বদলে বাড়ির ব্যবস্থাপক হিসেবে কাজ করছে, যিনি পায়ে আঘাত পেয়ে চিকিৎসাধীন। অবশ্য সে শুধুমাত্র কাজ দেখাশোনা করে, আর্থিক হিসাব ভু তিয়ানের হাতে থাকে, কারণ বাড়ির হিসাব ভু তিয়ানই ভালোভাবে সামলে নিতে পারে।
শেন হাও হালকা হাঁ করে, বারান্দার দিকে এগিয়ে গেলো, পথ চলতে চলতে ছোটো মাকে বলল, “রাতে কয়েকজন শুয়ানকিং গার্ড আসবে, তোমরা খেয়াল রেখো, তাদের যদি কোনো সাহায্যের দরকার হয়, তোমরা ব্যবস্থা করো।”
“ঠিক আছে শেন প্রভু, আমি বুঝেছি। আপনি ভিতরে যান, বিশ্রাম নিন, একটু চা পান করুন, তারপর খাওয়া শুরু হবে।”
ওদিকে শিয়া মেয়েটি দ্রুত পানি নিয়ে এসে শেন হাওর মুখ মুছতে লাগল, তার পাশের সেই সুশ্রী মেয়েটি একটু দ্বিধা করেও ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে প্রায় তিন ফুট দূর থেকে নম্রভাবে মাথা নত করল।
“সিনার সালাম শেন প্রভুকে, ধন্যবাদ শেন প্রভু আমার লিন পরিবারে বড় শত্রুদের নাশ করেছে, কয়েকদিন আগে আমাকে ঝামেলা থেকে উদ্ধার করেছে, শেন প্রভুর এই মহান কৃতজ্ঞতা আমি কীভাবে ফিরিয়ে দিতে পারি জানি না...”
“চল, এই কয়েকদিন তুমি এখানে থাকো, ওয়েন পরিবারের সমস্যা সেরে গেলে তুমি অন্যত্র যাবে, তুমিও শিয়া মেয়ের সঙ্গী হয়ে থাকো।” শেন হাও চায়ের এক চুমুক নিয়ে লিন সিনার কথা ছেদ করে বলল।
“এই... তাহলে আপনাকে বিরক্ত করব।” লিন সিনা কিছু ভাবতেই লজ্জায় লাল হয়ে মাথা নত করল।
শেন হাও হাত নেড়ে তাকে যেতে বলল। আসলে তার কোনো অন্য উদ্দেশ্য ছিল না, শুধু চেয়েছিল পরিচিত কেউ ওয়েন পরিবারের রোষের শিকার হয়ে অকারণে মারা না যায়।
তবে লিন সিনা চলে যাওয়ার বদলে বলল, সে যখন দাঁতের দোকানে কাজ করত তখন অনেক সেবা করবার কৌশল শিখেছিল, সে বাড়িতে বিনামূল্যে থাকতে পারবে না, শিয়া মেয়ের সঙ্গে মিলে সাহায্য করবে। তাই যখন শিয়া পানি আনল, লিন সিনাও সাহায্য করল, শেন হাওর মুখ মুছল, কাঁধমাথা মসলাল, এতটাই যত্নশীল যে শিয়া মেয়েটিও ভাবল হয়তো সে অপ্রয়োজনীয় হয়ে গেছে।
খাওয়ার সময় লিন সিনা টেবিলে উঠল না, বরং শিয়া মেয়ের সঙ্গে পাশে থেকে সেবা করল, শেন হাও খাওয়া শেষ করলে তারা রান্নাঘরে মা জিউফু এবং ঝাং বোনের সাথে খেতে গেল।
খাওয়ার পর শেন হাও পেছনের উঠোনে গিয়ে সাধনা করল, এসব দিন ব্যস্ত ছিল, তবুও প্রতিদিন সময় বের করে অনুশীলন করত,修行 মানে দৈনিক সঞ্চিত প্রয়াস, কোনো কিছু একবারে হয় না।
বুকে থাকা ট্যাটুর মধ্যে যে শক্তি আত্মার চুল্লি থেকে এসেছে, তাও দুর্বল হওয়ার কোনো লক্ষণ নেই, মনে হচ্ছে শেন হাও যতটা ব্যবহার করেছে, তা শুধু পৃষ্ঠতল মাত্র। প্রতিবার যখন সে শ্বাসপ্রশ্বাস করে একটি পরিপূর্ণ চক্র সম্পন্ন করে, প্রচুর শক্তি বুকে থাকা সুঁচীগুলো থেকে তার নাড়ী পথে প্রবাহিত হয়, ক্রমাগত তার নাড়ী পথ বিস্তৃত হয় এবং পরে অধিকাংশ শক্তি ভ্রূমধ্যস্হিত চিন্তাসাগরে জমা হয়, যেখানে আত্মা তা শোষণ করে নেয়।
তফাৎ এখনও聚神境 প্রথম স্তরে, তবে শেন হাও অনুভব করছিল সে হয়তো পরবর্তী স্তরের দরজার খুব কাছাকাছি। মনে হচ্ছিল খুব শীঘ্রই সে আবার একটি সীমানা পেরিয়ে যাবে।
শান্তভাবে উঠোনে দাঁড়িয়ে, রাতের হাওয়া হালকা বয়ে যাচ্ছিল, শেন হাও চোখ বন্ধ করে অচল অবস্থায় ছিল।
হঠাৎ, শেন হাও এক হাতে মুদ্রা করল, দ্রুত মুখে মন্ত্র পাঠ করল, তারপর তার দেহ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেলো, এক পলকের মধ্যে দুই গজ দূরে উপস্থিত হলো।
“মাটির পলায়ন কলা বেশ দ্রুত উন্নতি করছে!”
যদিও প্রথমবার অভ্যাস করছিলো এবং কোনো শিক্ষক ছিল না, তবুও শেন হাও নিজে অনুভব করতে পারছিলো তার কলার উন্নতি আশ্চর্যজনক। মোটামুটি অর্ধ মাস সময়ে তার মাটির পলায়ন কলা ব্যবহারযোগ্য পর্যায়ে পৌঁছেছে।
“এক হাতে মুদ্রা করাটা আরো দ্রুত হতে হবে, মন্ত্রগুলোও বেশি পরিচিত ও দ্রুত হতে হবে, যদি মনে মনে মন্ত্র পাঠ করতে পারো, তখনই আসল দক্ষতা হবে।” উন্নতি দ্রুত হলেও শেন হাও নিজের মস্তিষ্ককে শান্ত রেখেছিলো, তিনি জানতেন পরবর্তীতে কী করতে হবে।
তাছাড়া, 《মহা পাঁচ উপাদানের প্রকৃত শক্তি লিপি》তে বলা হয়েছে মাটির পলায়ন কলা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে এক মুহূর্তে কয়েক দশ মাইল দূরে চলে যাওয়া যায়, তার এখনও অনেক দূর যেতে হবে।
হাতে বজ্র তৈরি করা কলা তুলনায় সহজ, শুধু গাছের精氣 একত্রিত করতে হয়, কলা নিজে বজ্রপাত সৃষ্টি করে, তারপর হাতের সুঁচীগুলো দিয়ে আঘাত করতে হয়, মূল বিষয় হচ্ছে বজ্র সৃষ্টি পর্যায়, তারপর নিয়ন্ত্রণের প্রয়োজন হয় না।
হাতে মুদ্রা করতে হয় না, কিন্তু মন্ত্র পাঠ করতে হয়, তবে মন্ত্রগুলো অনেক সহজ।
শেন হাও এক হাত মাটিতে মেরে, হঠাৎ তার হাতের তালু থেকে ছোট আঙুলের মতো একটি বজ্র আলোর রেখা বের হয়ে, টকটক শব্দে মাটিতে আধা ফুট গভীর গর্ত তৈরি করল, গর্তের চারপাশ কালো হয়ে গেছে।
এই শক্তি যথেষ্ট, যদিও মানুষে পরীক্ষা করেনি, শেন হাও অনুমান করল এই আঘাতে, শুধু হাতের বজ্র শক্তি দিয়ে সহজেই একজন সাধারণ মানুষকে মারতে পারবে। তবে修士দের ওপর এই আঘাত মারাত্মক হতে এখনও কিছু কম।
দুটি কলা একসঙ্গে শিখে অর্ধ মাসে এই ফলাফল পেয়ে শেন হাও সন্তুষ্ট, সে জানে এটা তার বুকে থাকা ট্যাটুর কারণে, যা তার নাড়ী পথ ও আত্মাকে শক্তি দেয়, এই প্রভাব আরও বাড়বে।
রাত গভীর হলে, সাতজন শুয়ানকিং গার্ড তার বাড়ির চারপাশে পাহারা দিতে শুরু করল, বাড়ির কেউ বাইরে গেলে গোপনে একজন বা দুইজন সঙ্গী থাকবে, অন্তত ওয়েন পরিবারের সমস্যা মিটে যাওয়া পর্যন্ত শেন হাও যতই সতর্ক হোক কম হবে না।
...
লিচেং উত্তর, উত্তর শহরের অতিথিশালা। পৃথক উঠোন।
“প্রিয়তমা, বাড়িতে হাজার মাইল দূর থেকে একটি সংকেত এসেছে, আপনাকে বাইরে অপেক্ষা না করতে বলছে, দ্রুত ফিরে আসুন।” ওয়েন শিলু হাতে একটি সোনালী তিন ইঞ্চির ছোট তলোয়ার নিয়ে কিউয়ান ইউর কাছে এগিয়ে এল।
রাত গভীর, কিউয়ান ইউ ঘুম পাচ্ছিলেন না। তিনি দাসের হাতে থাকা সংকেত দেখে কিন্তু নেননি।
“আমি যাকে খুঁজতে বলেছিলাম, তাকে পেয়েছেন?” তার কণ্ঠ স্বল্প ও শীতল।
“পেয়েছি, মোট তিনজন, সবাই স্বাধীন修士, এই ধরনের কাজেই অভ্যস্ত, সাহসী ও নিষ্ঠুর, দাম ভালো হলে তারা সব করতে পারে। কিন্তু... প্রিয়তমা, আমরা কি সত্যিই এমন করব? মালিকের পক্ষ থেকে...”
কিউয়ান ইউ ঠান্ডা হেসে বললেন, “ওয়েন শিলু, তুমি নাম বদলে ওয়েন শিলু হয়ে গেছো, কিন্তু কি ভুলে গেছো তুমি কার দাস?”
“ওয়েন... কিউয়ান সান সাহস করে না, আমি সবসময় জানি প্রিয়তমাই আমার মালিক। কিন্তু এই ব্যাপারটা খুব গুরুতর, যদি ভুল হয়, প্রিয়তমা আপনি চিরতরে ধ্বংস হয়ে যাবেন!” ওয়েন শিলু এক হাঁটু নিচু হয়ে দ্রুত কথা বলল, যেন প্রিয়তমাকে নিজের সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের জন্য বোঝাতে চাইছে।
“চিরতরে ধ্বংস হলে কী? রেন হাই ইতিমধ্যে কালো পতাকা ক্যাম্পের কালো কারাগারে আমার মায়ের জন্য অর্ধ মাস ধরে অপেক্ষা করছে, আর অপেক্ষা করলে তাকে উদ্ধার করলেও তিনি ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে যাবেন। আর ওয়েন পরিবার রেন হাইকে ফিরিয়ে নিতে পারবে কিনা তা নিশ্চিত নয়, আমি ভয় পাচ্ছি রেন হাই মারা যাবে।”
“এটা... সম্ভব না, প্রিয়তমা, মালিক এতই ভালোবাসেন রেন হাইকে, কখনোই তাকে বিপদে ফেলে রাখবেন না।”
“ওয়েন হং? সে...” কিউয়ান ইউ এই নাম শুনে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, যেন বলতে না চান। “যাদের খুঁজতে বলেছি তাদের নির্দেশ দাও, দাম যাই বলুক তারা নেবে, আমার একটাই শর্ত, রেন হাই সম্পূর্ণ সুস্থ অবস্থায় আমার কাছে ফিরিয়ে আনতে হবে।”
ওয়েন শিলু বলতে চাইছিলো কিন্তু থেমে গেলো, শেষ পর্যন্ত সম্মতি জানিয়ে স্নানমণ্ডপ থেকে বেরিয়ে গেল।