অধ্যায় একান্ন পথের সন্ধান

লিচেং কালো পতাকা বাহিনীকে সম্প্রসারিত করতে একটি নতুন ছোট পতাকা বাহিনী গঠন করতে হবে। পূর্বে ওয়াং জিয়ানের নেতৃত্বে ছিল ‘ক’ দল, এখন গঠিত হচ্ছে ‘খ’ দল।
‘খ’ দলের মূল শক্তি তো章僚কে কেন্দ্র করে, পূর্বের ‘ক’ দল থেকে অভিজ্ঞ সদস্যদের নিয়ে গড়ে উঠেছে, কিন্তু নতুন সদস্য সংগ্রহ করতে হবে।
নতুন ‘খ’ পতাকা এবং পূর্বে কিছু সদস্য হারানো ‘ক’ পতাকা— দু’জনেই নতুন সদস্যের প্রয়োজন।
ফলে কালো পতাকা বাহিনীর এইবার লোকবলের অভাব মোটেই কম নয়। ছোট পতাকা কর্মকর্তার পদ নিয়ে ভাবার দরকার নেই, কিন্তু নিচের ‘ক্যাল লিং’ ও ‘লিশি’ পদ তো আছে; এইগুলো অধিকাংশ পদোন্নতির অপেক্ষায় থাকা玄清卫-এর রিজার্ভ সৈন্য এবং প্রচুর সুনাম কামাতে আগ্রহী অভিজাত পরিবারের ছেলেদের কাছে সমান আকর্ষণীয়।
যখন কালো পতাকা বাহিনী সদ্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, তখন এত লোক মাথা কুটে ঢোকার চেষ্টা করত না। এখন বাহিনীর ‘চাহিদা’ সম্পূর্ণ ভিন্ন।
লিজিয়া পরিবারকে দেশদ্রোহী ঘোষণা করে পুরো পরিবারকে নির্মম মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার ঘটনার পর, লিচেং অঞ্চলের যেকোনো সামান্য সচেতন বা সংযোগ থাকা ব্যক্তি পরিষ্কার বুঝে গেছে— কালো পতাকা বাহিনী শক্ত অবস্থান তৈরি করেছে; ভবিষ্যতে কেউ এই শক্তিকে অবজ্ঞা করতে পারবে না।
বিশেষত সম্প্রতি玄清卫-এর অভ্যন্তরীণ পত্রিকায় দু’বার এই মামলার উল্লেখ হয়েছে, ভাষার মাধ্যমে স্পষ্টভাবে আদর্শ স্থাপনের চেষ্টা করা হয়েছে— কেউ বোকার মতো নয়; এগুলো কী বোঝায়, সবাই জানে।
তাই, যারা সুযোগ নিতে চায়— সেই সব ‘বুদ্ধিমান’ লোকেরা স্বাভাবিকভাবেই নানা উপায় খুঁজবে।
সংযোগ খোঁজা, ঘুষ দেওয়া, এমনকি টাকা বা ঔষধ ছুড়ে দেওয়াও বাদ থাকবে না।
এই পৃথিবীতে দীর্ঘদিন দেশের উচ্চপর্যায়ে অধিকাংশ সম্পদের সুবিধা পেতে হলেও পদবী অর্জন করতে হয়। আর এখন দেশ বাইরে যুদ্ধ করছে না; সুনাম অর্জনের সবচেয়ে বাস্তব জায়গা—玄清卫।
তবে সমস্যা হচ্ছে, কালো পতাকা বাহিনীর প্রধান কর্মকর্তা শেন হাও— কোনো মূল-ভিত্তি নেই, বিচ্ছিন্ন; ফলে অনেক অভিজাত পরিবার তাদের ছেলেদের জন্য পদ চাইতে এসে কোনো পথ খুঁজে পায় না।
অন্যদিকে, শেন হাও— বাহিনীর প্রধান, পদবী অর্জনের সময় শুধু অভ্যন্তরীণভাবে ছোটখাটো মদ্যপানের আয়োজন করেছে; অত্যন্ত সাধারণ, ‘কঠিন মেলামেশা’ বলে খ্যাত, এবং লিজিয়া পরিবারকে নির্মমভাবে দমন করার পর, অভিজাতেরা তার সামনে কিছুটা মাথা ঘামায়।
তাই প্রথমে ব্যাপকভাবে ‘উৎপাতের’ শিকার হলো ওয়াং জিয়ান; শতাধিক সুপারিশপত্র তার হাতে ঠেলে দেয়া হয়। কারণ, ওয়াং জিয়ান নিজেই লিচেং-এর অভিজাতদের মধ্যে এবং ঠিক সেই পদে আছেন— কাজ করতে হলে প্রথমে তাকেই ভাবা হয়।
হবে কি না? সবাই জানে ওয়াং জিয়ানের প্রভাব খুব বেশি নয়, কিন্তু আশা নেই মানে একেবারে আশাহীন নয়।
প্রথম দু’দিন ওয়াং জিয়ান ভ眉 কুঁচকে ব্যাখ্যা করতেন, পরে বিরক্ত হয়ে কালো পতাকা বাহিনীর ক্যাম্পেই থাকতে শুরু করেন।
ওয়াং জিয়ান ছাড়া আরও অনেক সংযোগ আছে, সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য— লিচেং玄清卫-এর উচ্চপদস্থরা।

কয়েকজন প্রধান কর্মকর্তা, দুইজন শতপতির পরীক্ষার্থী, আর টাং চিংয়ুয়ান— সবাই কমবেশি সুপারিশ পেয়েছেন।
এমনকি বহুদিন ধরে玄清卫-এ কাজ করা নিয়মিত ‘লিশি’ বা ‘ক্যাল লিং’-ও কালো পতাকা বাহিনীতে যোগ দিতে চায়।
মানুষের চতুরতার প্রশংসা করতে হয়।
শেন হাও স্পষ্ট জানেন, এসব সামাজিক সম্পর্ক এড়ানো যায় না। মানুষ নির্মম, নিচু বা মহান হতে পারে, কিন্তু একেবারে ‘একাকী’ না।
তার ‘কঠিন মেলামেশা’র খ্যাতি ইচ্ছাকৃত— অপ্রয়োজনীয় সামাজিক সম্পর্ক এড়িয়ে চলেন।
অতি গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তাদের সম্মান— কিছুটা দিতে পারেন।
প্রাক্তন বস চেন থিয়ানওয়েন— তাকে বেশি সম্মান।
দুই শতপতির পরীক্ষার্থীদের— অবশ্যই খেয়াল রাখতে হবে।
টাং চিংয়ুয়ান— তার অনুরোধও মানতে হবে।
তাই, বিজ্ঞপ্তি প্রকাশের আগেই, শেন হাও ওয়াং জিয়ানের হাত থেকে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পদসংখ্যা তুলে নিয়েছেন— এড়ানো অসম্ভব সম্পর্কের জন্য।
সাতজন ‘লিশি’, একজন ‘ক্যাল লিং’— সংখ্যা বেশি নয়, কিন্তু বাহিনী সম্প্রসারণের পরও মোট আসল পদ সীমিত; শেন হাও এই আটটি বের করতে পারা তার সর্বোচ্চ।
কারণ, দক্ষতার ভিত্তিতে নির্বাচিতদের তুলনায় এসব সম্পর্ক-নির্ভরদের অনিশ্চয়তা বেশি; বেশি নিলে নিজের ক্ষতি হতে পারে।
এসব তুচ্ছ বিষয় শেন হাও দক্ষতার সঙ্গে সামলান; তার বাহ্যিক দশটি পিতলের ক্যাবিনেটের অর্জন গোছাতে একটুও ব্যাঘাত ঘটায় না।
পিতলের ক্যাবিনেটের ফলাফলও ঠিক যেমন শেন হাও আশা করেছিলেন— শুরুতে কেউ আসে না, পরে নানা ধরনের অভিযোগপত্র জমা পড়তে থাকে, এমনকি বিশাল ক্যাবিনেট একদিনেই ভর্তি হয়ে যায়— বিশ্বাস করা কঠিন!
তবে এসব কথিত ‘অভিযোগপত্র’ শেন হাও-এর চোখে যথেষ্ট ওজনদার নয়, তার চাওয়া তথ্যও নয়।
সব অভিযোগপত্রই অত্যন্ত বর্ণিল ভাষায় লেখা, প্রত্যেকটি তার মতো অভিজ্ঞ কর্মকর্তা থেকেও ভালো— সাধারণ মানুষের লেখা হতে পারে?
“প্রধান, দেখুন তো, এসব অদ্ভুত অভিযোগপত্র ওই সব কুচক্রীদের কাজ, আমাদের পিতলের ক্যাবিনেটকে যেন আবর্জনার বাক্স বানিয়ে ফেলেছে! রীতিমতো রাগে ফেটে যাচ্ছি!”
ওয়াং জিয়ান বিরক্ত মুখে শেন হাও-এর কাছে এক মোটা তালিকা এগিয়ে দিলেন, সেখানে স্পষ্ট করে লেখা— কোন অভিযোগপত্র কার বাড়ি থেকে এসেছে; সবই লিচেং-এর অভিজাত, হয় সরকারি কর্মকর্তা, নয়তো ধনকুবের।
এদের অভিযোগপত্রে কী লেখা?
ওয়াং জিয়ানের ভাষায়— “কুকুরে কুকুরে কামড়, চারপাশে পশম।”

একটি চিঠি বলছে, চাং পরিবার কত ঘুষ দিয়েছে, অন্যটি বলছে, লি পরিবার কত দুর্নীতি করেছে; এমনকি কোনো বড় পরিবার মানুষ হত্যা করেছে— এমন অভিযোগও আছে।
সরকারি কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ তো আরও বেশি— মনে হয়, লিচেং-এ শত শত বড় অপরাধী বাস করে।
তবে এসব অভিযোগের মধ্যে অনেক সত্য প্রমাণও আছে; সেগুলো শেন হাও রেখে দিয়েছেন, তবে তদন্তে পাঠাননি।
“তালিকাটি সংরক্ষণ করো, গোপন হিসেবে চিহ্নিত করো। হুম... আমার অনুমতি ছাড়া কেউ দেখতে পারবে না— কেউই না, বুঝেছ?”
“বুঝেছি।”
“ভবঘুরে লোকদের কেমন প্রশিক্ষণ দিচ্ছ?”
“প্রধান, আপনাকে রিপোর্ট করতেই যাচ্ছিলাম। ওই ভবঘুরেরা কেউ অলস, কেউ উদাসীন, কারও মাথা ঠিক নেই; সাধারণ নজরদারি করানো যায়, কিন্তু বিশেষ প্রশিক্ষণ দিয়ে ভালো ফল পাওয়া অসম্ভব— সবাই যেন চর্মরোগী কুকুর।”
“বাহিনীতে ‘ধরা পর্যন্ত’ নামে একটা ঔষধ আছে না? ওদের তা খাওয়াও, দেখবে, চর্মরোগী কুকুর হলেও শিখে নেবে কাজ।”
“আ? ‘ধরা পর্যন্ত’? সে ঔষধ সহজে পাওয়া যায় না; সাধারণত শুধুই জিজ্ঞাসাবাদ শাখার লোকেরা丹房 থেকে নিতে পারে, অন্য বাহিনী চাইলেও দেয় না।”
“তোমরা কালো পতাকা বাহিনীর নাম দিয়ে আবেদন করো,丹房 নিশ্চয়ই অনুমোদন দেবে।”
শেন হাও আশ্বাস দিয়ে হাসলেন। এ তো রসিকতা— এখন কালো পতাকা বাহিনী আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু; ঔষধের জন্য নিয়মে আটকে থাকবে?
“হা হা, আপনার কথায় নিশ্চিন্ত। ‘ধরা পর্যন্ত’ পেলেই দেখি, ওই অলস বজ্জাতরা আর ফাঁকি দেয় কি না!”
“এই বিষয়টি প্রচার করো না; ঔষধ পেলে ব্যবহার জানিয়ে দেবে না, বিস্তারিত আমি টাং শতপতিকে জানাব। তুমি দ্রুত কাজ সারো।”