অধ্যায় ১১১: ফাঁক পড়ে গেল
ভোরের আলো ফুটতেই শেন হাও দেখল, তার অফিসের দরজার পাশে দুইজন চোরের মতো উঁকিঝুঁকি মারছে।
"চৌ গুয়াংচাই, জিয়া শেং? তোমরা এখানে কী করছ?"
"জংচি, আমাদের... আমাদের কাছে খুব জরুরি একটা খবর আছে!"
"ওহ? হা, ভেতরে এসো।"
শেন হাও দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। চৌ গুয়াংচাই আর জিয়া শেং কুঁজো হয়ে তার পেছনে পেছনে ভেতরে এল। একজন প্রহরী গরম চা নিয়ে এল, শেন হাও চেয়ারে বসে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, "বলো, কী খবর?"
চৌ গুয়াংচাই সতর্ক দৃষ্টিতে দেখল প্রহরীটি চা দিয়ে বেরিয়ে গেছে কিনা, তারপর দরজা বন্ধ করে দিল। এরপর জিয়া শেংকে ইশারা করতেই সে দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়াল। তাদের এই রহস্যময় আচরণ বেশ অদ্ভুত।
"জংচি, ওয়েন রেনহাই সব ফাঁস করে দিয়েছে!"
"ফাঁস করেছে?"
"হ্যাঁ, একেবারে সব বলে দিয়েছে! আমরা ওকে 'ফুশিন সান' (হৃদয় গলানো বিষ) দেওয়ার পর সে একদম ভেঙে পড়েছে, তার মনোবল শেষ। এরপর কয়েকটা কড়া ধমক দিতেই সে আর নিজেকে সামলাতে পারেনি, সব উগড়ে দিয়েছে।" চৌ গুয়াংচাই উত্তেজিত হয়ে বুক পকেট থেকে বেশ মোটা একগুচ্ছ জবানবন্দি বের করে শেন হাওর টেবিলে রাখল।
শেন হাও দ্রুত চায়ের কাপ নামিয়ে জবানবন্দিগুলো খুঁটিয়ে পড়তে লাগল, পাশাপাশি চৌ গুয়াংচাইকে বলতে ইশারা করল।
"জংচি, কাল রাতে কারাগার থেকে তো অনুমতি পাওয়া গেল যে ওয়েন রেনহাইয়ের ওপর কঠোর নির্যাতন চালানো যাবে। আমি আর জিয়া শেং এমনিতেই বেকার বসেছিলাম, তাই দুপুরের দিকে গেলাম... ভেবেছিলাম কয়েকদিন সময় লাগবে মুখ খোলাতে, কিন্তু এক ডোজ বিষেই সে একেবারে শেষ। কোনো প্রতিরোধই করল না..."
শেন হাও দ্রুত চোখ বুলাচ্ছিল, কিন্তু যত পড়ছে ততই তার বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠছে। সে বুঝল, সে পরিস্থিতিটাকে যতটা সহজ ভেবেছিল, আসলে তা নয়। চৌ গুয়াংচাই আর জিয়া শেং কেন এত সতর্ক ছিল তা এখন সে বুঝতে পারছে। এই জবানবন্দি বাইরে ফাঁস হলে বড় বিপদ ঘটবে।
"এই কাগজ আর কে কে দেখেছে?"
"কেউ না। গভীর রাত ছিল, কারাগারের পরিবেশও খুব খারাপ, তাই জিজ্ঞাসাবাদের সময় কেউ ছিল না। জিয়া শেং নির্যাতনের দায়িত্বে ছিল, আমি ছিলাম প্রশ্ন করা আর লেখার দায়িত্বে। পরে যখন বুঝলাম এই লোক যা বলছে তা অনেক বড় ব্যাপার, তখন ভয়ে ওর চোয়াল খুলে দিয়েছি যাতে সে কথা বলতে না পারে। এরপর সোজা আপনার কাছে নিয়ে এসেছি। এখন আপনি ছাড়া শুধু আমি আর জিয়া শেংই জানি এর ভেতরে কী লেখা আছে।"
চৌ গুয়াংচাই আর জিয়া শেংয়ের গোপনীয়তা রক্ষার এই বোধ দেখে শেন হাও সন্তুষ্ট হলো। গোয়েন্দা ও জিজ্ঞাসাবাদের কাজে এই সতর্কতা খুব জরুরি।
"এখানে যা যা লেখা আছে তা যেন কারো কানে না যায়, মনে থাকে যেন! নাহলে সবার মাথা কাটা পড়বে, বুঝতে পেরেছ?"
"বুঝতে পেরেছি, জংচি।"
"তোমরা এখন থেকে কারাগারে ওয়েন রেনহাইয়ের পাহারার দায়িত্বে থাকো। সব সময় ওর চোয়াল খোলা রাখবে, কেউ ওর কাছে গেলে তোমাদের উপস্থিতিতেই যেতে হবে, কারারক্ষীরাও না। নিশ্চিত করবে যেন সে কোনো হঠকারী কাণ্ড না করে।"
"জি জংচি, আমরা খেয়াল রাখব।"
"ঠিক আছে, যাও। ওয়েন রেনহাইয়ের ওপর কড়া নজর রাখো। এই কেস শেষ হলে আমি তোমাদের বড় পুরস্কারের ব্যবস্থা করব!"
চৌ গুয়াংচাই আর জিয়া শেং মাথা নুইয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে বেরিয়ে গেল। শেন হাও জবানবন্দিগুলো হাতে নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়ল। কাগজের লেখাগুলো তাকে শিহরিত করে তুলছে: জিংবেই বাহিনীর সাথে মিলে অস্ত্র পাচার, গোপনে খনিজ পাথরের উৎপাদন কমিয়ে দেখিয়ে বিদেশে পাচার।
অন্যান্য ছোটখাটো অপরাধ বাদ দিলেও, এই দুটি ঘটনা শেন হাওর জন্য বড় মাথাব্যথার কারণ। সে চেয়েছিল ওয়েন রেনহাইয়ের মুখ থেকে ওয়েন পরিবারের গোপন তথ্য বের করে উপরের মহলে নিজের প্রভাব বাড়াতে, কিন্তু কে জানত যে এত ভয়াবহ আর চমকপ্রদ তথ্য বেরিয়ে আসবে।
ওয়েন রেনহাইয়ের মৃত্যু নিশ্চিত, সে যেহেতু এই কথাগুলো বলেছে, তার বাঁচার আর কোনো উপায় নেই। কিন্তু ওয়েন পরিবার কি সত্যিই এত নোংরা কাজ করছে?
"জিংসেই বাহিনীর সাথে হাত মিলিয়ে অস্ত্র পাচার"—এটি এমন এক অপরাধ যা পুরো রাজদরবার উল্টে দিতে পারে। যদি এটি প্রমাণিত হয়, তবে শুধু ওয়েন পরিবার নয়, জিংবেই বাহিনীর অনেকেরই মাথা কাটা পড়বে।
"উৎপাদন গোপন করে খনিজ পাথর পাচার"—এটিও কম ভয়াবহ অপরাধ নয়। খনিজ পাথরের মতো সম্পদ কঠোরভাবে রাষ্ট্রীয় নিয়ন্ত্রণে থাকে, সাধারণ মানুষের তা রাখার অধিকার তো নেই, বিদেশে পাচার করা তো অনেক দূরের কথা।
এর সাথে জড়িয়ে আছে অনেক বড় বড় রাঘব বোয়াল। সীমান্তরক্ষী বাহিনী, স্থানীয় নিরাপত্তা বাহিনী, এমনকি অর্থ বিভাগের কর্মকর্তারাও এর থেকে দায় এড়াতে পারবে না।
"উফ, এখন এটা নিয়ে কী করব?"
নিজের কাছে রেখে দেবে? শেন হাও মাথা নেড়ে এই চিন্তা বাদ দিল। তার বর্তমান সামর্থ্যে এই আগুনের গোলার মতো তথ্য সামলানো অসম্ভব।
উপরের মহলে রিপোর্ট করবে? এটা করা সম্ভব, কিন্তু কাকে রিপোর্ট করবে? তাং ছিংইউয়ান? ছেন ইইউন? নাকি সরাসরি জিয়াং ছেংকে?
অনেকক্ষণ ভেবে শেন হাও সিদ্ধান্ত নিল, বিষয়টি সরাসরি জিয়াং ছেংকে জানানো উচিত। তবে তাং ছিংইউয়ানকেও অন্ধকারে রাখা যাবে না, কারণ লি শহরের যেকোনো বিষয়ে তার সমর্থন ছাড়া কাজ করা কঠিন।
দুপুরের খাবারের সময় হয়ে এলেও শেন-কুইং গার্ডের ক্যান্টিনে তাং ছিংইউয়ান বা শেন হাও কাউকেই দেখা গেল না। কেউ বিষয়টি খেয়ালও করল না।
...
"শেন হাও, এসব নিয়ে কিন্তু মজা করা চলে না!"
"মাস্টার, আপনার কাছে কি আমি এসব নিয়ে মজা করার সাহস রাখি? কাল রাতে জিজ্ঞাসাবাদের সময় ওয়েন রেনহাই মুখ ফসকে সব বলে দিয়েছে। সে যদি নিজে থেকে মিথ্যা বানাতেও চাইত, এত খুঁটিনাটি তথ্য কি দিতে পারত? আমার মনে হয় তথ্যগুলো বিশ্বাসযোগ্য, তদন্ত করে দেখা উচিত।"
তাং ছিংইউয়ান রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো।
"তদন্ত করে দেখা উচিত?! তুমি এই ছেলে কী আবোলতাবোল বকছ! এটা কি আমাদের মতো ছোট একটা百户所 (শতাধিক সদস্যের ইউনিট)-এর তদন্ত করার মতো বিষয়? এটা যে কত বড় বিপদ জানো? মাথা কাটা পড়বে তোমার!"
"মাস্টার, আপনি কি ভুলে গেছেন কিছুদিন আগে আমাকে যে সরকারি গেজেটটি দেখিয়েছিলেন? পরশু যখন জিয়াং সাহেবের সাথে দেখা করতে গিয়েছিলাম, তিনি কিছু ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। মনে হচ্ছে উপরের মহল এবার সিরিয়াস। আর ওয়েন রেনহাইয়ের এই ঘটনাটি তাদের জন্য মোক্ষম সুযোগ। আমরা যদি তথ্যটা উপরের দিকে পাঠিয়ে দিই, তবে কি তদন্ত করা সম্ভব হবে না?"
জিয়াং ছেংয়ের নাম শুনে তাং ছিংইউয়ানের রাগ কিছুটা কমল, সে গভীরভাবে চিন্তা করতে লাগল।
আগে তাং ছিংইউয়ান যখন শেন হাওকে সেই সরকারি গেজেট দেখিয়েছিল, তার পেছনে নিজস্ব উদ্দেশ্য ছিল। সে শেন হাওর মাধ্যমে দেখতে চেয়েছিল ওয়েন পরিবারের প্রতি ফেংরি শহরের মনোভাব কী। সে ওয়েন পরিবারকে বিপদে ফেলতে চেয়েছিল, কারণ অতীতে তার অভিজ্ঞতার কারণে সে কোনো ধর্মীয় বা বংশীয় প্রভাবসম্পন্ন মানুষের সাথে সম্পর্ক রাখতে পছন্দ করত না।
তাছাড়া, তখন ওয়েন পরিবার ক্ষিপ্ত হলেও সরাসরি তাং ছিংইউয়ানকে দোষারোপ করতে পারত না। সে কয়েকদিন ওয়েন পরিবারের লোকজনের থেকে দূরত্ব বজায় রেখেছিল। কিন্তু কে ভেবেছিল, এত অল্প সময়ের মধ্যে শেন হাও তার কাছে এত ভয়াবহ এক খবর নিয়ে আসবে।
ঘরে পায়চারি করতে করতে দীর্ঘক্ষণ পর তাং ছিংইউয়ান জিজ্ঞেস করল, "জিয়াং সাহেব কি নিশ্চিত করে বলেছেন যে তারা ওয়েন পরিবারের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে প্রস্তুত?"
"হ্যাঁ।" শেন হাও এখন আর অন্য কোনো উত্তর দিতে পারে না। তাং ছিংইউয়ানকে তার পক্ষেই থাকতে হবে, সেটা স্বেচ্ছায় হোক বা বাধ্য হয়ে।
"শেন হাও, সত্যি করে বলো, জিয়াং সাহেবের ছাত্র হিসেবে তুমি তো সরাসরি তাকেই এই তথ্য দিতে পারতে, তাহলে আমার কাছে এসে বাড়তি ঝামেলা কেন করলে?"
শেন হাও আগে থেকেই জানত তাং ছিংইউয়ান এই প্রশ্ন করবে। সে শান্তভাবে উত্তর দিল, "মাস্টার, জিয়াং সাহেবের অবস্থান অনেক উঁচুতে। লি শহরে ওয়েন পরিবারের সাথে আমাদের ব্ল্যাক ফ্ল্যাগ ক্যাম্প সরাসরি কাজ করে। আপনি আমার সরাসরি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, তাই যেকোনো ছোট-বড় ঘটনা সবার আগে আপনাকে জানানোই আমার দায়িত্ব।"
তাং ছিংইউয়ান সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বিনীত শেন হাওর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল সে—এই নেকড়ে ছানাটিকে আর বেঁধে রাখা যাবে না।