১৬০. রক্তচোষার উৎস এবং গোধূলি চুক্তি

বাকি থাকা মানবসম্রাটের রক্ত এখনও হাতে পাওয়া যায়নি, আর ই শেনও নিকলের মুখের কথার প্রতি সত্যিই আগ্রহী ছিল। তাই শেষ পর্যন্ত সে সামনের ওই নারীর সাথে একটি সাধারণ চুক্তিতে পৌঁছাল।

যাইহোক, ই শেনের জন্য এতে তার কোনো লোকসান ছিল না। এমনকি এই নারীর দিকনির্দেশনার কারণে, ই শেন প্রথমবারের মতো জানতে পারল কীভাবে নিজের শরীরের ভেতরের জাদুকরী ঈশ্বরের হৃদয়ের শক্তিকে ব্যবহার করতে হয়।

এর আগে ই শেন এই শক্তি খোঁজার উপায় খুঁজলেও কোনো কূল কিনারা করতে পারছিল না। সে ভাবতেও পারেনি যে এই শক্তি ব্যবহারের জন্য বিশেষ শক্তির প্রয়োজন হয়।

ভবিষ্যতে যদি সে সত্যিই জাদুকরী ঈশ্বরের হৃদয়ের শক্তিকে স্বাভাবিক শক্তি হিসেবে ব্যবহার করতে পারে, তবে তার শক্তি সম্ভবত আরও এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছে যাবে! এই মুহূর্তে তো তার নিকলের সাথে আরও একবার লড়াই করার ইচ্ছে হচ্ছিল।

মাত্রই চাঁদের আলো ব্যবহার করার সময় সে কেবল নিকলের সাথে সমানে সমান লড়াই করতে পেরেছিল, যার বেশিরভাগ সময়ই তাকে রক্ষণাত্মক অবস্থায় থাকতে হয়েছিল।

যদি এখন সে জাদুকরী ঈশ্বরের হৃদয়ের শক্তি সঠিকভাবে ব্যবহার করে, তবে ই শেনের মনে হলো সামনের এই নারীটির ক্ষতি করার সম্ভাবনাও তার রয়েছে!

অবশ্য।

যেহেতু ওই পক্ষ থেকে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, তাই ই শেনও সাময়িকভাবে যুদ্ধ বিরতিতে রাজি হলো। তার মনে হলো, এই নারীর কাছ থেকে সে আরও অনেক কিছু শিখতে পারবে।

জাদুকরী জ্ঞানের প্রতি ই শেনের তৃষ্ণা এখন তার ক্ষমতা এবং স্তর বৃদ্ধির আকাঙ্ক্ষাকে ছাড়িয়ে গেছে। শারীরিক ক্ষমতার মানুষেরা তাদের শারীরিক সীমার মাধ্যমে ক্ষেত্রকে অতিক্রম করতে পারে, কিন্তু জাদুকরী মানুষেরা বেশিরভাগ সময়ই কেবল "বুদ্ধিমত্তা" এবং "জ্ঞান"-এর ওপর নির্ভর করতে পারে। এমন সুযোগ সহজে পাওয়া যায় না, তাই ই শেন স্বাভাবিকভাবেই তা লুফে নিতে চাইল।

নিকলও সত্যি ই শেনকে হতাশ করেনি।

পরবর্তী দশ মিনিটের মধ্যে, সে ই শেনের সাথে একসাথে পঞ্চম এবং ষষ্ঠ বিশাল হলে প্রবেশ করে একে একে বাকি মানবসম্রাটের রক্ত সংগ্রহ করল।

ই শেনের চেয়ে অনেক বেশি কিছু জানত নিকল।

আর তার শক্তিও কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল!

পঞ্চম বিশাল হলে কিছু কৌশল ছিল, সে সরাসরি সমস্ত কৌশলকে বরফে পরিণত করে ফেলল এবং সহজেই মানবসম্রাটের রক্ত সংগ্রহ করল।

ষষ্ঠ পর্যায়টিতেও সেই বিশেষ রুনগুলো ছিল, কিন্তু নিকল কোনো দীর্ঘ পদ্ধতি ব্যবহার করেনি। বরং সে আগেই এই রুনগুলোর অর্থ জানত, তাই সে অত্যন্ত সহজে ষষ্ঠ মানবসম্রাটের রক্ত সংগ্রহ করে সরাসরি ই শেনের হাতে তুলে দিল।

একসাথে পথ চলার সময় ই শেন তার সন্দেহগুলোর কথা প্রকাশ করল, আর নিকলও তা নিজের কাছে লুকিয়ে রাখেনি।

পরে তার বিশ্বের সংযোগস্থলগুলো ভাঙার জন্য ই শেনের সাহায্য প্রয়োজন হবে, আর আরও সহযোগিতার জন্য ই শেনের পক্ষে বিশ্বের আসল সত্য জানা জরুরি। যদিও অভিযাত্রীদের প্রতি তার খুব একটা ভালো ধারণা নেই, তবুও নিকলের কাছে ভালো লাগা এক জিনিস আর সহযোগিতা অন্য জিনিস।

এই আসা-যাওয়ার কথোপকথনের মাধ্যমেই ই শেন অবশেষে বুঝতে পারল রক্তপিশাচদের প্রকৃত উৎস কী, আর কেনই বা পুরো পৃথিবীটা একটা ডেটাভিত্তিক গেমে পরিণত হয়েছে!

নিকলের কথা অনুযায়ী।

বহু বছর আগে, সে যে যুগে বাস করত তাকে বলা হতো "দীপ্ত যুগ"।

পৃথিবীটি তিনটি বিশাল মহাদেশে বিভক্ত ছিল, আর বাকি অংশটি ছিল মহাসাগর দিয়ে ঘেরা। সেই সময়ে তারা নীল গ্রহকে কোনো গ্রহ বলত না, বরং বলত আদিভূমি।

এমনকি সুদূর অতীতেও তাদের সভ্যতা নীল গ্রহের সীমানা পেরিয়ে আন্তঃনক্ষত্র সভ্যতায় পরিণত হয়েছিল।

তাদের সেই সময়ে।

পৃথিবীতে নানা ধরনের শক্তির অস্তিত্ব ছিল।

আর এভাবেই বিভিন্ন ধরনের সভ্যতার বিকাশ ঘটেছিল।

কিন্তু ঠিক কখন থেকে কে জানে, তাদের বিশ্বের কিছু জীব কিছু তথ্যের পরিবর্তন অনুভব করতে শুরু করে এবং খুব অল্প সময়ের মধ্যেই বিশাল শক্তি অর্জন করে, যা পুরো সভ্যতার মধ্যে পরিবর্তন ডেকে আনে।

….

প্রথমে কেউ এই দুর্যোগকে পাত্তা দেয়নি। এটি ছিল কেবল একটি জাদু, একটি যুদ্ধ, একটি নতুন বিশ্বের উন্মোচন, একটি জাতির বিলুপ্তি। পৃথিবীতে তো সব সময়ই কিছু না কিছু অদ্ভুত ঘটনা ঘটেই চলেছে। এমনকি সবাই ভেবেছিল এই ডেটালাইজেশন হলো ঈশ্বরের আশীর্বাদ, ঈশ্বরের উপহার।

যতক্ষণ না এই দুর্যোগ প্রত্যেকের সাথে গভীরভাবে জড়িয়ে পড়ে।

ধারাবাহিকভাবে বিভিন্ন জাতি যুদ্ধ করতে শুরু করে, এবং নতুন নতুন বিশ্ব যুক্ত হতে থাকে।

এই পৃথিবী এক অন্তহীন যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। যুদ্ধের চাপ দিন দিন এতটাই বাড়তে থাকে যে সবাই নিজেদের বিকাশ সাধন করতেই ভুলে যায়, আর কেবল ডেটালাইজেশন থেকে পাওয়া শক্তির ওপর মনোযোগ দিতে থাকে।

যখন সবাই ডেটালাইজেশনের ক্ষতিকর দিকগুলো বুঝতে পারল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

সভ্যতার সবকিছুই ডেটালাইজেশনের দখলে চলে গিয়েছিল, যার ফলে তারা তাদের নিজেদের মূল উৎস হারিয়ে ফেলেছিল।

ডেটালাইজেশনের প্রক্রিয়ায় বিশ্বের শক্তি একটু একটু করে শোষিত হতে হতে শেষ পর্যন্ত কেবল অন্তহীন যুদ্ধ আর মৃত্যু বাকি রইল। শেষ পর্যন্ত তারা এমন এক সভ্যতার মুখোমুখি হলো যা তাদের বিশ্বের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল, আর তা পুরো "দীপ্ত যুগ"কে অন্ধকারের মধ্যে ঠেলে দিল।

অবশ্য, শেষ পর্যন্ত একদল মানুষ এমন ছিল যারা বুঝতে পেরেছিল যে ডেটালাইজেশন কোনো আশীর্বাদ নয় বরং একটি দুর্যোগ। তাদের শেষ সময়ে তারা এমন সব শক্তি ব্যবহার করার অনুমান করেছিল যা ডেটালাইজেশনের আওতাভুক্ত নয়, যাতে তারা নিজেদের অস্তিত্বের সুবাস লুকিয়ে রাখতে পারে।

সেই সময়টাকেই বলা হয় দেব-দেবীদের গোধূলি। প্রাচীন এলফ জাতির নেতৃত্বে দীপ্ত যুগের পাঁচটি প্রধান জাতি ডেটালাইজেশনের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য [গোধূলি চুক্তি] স্বাক্ষর করে।

প্রাচীন এলফদের পবিত্র আত্মা হিসেবে নিকল ছিল গোধূলি চুক্তির উদ্যোক্তাদের একজন!

এর একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল যেকোনো মূল্যে দীপ্ত যুগের আশার প্রদীপ বাঁচিয়ে রাখা!!

নির্দিষ্ট প্রক্রিয়া সম্পর্কে নিকল ই শেনকে বিস্তারিত কিছু বলেনি, তবে মূল কথাটি ছিল যে তারা মিলেমিশে রক্তপিশাচদের সৃষ্টি করেছিল এবং রক্তপিশাচদের আসল পরিচয় লুকিয়ে রাখার জন্য ডেটালাইজেশন ব্যবহার করেছিল যাতে ডেটালাইজেশনের প্রক্রিয়াকে ফাঁকি দেওয়া যায়। এরপর তারা কিছু সত্ত্বাকে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন করে বিশ্বের বিভিন্ন স্তরের ফাঁকে বা এমন অঞ্চলে পাঠিয়ে দেয় যা শনাক্ত করা অসম্ভব।

প্রতি নির্দিষ্ট সময় পর, রক্তপিশাচ এবং তাদের বংশধররা তাদের ঘুম ভাঙাবে।

চুক্তি অনুযায়ী, তারা রক্তপিশাচদের কিছু সমস্যার সমাধান করতে সাহায্য করবে এবং ডেটালাইজেশনের বিকাশের গতিপ্রকৃতির ওপর নজর রাখবে।

সেই সময়ের দূরদর্শী ক্ষমতা সম্পন্ন এক অর্ধ-দেবতা একবার বলেছিলেন।

ডেটালাইজেশন যে বিশ্বকে কভার করেছে তা অনেক বেশি বিস্তৃত, এবং এর পরবর্তী বিকাশের ফলে কিছু "বিশ্বের ত্রুটি" দেখা দেবে।

নিকলের এই কয়েকবারের পুনরুত্থানের পর দেখা গেছে যে কথাটি আসলেই সত্যি। ডেটালাইজেশনের আপডেট এবং রূপান্তরের সাথে সাথে, ই শেনদের এই প্রজন্ম পর্যন্ত এটি ষষ্ঠ ডেটালাইজেশন রূপান্তর, আর পুরো নীল গ্রহে ইতিমধ্যেই ছয়টি বড় সভ্যতা জন্ম নিয়েছে!

তাদের স্বাভাবিক জীবনযাপনের একমাত্র উপায় হলো ডেটালাইজেশনের উৎসকে পুরোপুরি নির্মূল করা।

কেবল নিজের মধ্য থেকে উৎসারিত শক্তিই হলো সভ্যতা বিকাশের প্রকৃত পথ। সমস্ত বাহ্যিক বিষয়ের ওপর নির্ভর করার মাধ্যমগুলো যখন ডেটালাইজেশনের শক্তি অর্জন করে, তখন ভবিষ্যতের কোনো এক মুহূর্তে যা হারাবে তা আরও অনেক বেশি হবে!!

"আমার এই পুনরুত্থানের পর, আমি অনুভব করেছি যে বিশ্ব কাঠামো আর আগের মতো স্থিতিশীল নেই। আপনাদের বিশ্বে এটিকে সম্ভবত তল বা গেট বলা হয়, তবে আসলে এই তল গেটগুলোর বেশিরভাগই বিশ্বের সংযোগস্থলের ওপর ভিত্তি করেই তৈরি হয়েছে।"

নিকল বলে যেতে লাগল।

"আমার অনুমান অনুযায়ী, বিশ্বের সংযোগস্থল মোট ১০২৪টি। এই সংযোগস্থলগুলো ধ্বংস করে দিলেই পুরো পৃথিবী স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসতে পারবে।"