সপ্তচরম অধ্যায়: এক যুদ্ধেই নামজাদা হয়ে ওঠা 【নতুন বইটি নিয়মিত পড়ার অনুরোধ】

কালো জাদুকরটির শক্তি এতটাই অস্বাভাবিক যে, সেটা কল্পনারও বাইরে। তোমরা জানো না, সেদিন আমার এক চাচাতো ভাই ঘটনাস্থলে ছিল। সে বলেছিল, লোকটা এক সেকেন্ডেই বিশ-তিরিশেরও বেশি আগুনের বিস্ফোরণ ছুড়ে এক পাহাড় উড়িয়ে দিয়েছিল।

“এতই বাড়িয়ে বলছ নাকি? পাহাড় উড়িয়েছে! তাহলে সরাসরি সব দানবকেই এক ঝটকায় মেরে ফেলেছে বললেই তো হয়! আমার তো মনে হয়, এটাও কোনো গোষ্ঠী নিজেদের লোককে ফুলিয়ে-ফাঁপিয়ে প্রচার করছে।”

“এখানে বাড়িয়ে বলার কী আছে? এত লোক চোখে দেখে ফেলেছে! পীচফুলের বাঁধ ভেঙে যাওয়ার পর, মূলত একাই কালো জাদুকরটা প্রতিরোধ করছিল। এটা নিয়ে মিথ্যে বলার দরকারই নেই। নিঃসন্দেহে সে এক লুকানো পেশার মহারথী।”

“ফোরাম নাকি কালো জাদুকরকে নিষিদ্ধ শব্দই বানায়নি, এ তো বেশ আশ্চর্য! তবে এবারের অবস্থা সত্যিই কঠিন। অনেক গোষ্ঠী ইতিমধ্যেই তড়িঘড়ি করে লোক জোগাড় শুরু করেছে। আহা, অস্থির সময়।”

“এখন আসল সমস্যা হলো, সেদিন দাঙ্গা-হাঙ্গামা করা কালো জাদুকর আর এখন যে রক্ষা করছে, তারা কি একই মানুষ কি না। উপরমহলের মনোভাবও কিছুটা অস্পষ্ট। একজন উদাহরণ স্থাপন করতে চায়, কিন্তু মুখ ফুটে তা বলা যাচ্ছে না।”

“বিশেষ তদন্তদলের গ্রেপ্তারি পরোয়ানা তুলে নেওয়া হয়েছে। শোনা যাচ্ছে, কারও হাতে ঝাও ঝিলঙের কালো দিকগুলো ফাঁস হয়ে গেছে, আবার কেউ বলছে ঝাও ঝিলঙ অপরাধবোধে আত্মহত্যা করেছে।”

ফোরামে।

শুধু জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলের অনুসন্ধানকারীরাই নয়, চীনা দৈনিকের প্রতিবেদনের জেরে আশপাশের কয়েকটি নিরাপত্তা অঞ্চলের নজরও এখানে এসে পড়েছিল। একে একে আরও অনেক দল সাহায্য করতে চলে আসছিল।

জিংমেন যুদ্ধাঞ্চলে মূলত কয়েকটি বড় গোষ্ঠীই প্রতিরক্ষা সামলাচ্ছিল, তবে আসলে জিংমেন আর হানঝং যুদ্ধাঞ্চলের মাঝখানেও সেনাদল মোতায়েন ছিল। এটা সরকারি শক্তি, গোষ্ঠীগুলোর ব্যবস্থার সঙ্গে যার কোনো মিল নেই।

আগে জিংমেন যুদ্ধাঞ্চলে তেমন কিছু ঘটছিল না বলেই সেনাদল মোতায়েন করা হয়নি। কিন্তু এবার প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়ার পর, আরও উচ্চস্তরের অনুসন্ধানকারীরা এসে সাহায্য করতে শুরু করেছে।

আর কালো জাদুকর যেহেতু জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু, স্বাভাবিকভাবেই তাকে নিয়েও তুমুল আলোচনা চলছিল। অস্বীকার করার উপায় নেই, এইবার কালো জাদুকর এক লড়াইটেই নাম কুড়িয়েছে। এমনকি অন্য নিরাপত্তা অঞ্চলগুলোতেও তাকে নিয়ে কথা উঠেছে। অনেকের ধারণা, সে কি এমন এক ধরনের অদেখা জাদুশ্রেণির পেশা, যা ভয়ংকর দ্রুত হিমায়ন করতে পারে!

কালো জাদুকর সম্পর্কে আরও তথ্য খুঁজে বের করা হল। অন্য নিরাপত্তা অঞ্চলের কিছু শীর্ষস্থানীয় গোষ্ঠী যখন জানতে পারল যে তার নাকি কোনো আনুষ্ঠানিক শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক নেই, তখন তারা বরং তাকে দলে টানার ইঙ্গিতও দিল।

এই সময়, বড় বড় গোষ্ঠীগুলো শুধু প্রতিরক্ষা গড়েই তোলেনি, “কালো জাদুকর” নামের এই অদ্ভুত অনুসন্ধানকারীর প্রতিও বিশেষ গুরুত্ব দিতে শুরু করল।

“ও আমাদের জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলের লোক নয়, তা না হলে আমাদের অজানা থাকার কথা নয়।”

“আমি তখন তার কাছে গিয়ে শনাক্তকরণ মন্ত্র ব্যবহার করেছিলাম, কিন্তু সবই প্রশ্নচিহ্ন দেখিয়েছে। যদি তার স্তর আমার চেয়েও বেশি হয়, তাহলে বোধহয় যুদ্ধ-মৎস্যের সমানই হবে।” রক্তবধ গোষ্ঠীর প্রধান চেন ইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন। “আমার অনুসন্ধান-ক্ষমতা এ-শ্রেণির। আমার শনাক্তকরণ এড়াতে পারে এমন লোক খুব কম। হয় তার স্তর খুব বেশি, নয়তো তার কাছে এমন কোনো সরঞ্জাম আছে যা অনুসন্ধান ঠেকায়।”

তিনি স্বাভাবিকভাবেই কালো জাদুকরের প্রতি একটু ঈর্ষান্বিত ছিলেন। সেদিন রক্তবধ গোষ্ঠীর যুদ্ধাঞ্চলও পীচফুলের খুব বেশি দূরে ছিল না, তাই তিনি নিজেই যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে দেখে এসেছিলেন।

কিন্তু আত্মার ঢালজাতীয় শক্তির আড়ালের কারণে, ই শেন সম্পর্কে কোনো তথ্যই তিনি বের করতে পারেননি।

“সেটাই তো। এই ক’দিন জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলে লোকজনের ভিড়ও অনেক, চোখে চোখে ভরা। নিশ্চয়ই বাইরের কেউ।” উপ-প্রধান ছিয়ান ইয়িয়ে তার কথায় সম্মতি জানালেন।

“অনুসন্ধান করা যাচ্ছে না?” জিয়াং জিনইং তখন যুদ্ধক্ষেত্রের কাছে ছিলেন না; তিনি জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলের রসদ ও সহায়তা-সংগঠনের কাজ দেখছিলেন।

শুনে যে তার খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না, জিয়াং জিনইংয়ের কপাল সামান্য কুঁচকে গেল, কারণ সম্প্রতি তিনিও এক ছেলেকে পেয়েছিলেন, যাকে মোটেও অনুসন্ধান করা যাচ্ছিল না।

তবে একটু ভেবে তিনি মাথা নাড়লেন, মনে হল এমনটা হওয়ার সম্ভাবনা কম।

ই শেনের বয়স তো চোখের সামনে—এক লাফে হঠাৎ ষাট-সত্তর লেভেলে উঠে যাওয়া অসম্ভব। কারণ স্তর বাড়াতে শুধু শক্তি নয়, সময়ের সঞ্চয়ও লাগে।

এখনকার কালো জাদুকরের প্রদর্শন দেখে তো মনে হয়, ই ছিনফেইও এতটা করতে পারতেন না। জিয়াং জিনইং এই সন্দেহটা মন থেকে ঝেড়ে ফেললেন।

“তবে যাই হোক, আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। কালো জাদুকরের শত্রু হওয়া চলবে না।”

“আমি খবর পেয়েছি, সেদিন যুদ্ধক্ষেত্রে কালো জাদুকর নিজে আন ছিংয়ের বিরুদ্ধে হাত তুলেছিল। এই খবরটা এখন প্রায় নিশ্চিত সত্য, কিন্তু সরকারিভাবে সেটা প্রকাশ করার সাহস করছে না।”

“আন ছিং... সত্যি মারা গেছে?” জিয়াং জিনইং কিছুটা উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন। “ভালো হয়েছে। লোকটা অনেক আগেই মরার যোগ্য ছিল।”

“আন ছিং বাঁচল কি মরল, সেটা আসল নয়। আসল হলো, পীচফুলে আমাদের যে পরবর্তী পরিকল্পনা ছিল, সেটা এখন চালু করা যাবে। আন ছিং মারা গেলে চি গুয়ি ইয়ি হয়তো কিছু একটা করবে। জিয়াং, তোমাকে আবার লিন পুতাওয়ের সঙ্গে কথা বলতে হবে।” চেন ইউয়ান দ্রুত পরবর্তী ব্যবস্থা সাজিয়ে বললেন।

এবারের দানব-আক্রমণ আগের শহুরে বিশৃঙ্খলার মতো নয়।

শহুরে বিশৃঙ্খলা শুধু ভেতরের প্রতিরোধের প্রতীক ছিল; আসল বদল আনা খুবই কঠিন, ধীরে ধীরে কাজ করতে হত।

কিন্তু এখন চাঁদের আলোয় ভূমির শহরপ্রাচীরের যুদ্ধে যে সাফল্য, সেটা একেবারে বাস্তব অর্জন। রক্তবধ গোষ্ঠী যদি নাম করতে পারে, তবে পরবর্তী সময়ে নিঃসন্দেহে তারা পীচফুলের জায়গা নিয়ে জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলের নতুন তিন বড় গোষ্ঠীর একটিতে পরিণত হতে পারবে!

জিংবেই শিল্প প্রতিষ্ঠানের সদর দপ্তর।

এ সময় কিছু বড় দলের উচ্চপদস্থরা এবং বিশেষ তদন্তদলের সদস্যরা একটি বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন। বলা যায়, বিশেষ তদন্তদলের গঠনেই জিংবেই শিল্পের বহু লোক যুক্ত ছিল।

“সামনের সারি প্রায় গড়ে উঠেছে। প্রতিরক্ষা জিংবেই শহরের বাইরের বৃত্তের দশ কিলোমিটার দূরত্বে সংকুচিত করা হয়েছে।”

“কালো জাদুকরের তথ্য বের করা যাচ্ছে না। হানঝং আর ডোংতিং দিকেও এমন কারও কোনো নথি নেই। তার প্রথম আবির্ভাবই ছিল পীচফুলের বিরুদ্ধে আঘাতে, আর এবারও সে পীচফুলের প্রতিরক্ষা-পংক্তি নাড়িয়ে দিয়েছে।”

“লোকটা বিপজ্জনক। সে তো দানবদের প্ররোচিত করে প্রতিরক্ষায় ধাক্কা লাগাতে সাহস করেছে।”

জিংবেই শিল্পের দিক থেকে ইতিমধ্যেই কেউ কেউ পূর্বাঞ্চলীয় প্রতিরক্ষা-পংক্তির আঘাতের সঙ্গে কালো জাদুকরের সম্পর্ক খুঁজে পেয়েছে, কিন্তু বাইরে জনমতের ময়দানে অধিকাংশ মানুষই কালো জাদুকরের প্রতি শ্রদ্ধাশীল।

“এই খবর প্রকাশ করা যাবে না। প্রকাশ করলে উল্টো আমাদেরই আবার প্রশ্নের মুখে পড়তে হবে।”

“সত্যিই এক ঝামেলার থলে।”

“হুঁ, কিসের ঝামেলার থলে? আন ছিং তো তোমাদের সঙ্গে কাজ করছিল। এখন সে মরে গেছে, পীচফুলের লাভও তোমরা পেলেন না—এই হলো ঝামেলা?”

জিংবেই শিল্পের ভেতরও এককাট্টা মনোভাব ছিল না। তর্ক-বিতর্ক শুরু হল, তবে তা দ্রুতই দমন করা হল। এখনো মূল লক্ষ্য শহরপ্রাচীর রক্ষা, আর পরে অন্য নিরাপত্তা অঞ্চলগুলোর সাহায্যের সঙ্গে সমন্বয় করতে হবে।

জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলের পশ্চিম দিকে।

এক পাহাড়ের ছোট আঙিনায় এই এলাকা আর জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলের শহুরে অংশের অন্তর্ভুক্ত নয়; জিংশান পর্বতমালার কাছে হওয়ায় এখানে বিশেষ অনুসন্ধানকারীও খুব কম আসেন।

কিন্তু এক পাহাড়ি ঢালে কয়েকটি গ্রামীণ বাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল।

এ সময়, আরেকজন যুদ্ধমাছ, যার আসলে জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলে থাকা কথা, হঠাৎ সেই আঙিনায় উপস্থিত হলেন।

আঙিনার চারপাশে ছিল বিশেষ প্রাচীরমন্ত্র, দরজার পাশে কয়েকজন প্রহরীও ছিল। যুদ্ধমাছ এসে পৌঁছোতেই তারা তাকে স্যালুট করল। আঙিনার এক কোণে কালো-সাদা চুলের এক ব্যক্তি ছোট এক বালুর মডেল নিয়ে কাজ করছিলেন।

সেই ছোট বালুর মডেলটি একেবারে বর্তমান জিংমেন নিরাপত্তা অঞ্চলের যুদ্ধাবস্থার প্রতিরূপ, এমনকি জিংবেই শিল্পের বালুর মডেলের চেয়েও আরও সূক্ষ্ম।

নতুন বই, পড়ে যেতে থাকুন, সদস্যতা নিন—যারা পছন্দ করেন, দয়া করে একটু সমর্থন করবেন। এখন গড় সদস্যতা ইতিমধ্যেই চারশোতে পৌঁছেছে, পাঁচশোতে পৌঁছোলে বাড়তি অধ্যায় দেব!

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)