একশো সতেরোতম অধ্যায়: উদ্ভাসিত আলোকস্তম্ভ! অন্তঃসলিলা অস্থিরতা! আলোর পর্দার বিস্তার! ছয় হাজার শব্দ!

অত্যধিক সামরিক শক্তির ভয়ে ই শেনের সাথে বিপক্ষ দলের আলোচনা মোটামুটি সফলভাবেই সম্পন্ন হলো। যদিও প্রতিপক্ষ যে তথ্যগুলো দিয়েছে তার সবটুকু সত্য কি না, তা নিশ্চিত নয়। তবে অন্তত এই প্রক্রিয়ায় 'তাওহুয়া উ'-এর সদস্যদের উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।

ই শেনের বাবা এক বিশেষ শক্তির প্রভাবে তখনও গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। 'মুনলাইট সিভিলাইজেশন' বা চন্দ্রালোক সভ্যতার ভাষ্যমতে, যেহেতু তারা এর আগে তল বা ডাইমেনশন সংযোগকারী হিসেবে কাজ করেছিল, তাই পুরোপুরি জেগে উঠতে তাদের অন্তত একদিন সময় লাগবে। সবকিছু অবিশ্বাস্য রকমের মসৃণভাবে চলছিল। কিন্তু ই শেন যখন স্ফটিকের পাত্রগুলো নিয়ে কালো কুয়াশার এলাকা থেকে বেরিয়ে এলেন, তখনই তিনি অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন যে, অজান্তেই তার শক্তি কতটা বৃদ্ধি পেয়েছে।

মুনলাইট সিভিলাইজেশনের সাথে ই শেনের চুক্তি অনুযায়ী, রাজদণ্ড বা স্কেপটার আবির্ভূত হওয়ার আগে তারা মানব সভ্যতার প্রতিরক্ষা লাইনে আর কোনো আক্রমণ চালাবে না। বিনিময়ে তারা চেয়েছিল ই শেনও যেন তাদের ওপর হামলা না চালান। ই শেন বুঝতে পেরেছিলেন যে প্রতিপক্ষের হয়তো কোনো গোপন পরিকল্পনা রয়েছে, কিন্তু তিনি তার বাবা এবং তাওহুয়া উ-এর সদস্যদের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত ছিলেন বলে রাজি হয়ে গেলেন। তিনি ভাবলেন, ভবিষ্যতে যদি তারা আবার কোনো অশুভ তৎপরতা চালায়, তখন তা সামলে নেওয়া যাবে। তাছাড়া শিয়াও ইউ তার জন্য সম্পদ সংগ্রহ অব্যাহত রেখেছেন, ফলে ই শেনের শক্তি প্রতিদিন বাড়ছে। এখন তাকে কালো কুয়াশার সাথে লড়াই করতে সর্বশক্তি প্রয়োগ করতে হলেও, কিছুদিন পর তার ক্ষমতা আরও বহুগুণ বেড়ে যাবে।

দ্রুতই ই শেন কুয়াশা এলাকা থেকে বেরিয়ে তাওহুয়া উ-এর সাথে যোগাযোগ করলেন। কিছু পরিবহন গাড়ি এসে ঘুমন্ত সদস্যদের নিয়ে জিংমেন সেফ জোনের দিকে রওয়ানা হলো। এই খবর ছড়িয়ে পড়তেই পুরো জিংমেন সেফ জোন জুড়ে তোলপাড় শুরু হয়ে গেল। আগে থেকেই গুঞ্জন ছিল যে 'ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ান' বা কালো জাদুকরের সাথে তাওহুয়া উ গিল্ডের গভীর সম্পর্ক রয়েছে। এখন দেখা যাচ্ছে, তাওহুয়া উ-এর হারিয়ে যাওয়া সদস্যদের বড় একটা অংশকে জাদুকর নিজেই খুঁজে এনেছেন, যা সেই সম্পর্কের গভীরতাকেই প্রমাণ করে। দীর্ঘদিন নিখোঁজ থাকা সদস্যদের ফিরে আসা তাওহুয়া উ-এর কর্মীদের মনোবল অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। যেসব বাণিজ্যিক গোষ্ঠী আগে তাওহুয়া উ-এর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছিল, তারা এখন নিজেদের অবস্থান নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়েছে।

এদিকে কালো কুয়াশার এলাকায়, ই শেন চলে যাওয়ার পর এক নিস্তব্ধতা নেমে এল। ই শেন সেখানে এক ঘণ্টারও কম সময় ছিলেন, কিন্তু তাদের দক্ষিণ অঞ্চল এবং মূল শহরের সংযোগপথ প্রায় ধ্বংস হয়ে গেছে। বিশেষ করে ই শেন সরাসরি চন্দ্রালোকের শক্তি ব্যবহার করে তাদের নোডগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছেন এবং প্রচুর সংরক্ষিত শক্তি শোষণ করে নিয়েছেন, যার ফলে কুয়াশার এলাকাগুলোও দ্রুত মেরামত করা সম্ভব হচ্ছে না। সেমি-স্পিরিটদের মধ্যে একের পর এক বার্তা আদান-প্রদান হতে লাগল। দ্রুতই একটি নীল রঙের সেমি-স্পিরিট ডাইমেনশন গেট দিয়ে রওয়ানা হয়ে 'মুনলাইট ল্যান্ড' বা চন্দ্রালোকের জগতে পৌঁছাল। এটি সেই আগের পোর্টাল এলাকা নয়, বরং সরাসরি এক সমতল ভূমিতে গিয়ে পৌঁছাল। সেখান থেকে সে আরও একটি বিশেষ এলাকায় প্রবেশ করে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং অন্য একটি বড় খণ্ডে গিয়ে হাজির হলো।

"আমি প্রভুর সাথে যোগাযোগ করতে চাই," নীল সেমি-স্পিরিটটি এক অদ্ভুত সংকেতের মাধ্যমে বার্তা পাঠাল। সে ছিল ব্লু স্টারে প্রবেশ করা পবিত্র সেমি-স্পিরিটদের একজন। যদি ই শেন কেবল সাধারণ শত্রু হতেন, তবে তারা হয়তো সাহায্য চাইত। কিন্তু ই শেনের মধ্যে তারা 'প্রভুর' শক্তির উপস্থিতি অনুভব করেছিল, যার কারণে অনেক ভুয়া বা ফ্যান্টম জন্তু ই শেনের ওপর আক্রমণ করতে ভয় পাচ্ছিল।

গভীর চন্দ্রালোকের রাজ্যে, যেখানে নীল শক্তি পরিপূর্ণ, সেখানে একটি শক্তির দলা মৃদু স্পন্দিত হতে লাগল। এটি কোনো মানুষের রূপ নয়, বরং একটি গোলকাকার শক্তির আধার। তাদের পর্যায়ে রূপের কোনো গুরুত্ব নেই, শক্তির প্রকাশই আসল। এই গোলকটি প্রাকৃতিক বিশৃঙ্খলার প্রতীক।

"বিপক্ষ দল কি এমন কোনো গোষ্ঠী যারা অন্ধকার আলোক শক্তি ব্যবহার করতে পারে?" গোলকটি বার্তাটি গ্রহণ করে প্রশ্ন ছুড়ে দিল। কিন্তু শীঘ্রই সে নিজেই তা নাকচ করে দিল। কারণ অন্ধকার আলোক শক্তি খুব একটা দুর্লভ নয়। সেমি-স্পিরিটদের তথ্য অনুযায়ী, প্রতিপক্ষ হয়তো মূল 'পবিত্র আলোক' শক্তি আয়ত্ত করেছে, আর সেই শক্তিতে প্রভুরই আভা থাকায় আত্মা-জন্তুগুলো ভীত। গোলকটি দীর্ঘদিন ঘুমে থাকলেও তার শক্তি হাজার বছর ধরে কেউ ব্যবহার করেনি। অন্য কেউ তার শক্তি ব্যবহার করছে, এই অজানা অনুভূতিতে গোলকটি সামান্য ফুলে উঠল।

কিছুক্ষণ পর, গোলকটি থেকে আরও শক্তিশালী একটি সেমি-স্পিরিট বেরিয়ে এল এবং সমস্ত কর্তৃত্ব নিজের হাতে তুলে নিল। রাজদণ্ড হারিয়ে যাওয়া হোক বা নিজের শক্তির রহস্যময় ব্যবহারকারী—তাকে নিজেই গিয়ে সবকিছু দেখতে হবে। তার চারপাশের সেমি-স্পিরিটরা কাঁপছিল, কারণ সৃষ্টির পর থেকে প্রভু সবসময় দূর থেকেই সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করেছেন, কিন্তু এবার তিনি নিজেই নিজের অবতার পাঠিয়ে সরাসরি মাঠে নামছেন।

জিংমেন সেফ জোনের উত্তর রণাঙ্গনে গুঞ্জন উঠল, "ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ানের শক্তি কি অবিশ্বাস্য নয়? তিনি কুয়াশা থেকে মানুষগুলোকে টেনে বের করে আনলেন?"

"সব জানি না, তবে ভেতরের শক্তির মাত্রা কল্পনাতীত। সেখানে প্রচুর চন্দ্রালোকের উৎস রয়েছে, হয়তো বড় কর্তার এগুলো প্রয়োজন।"

এদিকে, জিংমেন সেফ জোনের কেন্দ্রস্থলে একটি হোটেলের ওপরের তলায় পাঁচটি বিশেষ ছায়া একত্রিত হলো। তাদের শরীর থেকে লাল আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল এবং তারা এক অদ্ভুত ভঙ্গিতে নতজানু হয়ে ছিল। লাল আভায় একটি ছায়া ফুটে উঠল, যা ই শেনের দেখা সেই লাল দানবদের মতোই, তবে অনেক বেশি বিশুদ্ধ। ছায়াটি হাত নাড়াতেই কয়েক ডজন রক্তিম বড়ি ছড়িয়ে পড়ল। নতজানু ব্যক্তিরা সেগুলো লুফে নিয়ে গিলে ফেলল।

"শহরের সমস্ত রক্ত-চারা (ব্লাড সিডলিং) এখনই কোনো পদক্ষেপ নেবে না, জিংমেন সেফ জোন থেকে বের হবে না।" লাল ছায়াটি অদ্ভুত স্বরে বলল, তার শরীর থেকে লাল বাষ্প বের হচ্ছিল। "তিন দিন পর চাবি খুলে যাবে। তখন সবাই মানুষের ভিড়ে মিশে থাকবে, কোনো শক্তি প্রকাশ করবে না। পবিত্র প্রভু আবির্ভূত হবেন এবং তোমাদের পুরস্কৃত করবেন।" কথা শেষ করে ছায়াটি অদৃশ্য হয়ে গেল।

হানঝং সেফ জোনে ই শেন যখন কুয়াশার ওপর দ্বিতীয়বার হামলা চালাচ্ছিলেন, তখন অনেক বড় বড় গিল্ডের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা সেই খবর পেয়ে গেলেন। অর্ধেক যান্ত্রিক শরীরধারী এক ব্যক্তি তার অফিসে বসে ভাবছিলেন, তারপর বার্তা পাঠালেন, "এই অভিযানে আমি থাকছি না। জিংমেন সেফ জোনে কিছু একটা গড়বড় হবে বলে মনে হচ্ছে।"

রাজধানী কিয়োটোর এক বিশেষ তথ্য ব্যবস্থাপনা কেন্দ্রে খবর পৌঁছাল, "জিংমেন সেফ জোনে ৭৮ ঘণ্টার মধ্যে শক্তির মাত্রা শীর্ষে পৌঁছাবে। সেখানে নতুন কোনো বিশেষ মিস্টিক এলাকা বা সিক্রেট রিলম তৈরির সম্ভাবনা আছে। ইতিমধ্যে ৬৫ লেভেলের বেশি ১০০ জন অভিযাত্রী সেখানে নিবন্ধিত হয়েছে।"

ই শেন যখন তাওহুয়া উ-এর সদস্যদের উদ্ধার করে নিয়ে এলেন, তখন এপ্রিলের শেষ দিন। বাইরে মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছে। ই শেন তার বাবাকে নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, কিন্তু চন্দ্রালোকের শক্তি ধীরে ধীরে তার শরীর থেকে মিলিয়ে যাচ্ছে দেখে কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। তার বাবা যখন জ্ঞান ফিরে পেলেন, ই শেনকে দেখে তিনি অবাক হয়েছিলেন। ই শেন তার বাবাকে সবকিছু বুঝিয়ে বললেন। তাওহুয়া উ-এর সদস্যরা ই শেনকে এখন আর কেবল একজন সাধারণ ছেলে হিসেবে দেখছে না, বরং সেই রহস্যময় ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ান হিসেবে দেখছে।

ই শেনের বাবা ই ছিনফেই ধীরে ধীরে সব বুঝতে পারলেন। তাওহুয়া উ-এর পুনর্গঠন, ঝাও নানশিংয়ের প্রেসিডেন্ট হওয়া, এবং ই শেনের এই অভূতপূর্ব শক্তির কথা শুনে তিনি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। ই শেন তার বাবাকে সাবধান করলেন যেন তার শক্তির কথা কাউকে না জানানো হয়। ই ছিনফেই তার ছেলেকে ভালোভাবেই চিনতেন, কিন্তু এখনকার ই শেনকে তার কাছে কিছুটা অপরিচিত মনে হচ্ছিল। তবুও তিনি তার সন্তানের ওপর গর্বিত ছিলেন।

মে মাসের শুরুতে, টানা তিন দিন বৃষ্টি চলল। বিশেষজ্ঞরা ভবিষ্যদ্বাণী করলেন, জিংমেন সেফ জোনের উত্তরে এক বিশাল আলোক পর্দা দেখা দিয়েছে। এটি কোনো চন্দ্রালোকের শক্তি নয়, বরং স্থান বা মহাকাশ সংক্রান্ত কোনো বৈশিষ্ট্য। ই শেন লক্ষ্য করলেন, চন্দ্রালোকের সেই কুয়াশা এলাকা এখন শান্ত, যা তাকে আরও সতর্ক করে তুলল।

অবশেষে, মে মাসের দুই তারিখে সেই রহস্যময় পর্দার রহস্য উন্মোচিত হলো। আলোক পর্দার শক্তি কয়েক হাজার গুণ বেড়ে গেল এবং আকাশে এক অদ্ভুত আলো ছড়িয়ে পড়ল। কোনো বিশেষ গেট নয়, বরং পুরো জিংমেন সেফ জোন এবং আশেপাশের এলাকা যেন একটি নতুন মহাকাশ বা ডাইমেনশনে রূপান্তরিত হলো। আকাশ থেকে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, আকাশে বিদ্যুতের মতো জাল ছড়িয়ে পড়ল। সমতল ভূমিতে জিংমেন সেফ জোনের প্রতিচ্ছবি এবং সেই সাথে কালো কুয়াশার মতো অদ্ভুত সব স্থাপত্য ফুটে উঠল। রাজদণ্ড কোনো দরজা খোলেনি, বরং পুরো এলাকাটিকেই এক নতুন জগতে পরিণত করেছে।