পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: চৌকস নজরদারিতে জাও ঝিলং
নিজের পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে, এ ব্যাপারে ই শেন মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল।毕竟, সে যখন রাস্তায় ট্রাক আক্রমণ করেছিল বা সরাসরি তাওহুয়া কু’র ঘাঁটি পরিষ্কার করতে গিয়েছিল, তখন একেবারে নিঃশব্দে কাজটি সম্পন্ন করা সম্ভব ছিল না।
তবে এ নিয়ে ই শেনের বিশেষ কোনো উদ্বেগ ছিল না। রাতের অন্ধকারে সে কালো পোশাক ও মুখোশ পরে ছিল, কেউ তাকে চিনতে না পারা অবশ্যই ভালো, আর কেউ চিনে ফেললেও তার তেমন কিছু এসে যায় না।
সবকিছু তো আর এখনকার চেয়ে খারাপ হতে পারে না।
সে নির্ভীক, তাই একটু ঝামেলা করাই তার স্বভাবসিদ্ধ।
দূর থেকে বিশৃঙ্খল পূর্ব তৃতীয় অঞ্চলের দিকে তাকিয়ে ই শেনের মুখে গাম্ভীর্য ফুটে ওঠে।
সামান্য আগেই সে যখন উপকরণ লুটের জন্য হামলা চালিয়েছিল, তখনই জীবনের প্রতি তার অবহেলা আবারও মাথাচাড়া দেয়। যদিও সে যথাসম্ভব চেষ্টা করেছিল অন্য অনুসন্ধানকারীদের প্রাণ না নিতে, তবু আজ রাতে যুদ্ধের ছায়ায় বহু মানুষ মারা গেছে।
ঝাও ঝিলং যে সাহায্যের জন্য ডেকেছিল, সবাই ইতিমধ্যেই এসে পৌঁছেছে।
কেউ কেউ অন্যান্য অঞ্চল থেকে আসা অভিজ্ঞ অনুসন্ধানকারী, আবার কেউ কেউ ছিল জিংবেই ইন্ডাস্ট্রিজ ও বিশেষ তদন্ত দলের পাঠানো সহায়তাকারী।
ই শেন আর কোনো পদক্ষেপ নেয়নি, বরং চুপচাপ থেকে সুযোগের অপেক্ষা করতে শুরু করে।
আজকের তার কাজ এখনো শেষ হয়নি; সে ভেবেছিল আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করবে, যদি ঝাও ঝিলং কখনো একা পড়ে, তাহলে তার সঙ্গে ভালো মতো “আলোচনা” করা যাবে।
…
তাওহুয়া কু’র ভেতরে, ছড়িয়ে থাকা বিভিন্ন তথ্য ধীরে ধীরে একত্রিত হতে থাকে।
সবাই চায় আজ রাতের ঘটনা পরিষ্কারভাবে তদন্ত করতে।
রাত গভীর হতে থাকে।
যুদ্ধের রেশও ক্রমশ স্তিমিত হয়।
ই শেনের তথ্য তাওহুয়া কু বা জিংবেই ইন্ডাস্ট্রিজ—কোনো পক্ষেই আগে কখনো রেকর্ড করা ছিল না, তাই আজকের হামলার উৎস সন্ধান করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়ে।
তবু তাওহুয়া কু ও জিংবেই ইন্ডাস্ট্রিজের লোকেরা একেবারে নির্লিপ্ত ছিল না।
তারা নানা উপায়ে, টুকরো টুকরো তথ্য জোড়া লাগিয়ে অবশেষে একটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য নিশ্চিত করে!
এ তথ্য সবাইকে চমকে দেয়।
তাদের ধারণা, আজ রাতের সব হামলার পেছনে সেই কালো পোশাকের বিশেষ জাদুকরের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে!
“কালো জাদুকর”—এই বিশেষণটি দ্রুত তাদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে।
আর এই জাদুকরটি ছিল অস্বাভাবিক শক্তিশালী; কেউ কেউ এমনকি তার একাধারে একাধিক গুণ ব্যবহার ও বারবার স্বল্প সময়ে স্থান বদলের সাক্ষীও হয়েছিল।
এই খবর শুধু তাওহুয়া কু-তেই সীমাবদ্ধ থাকেনি, ধীরে ধীরে বিভিন্ন গিল্ডেও ছড়িয়ে পড়ে।
…
রাত দুইটা।
ঝাও ঝিলং জেলা প্রশাসকের কক্ষের সোফায় শুয়ে অশ্লীল ভাষায় গালাগালি করতে থাকে।
“শালা, সবাই একেকটা অকর্মা!”
কারণ এখনো তারা কোনো কার্যকরী সূত্র খুঁজে পায়নি, কিংবা আদতেই তারা ঠিকমতো তদন্ত করতে চায়নি; তাই জিংবেই ইন্ডাস্ট্রিজ ও তদন্ত দলের লোকেরা আপাতত চলে গেছে।
হামলার বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে, পরবর্তী তদন্তের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করতে হবে।
ঝাও ঝিলং প্রায় নিশ্চিত যে, আজকের হামলা এই “কালো জাদুকর” ও তার পেছনের শক্তির কারণেই হয়েছে।
কিন্তু এই লোকটি কে, কোথা থেকে এসেছে, কেন তার গাড়িবহর লক্ষ্যে পরিণত হয়েছে—এসব কিছুই তার বোধগম্য নয়।
আজকের ঘটনা নিয়ে আঞ্চিং ঝাও ঝিলংকে প্রচণ্ড ধমক দেয়।
কারণ এই উপকরণগুলো মূলত তাওহুয়া কু’র ভাণ্ডারেই থাকার কথা ছিল।
ভাণ্ডারে ছিল শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা, আর নিচের গুদাম ছিল সহজে অজেয়; ঝাও ঝিলং নিজে সিদ্ধান্ত নিয়ে এই মালামাল সরানোর চেষ্টা না করলে এমন বড় কাণ্ড ঘটত না।
আসলে, আঞ্চিংয়ের তাওহুয়া কু’র উপর নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতাই যথেষ্ট ছিল না।
এখন সবাই জানে, আঞ্চিংয়ের তোলা লোকেরা গোপনে তাওহুয়া কু’র সম্পদ পাচার করছে।
দায়িত্বের বোঝা চাপাতে গিয়ে, ঝাও ঝিলংয়ের জেলা প্রশাসকের পদ কেড়ে নেওয়া হয়েছে; পূর্ব তৃতীয় অঞ্চল এখন অন্য এক জেলার সহকারী প্রশাসকের অধীনে।
এ মুহূর্তে, আঞ্চিংয়ের গিল্ডে প্রভাব মারাত্মকভাবে ক্ষুণ্ণ হয়েছে।
শুধু তাই নয়, সবাই বুঝে গেছে, ঝাও ঝিলংয়ের পিয়নটির আর মূল্য নেই; ভবিষ্যতে সে স্বাভাবিক দায়িত্ব ফিরে পেলেও তখন তাওহুয়া কু আদৌ থাকবে কিনা সন্দেহ।
“দেখিস, তোদের যদি হাতে পায়!”
ঝাও ঝিলং ধ্বংসস্তূপে পরিণত জেলা প্রশাসকের কক্ষের দিকে তাকিয়ে ক্ষোভে আবার সবকিছু উল্টে ফেলে।
সে বুঝতে পারেনি কেন ই শেন তার ওপর হামলা চালিয়েছে; বরং ধরে নিয়েছে, নিছক দুর্ভাগ্যের কারণে একদল লোক তার পেছনে লেগেছে।
একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ঝাও ঝিলংয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে ওঠে।
গতকাল সে গোপনে খুশি হয়েছিল—বিশৃঙ্খলার মধ্যে অনেক মালামাল হাতিয়ে নিয়েছে। ভাবেনি, আজই কেউ তার পেছনে পড়ে যাবে।
যদি তার জেলা প্রশাসকের পদ কেড়ে নেওয়া হয়, তাহলে সামনে পরিস্থিতি সামাল দেওয়া কঠিন হবে; আরও অনেকেই হয়ত তার পিছনে লাগবে।
আগে সে আঞ্চিংয়ের কাজ করত, কিন্তু আঞ্চিং এখন আর ফোন ধরছে না—বলেছে, আপাতত কোথাও লুকিয়ে থাক, পরিস্থিতি শান্ত হলে দেখা যাবে।
“এভাবে চলবে না।” ঝাও ঝিলং দ্রুত চিন্তা করতে থাকে; চোখে ঝলকে যায় অন্ধকার। এ মুহূর্তে হাল ছেড়ে দিলে সামনে আরও খারাপ অবস্থা হবে।
তাকে আঞ্চিংয়ের কাছে গিয়ে জবাবদিহি চাইতেই হবে। আজকের ঘটনার জন্য সে একা দায়ী নয়; কেউ নিয়ম ভেঙে ঘোষণার পরও যুদ্ধ শুরু করেছে। যদিও তাওহুয়া কু প্রায় ধ্বংসপ্রাপ্ত, তবু শেষ পর্যন্ত বড় কিছুর মালিক। সে একা সব দোষ নিতে পারে না।
তার ওপর, সে আঞ্চিংয়ের বহু গোপন কুকর্ম জানে; এই ভরসায় ঝাও ঝিলং মনে করে, তাকে আঞ্চিংয়ের সঙ্গে দেখা করতেই হবে।
তবে, ঠিক তখনই, ঝাও ঝিলং উঠে দাঁড়াতেই হঠাৎ পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত অনুভব করে।
তার দেহে অজানা এক বরফের আস্তরণ জমে যায়, এক ঝটকায় সে পুরোপুরি জমে যায়, আর একসঙ্গে দুই হাজারেরও বেশি প্রাণশক্তি হারিয়ে ফেলে!
ই শেন ভেবেছিল, হয়ত ঝাও ঝিলংয়ের সঙ্গে এক দফা যুদ্ধ হবে, কিন্তু বৈশিষ্ট্য ও নতুন দক্ষতা পাওয়ার পর, এখন তার সামনে ঝাও ঝিলং কার্যত অসহায়।
…
হামলার সময়, ঝাও ঝিলং এক কালো ছায়া দেখতে পায়।
সে উঠে প্রতিরোধ করতে চায়, কিন্তু ঘুরে দাঁড়িয়ে অনুসন্ধান জাদু চালাতেই বুঝে যায়, সে মোটেই প্রতিপক্ষ নয়।
[ক্রমিক নম্বর: ???]
[স্তর: ???]
[পেশা: ???]
অনুসন্ধানে প্রশ্নবিদ্ধ তথ্য তখনই আসে, যখন প্রতিপক্ষের স্তর অনেক বেশি, অথবা তার কাছে অনুসন্ধান প্রতিরোধের ক্ষমতা বা বস্তু রয়েছে।
কিন্তু ঝাও ঝিলংয়ের অনুসন্ধান জাদু ছিল ‘সি’ শ্রেণির; তার সামনে কেউ এক আঘাতে দুই হাজারেরও বেশি প্রাণশক্তি কেড়ে নিতে পারে—এটা যাই হোক না কেন, ঝাও ঝিলং জানে, সে কোনোভাবেই টিকে থাকতে পারবে না।
সমুখের কালো পোশাকের পুরুষটিকে ঝাও ঝিলং ভীষণ অচেনা মনে হয়।
সে নিশ্চিত, তার পরিচিতদের মধ্যে এমন কোনো শক্তিশালী মানুষ নেই, আর এমন কেউ নেই যে জিংমেন নিরাপদ অঞ্চলের নিয়ম ভেঙে সরাসরি হামলা চালাতে পারে।
তাছাড়া এত রাতে, দুপুর থেকে একটানা ওঁত পেতে থেকে, তাকে খুঁজতে কেউ এসেছে—অবশ্যই বিশেষ কোনো উদ্দেশ্য আছে।
“স্যার, আমি তো আপনাকে কখনো বিরক্ত করিনি। এর আগে কিছু ভুল হয়ে থাকলে আমি ক্ষমা চাইছি, দরকার হলে ক্ষতিপূরণও দেব। আজ তো আমার এত ক্ষতি হয়েছে, জিনিসপত্রও নিয়ে গেছেন, এতটা নির্মম হওয়ার দরকার কী?”
ঝাও ঝিলং একটু কেঁপে কেঁপে কথা বলে।
তবে বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতা তার আছে, তাই শেষ পর্যন্ত সাহস সঞ্চয় করে সোজাসুজি ই শেনের সঙ্গে কথা বলে।
যেহেতু প্রতিপক্ষ সরাসরি তাকে মারতে আসেনি, নিশ্চয়ই কিছু তথ্য জানতে চায়—এটাই আজকের রাতে তার একমাত্র আশা।
…
(এই পর্ব শেষ)