ছিয়াশি অধ্যায়: জাতীয় সংবাদ প্রচার!

এই যুদ্ধটি প্রত্যাশার তুলনায় অনেক দীর্ঘস্থায়ী হয়েছিল। প্রথম দফার আক্রমণে আসা দানবগুলো প্রতিরক্ষা বাহিনীর প্রতিরোধে দ্রুতই দমন করা গিয়েছিল। কিন্তু আজ রাতে দ্বিতীয় দফার আক্রমণ, অন্তত ত্রিশটিরও বেশি ছোট-বড় ঘাঁটি চরম লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েছে, আর কিছু সংগঠন পিছু হটে সহায়তার অপেক্ষায় রয়েছে। এই পতিত ও পশ্চাদপসরণকারী ঘাঁটিগুলো সরাসরি আরও অঞ্চলকে বহুমুখী আক্রমণের মুখে ঠেলে দিয়েছে, ফলে আরও পিছু হটতে এবং রসদ ত্যাগ করতে হয়েছে।

পূর্বদিকে, যুদ্ধমাছ ইতিমধ্যেই মাঠে নেমে পড়েছে। সে একাই বিশজনেরও বেশি দক্ষ প্রতিপক্ষ এবং তিনটি প্রতিবিম্বের সঙ্গে সমানে টক্কর দিচ্ছে। জিঙবেই শিল্প এবং সামরিক বিদ্যালয়ের লোকেরা তাদের নিজ নিজ দল নিয়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে। জিয়াংহে সংগঠনের লোকেরাও একে একে এসে জিঙবেই শিল্পের পাশের দিকটি রক্ষা করেছে। তবে তাওহুয়াকু অঞ্চল, রক্তক্ষয়ী অঞ্চল এবং আরও পূর্বের অংশে এতটা শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ছিল না। বিশেষত আনছিংদের সেনাবাহিনী ভেঙে পড়ার পর, মধ্যাঞ্চলে অসুরেরা দাপিয়ে বেড়াতে শুরু করে, রক্তক্ষয়ী অঞ্চল আরও কয়েকটি ঘাঁটিতে ভাগ হয়ে প্রতিরোধ গড়ে তুললেও, তাদের ভিত্তি বড় সংগঠনগুলোর তুলনায় অনেক দুর্বল ছিল। ই যদি ইশেন সামনের সারিতে দানবদের বড় বাহিনীকে আটকে না রাখত, তাহলে পুরো ফ্রন্টলাইনের অবস্থা আরও খারাপ হতো!

বিভিন্ন সংগঠনের মধ্যে তথ্য বিনিময়ের পর জরুরি বৈঠক ডাকা হয়েছে—যুদ্ধরেখা আরও পেছনে সরানো হবে কিনা তা নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে। কারণ, এ দফার দানবের আক্রমণ পূর্বানুমানের তিনগুণেরও বেশি। কেবলমাত্র পণ করে টিকে থাকলে আরও বেশি প্রাণহানি হবে!

তবে কর্তৃপক্ষ চায় আরও কিছুটা ধরে রাখা হোক, যেন ভোরের আগে এই অন্ধকার পার হওয়া যায়। একবার রাত কেটে গেলে অসুরদের শক্তি কমে আসবে, তখন হয়তো নতুন করে প্রতিরক্ষা গড়ে তোলা যাবে, সময় পাওয়া যাবে ঘাঁটির সম্পদ ও সরঞ্জাম পুনরুদ্ধারের জন্য।

কিন্তু, কেউই কল্পনা করেনি যে পরিস্থিতি আরও ঘোরাল হয়ে উঠবে—দানবের বাহিনীতে নতুন করে দুই শতাধিক উড়ন্ত দানব যোগ দেওয়ায়, জিঙবেই শিল্পের প্রধান বাহিনী সরাসরি অসুরদের মাঝে পড়ে যায়!

ভোর আসতে তখনও দুই ঘণ্টার কম বাকি। কিন্তু বেশির ভাগ অনুসন্ধানকারীর জাদুশক্তি ও ওষুধ প্রায় শেষ। জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চলে বহুদিন ধরে এতো বড় যুদ্ধ হয়নি, প্রস্তুতিও ছিল যথেষ্ট নয়। একটি নির্দেশে পেছনের বড় বাহিনী সরিয়ে নেওয়া হয়, সামনে বড় বড় সংগঠনের প্রধান দলগুলো পশ্চাদগামী প্রতিরক্ষা গড়ে তোলে। ফ্রন্টলাইন সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ে, দ্বিতীয় সারির পশ্চাদপসরণ ও উদ্ধার পরিকল্পনা কার্যকর হয়।

জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চলের প্রায় সব উচ্চস্তরের অনুসন্ধানকারী মাঠে নেমেছে। এমনকি কিছু অভিজ্ঞ প্রবীণ অনুসন্ধানকারীও সরাসরি যুদ্ধে অংশ নিয়েছে।

হুয়া-শিয়া দৈনিক সংবাদে বলা হলো—

“দক্ষিণাঞ্চলীয় যুদ্ধক্ষেত্রে দশটি সংগঠন মিলে পেংলাই দ্বীপে অভিযান চালায়, সেখানে বিশেষ স্থাপনা ও বিশাল অজ্ঞাত প্রাণীর সন্ধান মেলে। প্রাণীটির স্তর নব্বইয়ের ওপরে, ধারণা করা হচ্ছে দ্বীপে আশি স্তরের ওপরে ভিনজগতের একটি স্থান রয়েছে এবং এই জগতটির নিজস্ব সভ্যতা আছে।”

“উত্তরাঞ্চলে পশুপ্রবাহ সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে এসেছে, অধিকাংশ দানব ধ্বংস বা হটানো হয়েছে। তৃতীয় সেনাদলের কমান্ডার জানান আরও পরিষ্কার ও উদ্ধার অভিযান চলবে, ইতোমধ্যে দুই শত নিম্ন-উচ্চতার ড্রোন অনুসন্ধানকারীদের সন্ধানে পাঠানো হয়েছে।”

“জরুরি সংবাদ: মধ্যাঞ্চল জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চলের জিঙশান পর্বতমালার কাছে সন্দেহজনক মাত্রার বিভ্রমশক্তির গোলযোগ, বিপুল সংখ্যক উচ্চস্তরের অসুর ‘ভূমি ফাটল’ থেকে বেরিয়ে আসছে। প্রধান সংগঠনের প্রতিরক্ষা সংকটাপন্ন, মধ্যাঞ্চলের কিছু নিরাপদ অঞ্চলে জরুরি সহায়তা সক্রিয় করা হয়েছে।”

জিঙমেন যুদ্ধাঞ্চলীয় দৈনিক জানালো—

“জিঙবেই শিল্প সংগঠনের প্রধান দল পশ্চাদপ্রহরায় সফল, প্রতিরক্ষা রেখা সংকুচিত হয়েছে, নতুন প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলা হচ্ছে।”

“জিঙবেই শিল্প সংগঠনের সভাপতি ছিন ঝিশু ঘোষণা দিয়েছেন, তিনি সর্বদা যুদ্ধে সামনের সারিতে থাকবেন এবং জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চলের মানুষের জীবন ও সম্পদের নিরাপত্তা রক্ষা করবেন।”

“জিয়াংহে সংগঠন ঘোষণা দিয়েছে, তারা জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চলের জিঙবেই নদীতে প্রতিরক্ষা গড়ে তুলবে, অস্থায়ী সংগঠন ঘাঁটি স্থাপন করবে এবং জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চলের ভাগ্য ভাগাভাগি করে নেবে। শহীদের পরিবারের সহায়তায় দুই কোটি কৃতিত্বমূল্য দান করবে।”

“তাওহুয়াকু সংগঠন ঘোষণা দিয়েছে...”

এবারের লড়াই প্রত্যাশার চেয়েও ভয়াবহ হয়েছে। বড় বাহিনীর পশ্চাদপসরণ মানেই প্রতিরক্ষা রেখার সম্পূর্ণ পতন। কয়েকটি বিভ্রম ফাটলের শক্তি আরও প্রবল হয়ে উঠেছে, এমনকি আশপাশের চল্লিশ স্তরের ফাটল থেকেও দানব বেরিয়ে আসতে শুরু করেছে।

উত্তরাঞ্চলের এক সেতুর আকাশে সাদা ও বেগুনি মিশ্রিত একটি অদ্ভুত অঞ্চল তৈরি হয়েছে। জিঙবেই শিল্প সংগঠন এই অঞ্চল ঘিরে নতুন প্রতিরক্ষা গড়েছে, বড় সংগঠনগুলো যুদ্ধ বলয় সংকুচিত করেছে, আর ভোরের আলো ফুটতেই দানবের ঢেউ ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে শুরু করেছে।

ইতিমধ্যে জনসাধারণ দক্ষিণে পালাতে শুরু করেছে, ছড়িয়ে পড়েছে গুজব—প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়লে নিরাপদ অঞ্চলও আক্রান্ত হবে।

বড় সংগঠনগুলো দ্রুতই বিবৃতি দিয়েছে, এতে কিছুটা হলেও আতঙ্ক কমেছে। সকালে যুদ্ধের ক্ষয়ক্ষতি হিসাব করা শুরু হয়। এবার ক্ষতি জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চল পুনর্দখলের পর সর্বোচ্চ। শুধু প্রাণহানি নয়, প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়ায় কৌশলগত সম্পদও দানব-আক্রান্ত এলাকায় ফেলে যেতে হয়েছে। কিছু কৃষিজমি, বাড়িঘর, গড়ে ওঠা কারখানা প্রতিরক্ষা পশ্চাদপসরণের কারণে পরিত্যক্ত বা ভেঙে পড়েছে।

তবুও, এই ভয়াবহ যুদ্ধে কেউ কেউ নিজের নাম উজ্জ্বল করেছে। যেমন জিয়াংহে সংগঠনের এক রেঞ্জার তিনটি তীর নিক্ষেপে একে একে তিনজন শত্রু-দানবকে ধ্বংস করেছে, তার আক্রমণ সবার চেয়ে বেশি ছিল।

এমনকি একটি ছোট সংগঠন “আলো”– যার সদস্য সংখ্যা মাত্র দশ, কিন্তু প্রত্যেকে ষাট স্তরের ওপরে অনুসন্ধানকারী। তারা প্রতিরক্ষা রেখায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। পরে জানা যায়, “আলো” সংগঠনের অনেকেই জিঙবেই শিল্প ও জিয়াংহে সংগঠনের সাবেক সদস্য এবং কিছু অন্য অঞ্চল থেকে আসা বাসিন্দা।

তবে সবচেয়ে বেশি যাদের নাম ছড়িয়ে পড়েছে, তারা হচ্ছে ভয়ঙ্কর যুদ্ধমাছ এবং কৃষ্ণ জাদুকর!

যুদ্ধমাছ একাই তিনটি চন্দ্র-প্রতিবিম্ব এবং বিশজন দক্ষ শত্রুর মোকাবিলায় পশ্চিম ফ্রন্টকে ধরে রেখেছে, প্রায় পুরো পশ্চিম প্রতিরক্ষা রেখাকে অমূল্য সময় এনে দিয়েছে।

আর কৃষ্ণ জাদুকর আবারও সবার সামনে এসেছে—পূর্ব ফ্রন্টে দানবদের ঢল আটকে রেখে, প্রায় অনবরত জাদু ছুঁড়ে অন্তত পাঁচশোর বেশি দানব ধ্বংস করেছে! এমনকি প্রতিরক্ষা গড়ে ওঠার পরও তিনি নিজে গিয়ে যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করেছেন, শত্রুদের ধ্বংস করেছেন।

যুদ্ধমাছ যে জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চলের সর্বোচ্চ স্তরের পুরোনো যোদ্ধা, তা বলার অপেক্ষা রাখে না—দশ বছর আগেই তার নাম শীর্ষ অনুসন্ধানকারীদের তালিকায় উঠেছিল।

কিন্তু কৃষ্ণ জাদুকর সম্পূর্ণ ভিন্ন। তিনি এখনও জিঙমেন নিরাপদ অঞ্চলের তালিকায় পলাতক অবস্থায় আছেন। শেষবার তিনি তাওহুয়াকু পূর্বাঞ্চলের চাও ঝিলুংকে হত্যা করেন, এখনো তার নামে তদন্ত চলছে!

এতেই একটি অস্বস্তিকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। বাইরে কৃষ্ণ জাদুকর নিয়ে আলোচনা তুঙ্গে, অথচ আনুষ্ঠানিক যুদ্ধ প্রতিবেদনে তার উল্লেখ খুবই কম!

(এই অধ্যায় শেষ)