ষষ্ঠ চৌষট্টি অধ্যায় — পঞ্চাশ লক্ষ অবদান পয়েন্ট

桃花坞 সংক্রান্ত ঘটনাগুলি ছাড়াও, নিজের পিতার দিকের ব্যাপারগুলো সরকারি ঘোষণার তুলনায় অনেক বেশি জটিল। লিন আঙ্গুর নিজে সেই ঘটনার প্রত্যক্ষ সাক্ষী, এবং অবশেষে ইশেনকে প্রকৃত সত্য জানাতে সক্ষম হয়েছে।

তারা তখন চাঁদের আলোতে অবস্থিত এক বিকল্প জগতের ‘জুয়েম’ নামের গোপন স্থানে অভিযান চালাচ্ছিল। উচ্চ স্তরের বিকল্প জগত আর নিম্ন স্তরের বিকল্প জগতের মধ্যে বিরাট পার্থক্য রয়েছে। স্তর যত উঁচু, সেখানে বসবাসকারী দানবদের বুদ্ধিমত্তাও তত বেশি; এমনকি কিছু উচ্চ স্তরের জায়গায় নিজেদের সভ্যতা গড়ে উঠেছে।

‘জুয়েম’ গোপন স্থানটি ছিল অত্যন্ত বিশেষ;桃花坞 দলটি সেখানে এক বছর ধরে অভিযান চালিয়ে আসছিল। এবার তারা ষষ্ঠ অভিজাত দানবকে পরাজিত করতে সক্ষম হয়েছিল। কিন্তু হঠাৎ, অভিযান চলাকালে পুরো গোপন স্থানটি ভয়াবহ লাল আবিরে ছেয়ে যায়।

প্রথমে, দলটি নানাবিধ অপ্রত্যাশিত বিপদের জন্য প্রস্তুত ছিল, তাই অভিজাত দানবদের মোকাবিলা করে ধীরে ধীরে পিছু হটছিল। কিন্তু সবার বিস্ময় ছিল, তারা গোপন স্থান থেকে বেরিয়ে এলে দানবগুলিও তাদের সঙ্গে বেরিয়ে আসে, এমনকি গোপন স্থানে ফাটলও দেখা দেয়!

এরপরই শুরু হয় দানবদের উন্মত্ততা। দলের কিছু সদস্যের শরীরেও লাল আবির দেখা দেয়, এবং তারা জাও ওয়েইমিন ও ইচিনফেই-কে আক্রমণ করে। জাও ওয়েইমিন ছিলেন দলের প্রধান আক্রমণকারী, ইচিনফেই ছিলেন প্রধান প্রতিরক্ষাকারী। ইচিনফেই নিয়ন্ত্রণ হারালে, দানবদের লক্ষ্য পরিবর্তিত হয়ে জাও ওয়েইমিনের দিকে যায়, নানা বিধিনিষেধের কারণে জাও ওয়েইমিন সেখানেই চাঁদের আলোতে প্রাণ হারান।

ইচিনফেই নিজের ছোট দল নিয়ে প্রধান দলকে সুরক্ষিতভাবে পিছু হটার সুযোগ দেন। চরম বিশৃঙ্খলার মাঝে, লিন আঙ্গুর কোনোমতে নীল গ্রহে পালিয়ে আসেন।

লিন আঙ্গুর মনে সন্দেহ ছিল, হয়তো দলের অভ্যন্তরে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু করেছে, যার ফলে গোপন স্থানে এমন অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেছে। কিন্তু এখনও পর্যন্ত কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি। ইশেন বলেছে, এ ঘটনার সাথে রক্ত-হত্যার সংগঠনের কিছু সম্পর্ক থাকতে পারে; লিন আঙ্গুরও মনে হয়েছে, হয়তো সত্যিই এমন কিছু ঘটেছে।

.........

মায়ের বর্ণনা শুনে ইশেনের মাথা ভার হয়ে আসে।

সে ভেবেছিল, নিজেকে শক্তিশালী করে তুললে, একে একে সব সমস্যার সমাধান করতে পারবে। কিন্তু যত বেশি জানছে, ততই সবকিছু জটিল হয়ে উঠছে।

পিতার দিকের ব্যাপারগুলো আপাতত একপাশে রেখে,桃花坞-র অভ্যন্তরেই দেখা যাচ্ছে — কয়েকজন স্পষ্ট নেতা শুধু মতাদর্শের কারণে নেতৃত্বের দাবিদার, কিন্তু কেউ গোপনে 桃花坞-কে ক্ষতি করছে বলে মনে হচ্ছে না।

"যদি আমরা桃花坞-কে সম্পূর্ণভাবে নিজেদের অধীনে আনতে চাই, কোনো উপায় আছে?"

"আখেরে桃花 নদীতে বাবার শ্রমও আছে, এভাবে ছড়িয়ে পড়তে দেওয়া যায় না।"

ইশেন মাকে প্রশ্ন করল।

চাঁদের আলোতে ঘটে যাওয়া বিষয়গুলো পরে খোঁজ নেওয়া যাবে, আনছিং অঞ্চলটি ভালো সূত্র হতে পারে। কিন্তু যদি একাধিক শক্তি নিজেদের স্বাধীন করতে চায়, তাহলে এটা আর শুধু শক্তির মাধ্যমে সমাধানযোগ্য নয়।

ইশেনের পক্ষে যুদ্ধজলের চোখের সামনে সবাইকে সরিয়ে দেওয়া সম্ভব নয়। আর সে যদি সত্যিই সরিয়ে দেয়, এরপর সদস্যরা যদি তাকে মানতে না চায়,桃花坞 দখল করে লাভ কী?

"কঠিন।"

লিন আঙ্গুর মাথা নাড়ল। অনেক চেষ্টা করেছে, কিন্তু এখনো কোনো সমাধান নেই।

"ধরা যাক, কেউ প্রমাণ করে আনছিং-ই桃花坞-র পতনের মূল কারণ, বা আনছিং যদি মারা যায়?"

ইশেন সরাসরি প্রশ্ন করল, লিন আঙ্গুর চমকে উঠল; ছেলের মুখে এমন কথার আশা করেনি।

"তুমি কোনো ভুল পথে যেও না। উপরে নজর আছে, কেউ যেন অশান্তি না করে।"

লিন আঙ্গুর সতর্ক করল:

"আমি সত্যিই শুনেছি, কেউ আনছিং-কে সরাতে চায়।"

"কিন্তু সে মারা গেলে ব্যাপারটা আরও জটিল হয়ে যাবে। দক্ষিণ নক্ষত্র অঞ্চলের ক্ষমতা কম, এখন অন্য সংগঠনও ঢুকে পড়েছে। আমি গেলেও বিশেষ কিছু করতে পারব না…"

লিন আঙ্গুর কথা মাঝপথে থেমে গেল, ইশেনের দিকে তাকাল।

"একটা উপায় আছে, হয়তো桃花坞-কে বাঁচানো যাবে।"

"কি উপায়?"

ইশেন কৌতূহলী হয়ে উঠল।

"তুমি যদি জাও নানসিং-এর সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হও, তাহলে হয়তো桃花坞-র কিছু প্রবীণ সদস্য সামনে আসবে।桃花坞-র অধিকাংশ সদস্যই তোমার বাবা আর জাও চাচার প্রভাবিত; তোমরা দুজন এক হয়ে গেলে আনছিং-এর চেয়ে বেশি বৈধতায় অধিকারী হবে, আরও বেশি সমর্থন পাবে।"

লিন আঙ্গুর হঠাৎ এই ধারণা এলেও, যুক্তিযুক্তভাবে বলল, ইশেন বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, মুহূর্তেই মা-ছেলের ভূমিকায় ফিরে গেল।

"আমি আগেও তোমার বাবা আর জাও চাচার সঙ্গে এই বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছি। আগে ভাবা হয়েছিল, যদি জাও চাচার মেয়ে থাকে, তাহলে বাল্যবিবাহ ঠিক করা হবে। কিন্তু জাও চাচা বিয়ে করেননি, তাই আর হয়নি। জাও নানসিং-ও চাচার ভাইঝি, খুব একটা পার্থক্য নেই; তোমার চেয়ে মাত্র চার বছর বড়, গড় হিসেবে তোমার সমবয়সীই বলা যায়।"

"???"

ইশেনের মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি।

এতক্ষণ শুধু桃花坞-র সংকট নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল, পরিস্থিতি বদলানোর পরিকল্পনা, হঠাৎ মা-র মুখে বিবাহের প্রসঙ্গ, পরিবেশের সাথে যেন কিছুতেই খাপ খাচ্ছে না।

"আমি তো তার সঙ্গে কয়েকবারের বেশি দেখাও করিনি…"

"এতটা দূর, আবার জোড়া বিবাহের কথা কেন?"

ইশেন মাথা চাড়া দিল।

জু ইউ আর জু কো-র ব্যাপারে এখনও সে কীভাবে সামলাবে জানে না, এখন আবার জাও চাচার ভাইঝি! এই ভাইঝিকে ইশেন চিনে, বেশ সাহসী ধরনের, ইশেনের পছন্দের নয়।

ইশেন桃花坞-কে এককাট্টা করতে চায়, মূলত নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য, বাবার শ্রম অন্যের হাতে চলে যেতে দিতে চায় না। কিন্তু এখন তাকে নাটকীয় প্রেমের গল্পে জড়িয়ে পড়তে হবে, এটা খুবই বাড়াবাড়ি।

"বিবাহের কথা আপাতত থাক।"

"মা, আমাদের বাড়িতে এখন কত টাকা আছে?"

ইশেন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, প্রসঙ্গ পরিবর্তন করল।

তার এখন প্রচুর অবদান পয়েন্ট দরকার, যা দিয়ে সরঞ্জাম ও দক্ষতা কিনতে হবে।

আগে বাবা-মাকে খুঁজে না পাওয়ায়, দানব মারার মাধ্যমে উপার্জন করত, অন্যের উপাদান ভেঙে কালো জাদুকর হিসেবেও কাজ করত।

এখন বাড়িতে ফিরে এসেছে, পরিবারের সম্পদ জানতে চায়, যাতে নিজের শক্তি বাড়াতে পারে। এক-দুই মিলিয়ন অবদান পয়েন্ট দিয়ে উপাদান ও দক্ষতা বই কিনতে পারলে, শক্তি আরও বাড়বে।

তার সবচেয়ে বড় সুবিধা, অবদান পয়েন্টকে দ্রুত বাস্তব শক্তিতে পরিণত করা। মা ফিরে এসেছে, তাই বাড়ির সম্পদ কাজে লাগাতে চায়।

"তোমরা কি এখন খুব টাকা দরকার?"

লিন আঙ্গুর কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

ইশেন বলেছিল, তার পেছনে বন্ধু ও দল আছে; ভাবছিল, হয়তো তাদেরই টাকা দরকার।

"কিছুটা তো প্রয়োজন।" ইশেন মাথা নেড়ে বলল।

লিন আঙ্গুর হিসেব করে বলল:

"আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সরঞ্জাম তোমার বাবার কাছে, কিছু দক্ষতা বইও তার জিনিসপত্রে।"

"আমার জিনিসগুলো তোমার কাজে আসবে না, দামও বেশি হবে না।"

"桃花坞-র বাণিজ্য সংগঠনের শেয়ার ও অংশীদারিত্ব না নড়লে, আমার হাতে প্রায় দেড় কোটি টাকা আছে; পাঁচ লাখ রাখতে হবে সম্পর্ক বজায় রাখতে, সত্যিই দরকার হলে তুমি দশ লাখ নিতে পারো।"

"এখন শুধু এতটুকু; আরও বেশি দরকার হলে, সময় লাগবে বিক্রি করতে, পরে পাঁচ কোটি পর্যন্ত জোগাড় করা যাবে।" লিন আঙ্গুর বলল, কথায় এমন ভাব যেন এই টাকাটা খুবই কম।

"পাঁচ কোটি?"

মায়ের কথা শুনে ইশেন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে।

তাহলে তাদের বাড়ি এতটা ধনী?