ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় নতুন শিকার! (পাঠের অনুরোধ)

একটার পর একটা হাঁড়িভাজি টেবিলে এসে পৌঁছল।
রেস্তোরাঁর পরিবেশ আবারও প্রাণ ফিরে পেল।
ইশান ও ঝু ইউ’র টেবিলে খুব বেশি কথা হচ্ছিল না, আরেকদিকে আসেন তো আবার গালিগালাজে মেতে উঠল।
তবে এবারের গালিগালাজ আর শুরুটার মতো ছিল না, কণ্ঠস্বরও অনেক নিচু, কথাবার্তাও ঘুরে গেল গল্পগুজব আর দম্ভোক্তির দিকে—কে কোথায় কী বিচিত্র ঘটনা দেখেছে, কোন প্রভাবশালী ব্যক্তির সাথে নতুন করে বন্ধুত্ব হয়েছে—সব মিলিয়ে যেন ইশানের সামনে নিজেদের সামর্থ্য দেখানোর চেষ্টা।
ইশান কৌতূহল নিয়ে শুনছিল, এই তরুণদের মুখে সে অনেক নতুন দৃষ্টিভঙ্গি ও খবর পেল—যেমন, হলুদচুল ছেলেটা বলল, সম্প্রতি কয়েকটা ছোট গোষ্ঠী 桃花坞-তে গিয়ে লাভের আশায় আছে; তার এক মামা নাকি আগে ছিল ঝিয়াংহে গিল্ডের, এখন ছোট গোষ্ঠীর ছদ্মবেশে 桃花坞-তে ভাগ্য আজমাতে যাচ্ছে।
"আচ্ছা, আমাদের সেই কাজটা? এখন নিশ্চয় কিছু ঠিকঠাক হয়েছে?"
"হ্যাঁ, প্রায় চূড়ান্ত কথা হয়েছে, বিকেলে আমরা ওদিকের প্রধানের সাথে দেখা করতে যাব। যদি সব ঠিকঠাক চলে, তাহলে সুখেই দিন কাটবে।"
"তবু玉জিদি অসাধারণ, একা-একাই দুই জনের সমান, আহা, সেই মোটা লোকটা এখনও দিবাস্বপ্ন দেখছে।"
"সে তো এসব বছরে অনেক টাকা কামিয়েছে, কেউ না কেউ তো ওকে টার্গেট করবেই।"
"ঝিংবেই ইন্ডাস্ট্রির লোকেরা আমাদের ঝামেলা করবে না তো?"
"সে ঝিংবেই ইন্ডাস্ট্রির কেউ না, ঝিংবেই ইন্ডাস্ট্রি নিজেরাই এ ক’দিন বেশ ঝামেলায় আছে, মোটা লোকটার ওপর নজর দেবার সময় কার?"
...
তরুণদের এই চটুল কথাবার্তার ভেতর ইশান টুকটাক গুদামঘর, দোকান এসব শব্দও শুনল, আগ্রহও হল তার।
ওদের কথায় বোঝা গেল, তাদের দলে玉জিদি নামে এক মেয়ে কোনো কৌশলে এক মোটা লোককে কাছে টেনেছে।
মোটা লোকটা আগে দক্ষিণ পাড়ারই কেউ ছিল, এখানে সরকার শহর পুনর্গঠনের জন্য একটা উপকরণ কারখানা তৈরি করেছিল, শুরুর দিকে দারুণ লাভ, দক্ষিণ পাড়ার অর্ধেকের বেশি ব্যবসা সে-ই করত। পরে সরকার বেসরকারিকরণ করে, মোটা লোকটা ঝিংবেই ইন্ডাস্ট্রির হাত ধরে কারখানাটি নিয়ে দারুণ রোজগার করে।
এখন এই অঞ্চল ঝিয়াংহের অধীনে, মোটা লোকটার যোগাযোগ আর তেমন শক্তিশালী নয়। এই অস্থিরতার সুযোগে, অন্য একদল লোক তাকে নিশানা করেছে, মোটরবাইক ছেলেদের দলের সঙ্গে হাত মিলিয়েছে বড় কাণ্ড ঘটানোর জন্য।
মোটরবাইক ছেলেদের ভূমিকা হয়তো খুব বড় নয়, কিন্তু ওদের কথাবার্তায় মনে হয় যেন ওরাই নায়ক, সমাজের কল্যাণে অপরাধী নিধনে নেমেছে।

পরে, হাঁড়িভাজি প্রায় শেষ, কয়েকটি হাঁড়িভাজি দিয়েই তারা যেন রাজকীয় ভোজের আনন্দ পেল।
ইশান খাওয়া শেষ করে যখন বেরোতে যাচ্ছিল, তখনো তাদের দম্ভোক্তি শুনছিল না, ঝু ইউকে নিয়ে বেরিয়ে এল।
বিল দিতে চাইলে, সত্যিই আসেনরা বাধা দিল, ভদ্রভাবে বলল, “দাদা, ভালো থাকবেন” ইত্যাদি।
ঝু ইউ’র মুখে বেশ আনন্দের ছাপ ছিল, আগে আসেনদের সামনে গেলে মাঝে মাঝে ঠাট্টা-তামাশা, এমনকি তার দিদিকে নিয়েও টিপ্পনি শুনতে হত।
কিন্তু আজ, স্পষ্টই আসেন আর হলুদচুল ছেলেরা খুব সম্মান দেখাচ্ছে।
সে বুঝতে পারল, এটা ইশানের শক্তির ছাপ, ঝু ইউ যদিও আত্মভোলা নয়, তবে দক্ষিণ পাড়ায় বেড়ে ওঠা, চারপাশের পরিবেশের প্রতি সংবেদনশীল মানুষ হিসেবে তার মনেও একটু গর্ব জন্মাল।
...
সহজ একটা ভোজের পর, ঝু ইউ আবার ইশানের সঙ্গে ঘরে ফিরল। যদিও এই বেরোনো থেকে কিছু তথ্য মিলেছে, তবু ইশানের নিজেরও উন্মোচিত হওয়ার ঝুঁকি ছিল।
এবার ঝু ইউ’র পরিচিতদের সঙ্গে দেখা হয়েছে, কে জানে, পরেরবার হয়তো নিজের পরিচিত কারো মুখোমুখি হতে হবে।
তার ওপর বাইরে এখন অস্থির, বেশির ভাগ দোকান বন্ধ, আলোচনার পর ঝু ইউ বলল, সে ইশানকে ঘরে খাবার এনে দেবে, কিংবা ইশানকেও কিছু খাদ্য সামগ্রী ও রান্নার জিনিস জমিয়ে রাখতে পরামর্শ দিল।
অবশ্য, এসব ঝামেলা ইশান নিতে চাইল না, ওসব ঝু ইউকে দায়িত্ব দিল, যাতে মেয়েটা কিছু কাজে ব্যস্ত থাকে, সারাক্ষণ তার পিছু না লাগে।
ইশান তখন ফোরামে খোঁজ শুরু করল সেই মোটা লোক আর মোটরবাইক ছেলেদের বলা উপকরণ কারখানাগুলোর খবর।
অপ্রত্যাশিতভাবে সে দেখল, মোটরবাইক দলের নিশানা যে মোটা লোক, তাকেও নিজের লক্ষ্য ভাবা যায়!
গত রাতে সে কিছু গুদামঘরের তথ্য জোগাড় করেছিল, বেশিরভাগই বড় গোষ্ঠীর, মাটির নিচে অথবা পাহারায়, সেখানে যেতে যথেষ্ট ঝুঁকি।
আর ফোরামে আগেও বহুবার এই মোটা লোকের কেলেঙ্কারির কথা ফাঁস হয়েছে—যে নানা সম্পর্ক আর ফন্দিতে সাধারণের কারখানা নিজের নামে নিয়ে, বিশাল মুনাফা তোলে, ছোট অঞ্চলে একপ্রকার একচ্ছত্র আধিপত্য গড়ে তোলে!
আগে সে ঝিংবেই ইন্ডাস্ট্রির ছায়ায় ছিল, তাই বেঁচে ছিল, এবার যখন ঝিংবেই ইন্ডাস্ট্রির ওপরও আঘাত আসছে, স্বাভাবিকভাবেই তার দিকেও নজর পড়েছে।
ওদের সশস্ত্র শক্তি হয়তো বেশি নয়, কিন্তু তাদের কাছে ব্যাপক সম্পদ আছে, নিঃসন্দেহে এক চরম মোটা শিকার!
সম্ভবত এবারের ঝিংবেই নিরাপদ এলাকার নতুন ভাগে, এ ধরনের লোকজন প্রথম ধাক্কাতেই পড়ে যাবে!

তবে ইশান সঙ্গে সঙ্গে কোনো পদক্ষেপ নেয়নি, ঝু ইউকে ঘরে থাকতে বলল, নিজে চুপচাপ শহরের প্রান্তে লম্বামুখ মোটা লোকের কাছে গেল, দেখতে চাইল কিছু বিশেষ তথ্য পাওয়া যায় কিনা।
লম্বামুখ মোটা লোকটি গিল্ডের ছোট নেতা, আর কেটিভি এসবের দেখাশোনা করে, তার হয়তো স্থানীয় ছোট ব্যবসায়ীদের সঙ্গে যোগাযোগ রয়েছে।
সে এখানে একরাত থেকেছে, আবার ইশানকে দেখে আগের মতোই ভীত, অনুগত চেহারা দেখাল।
হতে পারে সত্যিই ইশান পরিবারের দলে ভেড়ার ইচ্ছে, কিংবা ইশানের হাতে শহরজুড়ে খোঁজার আশঙ্কা, ইশান জিজ্ঞাসা করতেই বাই হংজিয়াং যা জানে সব খুলে বলল।
প্রত্যাশিতভাবেই, মোটা লোক হিসেবে বাই হংজিয়াং দক্ষিণ পাড়ার উপকরণ কারখানার মোটা লোকটিকে চেনে, লোকটি কেটিভিতেও কয়েকবার গিয়েছে, টাকা থাকায় দেদার ফূর্তি করেছে, এক রাতে সতেরো-আঠারো জন মেয়ে ডেকেছে, পুরো দুই দিন কেটিভিতে কাটিয়েছে!
শুধু ওই মোটা লোকই নয়, বাই হংজিয়াং 桃花坞-র "ব্যবসায়িক" হিসেবে আরও অনেক এ ধরনের মোটা লোক চেনে, যাদের নিজস্ব শক্তি কম হলেও পুরনো সম্পর্ককে পুঁজি করে দারুণ চলছে।
ইশান তার কাছে সাত-আট জনের নাম পেল, বেশিরভাগই বড় গোষ্ঠীর জোরে স্বাচ্ছন্দ্যে চলা বিত্তশালী ব্যবসায়ী, বাই হংজিয়াং কিছু আন্দাজ করলেও জিজ্ঞাসা করল না, এখন সে শুধু নিরাপদে সময় কাটাতে চায়।
...
গতকালের বিশৃঙ্খলার পর আজ ফোরামে পোস্ট কম, তাছাড়া সরকার কিছু শব্দে নিয়ন্ত্রণ এনেছে, যাতে আশেপাশের নিরাপদ এলাকায় খবর ছড়িয়ে না পড়ে, ফলে ফোরামে অদ্ভুত শান্তি।
বাস্তবে, অনেক দোকানই একে একে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, মানুষ বুঝতে পারছে শুধু মিছিলই সব কিছু নয়, বরং বড় কিছুর শুরু।
আকাশ ধীরে ধীরে গাঢ় হয়ে এল।
আঁধারের সাথে সাথে নানা পোশাক, নানা দলচিহ্ন পরা ছোট ছোট দল শহরের নানা প্রান্ত থেকে বেরিয়ে এল—কে কোথা থেকে এসে হাজির, বোঝার উপায় নেই।
বিশেষ করে ভবনের ছাদে যখন রকমারি ছায়া দেখা গেল, তখন সবাই নীরব সম্মতিতে অস্বস্তি নিয়ে চুপ করে থাকল।
এদের ভেতর ইশানও আছে।
তবে ছাদে কয়েকটা দলের মুখোমুখি হয়ে, স্বাভাবিকভাবে সে রাস্তায় নেমে এল, গেল এক শিল্প এলাকার দিকে।
এই এলাকা এখন বন্ধ, শুধু ভেতরের দুইটা ভবনে আলো জ্বলছে, মাঝে মাঝে পাহারার শব্দ শোনা যায়।
এখানে এখন ছোট্ট এক ওষুধ কারখানা, শোনা যায়, অনেক ওষুধ প্রস্তুতকারক ডেকে এনে নানা রকম ওষুধ তৈরি হচ্ছে, ইশানের জানা মতে এখানে অন্তত কয়েক লাখ মূল্যের উপকরণ মজুত রয়েছে!