চতুর্দশ অধ্যায় এটা কি সত্যিই শিশুর মতো?

গাড়িতে মোট দু’জন ছিল, একজন মাথা নিচু করে ঝিমুচ্ছিল, আরেকজন মোবাইলের মতো যোগাযোগ যন্ত্রে কিছু দেখছিল।
ম্লান আলোর ছায়ায়, ইশেন দূর থেকে তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল—এদেরই তো দশ দিন আগে নিজের বাড়িতে নজরদারি করতে দেখেছিল।
ইশেন ভাবছিল, কীভাবে এগোবে—সরাসরি হামলা চালাবে, না কি আগে একটু অনুসন্ধান করে নেবে।
তবে পরিস্থিতি জটিল; ইশেন নিশ্চিত নয়, এই দু’জন কোন পক্ষের প্রতিনিধি—তাকে ফিরিয়ে নেওয়ার জন্য এসেছে, নাকি মা-ই নিরাপত্তার জন্য পাঠিয়েছেন। তাছাড়া, যদি ওদের স্তর খুবই উচ্চ হয়, অনুসন্ধান জাদু ব্যবহার করলে ধরা পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।
অনুসন্ধান জাদু
কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা করল সে, শেষে সিদ্ধান্ত নিল একটু পরীক্ষা করে দেখবে। যদি ওদের স্তর বেশি হয়, সে পালাবে; আর যদি কম হয়, তাহলে কথা বলা সহজ হবে।
লক্ষ্য নম্বর: অনুসন্ধানকারী ৭২২৮এক্স৩২১৮৯
স্তর: ২২
জীবন শক্তি: ২১৩০
জাদু শক্তি: ১৪২০
...
লক্ষ্য নম্বর: অনুসন্ধানকারী ৯২৩১এক্স৩৩৯১০
স্তর: ২১
জীবন শক্তি: ১৮৮০
জাদু শক্তি: ১৮৭০
...
সিস্টেম প্যানেলে নিজস্ব নাম বদলানো যায়, তাই মানুষকে লক্ষ্য করলে নাম জানা যায় না, শুধু অদ্ভুত নম্বর দেখা যায়।
ইশেন অনুসন্ধান জাদু ব্যবহার করায়, গাড়ির ওরা কোনো অস্বাভাবিক আচরণ দেখালো না—তাতে বোঝা গেল, তার অনুসন্ধান ওরা টের পায়নি।
ওদের স্তর ও জীবন শক্তি দেখে ইশেন একদম স্বস্তি পেল।
এটাই?
মাত্র ২২ স্তর?
তাও তার চেয়ে কম! তবুও তাকে নজরদারি করতে এসেছে।
ইশেনের মনে হলো, আগের সতর্কতা যেন হাস্যকর।
তবে, ঠিকই—বাইরের চোখে সে তো সদ্য পাশ করা বিদ্যালয়ের ছাত্র, এত শক্তিশালী কাউকে পাঠানো জরুরি নয়।
ভাবতে ভাবতে, সে আশেপাশের একমাত্র ক্যামেরা নষ্ট করে, সরাসরি গাড়ির জানালা টোকালো।
গাড়ির দু’জনই মোটাসোটা, চেনার মতো বৈশিষ্ট্য—একজন লম্বা মুখের মোটা, আরেকজন গোল মুখের।
গোল মুখ ঘুমাচ্ছে, লম্বা মুখের মোটা চালকের আসনে মোবাইল ঘাঁটছে; দু’জনই কালো পোশাক পরে। ইশেন জানালা টোকানোর পর, লম্বা মুখের মোটা বিরক্ত হয়ে জানালা খুলল।

“কি চাই? রাতে কিসের জন্য টোকাচ্ছো? টাকা নেই!”
ইশেন মুখোশ ও টুপি পরে থাকায়, লম্বা মুখের মোটা তাকে চিনতে পারেনি—ভাবল, টাকার জন্য এসেছে।
ইশেন একটু থেমে, জিজ্ঞেস করল, “আমি দেখছি, তোমরা এখানে দশ দিন ধরে গাড়ি নিয়ে বসে আছো, কী করছো? কাউকে খুঁজছো?”
“যা, যা, অযথা প্রশ্ন করিস না! আমরা কী করি, তোর কিচ্ছু যায় আসে না।” লম্বা মুখের মোটা কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে থাকল, ইশেন ভাবছিল, বুঝি চিনে ফেলবে, কিন্তু শেষমেশ বিরক্তি দেখাল।
এতে ইশেন সন্দেহ করল, আসলেই কি ওরা তার জন্যই এখানে বসে আছে?
“উহ।”
“তোমরা কি ইশ পরিবারের কাউকে খুঁজছ?” ইশেন একটু দুর্বল স্বরে জিজ্ঞেস করল।
এই প্রশ্নের পর লম্বা মুখের মোটা একটু গুরুত্ব দিল, পিছনে ঘুমানো গোল মুখের মোটা পাশ ফিরল, কিন্তু জাগলো না।
“তুমি কে?”
“আমি ইশেন,” ইশেন সত্য বলল।
এবার লম্বা মুখের মোটা থমকে গেল; এতদিন ধরে অপেক্ষা করে, কোনো ফল পাবেন বলে মনে করেনি, হঠাৎ রাতের বেলা একজন এসে নিজেকে ইশেন বলে পরিচয় দিল।
“পট!”
সে দ্রুত গাড়ির দরজা খুলে, ইশেনকে ভালো করে দেখল; ইশেন মুখোশ খুলে ফেললে, সে বিশ্বাস করল।
“তাহলে, তোমরা আমাকে কেন খুঁজছ?” ইশেন জানতে চাইল।
চারপাশে আর কোনো মানুষ নেই, তাই সে সরাসরি এগিয়ে গেল; এদের গুণগত মান তার জন্য হুমকি নয়। যদি উচ্চস্তরের অনুসন্ধানকারী থাকত, ইশেন সোজা আকাশে ঝলমলিয়ে পালিয়ে যেত।
“আমি…”
“হুম, যেহেতু নিজে এসেছো, চুপচাপ গাড়িতে উঠো।” লম্বা মুখের মোটা মুখ গম্ভীর করল, নিজের উচ্চতা ও আকৃতি নিয়ে ইশেনকে শাসন করতে চাইল।
ইশেন ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এই স্বরে নিশ্চয়ই ওই পক্ষের লোক নয়।
সে হাতে কয়েকটি অগ্নি বল গড়ে, কাছাকাছি থেকে মোটা লোকের দিকে ছুড়ল; লম্বা মুখের মোটা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, কিন্তু এত দ্রুত জাদু ব্যবহার করবে, তা ভাবেনি। তথ্য অনুযায়ী ইশেন তো সাধারণ ছাত্র, তাই কোনো সতর্কতা ছিল না।
“পট!”
“-৩৪২…”
“-৩১১…”
“….”
“-৩১৫…”
পাঁচটি অগ্নি বল, প্রতিটিই তিনশো’র বেশি ক্ষতি করল; সব মিলে একসঙ্গে প্রায় আঠারোশো ক্ষতি—লম্বা মুখের মোটার জীবন শক্তি একেবারে শেষ।
আঘাতের স্থানে, তার শরীরের বেশ কিছু অংশ পুড়ে গেছে, সে সাত-আট মিটার দূরে ছিটকে পড়ল।
ইশেন পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, সঙ্গে সঙ্গে তাকে একবার চিকিৎসা জাদু দিয়ে, তারপর সামগ্রী ভাণ্ডার থেকে ছুরি বের করে, মোটার গলায় ধরে হুমকি দিল।

লম্বা মুখের মোটা হতভম্ব, বুঝতেই পারল না কীভাবে আক্রান্ত হল।
এটা কি অগ্নি বলের জাদু?
কে রক্ত বাড়িয়ে দিল?
তাই কি তার সাথি?
???
ওর সাথি তো এখনও গাড়িতে ঘুমাচ্ছে?
লম্বা মুখের মোটার মনে তোলপাড়, শরীরে তীব্র যন্ত্রণা।
“আমি আবার জিজ্ঞেস করছি, তোমরা আমাকে কেন খুঁজছ?”
“আমি আলোচনা করছি না, উত্তর দিতে না পারলে, আগে তোমাকে মেরে ফেলব, পরে গাড়ির আরেকজনকে জিজ্ঞেস করব।”
ইশেনের স্বরে এক ধরনের শীতলতা, নিজেও ভাবতে পারে না এত সহজে এমন কথা বলছে; আগে গোপন স্থানে তিনজন জিংবেই শিল্পের লোককে হত্যা করেছিল, তখনও একইভাবে নির্লিপ্ত ছিল, এতে তার নিজের মনেই সন্দেহ জাগে, সে কি সত্যিই এতটা রক্তশূন্য ও নির্দয়?
“আমি….” লম্বা মুখের মোটা গলা আটকে বলল, “আমি জানি না, কেউ আমাকে তোমাকে নিয়ে যেতে বলেছে, আমরা শুধু আদেশ পালন করছি।”
ইশেন যে সত্যিই ঠাট্টা করছে না বুঝে, লম্বা মুখের মোটার স্বর অনেক দুর্বল হয়ে গেল; সে ভয় পেল, যদি ভুল কিছু বলে, ইশেন তাকে মেরে ফেলবে!
ইশেন ঠিক প্রস্তুতি নিচ্ছিল আরও জিজ্ঞেস করতে, হঠাৎ গাড়ির আরেক মোটা জেগে উঠল, জানালা দিয়ে তাকাল।
ইশেন তাকে ডাক দিল, ইশারা করল বাইরে আসতে।
গোল মুখের মোটা কিছুটা নির্বোধ লাগছিল, সত্যিই গাড়ি থেকে নেমে এল; তার উচ্চতা ইশেনের চেয়েও বেশি, সামনে দৃশ্য দেখে বিভ্রান্ত।
“শুই!”
ঝলমল জাদু
অগ্নি বল
ইশেন ঝলমল করে নিজের অবস্থান বদলাল, একইভাবে অগ্নি বল গড়ে তুলল; বেশি দক্ষতা প্রকাশ করতে চাইল না, সোজা অগ্নি বল দেখাল।
এখন তার জাদু ক্ষতি অনেক বেশি, নিম্ন স্তরের অগ্নি বলেই তিনশো’র বেশি ক্ষতি হয়।
গোল মুখের মোটার দিকে ছুড়ল চারটি অগ্নি বল; ভাবল, যদি কোনোটা অতিরিক্ত ক্ষতি করে, তাহলে সোজা তাকে মেরে ফেলতে পারে।
দু’জন মোটা পাশাপাশি পড়ে রইল।
ইশেন আবার জানতে চাইল, “কে তোমাদের আমাকে ধরতে পাঠিয়েছে? আজ তোমাদের দু’জনের একজনই বাঁচবে, যে আগে বলবে, সে-ই বাঁচবে।”
দু’জনের চোখে চোখ পড়ল, নির্বাক—ইশেন তাদের এক মুহূর্তেই মেরে ফেলতে পারে, তবুও কেউ তাকে ধরতে পাঠিয়েছে?
এ কি, সত্যিই শিশু?