অধ্যায় একশো চৌত্রিশ: বৈশিষ্ট্যের মান দুই লক্ষ অতিক্রম!

ঝু ছিংয়ের সাথে ঘনিষ্ঠতা বাড়ার পর, পরবর্তী কয়েকটা দিন তারা দুজনে একে অপরের সাথে জড়িয়ে রইল; ই শেনের একঘেয়ে জীবনে এটি যেন এক নতুন আমেজ নিয়ে এল।

এর কিছুদিন পর, আকস্মিক এক সুযোগে ঝু ইউও তাদের সাথে যোগ দেয়, যা ঝু ছিংয়ের ওপর থেকে কিছুটা চাপ কমিয়ে দেয়। অন্যদিকে, সবচেয়ে ছোট ঝু কে ই শেনের দোকানে খুব একটা আসত না। মার্শাল আর্ট স্কুল পুনরায় চালু হওয়ার পর সে সেখানেই ফিরে যায়। মনে হচ্ছিল সে প্রশিক্ষণের ব্যাপারে অনেক বেশি পরিশ্রমী হয়ে উঠেছে, ই শেনের গতির সাথে তাল মিলিয়ে চলার একটা গোপন বাসনা তার মধ্যে ছিল। তবে এই বিষয়ে ই শেনের মতামত ছিল ভিন্ন—কে কীভাবে দেখছে তা যার যার দৃষ্টিভঙ্গির ওপর নির্ভর করে।

দিনগুলো এভাবেই ধীরগতিতে পার হচ্ছিল। জিংমেন সেফ জোনের অস্থিরতাও ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। মানুষ স্বভাবতই বিস্মৃতিপ্রবণ, তাই এখানকার খবরগুলো সময়ের সাথে সাথে অন্য অঞ্চলের নতুন খবরের আড়ালে ঢাকা পড়ে গেল।

তবে ই শেন এই আরামদায়ক জীবনের মোহে ডুবে থাকেননি। জিংমেন সেফ জোনে বিপুল পরিমাণ সরঞ্জাম আসার সাথে সাথে তিনি নিজের জন্য একটি বড় গুদাম তৈরি করে নিলেন, যাতে এই সরঞ্জামগুলোর প্রবাহ স্বাভাবিক থাকে এবং কারো বাড়তি নজরে না পড়ে। এর পাশাপাশি ‘স্মল টাউন স্টোরি’র আরও তিনটি শাখা খোলা হলো। আগে যে লম্বাটে চেহারার মোটা মানুষ বাই হংজিয়াং ছিল, সেও এখন ‘স্মল টাউন স্টোরি’র একজন অনানুষ্ঠানিক কর্মী হিসেবে কাজ শুরু করেছে। সে ‘ব্লাড স্লাটার’ গিল্ডের সাথে তার সম্পর্কের সুবাদে হানঝং সেফ জোনের সাথে যোগাযোগ রক্ষা করছে এবং ই শেনকে বিশেষ সরঞ্জাম ও দক্ষতার বই সংগ্রহের কাজে সহায়তা করছে।

ই শেনের বর্তমান পাঁচটি মৌলিক বৈশিষ্ট্যই দেড় লাখের ওপর পৌঁছেছে, আর বুদ্ধিমত্তা পৌঁছেছে দুই লক্ষের মতো ভয়াবহ এক পর্যায়ে। আর এগুলো কোনো বাড়তি বাফ (buff) ছাড়া। যদি পূর্ণ শক্তিতে যুদ্ধ শুরু করেন, তবে秘境 বা গোপন জগতে থাকার সময়ের তুলনায় তার ক্ষমতা কমপক্ষে ৫০ শতাংশ বেড়েছে।

জুন মাসের মাঝামাঝি সময়ে ই শেন হঠাৎ করেই খুব ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। প্রথমত, জিংমেন সেফ জোনের বিশেষ টাস্কফোর্সের দুটি ঘটনা তাকে সামলাতে হচ্ছিল। দ্বিতীয়ত, নিয়ন্ত্রণ ব্যুরো (统调局) থেকে নতুন গোপন জগতের তথ্যাবলি প্রকাশ করা হয়েছিল এবং সমন্বয়ের জন্য নতুন দায়িত্ব বণ্টন করা হয়েছিল। ই শেনের ভাগে এমন অন্তত ডজনখানেক ঘটনা পড়েছিল, যা দুই মাসের মধ্যে সম্পন্ন করতে হতো। তৃতীয়ত, ই শেনের নিজের কিছু কাজ ছিল। তিনি শারীরিক কৌশলের ওপর গবেষণার পাশাপাশি জাদুকরদের জন্য ‘এরিনা’ বা ক্ষেত্র অতিক্রম করার উপায় খুঁজছিলেন।

বর্তমানে ক্ষেত্র সংক্রান্ত বেশিরভাগ জ্ঞান মূলত নিকট যুদ্ধের বা শারীরিক সীমাবদ্ধতা ভাঙার ওপর ভিত্তি করে। তবে জাদুকর পেশার মানুষও এই ক্ষেত্র অতিক্রম করতে পারে। নিয়ন্ত্রণ ব্যুরোর শীর্ষ ফোরামগুলোতে ‘রুন’ বা চিহ্ন এবং ‘ম্যাজিক পোশন’ বা জাদুকরী ওষুধ সংক্রান্ত কিছু তথ্য পাওয়া যায়। ই শেন নিজেও একজন জাদুকর এবং তার কাছে ‘ম্যাজিক গড হার্ট’ বা জাদুকরী হৃদপিণ্ড রয়েছে, তাই এই বিষয়ে তার আগ্রহ ছিল প্রবল। তিনি আগে যে তথ্যগুলো পেয়েছিলেন, তার বেশিরভাগই ছিল বিদেশের বা উত্তরের অঞ্চলের, সেখানে গিয়ে অনুসন্ধান করার সুযোগ তার হয়নি। বড়জোর অনলাইন ফোরামে যোগাযোগ করা যেত।

এবার হানঝং সেফ জোনের উত্তরে, জিংমেন সেফ জোনের কাছাকাছি একটি জায়গায় বিশেষ জাদুকরী দানবের আবির্ভাবের খবর পাওয়া গেল। সেখানে একটি গোপন জগতের খোঁজ মিলেছে যা রহস্যময় চিহ্নে পরিপূর্ণ। ইতিমধ্যেই অনেক শীর্ষস্থানীয় জাদুকরী অভিযাত্রী সেখানে রওনা হয়েছে। এটি নিয়ন্ত্রণ ব্যুরোর একটি দায়িত্বের অন্তর্ভুক্ত ছিল, তাই ই শেনকে সরকারি ও ব্যক্তিগত—উভয় কারণেই সেখানে যাওয়ার পরিকল্পনা করতে হলো।

এর বাইরে ‘তাওহুয়াউ’ বা পিচ ব্লসম ডকের সাথেও ই শেনকে মাঝে মাঝে নিজের পরিচয়ে উপস্থিত থাকতে হতো। কারণ সবাই তাকে ই ছিন ফেইয়ের ছেলে হিসেবেই চেনে। বর্তমান প্রধান ঝাও নানশিংয়ের চেয়ে ই শেন খুব একটা বড় নয়, আর লোকমুখে রটে গেছে যে ই শেন আর ঝাও নানশিংয়ের বিয়ে হলে তাদের উত্তরসূরিদের হাতেই তাওহুয়াউয়ের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হবে। এছাড়া আরও সরঞ্জাম ও দক্ষতার বই সংগ্রহের জন্য তাকে বের হতে হতো, কারণ কিছু ব্যবসায়িক পক্ষের সাথে ঝু ছিংয়ের যোগাযোগের স্তর যথেষ্ট ছিল না, তাই ই শেনকে সরাসরি যেতে হতো।

সব মিলিয়ে কাজের চাপ হঠাৎ করেই বেড়ে গেল। এই পরিস্থিতিতে ঝু ইউ, ই শেনের সাথে ঘনিষ্ঠতার সুযোগে আবারও তার পুরনো ‘ছোট সচিব’ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করল। তার মতে, স্কুলে সে বিশেষ কিছু শিখছে না, তার চেয়ে বরং ই শেনকে ব্যক্তিগতভাবে সাহায্য করাই ভালো, এতে ই শেনের সাথে বেশি সময় কাটানোও যাবে। এখন থেকে ই শেনের কাছে আসা বিশেষ টাস্কফোর্সের যেকোনো খবর আগে ঝু ইউর কাছে আসত এবং সে ছোটখাটো কাজগুলো গুছিয়ে রাখত, যা ই শেনের কাজের চাপ অনেকটা কমিয়ে দিয়েছিল।

ই শেন অত্যন্ত দক্ষ। নিজের কাজের তালিকা ও রুটিন ঠিক করার পর তিনি দ্রুত পদক্ষেপ নিলেন। প্রথমে, জিংমেন সেফ জোনের পূর্ব দিকে ৪০ মাত্রার একটি ‘জঙ্গল’ পোর্টালে একটি লর্ড দানবের আবির্ভাব ঘটেছিল, যা অভিযাত্রীদের জন্য সমস্যার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। ই শেন সেখানে গিয়ে ‘সেন্ট ডিসেন্ট’ অবস্থা সক্রিয় করে দুই মিনিটের মধ্যে লড়াই শেষ করে ফেলেন। তার বর্তমান স্তর ৪৬ হলেও, তিনি লর্ড দানবের মুখোমুখি লড়াই করার সক্ষমতা অর্জন করেছেন।

এরপর, ‘ব্লাড স্লাটার’ গিল্ডে কিছু রক্তচোষা বা ভ্যাম্পায়ারের অস্তিত্ব পাওয়া যায়। তদন্তের দায়িত্ব ই শেনের ওপর ছিল। তিনি সেখানে গিয়ে কিছু অনুচরকে খুঁজে পান এবং জানতে পারেন যে ব্লাড স্লাটার গিল্ডের ছিয়ান ইয়ের সাথে তাদের সম্পর্ক ছিল, যদিও এর বেশি কিছু জানা যায়নি।

অর্ধেক দিনের মধ্যেই দুটি ছোট ঝামেলা মিটিয়ে ই শেন নিয়ন্ত্রণ ব্যুরোর কাজ শুরু করলেন। আরও দুই দিন সময় ব্যয় করে তিনি নতুন ৬০ মাত্রার অভিযাত্রীদের নিবন্ধন এবং কিছু গোষ্ঠীগত বিরোধ মিটিয়ে ফেললেন। যে কাজ শেষ করতে দুই মাস লাগার কথা ছিল, ই শেন মাত্র তিন দিনে তা প্রায় সম্পন্ন করে ফেললেন। শুধু তিনটি দূরবর্তী কাজ বাকি রইল।

সৌভাগ্যবশত, এই তিনটি স্থান একটি সরলরেখাতেই অবস্থিত, তাই ই শেন তার যাত্রাপথেই সেগুলো সমাধান করতে পারবেন। প্রথমটি হলো জিংমেন সেফ জোনের উত্তর-পূর্ব দিকে ‘শু পিং টাউন’ নামের একটি এলাকা, যেখানে ‘নদী দেবতা’র অস্তিত্বের গুজব রয়েছে এবং প্রায়ই সেখানে হামলা হয়। এটি একটি ছোট এলাকা, যা বড় সেফ জোনের সাথে যুক্ত হয়নি। এটি একটি প্রাচীন শহর, যেখানে বড় কোনো বিপর্যয় হয়নি, তাই একে ‘স্বর্গীয় ভূমি’ বলা হয়। কিন্তু গত সপ্তাহে ৫০ মাত্রার বেশি দুজন অভিযাত্রী সেখানে নিখোঁজ হওয়ায় তারা সাহায্যের আবেদন জানায়, যা ই শেনের কাছে এসে পৌঁছায়।

দ্বিতীয় কাজটি হলো সেই চিহ্নময় গোপন জগৎ, যাকে ই শেন ‘রুন ল্যান্ড’ বা চিহ্নের ভূমি বলছেন। সেখানে আগে থেকেই অনুসন্ধান চলছে, তাই তিনি সরাসরি গিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবেন।

তৃতীয়টি হলো উত্তরের একটি ‘সমাধি’ সদৃশ গোপন জগৎ। লোককথা অনুযায়ী, এটি কিংবদন্তির ‘হিউম্যান এম্পেরর টম্ব’ বা মানব সম্রাটের সমাধি থেকে তৈরি হয়েছে। বর্তমানে এই সমাধির শক্তির ওঠানামা তুঙ্গে, সম্ভবত এই সপ্তাহের মধ্যেই এটি খুলে যাবে। নিকটতম পরিদর্শক হিসেবে ই শেনকে সেখানে গিয়ে তদন্ত করতে হবে এবং সম্ভবত ছোট গিও তার সাথে যাবে।