একশ একত্রিশতম অধ্যায়: সাম্রাজ্যের প্রাচীর!
জিংমেন সেফ জোন, উত্তর শহরতলি পরিবহন কেন্দ্র।
বিভিন্ন সেফ জোন সফলভাবে প্রতিষ্ঠার পর বাইরের জগতের সাথে যোগাযোগ স্থাপনের জন্য একটি বিশাল পরিবহন কেন্দ্র তৈরি করা অনিবার্য ছিল। জিংমেনে মূলত পুরনো রেল স্টেশনটিকে কেন্দ্র করেই নতুন করে কিছু রেলপথ এবং মহাসড়ক তৈরি করা হয়েছে। এই মূল পরিবহন কেন্দ্রটি গত ত্রিশ বছর ধরে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে।
এই মুহূর্তে, পরিবহন কেন্দ্রের একটি বিশাল প্ল্যাটফর্মে ঝান ইউ এবং চি লেই অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছেন। এমনকি লি রংশেং এবং জিংবেই ইন্ডাস্ট্রিজের বর্তমান প্রেসিডেন্ট ছিন ঝিশুও আগেভাগে এখানে উপস্থিত হয়েছেন।
তারা যে জায়গাটিতে দাঁড়িয়ে আছেন, সেটি সাধারণ যাত্রীদের জন্য নয়, বরং একটি নির্জন খোলা প্রান্তর। এটি উত্তর শহরতলি পরিবহন কেন্দ্রের একটি বিশেষ এলাকা, যা সাধারণত খোলা হয় না। তবে যখনই এখান থেকে কেউ আসে, তারা মূলত অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বই হয়ে থাকেন। কারণটি খুবই সহজ—এটি একটি অস্থায়ী রানওয়ে, তবে সাধারণ যাত্রীবাহী বিমানের জন্য নয়, এটি শুধুমাত্র যুদ্ধবিমানের জন্য সংরক্ষিত।
বিপর্যয়ের পর বিভিন্ন অঞ্চলে দানবদের স্তর ভিন্ন ভিন্ন হওয়ায়, এমনকি বর্তমান সময়েও আকাশে অনেক অদ্ভুত ও বিপজ্জনক দানব ঘুরে বেড়ায় যারা মানুষের ওপর আক্রমণ চালায়। এ কারণেই বিমান চলাচল ব্যবস্থা একরকম ইতিহাসের পাতায় হারিয়ে গেছে। তবে মানুষের আকাশ জয়ের আকাঙ্ক্ষা এতে দমে যায়নি। বিশেষ গবেষণা এবং উন্নত উপকরণের ব্যবহারের পর, বর্তমানে ‘বেইদৌ’ সিরিজের যুদ্ধবিমানগুলো চালু করা হয়েছে। বিশেষ ধাতুতে তৈরি এই বিমানগুলোর উড্ডয়ন গতি ঘণ্টায় তিন ম্যাক পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। অবশ্যই, এই পরিবহন ব্যবস্থা সবার ব্যবহারের জন্য নয়। পুরো হুয়াশিয়া অঞ্চলে বর্তমানে এমন বিমান বিশটিরও কম রয়েছে।
“সং দলের পক্ষ থেকে বার্তা এসেছে, তিনি আর মিনিট দশেকের মধ্যেই পৌঁছে যাবেন।” পরিবহন কেন্দ্রের বাইরে থেকে ইউনিফাইড ইনভেস্টিগেশন ব্যুরো (ইউআইবি)-এর ছোট গে সবাইকে তথ্যটি জানাল। এতে সবার চেহারায় কিছুটা পরিবর্তন লক্ষ্য করা গেল। আসলে সম্প্রতি ব্যুরো থেকে অনেক মানুষ এসেছে, কিন্তু তাদের বেশিরভাগই ছিল গবেষক বা সহায়তা কর্মী। ঝান ইউ বা ছোট গের মতো যোদ্ধারা খুব একটা আসেনি। এবারের রহস্যময় জগতের বিষয়টি তদন্তের জন্যই মূলত তাদের আগমন।
এবার যিনি আসছেন, তার গুরুত্ব অপরিসীম। ছোট গের তথ্যানুযায়ী, ইউআইবির একজন স্থায়ী অধিনায়ক সং ইয়াংচেং আসছেন। সং ইয়াংচেং নামটি সাধারণ মানুষের কাছে অপরিচিত মনে হতে পারে, কিন্তু তার আরেকটি উপাধি—‘সাম্রাজ্যের প্রাচীর’—পুরো হুয়াশিয়া এমনকি বিশ্বের বর্তমান শীর্ষ অভিযাত্রীদের তালিকায় সুপরিচিত। তার পেশা হলো বিরল ‘শিল্ড গার্ড’। তিনি সাংহাই উপকূলীয় অঞ্চলে মোতায়েন থেকে পুরো পূর্ব উপকূল রক্ষা করে আসছেন।
বর্তমানে বিশ্বের মূল ভূখণ্ডগুলোর বেশিরভাগই পুনরুদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে, কিন্তু সমুদ্রের দানবদের দাপট এখনো অব্যাহত। তারা মাঝে মাঝেই উপকূলীয় অঞ্চলে আক্রমণ চালায়। এই প্রেক্ষাপটে ‘সাম্রাজ্যের প্রাচীর’-এর অস্তিত্ব অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। তার সবচেয়ে বিখ্যাত লড়াইটি ছিল যখন তিনি নিজের দল নিয়ে লক্ষাধিক দানবের আক্রমণ প্রতিহত করেছিলেন এবং দশ দিনেরও বেশি সময় ধরে সাংহাই শহরকে অটল রেখেছিলেন। সাংহাইয়ের ভৌগোলিক অবস্থান মধ্য উপকূলীয় অঞ্চলের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং এটি পুরনো সভ্যতার সমৃদ্ধির প্রতীক। এই অঞ্চল রক্ষা করা পুরো হুয়াশিয়ার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তাছাড়া, হুয়াশিয়ার র্যাঙ্কিংয়ে ৮১তম লেভেলের সং ইয়াংচেং পুরো দেশের মধ্যে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন। যদিও লেভেলই সব শক্তির মাপকাঠি নয়, কিন্তু তার অর্জিত বিশাল অভিজ্ঞতাই তাকে সবার কাছে সম্মানের পাত্র করে তুলেছে। তাছাড়া এই লেভেলে তার শক্তি যে আকাশচুম্বী তা বলাই বাহুল্য। তিনি প্রথম ব্যাচের অভিযাত্রী যারা ইউনিফাইড ইনভেস্টিগেশন ব্যুরো গঠনে সহায়তা করেছিলেন এবং তিনি ব্যুরোর তিনজন স্থায়ী অধিনায়কের একজন।
তার এই সফরের মূল লক্ষ্য আগের রহস্যময় জগৎ নয়, বরং ছোট গের তথ্যমতে, তিনি মূলত ‘ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ান’-এর সন্ধানে এসেছেন। তিনি ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ানের সক্ষমতা যাচাই করবেন এবং সম্ভবত তাকে ব্যুরোতে যোগদানের আমন্ত্রণ জানাবেন। সং ইয়াংচেংয়ের এই সফর বেশ আকস্মিক, ছোট গে নিজেও বিকেলে নোটিশ পেয়েছেন। তবে এই মহান ব্যক্তিত্বের প্রতি সম্মান প্রদর্শনের জন্য চি লেই নিজে উপস্থিত হয়েছেন। সরকারি পদমর্যাদা এবং অতীতের সম্পর্কের খাতিরে এমন ব্যক্তিত্বকে স্বাগত জানানো তাদের দায়িত্ব।
কিছুক্ষণের মধ্যেই আকাশে একটি ছায়ার মতো দ্রুত গতিতে একটি কালো রঙের যুদ্ধবিমান নেমে এল। বিমানটি অবতরণের সময় নীল রঙের একটি আলোক বলয় বা বিশেষ সুরক্ষা কবজ তৈরি করে নিজেকে রক্ষা করছিল। বিমান থেকে তিনজন নেমে এলেন। সবার আগে ছিলেন সুঠাম দেহের এক ব্যক্তি, পরনে বিশেষ বর্ম। তার পেছনে একজন পাইলট এবং বিশেষ পোশাক পরিহিত এক নারী ছিলেন।
“সং ভাই।” কাছাকাছি আসতেই ঝান ইউ প্রথমে সম্ভাষণ জানাল। এর আগে চি লেইয়ের শারীরিক সমস্যা সমাধানের উপায় খুঁজতে গিয়ে ঝান ইউয়ের সাথে সং ইয়াংচেংয়ের পরিচয় হয়েছিল। সং ইয়াংচেং গম্ভীর কণ্ঠের এক মধ্যবয়সী পুরুষ, তিনি ঝান ইউকে দেখে মৃদু হাসলেন। চি লেই এবং ছোট গে এগিয়ে গিয়ে অভিবাদন জানালেন। চি লেইয়ের সাথে তার আগে দেখা হয়নি, তবে ঝান ইউ যেসব ওষুধ এনেছিল তার পেছনে এই ব্যক্তির বড় অবদান ছিল। ছোট গে সরাসরি সং ইয়াংচেংয়ের অধীনে কাজ করেন, তাই তিনি তার পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন।
বিমান থেকে নামার পর সং ইয়াংচেং তাদের প্রস্তুত রাখা গাড়িতে উঠলেন এবং জিংমেন সেফ জোনের দিকে রওনা হলেন। পথে তিনি ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ানের কথা না তুলে জিংমেন সেফ জোনের পরিস্থিতির খোঁজখবর নিলেন। এবারের ঘটনাটি বেশ বড় আকার ধারণ করেছে এবং ‘মুনলাইট ল্যান্ড’ পোর্টালে এখনো নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখা হয়েছে। পরবর্তীতে ব্যুরো থেকে স্থায়ী দল পাঠানো হবে এই ভিনগ্রহী সভ্যতার তথ্য অনুসন্ধানের জন্য।
কথাবার্তার এক পর্যায়ে সং ইয়াংচেং মূল প্রসঙ্গে এলেন, “আপনারা কি ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ান সম্পর্কে আপনাদের ধারণা বা মতামত শেয়ার করবেন? আসলে আমার এই সফরের একটি বিশেষ উদ্দেশ্য হলো সেই ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ানের সাথে দেখা করা।”
“আমার জানামতে, ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ান গত দুই মাসেই হঠাৎ দৃশ্যপটে এসেছে। বর্তমান পরিস্থিতি খুব একটা স্থিতিশীল নয়, অনেক অঞ্চলে মানুষের বাইরে অন্য কোনো সভ্যতার চিহ্ন পাওয়া যাচ্ছে। সিস্টেমের তথ্য অনুযায়ী ব্ল্যাক ম্যাজিশিয়ানের বিবরণ কিছুটা অস্পষ্ট, তাই আমি নিজে এসে খতিয়ে দেখতে চাই।”