একশো ষোলোতম অধ্যায়: একটি ঋণ পরিশোধ (প্রথম পর্ব)

যখন প্রতিপক্ষ হঠাৎ কোমর থেকে কালো রঙের পিস্তলটি বের করল, তখন চিয়াং ইউয়ানের মুখটা মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল। তবে সে উত্তেজিত বা ভীত ছিল না, বরং তার অবাক লাগছিল যে, এই ছেলেটির কাছে পিস্তল এল কোথা থেকে। চিয়াং ইউয়ান এক নজরেই বুঝতে পারল, এটি কোনো খেলনা বা মানুষকে ভয় দেখানোর মতো বস্তু নয়। পিস্তলের উজ্জ্বলতা এবং সেটি ধরার ধরণ দেখেই সে নিশ্চিত হলো যে, এটি একটি খাঁটি ‘নাইন-টু’ মডেলের পিস্তল।

নাইন-টু মডেলের পিস্তল সাধারণত সেনাবাহিনীতে ব্যবহৃত হয়, তবে বর্তমানে অনেক পুলিশ বাহিনীতেও এই শক্তিশালী অস্ত্রটি দেখা যায়। চিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে পিস্তলটির দিকে তাকিয়ে দ্রুত পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করতে লাগল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই যুবককে দেখে শিক্ষার্থী বলেই মনে হয়, কিন্তু তার কাছে এমন অস্ত্র কেন? পুলিশ বা সেনাবাহিনীর বাইরে এই ধরণের পিস্তল তো সচরাচর দেখা যায় না।

চিয়াং ইউয়ান যখন ছেলেটির পরিচয় নিয়ে ভাবছিল, তখন আশেপাশের ভিড় থেকে অনেকে আগ্নেয়াস্ত্র দেখে চিৎকার করে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। কেউ আর কাছে আসার সাহস পেল না। তখন মাংস কাটার ছুরি হাতে থাকা অন্য যুবকটি মাটি থেকে উঠে বুক চেপে কাশতে কাশতে আঙুল উঁচিয়ে চিৎকার করে উঠল, “ওই হারামি, হাঁটু গেড়ে বস! শুনতে পাচ্ছিস না? লি-শাও তোকে হাঁটু গেড়ে বসতে বলেছেন!”

“লি-শাও?” চিয়াং ইউয়ান ভ্রু উঁচিয়ে পিস্তলধারী যুবকের দিকে তাকাল। হঠাৎ তার মনে হলো, ছেলেটিকে যেন সে কোথাও দেখেছে। তার চেহারাটা মনে পড়ার সাথে সাথে চিয়াং ইউয়ান মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে নিশ্চিত যে, এই ছেলেটি সেই কর্মকর্তারই সন্তান, যার সাথে তার পূর্বপরিচয় আছে। সেই কর্মকর্তা নিজে বেশ দায়িত্ববান একজন মানুষ, কিন্তু নিজের ছেলেকে কীভাবে মানুষ করেছেন? আজ বড় বিপদে পড়তে যাচ্ছেন তিনি।

ভিড় এবং ওই কর্মকর্তার কাছে নিজের আগের ঋণের কথা ভেবে চিয়াং ইউয়ান দ্রুত একটা পরিকল্পনা করে ফেলল। সে মুহূর্তের মধ্যে গম্ভীর হয়ে ছুরি হাতে থাকা যুবকের দিকে তেড়ে গেল। ওই যুবকটি তখনো চিৎকার করছিল, কিন্তু চিয়াং ইউয়ানের এমন সাহসী পদক্ষেপে সে হতভম্ব হয়ে গেল। এই সুযোগে চিয়াং ইউয়ান তার হাত থেকে ছুরিটি কেড়ে নিল এবং কবজি ধরে তাকে সজোরে কাঁধের ওপর দিয়ে আছাড় দিল।

‘ধপাস’ করে পড়ে গিয়ে ছেলেটি সংজ্ঞা হারানোর মতো অবস্থা হয়ে গেল। সে যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল, ওঠার শক্তিও পেল না। চিয়াং ইউয়ান কোনো দেরি না করে দ্বিতীয় যুবকের দিকে এগিয়ে গেল। বিয়ারের বোতল দিয়ে আঘাত করার ফলে ছেলেটির কবজি আগে থেকেই জখম হয়েছিল। সে ভেবেছিল, লি-শাও-এর পিস্তল দেখে চিয়াং ইউয়ান ভয় পেয়ে যাবে, কিন্তু উল্টো ঘটনা ঘটতে দেখে সে বোবা হয়ে গেল। সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই চিয়াং ইউয়ানের এক ঘুসি সরাসরি তার মুখে গিয়ে লাগল। চোখের সামনে সব অন্ধকার দেখে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“তুই... তুই কাছে আসবি না! আর এক পা এগোলে আমি গুলি করব!” লি-শাও আসলে পিস্তলটি বের করেছিল ভয় দেখানোর জন্য। সে ভেবেছিল, অস্ত্র দেখলে সবাই ভয় পাবে। কিন্তু তার দুই সঙ্গী ধরাশায়ী হওয়ার পর সে দিশেহারা হয়ে পড়ল।

চিয়াং ইউয়ান চোখ সরু করে শীতল হাসি হাসল এবং সরাসরি লি-শাও-এর দিকে এগিয়ে গেল। পিস্তলধারী কাউকে এভাবে তেড়ে আসতে দেখে উপস্থিত জনতা চিৎকার করে উঠল। লি-শাও ভয়ে কাঁপছিল, চিয়াং ইউয়ানের শীতল দৃষ্টি দেখে সে অবচেতনভাবেই ট্রিগারে চাপ দেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু তার আগেই চিয়াং ইউয়ান তার কাছে পৌঁছে গেল। এক মোচড় দিয়ে সে লি-শাও-এর কবজি ঘুরিয়ে পিস্তলটি কেড়ে নিল এবং তাকে মাটিতে চেপে ধরল।

“ছাড়! আমাকে ছেড়ে দে! তুই জানিস আমি কে...” লি-শাও মাটিতে পড়ে ছটফট করতে করতে চিৎকার করতে লাগল।

ছেলেটির ঔদ্ধত্য দেখে চিয়াং ইউয়ানের বিরক্তি আরও বেড়ে গেল। সে লি-শাও-এর বাহুতে জোরে চাপ দিতেই ব্যথায় চিৎকার করে সে চুপ হয়ে গেল। চিয়াং ইউয়ান তার কানের কাছে মুখ নিয়ে নিচু স্বরে বলল, “যদি লি-জু (পরিচালক লি)-এর ক্ষতি না করতে চাস, তবে মুখ বন্ধ রাখ। লি-জু-এর মতো মানুষের ঘরে এমন বোকা ছেলে কীভাবে জন্মালো?”

লি-শাও নেশাগ্রস্ত থাকলেও চিয়াং ইউয়ানের কথা শুনে কিছুটা হকচকিয়ে গেল। সে কিছু বলতে যাবে, ঠিক তখনই চিয়াং ইউয়ান তার গালে এক চড় বসিয়ে দিল। ‘পটাশ’ শব্দে লি-শাও-এর চোখে জল চলে এল, কিন্তু চিয়াং ইউয়ানের হিংস্র চেহারা দেখে সে আর কথা বলার সাহস পেল না।

চিয়াং ইউয়ান এক হাঁটু দিয়ে লি-শাও-কে চেপে ধরে পকেট থেকে ফোন বের করল এবং পিস্তলটি কৌশলে নিজের পকেটে লুকিয়ে ফেলল। তারপর উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলল, “একটা খেলনা পিস্তল নিয়ে ভয় দেখাতে এসেছিস!”

এরপর সে দ্রুত একটি নম্বর ডায়াল করল। কয়েকবার রিং হওয়ার পর ওপাশ থেকে গম্ভীর আওয়াজ ভেসে এল, “হ্যালো, আমি লি ইয়াং বলছি।”

“লি-জু, আমি চিয়াং ইউয়ান।” নিজের পরিচয় দেওয়ার পর সে দ্রুত বলল, “আপনার ছেলে গ্যালো রোডের মেউয়া স্ট্রিটে ঝামেলায় জড়িয়েছে। মদ খেয়ে সে কয়েকজনকে ছুরি দিয়ে আঘাত করেছে, এমনকি পিস্তলও বের করেছিল। আমি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করেছি এবং পিস্তলটি কেড়ে নিয়েছি। আমি সবাইকে বলেছি ওটা নকল পিস্তল, তাই কেউ যেন মুখ না খোলে। পুলিশ সম্ভবত কাছাকাছিই আছে, আপনি দ্রুত ব্যবস্থা নিন এবং কাউকে পাঠিয়ে পিস্তলটি নিয়ে যান।”

কথা শেষ হওয়ার আগেই ওপাশ থেকে লি-জু-এর উদ্বিগ্ন কণ্ঠ শোনা গেল, “ঠিক আছে, চিয়াং ইউয়ান। ধন্যবাদ। তুমি পরিস্থিতি সামলাও, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”

ফোন রেখে চিয়াং ইউয়ান দূরে পুলিশের সাইরেনের শব্দ শুনতে পেল। সে মাটিতে পড়ে থাকা লি-শাও-কে নিচু স্বরে শাসিয়ে বলল, “গাধা, পিস্তলের সেফটি ক্যাচ না খুলেই তুই গুলি করতে চেয়েছিলি? আমার যদি তোর মতো ছেলে থাকত, তবে আগেই পিটিয়ে মারতাম। মনে রাখিস, কোনো উল্টোপাল্টা কথা বলবি না। তুই ধরা পড়লে তোর বাবার ক্যারিয়ারও শেষ হয়ে যাবে, বুঝলি?”

লি-শাও এতক্ষণে কিছুটা স্বাভাবিক হয়েছে। চিয়াং ইউয়ানের ফোনের কথা শুনে তার শরীর ঘামে ভিজে গেল। সে সাধারণত নিজের বাবার ক্ষমতার দাপটে আশেপাশের এলাকায় গুন্ডাদের সাথে আড্ডা দিত। আজ বাড়িতে একা পেয়ে বাবার পিস্তলটি চুরি করে এনেছিল বন্ধুদের কাছে বাহাদুরি দেখানোর জন্য। সে ভুলেই গিয়েছিল যে, এই জিনিসটি প্রকাশ্যে বের করার মতো নয়। আজ যদি ঘটনাটি জানাজানি হয়, তবে তার পরিণাম কী হবে তা সে ভালো করেই জানে।

“নড়াচড়া করবি না।” লি-শাও-কে সতর্ক করে চিয়াং ইউয়ান উঠে দাঁড়াল। সে অন্য দুই গুন্ডাকে টেনে এনে একটি দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেলল যাতে তারা পালাতে না পারে।

চিয়াং ইউয়ান ভালোভাবেই জানত, লি-জু আজ বড় বিপদে পড়তে যাচ্ছেন। এত মানুষের সামনে তার ছেলে মানুষকে গুরুতর জখম করেছে, এটা ধামাচাপা দেওয়া কঠিন। তার ওপর পিস্তল বের করার বিষয়টি যদি প্রমাণিত হয়, তবে লি-জু-এর চাকরি যাওয়া নিশ্চিত। লি-জু-এর প্রতি তার আগের ঋণের কথা ভেবেই সে এই ব্যবস্থা নিয়েছে। পিস্তলটিকে খেলনা বলে চালিয়ে দেওয়া এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করা ছাড়া লি-জু-কে বাঁচানোর আর কোনো উপায় ছিল না।

সবকিছু সামলানোর পর সে রক্তাক্ত অবস্থায় বসে থাকা চাও ইউয়ান ছিয়াং-এর কাছে গেল। “চিয়াং স্যার,” চাও ইউয়ান ছিয়াং লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করল।

চিয়াং ইউয়ান তার মাথার জখম পরীক্ষা করল। রক্ত বেশি বের হলেও গভীর ক্ষত মনে হলো না। সে জিজ্ঞেস করল, “মাথায় কি খুব জোরে আঘাত লেগেছে?”

“না, বিয়ারের বোতলের আঘাতে এমন হয়েছে,” চাও ইউয়ান ছিয়াং উত্তর দিল।

চিয়াং ইউয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এরপর সে অন্য আহত শিক্ষার্থীদের দেখল। তাদের মধ্যে একজনের পিঠে ছুরির আঘাত ছিল, তবে গুরুতর রক্তক্ষরণ হয়নি। আরেকজন পেটে লাথি খেয়েছিল, সে ফ্যাকাশে হয়ে পড়ে ছিল। তার প্লিহায় আঘাত লেগেছে কি না তা নিয়ে সে চিন্তিত ছিল। অ্যাম্বুলেন্স আসার অপেক্ষা ছাড়া এখন আর কিছুই করার ছিল না।