ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রহার
গত দুই দিন ধরে জিয়াং ইউয়ানের ভাগ্য যেন বিশেষ ভালো যাচ্ছে না। দ্বিতীয় দিন সকালে দেখা হওয়া প্রথম রোগীটিও রহস্যময়, সহজে বোঝা যাচ্ছে না। জিয়াং ইউয়ানের সুঠাম ভ্রু দু’টি চিন্তায় কুঁচকে উঠল। আঙুলের ডগায় স্পষ্ট ও ব্যতিক্রমী যে স্পন্দন অনুভব করলেন, খুব মনোযোগ দিয়ে বিশ্লেষণ করলেও নিশ্চিত হতে পারলেন না, এই নাড়ির প্রকৃতি আসলে কোন ধরনের। কারণ এরকম নাড়ি তিনি আগে কখনো পাননি। স্মৃতিতে থাকা নাড়ি নির্ণয়ের সূত্র অনুসারে, কোনোরকমে অনুমান করতে পারলেন, রোগীর নাড়ি সম্ভবত তিনটি ধরন একটির সঙ্গে মিলে যেতে পারে।
তবুও, এই তিনটির মধ্যে ঠিক কোনটি, তা স্থির করতে পারলেন না। তাই জিয়াং ইউয়ান সোজাসাপ্টা স্বরে হু বৃদ্ধকে বললেন, “এই নাড়িটা ঠিক বুঝতে পারছি না, সম্ভবত কোমল নাড়ি কিংবা…”
জিয়াং ইউয়ানের এ হেতুসম্মত মনোভাব দেখে হু বৃদ্ধ বেশ সন্তুষ্ট হলেন। রোগ নির্ণয়ে অজ্ঞতা লুকিয়ে চালাকির চেয়ে বিপজ্জনক আর কিছু নেই—কেননা মানুষের জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন, এখানে ভান করার কোনো জায়গা নেই।
“হ্যাঁ, ধীরে ধীরে শিখো। নাড়ি নির্ণয়ের বিদ্যা কিন্তু এত সহজ নয়!” হু বৃদ্ধ শান্ত কণ্ঠে বললেন।
“হু লাও একদম ঠিক বলেছেন… জিয়াং ইউয়ান, তুমি কিন্তু অসতর্ক হলে চলবে না। নাড়ি দেখে রোগ নির্ণয়, ওষুধ ঠিক করার বড় দায়িত্বের ব্যাপার—তাই খুব সাবধানে শিখতে হবে। বইপত্র বেশি পড়ো, অধৈর্য হয়ো না, ধীরে ধীরে শেখো। ধাপে ধাপে এগোও, এক লাফে গন্তব্যে পৌঁছাতে চেয়ো না!”
ডাক্তার ঝাং ইউয়ে, এতক্ষণে মুখ চেপে রাখা আনন্দ ধরে রাখতে পারলেন না। কাজের ফাঁকে কলম থামিয়ে, ছোট জিয়াংকে একটু তির্যক উপদেশ দিলেন।
জিয়াং ইউয়ান হালকা হাসলেন। ঝাং ইউয়ের কথার মধ্যে যে সূক্ষ্ম বিদ্রুপ ছিল, তা স্পষ্টই বুঝতে পারলেন, তবে কিছু বললেন না।
হু বৃদ্ধ ওষুধ লিখতে লিখতে জিয়াং ইউয়ানকে ধাপে ধাপে নাড়ি ও রোগের সম্পর্ক বুঝিয়ে দিলেন—সহজ ভাষায়, অথচ গভীরভাবে, যাতে জিয়াং ইউয়ান দারুণ উপকৃত হলেন।
ওষুধ লেখা শেষ করে রোগীকে ওষুধ নিতে পাঠালেন হু বৃদ্ধ। ঠিক তখনই, বাইরে কোথাও এক নারীর আতঙ্কিত চিৎকার কানে এলো।
জিয়াং ইউয়ানের শ্রবণশক্তি অত্যন্ত প্রখর। সাথে সাথেই বুঝতে পারলেন, এই চিৎকার নার্স ছোট লি-এর কণ্ঠ। ভ্রু কুঁচকে গেল, কী হয়েছে বুঝতে পারলেন না।
ভাবতে ভাবতেই আবার একটা ‘চটাস’ শব্দ ও আরও এক চিৎকার ভেসে এল।
তারপর, বাইরে আরেক নারীর কণ্ঠ, “আরে… আপনি মানুষ মারছেন কেন?”
“লিউ জিয়ে?” এই ডাক শুনে জিয়াং ইউয়ানের কপাল কুঁচকে উঠল। পাশে কিছুটা অবাক হু বৃদ্ধ ও ঝাং ইউয়েকে লক্ষ করে দৃঢ়স্বরে বললেন, “বাইরে কিছু হয়েছে মনে হচ্ছে, আমি দেখে আসি।”
এ কথা বলেই তাড়াতাড়ি উঠে বাইরে ইনজেকশন রুমের দিকে ছুটে গেলেন।
হু বৃদ্ধ দেখলেন জিয়াং ইউয়ানের মুখে তখনও একরাশ গম্ভীরতা। কিছুক্ষণ অবাক হয়ে রোগীদের অপেক্ষা করতে বলে তিনিও দ্রুত বেরিয়ে এলেন।
“আপনি… আপনি মানুষ মারছেন কেন!” নার্স লিউ জিয়ের মুখে প্রবল রাগ, পেছনে ছোট লিকে আগলে চোখ রাঙিয়ে সামনের চওড়া-চাপা এক পুরুষকে তীব্র স্বরে বললেন।
“ভিতর থেকে… এখনও মুখ শক্ত করে রেখেছিস… আজ তোরা মরবি!” লোকটার চোখে মুখে হিংস্রতা, হাত তুলে আবারও লিউ জিয়ের গালে চড় বসাতে উদ্যত হল।
“আহ্…” লোকটার হাত আবার বাড়তে দেখে লিউ জিয়ে ভয়ে চিৎকার দিয়ে উঠলেন; চড়ের আঘাত বুঝে নিয়ে তাঁর মুখ শুকিয়ে গেল।
কিন্তু, চড়টি পড়ার আগেই, পাশে এক জোড়া হাত ঝট করে এগিয়ে এসে লোকটার কব্জি শক্ত করে চেপে ধরল।
“কথা বলুন শান্তভাবে…” নিজের হাত আটকানো দেখে এবং পাশ থেকে ভেসে আসা কণ্ঠ শুনে লোকটা কিছুটা থতমত খেয়ে গম্ভীর চোখে তাকাল।
“ছোকরা… মরতে চাস?” জিয়াং ইউয়ানের কিশোর মুখে গম্ভীরতা দেখেও লোকটার চোখে আরও হিংসা জমল। ডান হাতটা ঝাঁকিয়ে ছাড়ানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু সে বুঝল, জিয়াং ইউয়ানের সরু, ফর্সা হাতটা যেন লোহার বেড়ি, কোনোভাবেই ছাড়ানো যাচ্ছে না।
কব্জিতে যন্ত্রণা অনুভব করে লোকটার মুখে লজ্জা ও রাগ মিলেমিশে একাকার, চেঁচিয়ে উঠল, এবার বাঁ হাত তুলে জিয়াং ইউয়ানের দিকে ঘুষি চালাল।
লোকটা যখন বুঝে উঠতে পারছে না, তখনও জিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে ডান হাতে আরও জোরে চেপে, ঘুরিয়ে ধরলেন। বাঁ ঘুষি তখনও আসেনি, হঠাৎ লোকটা যন্ত্রণায় চিৎকার করে শরীর মুড়িয়ে পড়ে গেল।
“জিয়াং ইউয়ান… থামো!” ঠিক তখনই হু বৃদ্ধ ছুটে এলেন, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
হু বৃদ্ধের কথা শুনে জিয়াং ইউয়ান ভ্রু একটু তুললেন, তারপর ধীরে ধাক্কা দিয়ে লোকটিকে ছেড়ে দিলেন।
লোকটা ডান হাত দিয়ে নিজের ডান কব্জি চেপে ধরল। জিয়াং ইউয়ানের ধাক্কায় কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে কষ্টে সোজা হল।
হু বৃদ্ধ নার্স ছোট লির গালে লাল চড়ের দাগ, ভীতি ও অশ্রুসিক্ত মুখ দেখে চোখে এক ঝলক রাগ নিয়ে মুখ ঘুরিয়ে লোকটার দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বললেন, “আপনি যদি কোনো সমস্যা নিয়ে আসেন, শান্তভাবে বলুন, মারধর করবেন না…”
“মারধর করব না? আজকে তোদের কয়েকজনকে মেরেই ছাড়ব!” লোকটা চোখ রাঙিয়ে, ফুলে যাওয়া কব্জির দিকে তাকিয়ে পাশ থেকে একখানা স্টিলের চেয়ার তুলে নিয়ে জিয়াং ইউয়ানের দিকে ছুড়ে ছুটে এল।
লোকটার এমন হিংস্রতা দেখে জিয়াং ইউয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। হঠাৎ হাত বাড়িয়ে চেয়ারটি ধরে ফেললেন, পা দিয়ে এক লাথি মারলেন লোকটার পেট লক্ষ্য করে। লোকটা চেয়ার ছেড়ে দিয়ে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে মেঝেতে পড়ে গেল।
মাটিতে পড়ে লোকটা মুখ লাল করে, পেট চেপে কাতরাতে লাগল। পাশে এক ভারী প্রসাধনীরত নারী, কোলে সন্তান নিয়ে ছুটে এলেন, আতঙ্কিত কণ্ঠে বললেন, “স্বামী… তুমি কেমন আছো?”
হু বৃদ্ধ বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকালেন, যিনি অনায়াসে চেয়ারটি নামিয়ে রাখলেন। মাটিতে গড়াগড়ি খাওয়া লোকটার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ হতবাক রইলেন।
কিন্তু কিছুতেই মাথায় ধরতে পারলেন না, জিয়াং ইউয়ান কীভাবে এত সহজে লোকটার ছুড়ে মারা চেয়ার ধরে ফেললেন।
“কি হয়েছে?” লোকটা আপাতত আর প্রতিরোধ করতে পারছে না দেখে জিয়াং ইউয়ান মুখ গম্ভীর করে লিউ জিয়ের দিকে তাকালেন।
“আহ্… জিয়াং ইউয়ান, ব্যাপারটা এ-রকম…” জিয়াং ইউয়ানের প্রশ্নে লিউ জিয়ে তাঁর বলিষ্ঠ উপস্থিতি থেকে সাহস ফিরে পেলেন, আশ্রয় পেয়ে যেন হালকা হলেন। এরপর ওই প্রসাধনীরত নারীর কোলে থাকা বাচ্চার দিকে ইঙ্গিত করে ক্ষুব্ধ স্বরে বললেন, “ছোট লি ওই বাচ্চাটিকে ইনজেকশন দিচ্ছিল। বাচ্চাটা কয়েকদিন ধরে স্যালাইন নিচ্ছে, শিরায় সুচ ঢোকানো কঠিন হচ্ছিল। প্রথম বার সুচ ঢুকেনি, দ্বিতীয়বার চেষ্টা করতেই লোকটা গলা ধরে ফেলে মাটিতে ফেলে দেয়, এমনকি চড়ও মারে! এদের এতটাই অযৌক্তিক ব্যবহার!”
পাশে ইনজেকশন নিতে আসা কয়েকজন রোগী তখন একসাথে বলে উঠল, “ঠিকই তো… ছোট বাচ্চাকে স্যালাইন দিতে কে বলতে পারে, প্রথম বারেই সুচ ঢুকবে নিশ্চয়! আর তাই বলে মেয়েটিকে এমনভাবে মারবে? একেবারেই বাড়াবাড়ি!”