সপ্তম অধ্যায় : ভিন্ন শক্তির প্রবাহ

বৃদ্ধ জ্যাং সাবধানে পূজার টেবিলে তিনটি পানপাত্রে মদ ঢাললেন, পাশে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা আদরের নাতিকে দেখে তাঁর চোখ অশ্রুসজল হয়ে উঠল। কেবল নাতি যেন কিছু বুঝতে না পারে, তাই ফটফট করে হাতার প্রান্ত দিয়ে চোখের কোণা মুছে নিলেন। তিনটি চন্দনকাঠের ধূপ বার করলেন, সতর্কতায় আগুন ধরিয়ে দু’হাত জোড় করে গুরুগম্ভীর কণ্ঠে প্রার্থনা করতে লাগলেন, “পঁয়ত্রিশতম শিষ্য জ্যাং ছিংমিং, সঙ্গে সাঁইত্রিশতম বংশধর জ্যাং ইউয়ান, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি পূর্বপুরুষ গুরুদেবের আশীর্বাদের জন্য, যে আশীর্বাদে আমার নাতি জ্যাং ইউয়ান নিরাপদে ফিরে এসেছে, আমাদের দাদু-নাতির পুনর্মিলন ঘটেছে; আজ সাঁইত্রিশতম প্রজন্মের জ্যাং ইউয়ান নিজ হাতে শিকার করা পশু উৎসর্গ করছে গুরুদেবকে, তাঁর আশীর্বাদের জন্য কৃতজ্ঞতা স্বীকার করছি...”

প্রার্থনা শেষে ধূপের গোছা ধূপদানে গুঁজে দিয়ে নতজানু হয়ে গুরুদেবের প্রতিমূর্তির সামনে মাথা ঠেকালেন, নাতি জ্যাং ইউয়ানকেও সঙ্গে নিয়ে প্রণাম করালেন।

শৈশব থেকে গুরুদেবের সামনে নতজানু হয়ে অভ্যস্ত জ্যাং ইউয়ান যথেষ্ট আন্তরিক; শত শত বছর ধরে জ্যাং পরিবারের উত্তরাধিকারী হয়ে আসা চিকিৎসাশাস্ত্রের জন্য পূর্বপুরুষ গুরুদেবের কাছে তাঁর কৃতজ্ঞতা অপরিসীম। এ বিদ্যায় অসংখ্য প্রাণ রক্ষা পেয়েছে; এমনকি আধুনিক প্রযুক্তির যুগেও, শৈশব থেকে দাদুর কাছে শেখা হাড় জোড়া ও আঘাত সারানোর চিকিৎসা পদ্ধতিতে তিনি নিজেকে আলাদাভাবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন, অসংখ্য মানুষের প্রশংসা পেয়েছেন। এমন নিরূপম চিকিৎসা রেখে যাওয়া গুরুদেবের প্রতি তাঁর শ্রদ্ধা আরও গভীর, তাই আন্তরিকতার সঙ্গে তিনি গুরুদেবের প্রতিমূর্তির সামনে কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করেন।

জ্যাং ইউয়ান মনোসংযমে মাথা ঠেকাতে থাকলে, হঠাৎই তাঁর বাঁহাতের হালকা উল্কি নিখুঁত ছন্দে ঝলমল করতে শুরু করল। অজানা এক বার্তা ভেসে উঠল—“অলৌকিক সংযোজিত মানসিক শক্তি উৎস শনাক্ত, বিপুল তথ্য নিহিত, নয়-লেজের প্রথম লেজ পুনরুদ্ধারে সহায়ক, সংযোগ ও শোষণের চেষ্টা চলছে...”

এই অজানা বার্তার সঙ্গে সঙ্গে বাঁহাতের উল্কি দ্রুত ঝলকাতে লাগল। মুহূর্তেই জ্যাং ইউয়ান অনুভব করলেন মাথা ঘুরে উঠল, যেন মস্তিষ্ক হঠাৎ খালি হয়ে গেল, প্রায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম। তবে সৌভাগ্যবশত এ মাথা ঘোরা খুব সামান্য সময় স্থায়ী হলো, সেই শূন্যতা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, বরং ভ্রুর মাঝখান থেকে শীতল এক স্রোত পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, মানুষটি খানিকটা অদ্ভুতভাবে হালকা অনুভব করতে লাগল।

‘হুঁ? মাথা ঠেকানোর সময় কি কশের হাড়ে চাপ পড়ে রক্ত চলাচল কমে গিয়ে মাথা ঘুরল?’—জ্যাং ইউয়ান কপাল কুঁচকে মাথা ঝাঁকালেন, একটু বিভ্রান্তি অনুভব করলেন। এরপর দাদুর সঙ্গে আবার মাথা ঠেকাতে গিয়ে এবার অনেক বেশি সতর্ক হলেন। তবে তাঁর চিন্তা অমূলক প্রমাণিত হলো—এবার আর মাথা ঘোরা বা অদ্ভুত হালকা অনুভূতি কিছুই ঘটল না।

তিনবার প্রণাম শেষ হলে, কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে তিনি এ নিয়ে আর মনোযোগ দিলেন না। দাদুর সঙ্গে কাগজের টাকা পুড়িয়ে, তিন কাপ মদ আগুনের কুন্ডে ঢেলে, তিন বাটি রান্না নিয়ে ছোট টেবিলে বসলেন। অনেকদিন পর খাওয়া টাটকা খরগোশের মাংস, সতেজ শাক ও দুপুরের মুরগির স্যুপ—জ্যাং ইউয়ান পরপর কয়েকবাটি ভাত খেয়ে তৃপ্তির ঢেঁকুর তুললেন।

দাদুর সঙ্গে বাসন মাজা শেষে, খানিকক্ষণ পুরনো সাদাকালো টেলিভিশন দেখলেন। ধীরে ধীরে ক্লান্তি চেপে ধরায় আগেভাগেই ঘুমোতে চলে গেলেন।

কিন্তু বিছানায় শুতে না শুতেই, চোখ বন্ধ করতেই, তিনি অনুভব করলেন শরীরটা ধীরে ধীরে নিচে ডুবে যাচ্ছ, তারপর আবছা অন্ধকারে হারিয়ে গেলেন।

“অলৌকিক মানসিক শক্তি বিশ্লেষণ শুরু...”
“শক্তি উৎসে নিহিত তথ্য বিশ্লেষণ সম্পন্ন—ঔষধ বিভাগ, ফর্মুলা বিভাগ, নাড়ি-বিজ্ঞান বিভাগ...শক্তি শোষণ শুরু, ঔষধ বিভাগ চালু, বিশ্লেষণ অনুযায়ী শক্তি কেন্দ্রীভূত করে পাঁচ ইন্দ্রিয়ের নাসিকা সংবেদনশক্তি বর্ধিত করা হচ্ছে!”

জ্যাং ইউয়ান স্বপ্নে আবছাভাবে এসব কথা শুনতে পেলেন। একসময় নাকে গা-চুলকানো অনুভূতি, চোখের সামনে ধীরে ধীরে আলোর রেখা স্পষ্ট হতে লাগল। একের পর এক দৃশ্য যেন চলচ্চিত্রের মতো চোখের সামনে ভেসে উঠতে লাগল...

একজন প্রাচীন পোশাকধারী বৃদ্ধ, হাতে ছোট্ট ওষুধ খুন্তি নিয়ে ঘন সবুজ পাহাড়ি পথ ধরে চলেছেন। চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি, নাকের ফাঁকে ফাঁকে শোঁকা চলছে। হঠাৎ কিছু একটা টের পেয়ে ডানদিকে এগোলেন। কয়েক ডজন পা পেরিয়ে ছোটঝোপ সরিয়ে, এক ফুট উঁচু, দু’জোড়া পাতার অদ্ভুত ঘাস বের করে আনলেন।

এ সময় জ্যাং ইউয়ানের কানে খুব অস্পষ্ট এক বৃদ্ধ কণ্ঠ বেজে উঠল, “ড্রাগন-জিহ্বা ঘাস—আরেক নাম পাহাড়ি ঘাস, চার পাতার ঘাস...শীতল, আর্দ্র পরিবেশে জন্মায়, পাহাড়-টিলার ঢালে পাওয়া যায়...স্বাদ তিতা, কষা, অত্যন্ত ঠান্ডা, বিষহীন। তাপ ও আর্দ্রতা হ্রাস করে, যকৃত শান্ত করে, পাঁচ অঙ্গকে সুস্থ রাখে, বিষাক্ত পোকা ধ্বংস করে...”

বৃদ্ধটি ওষুধ খুন্তি দিয়ে সাবধানী হাতে ঘাসটি তুলে ওষুধের ঝুড়িতে রাখলেন, আবার পথ চললেন। এক সময় পাহাড়ি জঙ্গলে পৌঁছে আবার কিছু খুঁজে পেলেন, সামনে ছোট গাছে ফ্যাকাশে হলুদ ফল।

“পর্বত-জাফরান—আরেক নাম কাঠি ফল, তাজা শাখা, গাছের পেয়ারা...নিম্ন পাহাড়ের গাছ-ঝোপে বা পথের ধারে জন্মায়...স্বাদ তিতা, ঠান্ডা...তাপ কমায়, রক্ত ঠান্ডা করে, মূলত জ্বর, যকৃতের প্রদাহ, মাথাব্যথা, হেপাটাইটিস, প্রস্রাবের সমস্যা, রক্তপাত, মুখে ঘা, ফোঁড়া, আঘাতের ব্যথা সারায়...”

এইভাবে বৃদ্ধ চলতে চলতে নানা গাছ, ওষুধ তুলছেন, মুখে ওষুধের নাম, শ্রেণি, গুণাগুণ আবৃত্তি করছেন। শুনতে শুনতে জ্যাং ইউয়ানের মাথা ভারী হয়ে এল, কিন্তু প্রতিটি উদ্ভিদের আকার, গন্ধ, রং, গুণাবলি—সবকিছুই যেন তাঁর মস্তিষ্কে স্থায়ীভাবে গেঁথে যাচ্ছে, পরিচিত-অপরিচিত নানা ওষুধের তথ্য দিয়ে মাথা ভরে উঠল...

ততক্ষণে অন্ধকারে তাঁর বাঁ কাঁধের সেই উল্কি ক্রমাগত ঝলকাচ্ছে, প্রায় অদৃশ্য ছিল যা, এখন আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছে...

ভোর সাড়ে পাঁচটা। এখনও স্বপ্নের ঘোরে সেই প্রাচীন পোশাকের বৃদ্ধের কণ্ঠে নিষ্পেষিত জ্যাং ইউয়ান অস্পষ্ট শুনলেন—“শরীর তিনিশ মিনিট পর সজাগ হবে, মানসিক শক্তি বিশ্লেষণ শোষণ স্থগিত, নাসিকা সংবেদন প্রথম স্তরে বর্ধিত। তিনশো তিরাশি প্রকার ওষুধ সংক্রান্ত তথ্য শোষিত হয়েছে, বাকিটা পরবর্তী ঘুমের সময় চলবে...”

প্রাত্যহিক অভ্যাস অনুযায়ী, ছয়টায় জ্যাং ইউয়ান ক্লান্ত মাথা নিয়ে ঘুম থেকে উঠলেন। মনে হল, পুরো রাত স্বপ্ন দেখে কাটিয়েছেন—মাথা এখনও ঝিমঝিম করছে, কিন্তু স্বপ্নের বিস্তারিত কিছুই মনে নেই। আবছা মনে পড়ে, যেন একজন বৃদ্ধ গাছগাছড়া তুলছিলেন, আর অজস্র ওষুধের নাম-গুণ বলছিলেন।

কপাল চেপে ধরে বিরক্তিতে ভাবলেন, নিশ্চয়ই গতকাল সারাদিন ওষুধ সংগ্রহের কথা ভেবে এমন স্বপ্ন এসেছে। পোশাক পরে উঠলেন, উঠোনে গিয়ে এক রাউন্ড প্রাচীন পাঁচ প্রাণীর ব্যায়াম করলেন, এরপর ধীরে ধীরে মাথা পরিষ্কার হতে লাগল।

এ সময় দাদুও উঠে এলেন, ছোট জামা পরে হাসিমুখে তিনিও একই ব্যায়াম করতে লাগলেন। দাদুর ভঙ্গি জ্যাং ইউয়ানের মতো বলিষ্ঠ নয়, কিন্তু আত্ননিয়ন্ত্রণ ও প্রবাহ আরও নিঁখুত, দেখে জ্যাং ইউয়ান মন থেকে ঈর্ষান্বিত হলেন।

নাতির এই উৎসাহ দেখে দাদু ব্যায়াম শেষে হেসে বললেন, “কিরে ছোট্টু, এত তাড়া কিসের? তোদের মতো বয়সে এই রকমই ছিলাম। আরও দশ বছর নিয়মিত চর্চা কর, তখন আমার পর্যায়ে পৌঁছে যাবি। মনে রাখিস, অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো করলে কখনো ভালো হয় না।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ...” জ্যাং ইউয়ান মাথা চুলকে হাসল। দাদুর শেখানো এই প্রাচীন পাঁচ প্রাণীর ব্যায়ামের দক্ষতায় তাঁর যথেষ্ট ঈর্ষা হয়। আগে এসবকে গুরুত্ব দিতেন না, মনে করতেন মাটিতে এভাবে গড়াগড়ি করা কেবল হাস্যকর। দাদু জোর না করলে কখনো নিয়মিত করতেন না।

কিন্তু পরে অজান্তেই ‘একাকী নেকড়ে’ নামের দলে যোগ দেওয়ার পর বুঝলেন, শৈশব থেকে দাদুর চাপে শিখে আসা এই শরীরচর্চা কতটা কার্যকর।

দলে প্রথম যোগ দেওয়ার সময় পাহাড়, জঙ্গল, নদী পেরিয়ে চলতে গিয়ে প্রাণপণ পরিশ্রম করতে হতো, দলের সবার সাহায্যে ও অপেক্ষায় কষ্টেসৃষ্টে ছন্দ মেলাতে পারতেন। পরদিন সকালে শরীর অবশ, ব্যথায় নড়াচড়া করাও দায়।

তখন হঠাৎ মনে পড়ে—ছোটবেলায় একবার দাদুর সঙ্গে গহীন বনে গিয়ে সারাদিন হাঁটার পরে, পরদিনও এমন অবস্থা হয়েছিল। সেই সময় দাদু জোর করে ঘুম থেকে তুলে কয়েকবার ব্যায়াম করিয়েছিলেন, এরপরই ব্যথা-অবসাদ সেরে গিয়ে চনমনে হয়ে উঠেছিলেন।

তাই দলের বোঝা না হতে চেপে দাঁত মুখ কষে অর্ধঘণ্টা ব্যায়াম করতেন। ফলাফল—ব্যথা অনেকটাই কমে যেত, নিজেই আবার দলের ছন্দে ফিরতেন। এমনকি, ক্যাপ্টেন তাঁর জন্য আলাদা উচ্চ-পুষ্টিকর খাবার বরাদ্দ করেছিলেন, তিন মাসেই তাঁর শারীরিক সক্ষমতা দলের গড় মানে পৌঁছায়।

তিনি আর কেবল দলের চিকিৎসক নন, দ্রুত একজন অপরিহার্য সদস্য হয়ে উঠলেন। এই সময়ে বুঝলেন, যত বেশি দক্ষতা অর্জন করছেন, শরীরের উপকার তত বাড়ছে।

তাই দাদুর দক্ষতায় ঈর্ষা করাটা স্বাভাবিক। তিন বছর আগেও দাদু প্রায় সত্তরের কোঠায় থেকেও পঞ্চাশের মতো চনমনে ছিলেন। তাঁর নিখোঁজ হওয়ায় এই ক’দিনে বয়স হঠাৎ বেড়ে গেছে। জ্যাং ইউয়ান জানেন, দাদু আবার চর্চা ধরে রাখলে আগের মতো ফিট হয়ে উঠবেন।

দু’জনে ব্যায়াম শেষ করতেই দরজায় টোকা পড়ল। জ্যাং ইউয়ান গিয়ে দরজা খুলে দেখলেন, ছোট ইউ নামের সেই মেয়েটি দুই হাতে দু’টি বাটি নিয়ে দাঁড়িয়ে।

(লেখকের ব্যক্তিগত অনুরোধ ও শুভেচ্ছার অংশটি এখানে অনুবাদ করা হলো না, কারণ এটি কাহিনির অঙ্গ নয়।)