ঊনসপ্তিতম অধ্যায়: তোমাকে আঘাত করব, নাকি তাঁকে?

“সূত্রদা?” এই সময়ে, যারা ভিড়ের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, সেই শিউ চিংলিং ও ঝাং ইউ ঝেং, তারাও দু’জনকে লক্ষ্য করল, যাদের পিছু নিয়ে তারা এসেছিল। তারা দেখল, পরিচিত সেই জিয়াং ইউয়ান ভিড়ের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।

“জিয়াং ইউয়ান কি এই লি শাও-ইউ’র প্রেমিক?” ঝাং ইউ ঝেং বিস্মিত হয়ে জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকাল।

“বয়স্ক ষাঁড় তাজা ঘাস খাচ্ছে নাকি? এই দুষ্টু ছেলেটা চুপি চুপি আমাদের ছোট বোনের সঙ্গেই প্রেম শুরু করেছে?” শিউ চিংলিংয়ের চোখে যেন আবার ছোট ছোট আগুনের শিখা ঘুরছে। তবে হঠাৎ সে কিছু মনে পড়ে থেমে গেল, “ঠিক না! লি শাও-ইউ তো ওরই গ্রামের মেয়ে, একটু আগে তো ভাই বলে ডাকছিল… হ্যাঁ, নিশ্চয়ই তাই…”

নিজেও টের পায়নি কখন যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে দিয়েছে চিংলিং। কিন্তু জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিরক্ত হলো, “এই ছেলেটা সবসময় এমন, মাঝে মাঝে মাথা গরম করে ফেলে। বিপদের সময়ও নিজেকে ঠেলে দেয়!”

হঠাৎ হলুদ চুলওয়ালা ছেলেটি থমকে গেল, হাত একটু আলগা হলেও আবার শক্ত করে ধরল। জিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি এসেছি, কিছু বলার থাকলে আমার সাথে বলো। যদি সত্যিই পুরুষ হও, ওকে ছেড়ে দাও…”

হলুদ চুলওয়ালা ছেলেটি রক্তবর্ণ চোখে জিয়াং ইউয়ানকে ওপর-নিচে মেপে নিয়ে হঠাৎ আবার মেয়েটির গলায় আরও শক্ত করে ধরল। এতে শাও-ইউ চিৎকার করে উঠল। ছেলেটি ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “তবে বুঝলাম, তুমি এমনই নরম মনের ছেলেকে পছন্দ করো…”

“এমন ছেলেরা শুধু মেয়েদের ভরসায় খায়, আর কিছুই পারে না। ছিঃ…” হলুদ চুলওয়ালা ছেলেটি লি শাও-ইউ’র গলায় আবার চাপ দিল। জিয়াং ইউয়ানের চোখে হিমশীতল আলো জ্বলে উঠল, সে বলল, “তুমি যদি সত্যিকারের পুরুষ হও, আমার সাথে মোকাবিলা করো। মেয়েকে জিম্মি করছো কেন? তুমি তো আবর্জনার চেয়েও বেশি কিছু নও!”

“তুই… তুই-ই আবর্জনা! আমি এখানে বড় নামকরা, কতজনকে কেটেছি, থানায় গেছি, রক্ত দেখেছি…” জিয়াং ইউয়ানের কথা শুনে হলুদ চুলওয়ালার চোখে আবার রাগ উঠে এলো। সে গালাগালি করল, “তুই তো শুধু মুখে বড়, তোর আর কী আছে? শুধু মুখটা ফর্সা, মেয়েদের ফাঁসাতে জানিস, আর কী জানিস?”

“তুই তো কাপুরুষ, শুধু মেয়েদের ওপরে সাহস দেখাস। সাহস থাকলে শাও-ইউকে ছেড়ে দে, আমার সাথে একা লড়। আমি এক হাতেই তোকে শেষ করে দেব!” জিয়াং ইউয়ানের চাহনিতে ঠাণ্ডা ঝিলিক। তার কথা শুনে স্পষ্ট বোঝা গেল, সে ইচ্ছেমতো উস্কে দিচ্ছে। কারণ, একবার যদি হলুদ চুলওয়ালা মেয়েটিকে ছেড়ে দেয়, এই ধরনের ছিঁচকে গুন্ডার মোকাবিলা সে চট করে করে ফেলতে পারবে।

“তুই মুখে বড় কথা বলিস…” হলুদ চুলওয়ালার কথা শেষ হওয়ার আগেই, হঠাৎ ভিড়ের বাইরে থেকে কেউ ভেতরে ঢুকল, “সবাই পেছনে সরো, ভিড় করোনা, পেছনে যাও…”

পেছন থেকে ভেসে আসা সেই কণ্ঠ শুনে জিয়াং ইউয়ানের চেহারায় উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়ল। সে বুঝল, অবশেষে পুলিশ এসে গেছে। পুলিশ এসে পড়ায় ঝামেলা আরও বাড়ল।

যেমন ভাবা গিয়েছিল, হলুদ চুলওয়ালার উৎসাহ একটু বাড়তে গিয়েও, পুলিশ দেখে সে চেহারা পাল্টে ফেলল। সে আবার শক্ত করে মেয়েটির গলায় হাত চেপে ধরে জোরে চেঁচিয়ে উঠল, “তোমরা পুলিশ ডেকেছো? বলছি, এই ব্যাপার এখানেই শেষ হবে না!”

জিয়াং ইউয়ান বিরক্তির সাথে কপাল চুলকে নিল। পুলিশ না আগে, না পরে, ঠিক এমন সময়ে এসে হাজির! সমস্যা যা প্রায় মিটে যাচ্ছিল, এখন আরও জটিল হয়ে গেল।

“সাহস থাকলে আমার সাথে মোকাবিলা করো, এসো, এসো…” জিয়াং ইউয়ান চেঁচিয়ে হলুদ চুলওয়ালাকে উস্কাতে থাকল, যাতে সে তার ফাঁদে পা দেয়।

কিন্তু এই সময়ে, হলুদ চুলওয়ালা পুলিশদের দেখে আর পাত্তা দিল না, জোরে বলল, “সব পুলিশ সরে যাও! আর এগোলে তোমাদের ভালো হবে না!”

লি শাও-ইউ’র চিৎকারে সদ্য আসা পুলিশরা দ্রুত পিছিয়ে গেল, যাতে হলুদ চুলওয়ালার রাগ না বাড়ে এবং মেয়েটির ক্ষতি না হয়।

লি শাও-ইউ’র গলায় রক্তের রেখা ফুটে উঠতে দেখে জিয়াং ইউয়ানের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল। তার মাথা দ্রুত কাজ করতে লাগল। উপায় না পেলে ঝুঁকি নিয়েই হামলা করতে হবে।

“এই ছাত্রী, তুমিও একটু পেছনে যাও। আমাদের ব্যবস্থা করতে দাও…” এক পুলিশ কর্মকর্তা জিয়াং ইউয়ানকে বলল। এখন ছাত্র-ছাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই তাদের প্রথম কাজ।

জিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, আসলেই যদি পুলিশ পুরোপুরি দখল নেয়, কী হবে কে জানে! একটু চুপ করে থেকে সে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞাসা করল, “লি বাহাদুর কখন আসছেন?”

এ কথা শুনে পুলিশ কর্মকর্তা একটু থেমে জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকাল। কালো ফ্রেমের চশমা পরা, শান্ত অথচ দৃঢ় ব্যক্তিত্ব। বুঝতে পারল, এই যুবক ছাত্র নয়, আর তার কথায় বোঝা গেল, সে লি বাহাদুরকে চেনে।

পুলিশ দ্রুত উত্তর দিল, “লি বাহাদুর এখন পথেই আছেন। আরও কয়েক মিনিট লাগবে।”

জিয়াং ইউয়ান মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “এখন যে মেয়েটি জিম্মি হয়েছে সে আমার চাচাতো বোন। আগে আমি ওই ছেলেটিকে সামলাই, আপনারা অন্য ব্যবস্থা নিন…”

“কিন্তু… এটা আমাদের হাতে থাকলেই ভালো হতো। যদি কোনো বিপদ হয়…” পুলিশ কর্মকর্তা চিন্তিত হয়ে বলল, যদিও এই যুবক লি বাহাদুরকে চেনে, তবু সমস্যা হলে তাদের দায় পড়বে।

জিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “লি বাহাদুর আসলেই আমি তার সাথে কথা বলব।”

“তাহলে ঠিক আছে, দয়া করে সাবধানে থাকবেন!” পুলিশ কর্মকর্তা দেখল, জিয়াং ইউয়ান দৃঢ়, আর কিছু বলল না, পাশে সরে গিয়ে নজর রাখতে লাগল।

“সব পুলিশ চলে যাও, নয়তো ফল খারাপ হবে…” হলুদ চুলওয়ালা এবার আরও ভয় পেয়ে গলা টিপে ধরে শাও-ইউকে, চেঁচাতে লাগল।

শাও-ইউ’র হাঁপিয়ে ওঠা দেখে জিয়াং ইউয়ান ধীরে শ্বাস ছাড়ল, তারপর নিচুস্বরে বলল, “তোমরা একটু পেছনে যাও, সাদা পোশাকের পুলিশরা থেকে যাক, যদি ছেলেটা পাগল হয়ে যায়, তখন সামলানো মুশকিল হবে!”

“আচ্ছা!” জিয়াং ইউয়ান যে চেনে এখানে সাদা পোশাকের পুলিশ আছে, তাতে পুলিশ একটু অবাক হলেও মাথা নেড়ে সরে গেল।

চোখ বুলিয়ে জিয়াং ইউয়ান দ্রুত দেখে নিল, কোথায় দু’জন সাদা পোশাকের পুলিশ লুকিয়ে আছে। তাদের মুখভঙ্গি দেখে সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এদের ভরসায় শাও-ইউকে উদ্ধার করা কঠিন, বরং বিপদ বাড়ার আশঙ্কাই বেশি।

একটু আগে ভাগেই কাজ শেষ করতে হবে…

“বলছি, পুলিশ চলে গেছে, এবার কী চাও? যদি সত্যি পুরুষ হও, আমার সাথে মোকাবিলা করো, শাও-ইউ’র ওপর কেন?” জিয়াং ইউয়ান কঠিন স্বরে বলল।

“হুঁ… ছোকরা, আমি কীভাবে বুঝব তুই আসলেই ওর প্রেমিক?” হলুদ চুলওয়ালা ঠাণ্ডা হাসল। চোখে খলতা ঝলকে উঠল। সে হঠাৎ বাঁ-হাত ছেড়ে দিয়ে কোমর থেকে একটা ছুরি বের করল। সেটা ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “ছোকরা, যদি সত্যিই ওর প্রেমিক হোস, তাহলে ওই ছুরি দিয়ে নিজেকে একবার আঘাত কর, তাহলে বিশ্বাস করব তুই ওর প্রেমিক!”

“আহ…” হলুদ চুলওয়ালার কথা শুনে চারপাশে সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। এ যে পুরোপুরি ফাঁদে ফেলার চেষ্টা, এটা তো সম্ভবই না…