একশো পনেরোতম অধ্যায়: হাতাহাতি (তৃতীয় পর্ব)
তরুণরা বেশ হইহুল্লোড় করতে পছন্দ করে। তবে ভালো ব্যাপার হলো, মেয়েরা খুব বেশি মদ্যপান করেনি। রাত দশটার দিকে শিয়াও ইউ কেক কাটল। সবার পীড়াপীড়িতে জিয়াং ইউয়ানকে অনিচ্ছাসত্ত্বেও নায়ক সেজে কেক কাটতে ও পরিবেশন করতে হলো।
রাত এগারোটার পর সবাই মিলে আরও কয়েকটি গান গাওয়ার পর অনুষ্ঠান শেষ হলো। এরপরই কয়েকজন ছাত্র রাতের খাবার বা নৈশভোজের জন্য বায়না ধরল।
নায়কের ভূমিকায় থাকা জিয়াং ইউয়ান দীর্ঘ সময় পর এমন নিশ্চিন্ত সময় কাটাচ্ছিল, তাই সে হেসে বলল, “ঠিক আছে, চলো! আমি তোমাদের সবার জন্য রাতের খাবারের ব্যবস্থা করছি।”
জিয়াং ইউয়ানের কথা শুনে সবাই হাততালি দিয়ে উঠল। শুধু শিয়াও ইউ কিছুটা লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করে রইল, কোনো কথা বলল না।
নৈশভোজের জায়গা সম্পর্কে জিয়াং ইউয়ানের খুব একটা ধারণা নেই। ইউনজিয়াং শহরে আসার পর বিশেষ পরিস্থিতি ছাড়া সে কখনোই রাতে বাইরে বেরোয়নি। তবে অন্যান্য ছেলেরা জিয়াং শিক্ষকের মতো ঘরকুনো স্বভাবের নয়। কেউ একজন প্রস্তাব দিল ‘লাও জি’-র দোকানে বারবিকিউ খেতে যাওয়ার জন্য।
লাও জি-র বারবিকিউর নাম শুনতেই সবাই একযোগে রাজি হয়ে গেল। সবার আগ্রহ দেখে জিয়াং ইউয়ান হেসে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, তবে লাও জি-তেই যাওয়া যাক।”
সবাই মিলে দল বেঁধে মেহুয়া স্ট্রিটের গভীরে এগিয়ে চলল। মেহুয়া স্ট্রিটের এই অংশটিতে মূলত বিনোদন কেন্দ্র এবং ছোট ছোট দোকান রয়েছে। আরেকটু ভেতরে গেলেই নৈশভোজের খাবারের দোকানগুলো শুরু হয়। পুরো মেহুয়া স্ট্রিট খাওয়া-দাওয়া ও আড্ডার এক কেন্দ্রবিন্দু। আগে কখনো এদিকে না আসায় জিয়াং ইউয়ান সবকিছু দেখে বেশ অবাকই হলো।
সে দেখল, ছোট ছোট দোকানের সামনে বড় বড় ত্রিপলের ছাউনি দেওয়া হয়েছে। ভেতরে টেবিল-চেয়ার পাতা, বেশ হইচইপূর্ণ পরিবেশ। জিয়াং ইউয়ানের আট-নয়জনের দলটি লাও জি বারবিকিউর সামনে পৌঁছাতেই দেখল দোকান ভর্তি মানুষ। মালিক গ্রাহকদের দেখে দ্রুত বেরিয়ে এসে একটি বড় টেবিল খালি করে দিল।
জিয়াং ইউয়ান বসার পর লি শিয়াও ইউ শুরুতে তার পাশে বসতে ইতস্তত করছিল, কিন্তু শিয়াও লিং হেসে তাকে ধাক্কা দিয়ে জিয়াং ইউয়ানের পাশে বসিয়ে দিল। সবার হাসিখুশি মুখ দেখে জিয়াং ইউয়ান মনে মনে苦 হাসল। এটা ব্যাখ্যা করা সত্যিই কঠিন।
“ঠিক আছে, তোমরা অর্ডার করো। আমি এসবের সাথে পরিচিত নই,” সবাই বসার পর জিয়াং ইউয়ান হেসে বলল।
ধনী পৃষ্ঠপোষক হিসেবে জিয়াং ইউয়ানের নিজে অর্ডার করার প্রয়োজন পড়ল না। দ্রুতই কয়েকজন খাবার অর্ডার করতে চলে গেল, আর বাকিরা মিলে হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠল।
চারপাশের সরগরম পরিবেশ, তরুণ-তরুণীদের হৈচৈ, মাংস খাওয়া আর মদ্যপানের দৃশ্য দেখে জিয়াং ইউয়ানের চোখে এক চিলতে ঈর্ষার ঝিলিক খেলে গেল। আসলে সে নিজেও তো এদের একজন হতে পারত—প্রতিদিন কোনো চিন্তা ছাড়া ক্লাস করা, প্রেম করা, রাতের খাবার খাওয়া, মদ্যপান করা আর খেলাধুলা করা। কিন্তু এখন তাকে কেবলই একজন সাধারণ মানুষের অভিনয় করে এই ভিড়ের মাঝে মিশে থাকতে হচ্ছে।
বারবিকিউ চলে এল, সবাই বিয়ারের সাথে পরম তৃপ্তিতে খেতে লাগল। তবে বেশি সময় আনন্দ স্থায়ী হলো না। অদূরে হঠাৎ গোলমাল শুরু হলো এবং মুহূর্তের মধ্যেই মারামারি বেধে গেল।
ছেলেরা উত্তেজিত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। হাতে চিকেন উইং কিংবা কাবাকের কাঠি নিয়ে তারা মারামারি দেখতে লাগল, যেন এতে কোনো ভয়ই নেই। জিয়াং ইউয়ান এই দৃশ্য দেখে মৃদু হাসল। মনে হচ্ছে এ ধরনের ঘটনা এখানে নিত্যনৈমিত্তিক।
তরুণরা একসাথে হয়েছে, গান গেয়েছে, মদ খেয়েছে—কথা কাটাকাটি থেকে হাতাহাতি হওয়া তো অস্বাভাবিক কিছু নয়। এমন বিশৃঙ্খল দৃশ্য খুব একটা দেখা যায় না বলে জিয়াং ইউয়ান বিয়ারের ক্যান হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ দেখল। কিন্তু কিছুক্ষণ পর তার চেহারা বদলে গেল। এই ছাত্রগুলো কি একটু বেশিই সহিংস হয়ে উঠছে না? কেউ ভাঁজ করা চেয়ার হাতে, কেউ কাঁচের বোতল ভাঙছে, এমনকি কেউ কেউ রান্নার ছুরিও বের করেছে!
জিয়াং ইউয়ানের মুখের ভাব দেখে পাশের ছেলেরাও অবাক হলো। মেহুয়া স্ট্রিটে মারামারি নতুন কিছু নয়, কিন্তু এমন ভয়াবহ পরিস্থিতি আগে কখনো দেখা যায়নি।
জিয়াং ইউয়ান দেখল, রক্ত ঝরছে এবং আশপাশের মানুষ আতঙ্কিত হয়ে এদিক-ওদিক পালাচ্ছে। সে আর চুপ করে থাকতে পারল না। এভাবে চললে প্রাণহানি ঘটতে পারে! এই অল্পবয়সী ছেলেগুলো, যাদের বাবা-মা কত কষ্ট করে বড় করে পড়াশোনার জন্য পাঠিয়েছে, তারা এমন করছে কেন? এখন তো বেশিরভাগই একমাত্র সন্তান, যদি কারো কিছু হয়ে যায়...
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক ছাত্র হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “ওটা তো আমাদের বিভাগের চতুর্থ বর্ষের ঝাও ইউনচিয়াং!”
কথাটি শোনার পর জিয়াং ইউয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। সে সবার উদ্দেশে কঠোর গলায় বলল, “তোমরা কেউ এদিকে আসবে না, আমি দেখছি।”
সবাই তার সাথে যাওয়ার চেষ্টা করলে জিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে তাদের বাধা দিল।
জিয়াং ইউয়ান দ্রুত দৌড়ে সেখানে গিয়ে দেখল, রক্তাক্ত ঝাও ইউনচিয়াং মাটি থেকে ওঠার চেষ্টা করছে আর তার পেছনে থাকা এক ছাত্র ভাঁজ করা চেয়ার দিয়ে তার মাথায় আঘাত করার জন্য উদ্যত।
জিয়াং ইউয়ানের চেহারা মুহূর্তেই পাল্টে গেল। এই আঘাত লাগলে মৃত্যু না হলেও মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণ নিশ্চিত। সে দ্রুত পায়ে দৌড়ে এসে সামনের একটি টেবিলের ওপর লাফিয়ে উঠে দুই-তিন মিটার দূরত্ব পার হয়ে লাথি মেরে চেয়ারটি ভেঙে ফেলল।
‘ধড়াস’ শব্দে চেয়ারটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল এবং সেই ছাত্রটি ধাক্কা খেয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। মাটিতে নামার পর জিয়াং ইউয়ান দেরি না করে সেই হতভম্ব ছাত্রটিকে লাথি মেরে ফেলে দিল এবং অন্য দিকে দৌড়ে গেল।
সেখানে আরেকজন আরও হিংস্র। হাতে রান্নার ছুরি নিয়ে সে অন্য এক ছাত্রের পেছনে ছুটছে এবং একের পর এক কোপ দিচ্ছে। পালাতক ছাত্রটির পিঠ ও কাঁধ রক্তে ভেসে যাচ্ছে।
জিয়াং ইউয়ান লাফিয়ে গিয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল এবং পাশ থেকে একটি বিয়ারের বোতল কুড়িয়ে নিয়ে অন্যদিকে ছুড়ে মারল। সেখানে অন্য একজন ভাঙা বোতল দিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা এক ছাত্রকে আঘাত করতে যাচ্ছিল। বোতলের আঘাতে তার হাত থেকে সেটি পড়ে গেল। সে ব্যথায় চিৎকার করে কবজি চেপে ধরে অবাক হয়ে এদিকে তাকাল।
“থামাও! সবাই থামাও!” জিয়াং ইউয়ান বজ্রকণ্ঠে গর্জে উঠল। “যে আবার হাত তুলবে, আমি তাকে ছাড়ব না!”
জিয়াং ইউয়ানের চিৎকারে সবাই থমকে গেল। সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল। কেবল ভাঁজ করা চেয়ার নিয়ে যে প্রথম আঘাত করেছিল, সে মাটি থেকে উঠে এল। জিয়াং ইউয়ানকে একা কয়েকজনকে ঘায়েল করতে দেখে সে রাগে কাঁপছিল। পকেট থেকে কালো রঙের একটি বস্তু বের করে জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাক করে সে চিৎকার করল, “তুই কে রে? আমাকে মারার সাহস করিস? হাঁটু গেড়ে বস!”
*(দুঃখিত ভাই ও বোনেরা, একটি কাজে ব্যস্ত থাকায় আপডেট দিতে দুই ঘণ্টা দেরি হলো, সেজন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত!)*