১২৬তম অধ্যায়, ঝড়
সভাকক্ষটি নিস্তব্ধ। কেবল কয়েকজন বিশেষ-শ্রেণির তদন্ত কর্মকর্তার ওঠানামা করা শ্বাসের শব্দ ধীরে ধীরে বাতাসে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
রাগে, নাকি অন্য কোনো কারণে—কে জানে, সবার মুখই একের চেয়ে অন্যের বেশি কুৎসিত দেখাচ্ছিল। বিশেষ করে হাইসাকি শিনমে এমনভাবে মুখ কুঁচকে রেখেছিল, যেন মাছি গিলে ফেলেছে এবং এখনই বমি করে দেবে। এই মুহূর্তে তার ইচ্ছে করছিল উ ইউয়ের জামার কলার চেপে ধরে তাকে সোজা ওপরতলা থেকে নিচে ছুড়ে ফেলে দিতে।
মরলেই তো হয়! অন্তত বাইরে বেরিয়ে এসে মানুষকে আর ক্ষতি করতে পারবে না…
উ ইউয়ে উল্টো তাকে একের পর এক প্রশ্নবাণে জর্জরিত করায় ওয়াশু কিচিমির মুখ পুড়ে গিয়েছিল, মনে জমেছিল প্রবল অসন্তোষ। সত্যিই তার ইচ্ছে হচ্ছিল এই বেয়াড়া লোকটিকে এক ধাক্কায় পদচ্যুত করে সরাসরি ফটক পাহারা দেওয়ার কাজে পাঠিয়ে দিতে—চোখের আড়াল হলেই শান্তি।
কিন্তু যুক্তিবুদ্ধি তাকে জানিয়ে দিচ্ছিল, কেবল গুল-দমন আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে উ ইউয়ের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিলে তা সবার কাছে গ্রহণযোগ্য হবে না।
একটি বিষয় অবশ্য অস্বীকার করার উপায় নেই—ব্রোঞ্জ বৃক্ষ যখন সর্বশক্তি নিয়ে আক্রমণ চালিয়েছিল, তখন উ ইউয়ের পদ্ধতি কিছুটা নিষ্ঠুর এবং নিয়মবহির্ভূত হলেও, পরোক্ষভাবে তা সদর দপ্তরের পরিস্থিতি স্থিতিশীল রাখতে সাহায্য করেছে এবং বহু অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়ানো গেছে।
যদি সত্যিই তার কথামতো সেই গুলগুলো কুক্লিয়ারিয়া থেকে পালিয়ে যেতে পারত… তাহলে যে বিপর্যয় নেমে আসত, তা কল্পনা করলেই আতঙ্ক হয়।
অনেক ভেবেও আপাতত কোনো ভালো সমাধান খুঁজে না পেয়ে ওয়াশু কিচিমি বিরক্তভাবে উ ইউয়ের দিকে হাত নেড়ে বলল, “উচ্চপদস্থ নাগাচিকা, তুমি আপাতত কাজে ফিরে যাও। সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলো আমরা আরও আলোচনা করে দেখব।”
উ ইউয়ে মাথা নেড়ে সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।
উ ইউয়ে চলে যাওয়ার পর ওয়াশু কিচিমি ডানে-বাঁয়ে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “বলুন তো, উচ্চপদস্থ নাগাচিকার আচরণ সম্পর্কে আপনাদের মত কী? কীভাবে বিষয়টি সামলানো উচিত?”
হাইসাকি শিনমে তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “তদন্ত কর্মকর্তাদের দায়িত্ব হলো দৃঢ়ভাবে গুল-দমন আইন রক্ষা করা, ইচ্ছেমতো তা পদদলিত করা নয়। নাগাচিকা হিদেয়োশির এই চরম ও সীমালঙ্ঘনকারী আচরণের জন্য আমার মতে কঠোরতম শাস্তি দেওয়া উচিত, যাতে অন্যরা শিক্ষা পায়…”
ওপাশের লোকটি যতই বলছিল, ততই কথাবার্তা হাস্যকর পর্যায়ে চলে যাচ্ছিল। মারুদে সাই আর সহ্য করতে না পেরে টেবিলে আঙুল ঠুকে সরাসরি সবার বিরুদ্ধে কামান দাগার ভঙ্গিতে বলল,
“সব সময় আইন ভাঙার কথা তুলে ধরবেন না। এখানে উপস্থিত সবাইকে আমি একটাই প্রশ্ন করছি—কে বলতে পারেন যে তিনি কখনো গুল-দমন আইন লঙ্ঘন করেননি? কখনো আইনের সীমারেখা ঘেঁষে চলেননি? সত্যিই যদি ব্যবস্থা নিতে হয়, তবে ন্যায়সংগতভাবে সবার বিষয়ই টেনে এনে আলোচনা করা উচিত। শুধু আমার অধীনস্থের বিরুদ্ধেই কেন ব্যবস্থা নেওয়া হবে?”
কথাটি শোনা মাত্র সভাকক্ষ আবার নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
নিজের ঘরের খবর নিজেই সবচেয়ে ভালো জানে। এখানে উপস্থিত কার আসনই বা অন্যের চেয়ে বেশি পরিচ্ছন্ন?
এমনকি আরিমা কিশোও তো ওয়াশু পরিবারের হয়ে বহু অন্ধকার এবং প্রকাশ-অযোগ্য কাজ সামলেছে। সত্যিই যদি তদন্ত শুরু হয়, তবে একটার পর একটা গোপন বিষয় বেরিয়ে আসবে—কত বড় বিপদ ডেকে আনবে, কে জানে!
কতক্ষণ নীরবতা চলেছিল জানা নেই। হঠাৎ শিনোহারা কোউকিশি মুখ খুলল, “আমার মতে, বিষয়টিকে সরাসরি ঠান্ডা করে দেওয়াই ভালো। পাপ-পুণ্য সমান ধরা হোক।”
“তা হবে না! আক্রমণ তো আক্রমণই, আর আক্রান্ত হলো… ছিঃ ছিঃ! পুণ্য পুণ্যই, অপরাধ অপরাধই। ভালো কাজের পুরস্কার দিতে হবে, আর অপরাধের শাস্তিও অবশ্যই দিতে হবে। দুটোকে একসঙ্গে মিশিয়ে ফেলা যায় নাকি?”
“তাহলে তুমি বলো, কী করা উচিত?”
“আর কী করা যাবে? এই তো আলোচনা চলছে! এত তাড়া কিসের?”
“…”
কথা বলতে বলতে সভাকক্ষটি মুহূর্তেই যেন সবজির বাজারে পরিণত হলো। একদল বিশেষ-শ্রেণির কর্মকর্তা যেন বাজারের ঝগড়াটে গৃহিণীদের আত্মা ধারণ করে ফেলেছে—কেউ দোষারোপ করছে, কেউ তর্কে জড়াচ্ছে। চারদিকে বেশ জমজমাট অবস্থা।
অন্যদিকে, উ ইউয়ে কালো মুখে সদর দপ্তরের ভবন থেকে বেরিয়ে এসে ক্ষোভে বিড়বিড় করতে লাগল,
“ভেবেছিলাম একচোখো পেঁচার বিরুদ্ধে লড়াইয়ের কৃতিত্বে অন্তত সহকারী বিশেষ-শ্রেণিতে উন্নীত হব। কে জানে, কোন শয়তান আবার আড়ালে কলকাঠি নাড়ছে! তাকে যেন কোনোভাবে হাতে পাই—তারপর দেখাব! অন্তত এক হাজার থেকে সাত বাদ দেওয়ার হিসাবটা পুরো একশো বার করাব!”
“ধুর শালা, আমার ঘাড়ে দোষ চাপানোর সাহস দেখায়! আমিও আকাশে এমন গর্ত করে দেব, যা সারাজীবন কেউ ভরাট করতে পারবে না!”
সামনে আসন্ন দৃশ্যটির কথা ভেবে উ ইউয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে এক ভয়ংকর হাসি হাসল।
…
“এটি এক্সএক্স টেলিভিশন কেন্দ্র। তিন দিন আগে সন্ধ্যা ছয়টায়, ব্রোঞ্জ বৃক্ষ হঠাৎ তেইশ নম্বর অঞ্চলে অবস্থিত গুলদের আটককেন্দ্র কুক্লিয়ারিয়ায় হামলা চালায় এবং সিসিজিকে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত অবস্থায় ফেলে দেয়।
“খবর পাওয়া গেছে, হামলা শুরু হওয়ার পরপরই কারাগারের অধ্যক্ষ কর্তব্যরত অবস্থায় নিহত হন। এরপর সাহায্যে ছুটে আসা উচ্চপদস্থ তদন্ত কর্মকর্তা নাগাচিকা হিদেয়োশি কোনো ধরনের আদেশ বা অনুমতি না নিয়েই কুক্লিয়ারিয়ার দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলায় বন্দি বিপজ্জনক গুলদের নিজের সিদ্ধান্তে নিধন করেন।
“গুল-দমন আইন লঙ্ঘনকারী এই পদক্ষেপ সিসিজির সদর দপ্তরে তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। ঘটনাস্থলে থাকা আমাদের প্রতিবেদক এ বিষয়ে অনুসন্ধান চালিয়ে যাবেন…”
“তাড়াতাড়ি! নাগাচিকা হিদেয়োশি বেরিয়ে এসেছে!”
একজন সুন্দরী সাংবাদিক যখন ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে ঘটনার পূর্বাপর ব্যাখ্যা দিচ্ছিল, তখন কে যেন হঠাৎ চিৎকার করে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে সিঁড়ির নিচে অপেক্ষা করা কয়েক ডজন সাংবাদিক ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে ঘিরে ফেলল।
উ ইউয়ে দরজা পেরিয়েই ভিড়ের চাপে প্রবেশপথে আটকা পড়ল—সামনে যাওয়ারও উপায় নেই, পেছনে ফেরারও নয়। তবে তার মুখে ছিল সম্পূর্ণ স্থিরতা; বিন্দুমাত্র উৎকণ্ঠার ছাপ দেখা গেল না।
“উচ্চপদস্থ নাগাচিকা, আমি এক্সএক্স সংবাদপত্র থেকে বলছি। কুক্লিয়ারিয়ার বন্দিদের হত্যার বিষয়ে দু-একটি কথা বলবেন?”
“আমি এক্সএক্স টেলিভিশন কেন্দ্র থেকে এসেছি। নিরপরাধ বন্দিদের হত্যা করার সময় আপনার মনে কী চলছিল?”
“উচ্চপদস্থ নাগাচিকা, গুজব শোনা যাচ্ছে যে আপনি কোনো গুরুতর মানসিক রোগে ভুগছেন বলেই এমন অমানবিক কাজ করেছেন। বিষয়টি কি সত্য?”
“হ্যাঁ, কিছু বলুন না…”
“…”
সাংবাদিকরা মরিয়া হয়ে সামনে ঠেলাঠেলি করছিল। যেন মাইক্রোফোনগুলো উ ইউয়ের মুখের ভেতর ঢুকিয়ে দিয়ে তাকে একবারে চিরস্মরণীয় জেরা করতে চায়।
উ ইউয়ে তৎক্ষণাৎ মুখ খুলল না। ভিড়ের ফাঁক দিয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা কানেকি কেনকে দেখতে পেল—সে দুই হাত উঁচু করে তার দিকে ‘ঠিক আছে’ সংকেত দেখাল, তারপর দুহাতে বল আঁকড়ে ধরা এক অশ্লীল ভঙ্গি করল।
সামনের এই সব সংবাদমাধ্যমকে কানেকি কেনই এক সকাল ধরে একে একে অভিযোগপত্র পাঠিয়ে এখানে টেনে এনেছে।
হ্যাঁ, ঠিকই দেখেছেন—উ ইউয়ে নিজেই নিজের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছে!
আজ সকালে সদর দপ্তর থেকে ফোন করে তাকে ডেকে পাঠানোর মুহূর্তেই তার মনে সন্দেহ জেগেছিল। সে দ্রুত মারুদে সাইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করে জানতে পারে, সদর দপ্তর কুক্লিয়ারিয়ার ঘটনাকে অজুহাত বানিয়ে তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
বিষয়টির গুরুত্ব বুঝতে পেরে উ ইউয়ে এক মুহূর্তও দেরি না করে কানেকি কেনকে নির্দেশ দেয় সংশ্লিষ্ট সব তথ্যপ্রমাণ গুছিয়ে গোপনে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে পাঠাতে।
সিসিজির সদর দপ্তরে মারুদে সাইয়ের সমর্থন থাকলেও সে একা এবং দুর্বল। বিশেষ-শ্রেণির সভায় সে কোনো সুবিধাই আদায় করতে পারত না। চারদিক থেকে আসা নিন্দার মুখে তার আটটি মুখ থাকলেও আত্মপক্ষ সমর্থন করা সম্ভব হতো না।
তার চেয়ে বরং বিষয়টি সরাসরি প্রকাশ্যে নিয়ে আসাই ভালো। শেষ পর্যন্ত জনগণেরও সত্য জানার অধিকার আছে।
পুরো টোকিও শহরে এক কোটিরও বেশি মানুষ বাস করে। তাদের মাত্র দশ শতাংশও যদি তাকে সমর্থন করে, তবু সংখ্যাটি হবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ওয়াশু কিচিমি তাকে শাস্তি দিতে চাইলেও জনমতের প্রভাব বিবেচনা করতে বাধ্য হবে।
উত্তাল জনমত নিয়ে ছুটে আসা সাংবাদিকদের এবং একের পর এক ছুটে আসা প্রশ্নের মুখে উ ইউয়ে দুহাত তুলে আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করল।
“সবাই দয়া করে শৃঙ্খলা বজায় রাখুন! আমি মাত্র বিশেষ-শ্রেণির সভা থেকে বেরিয়ে এসেছি এবং কুক্লিয়ারিয়ার ঘটনা সম্পর্কে সব বিশেষ-শ্রেণির কর্মকর্তাকে ব্যাখ্যা দিয়েছি। আপনারা যা জানতে চান, আমি সত্যি করে সব উত্তর দেব। তবে তার আগে শৃঙ্খলা বজায় রাখুন। আমি একে একে নাম ধরে ডাকব।”
কথাটি শোনা মাত্র হৈচৈ মুহূর্তে থেমে গেল। একদল সাংবাদিক দ্রুত ডান হাত তুলে ধরল, প্রত্যেকেই আশা করছিল উ ইউয়ে যেন তার নাম ধরে ডাকে।