৫৩তম অধ্যায়, সদর দপ্তর থেকে আগমন

আগে武越 সবসময়ই মনে করত, সময়ের যে অংশটা সে পার হয়নি, তা আসলেই বেশ একঘেয়ে। কিন্তু 喰种 জগতের ভেতর দিয়ে একবার পার হওয়ার পর, তার এ ধারণা আর ঠিক থাকেনি।

মূলত সে কেবল অ্যানিমে দেখেছিল, মাঙ্গা পড়েনি; মূল কাহিনির অনেকটাই তার অজানা ছিল। পূর্বজ্ঞান যে একধরনের অদৃশ্য আশীর্বাদ, সেটা সে ভালো করেই জানত, তাই কোনোভাবেই সে তা নষ্ট করতে চায়নি। আত্মা যখন সিস্টেম স্পেস থেকে ফেরত এলো, সঙ্গে সঙ্গেই সে মোবাইল তুলে নিয়ে মাঙ্গা পড়তে শুরু করল।

তবে মাঙ্গা পড়তে হয় পাতায় পাতায়, এতে মানসিক শ্রম তো লাগে বটেই, দেখার ধারাবাহিকতাও অ্যানিমের চেয়ে অনেক কম। 武越 পুরো একটা দিন কাটিয়েও মাত্র পঞ্চাশটি অধ্যায় পড়তে পারল। পুরো কাহিনি তখনই কেবল শুরু হয়েছে, এখনও গুরুত্বপূর্ণ কোনো মোড়ে পৌঁছায়নি, এমন সময়ই আবার তাকে বাধ্যতামূলকভাবে পার হতে হলো।

সিস্টেমে পাঁচ নম্বর স্তরের আগে, প্রতিবার সংরক্ষণ কিংবা পুনরায় প্রবেশ করতে পয়েন্ট খরচ হত। পাঁচে উঠলে এই অংশটা উন্নত হয়েছে। প্রতি বার পার হওয়ার সময় সীমা থাকলেও, যদি একই জগতে ধারাবাহিকভাবে থাকে, তবে পুরো প্রক্রিয়াকে অবিচ্ছিন্ন বলে ধরা হবে।

অর্থাৎ, সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংরক্ষণ ও পুনরায় প্রবেশ করাবে, এবং পয়েন্ট খরচ হবে না। অবশ্য, এর বিনিময়ে বাধ্যতামূলক পার হওয়ার শর্তও আছে।

যেমন এখন 喰种 জগত চলমান, 武越 যদি এই জগতে অভিযান চালিয়ে যেতে চায়, তবে তাকে সিস্টেমের নিয়ম মেনেই চলতে হবে, মাঝপথে বিরতি দেওয়া যাবে না।

সে ইচ্ছামতো দিনে পার হওয়ার অনুরোধ করতে পারে না, যদি না সে পয়েন্ট খরচ করে সংরক্ষণ করতে চায়। বাস্তবে প্রতি আট ঘণ্টা পরপর ফিরে আসতে হবে, তারপর আরেক ষোল ঘণ্টা পর আবার পার হতে হবে।

এভাবে চলবে যতক্ষণ না সে সিস্টেমকে জানায়, আপাতত এই জগতে এগোতে চায় না, তখন পয়েন্ট খরচ করে সংরক্ষণ করলে তবেই বাধ্যতামূলক শর্ত উঠে যাবে।

যেমন 死神 জগতে, এখনো কেবল সংরক্ষিত অবস্থায় আছে, প্রতিদিন এক পয়েন্ট খরচ হয়। মোটকথা, এক জগতে, হয় ধারাবাহিক অভিযান, নয়ত পয়েন্ট খরচ করে সংরক্ষণ।

এখনকার দিনে, প্রতিটি পয়েন্ট 武越-এর কাছে অমূল্য, তাই কোনো খুঁটিনাটি কারণে সে তা অপচয় করবে না। তার ওপর, যদি স্বেচ্ছায় সংরক্ষণ করে, তবে প্রতিদিন দুটো পয়েন্ট যাবে, তাই অপচয় আরও বড়।

“কাহিনির বিস্তারিত জানি না, সত্যিই বিরক্তিকর!”

অসন্তোষ থাকলেও, জোর করেই সে আত্মাকে ফেরাল 喰种 জগতে।

সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংরক্ষণ করে বলে ফেরার সময় ও যাওয়ার সময়ের ব্যবধান এক সেকেন্ডও পেরোয় না, তখনও ভোর হয়নি। সারাদিন মাঙ্গা দেখে মানসিক ক্লান্তি এসেছিল, শিকার করার কোনো ইচ্ছা ছিল না, সে সরাসরি বাসায় ফিরে ঘুমিয়ে পড়ল।

ঘুম থেকে উঠে দেখে দুপুর বারোটা পার হয়ে গেছে। 简单ভাবে নিজেকে গোছালো, তারপর এল জোনাল দপ্তরে, নতুন দিনের কাজ শুরু করতে।

“永近 স্যর, শুভ অপরাহ্ণ।”

武越 অফিসে ঢুকতেই, 蕾沢希 তাড়াতাড়ি কাজ ফেলে উঠে চা বানাতে গেল।

“শুভ অপরাহ্ণ, 蕾沢। নথিপত্রের অবস্থা কেমন?”

武越 নিজের ঘরে না ঢুকে, বাইরের দিকে একবার তাকাল।

এক সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে, 蕾沢希 সাজানো সন্দেহভাজনদের তথ্য চারটি বড় সাদা বোর্ডে ঠাসা। এসব বোর্ড সে নির্দেশমতো দেয়ালে ঠেসে রেখেছে, যাতে সম্পূর্ণ স্পষ্ট দেখা যায়।

এজন্য এমনকি অফিসের সোফাও সরিয়ে ফেলা হয়েছে।毕竟整灵 কিছু স্পর্শ করতে পারে না, সামান্য কিছু আড়াল থাকলেও সে কিছুই দেখতে পায় না।

“আরো এক-তৃতীয়াংশ বাকি আছে।” 蕾沢希 চা এগিয়ে দিল।

“হ্যাঁ, ধীরে করো, তাড়া নেই।”

武越 চা নিল, মাথা নাড়ল, বিশেষ প্রশংসা বা ভর্ৎসনা, কিছুই করল না।

সবসময়ই তাই, না প্রশংসা, না বকা—সবটাই উপেক্ষার অনুভূতি...

蕾沢希 মনে মনে হেসে ফেলল, আশা ভরা চাহনি গুটিয়ে নিল।

এই কদিনে, 蕾沢希 ফাঁকে ফাঁকে 武越-এর অভ্যাস লক্ষ্য করত। আশ্চর্যের বিষয়, সে যত তথ্যই সাজাক, 武越 খুব কমই নিজে দেখে বা জিজ্ঞেস করে। এতে 蕾沢希 কিছুটা নিরাশ বোধ করে। তার কাজ পছন্দ না হলেও অন্তত বলুক, এভাবে অবহেলা করা তাকে অশান্ত করে।

তবু, 蕾沢希 এখনকার কাজে প্রচণ্ড তৃপ্ত। 武越-এর সহকারী হওয়ার পর থেকে, আগে যারা ঊর্ধ্বতন হয়ে তাকে নির্দেশ দিত, এমনকি খোদ অনুসন্ধান কর্মকর্তারাও, এখন সবাই ভীষণ ভদ্র।

মনে হয় যেন চড়ুই থেকে ময়ূর হয়ে ওঠা—এটাই সেই অনুভূতি!

প্রতিদিন পাঁচ-ছয়টি 喰种 দমন করার কৃতিত্বে, পুরো শাখা অফিস, প্রধান থেকে সাধারণ কর্মী, এমনকি সবচেয়ে ধীর বোধসম্পন্ন লোকজনও 武越-এর মূল্য বুঝতে পেরেছে।

আর সে নিজে, শুধু বসকে খুশি রাখলেই, নিশ্চিতভাবেই উচ্চতায় উঠবে।

এ কথা ভাবতে ভাবতে, 蕾沢希 নিজের রক্ষণশীল পোশাকের দিকে তাকাল। ভাবল, কাল অফিসে একটু সাজব কি না... অবশ্যই 永近 স্যরকে প্রলুব্ধ করার জন্য নয়!

蕾沢希 সে ধরণের মেয়ে নয়, শরীর দেখিয়ে পদোন্নতি চায় না!

শুধু, কারণ হচ্ছে... নিজের সাধারণ পোশাক 永近 স্যরের ভাবমূর্তিতে যেন নেতিবাচক প্রভাব না ফেলে?

ঠিক, এই জন্যই!

“কী হলো? দেখি তোমার কথার ভঙ্গি অন্যরকম।”

武越 জানত না, ওর মাথায় কী চলছিল। জানলে হয়তো ভয়ংকর কিছু করতেও দ্বিধা করত না।

蕾沢希-এর কাজের বিষয়ে বলতে গেলে, অবশ্যই সন্তুষ্ট। খুঁটিনাটি হোক, নথিপত্র গুছানোর গতি হোক, এমনকি বোর্ডের শৃঙ্খলা—সবই নিখুঁত।

“কি? না... ও হ্যাঁ, ভুলে যাচ্ছিলাম! আজ ভোরে প্রধান দপ্তর থেকে দুজন অনুসন্ধান কর্মকর্তা এসেছেন, একজন সাদা চুলের উচ্চপদস্থ, আরেকজন লম্বা উচ্চতার এক পদ নিচের কর্মকর্তা।”

এ কথা বলতে বলতে 蕾沢希 হঠাৎ চোখে স্বপ্নিল চাহনি এনে বলল, “ওই কর্মকর্তাটা কী দারুণ দেখতে!”

“আমার চেয়ে সুন্দর?”

武越 বিড়ম্বিত মুখে বলল।

“ও... আরে না! অবশ্যই না!” 蕾沢希 তাড়াতাড়ি বলল, হাত নেড়ে অস্বীকার করল।

চটাস!

武越 ডান হাত বাড়িয়ে ওর গোলাকার উঁচু নিতম্বে চড় মারল, “মিথ্যা বলার শাস্তি।” তারপর নিজের অফিসে ঢুকে গেল।

蕾沢希 নিতম্বে হাত বুলিয়ে, নির্বাক হয়ে বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, মুখে লজ্জার লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল।

অফিসে ফিরে, 武越 দ্রুত ফোন বের করে 金木研-কে কল দিল, ফলাফল আগের মতোই—কেউ ধরল না।

“蕾沢 বলেছে যাঁরা এসেছেন, তাঁরা নিশ্চয়ই 真户吴绪 ও 亚门钢太郎। কিন্তু ব্যাপারটা তো ঠিক ঠেকছে না...” 武越 চেয়ার টেনে পা তুলে ডেস্কে রাখল, ভাবনায় ডুবে গেল।

মূল কাহিনিতে তো, নায়ক 金木研 হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার পর কয়েকদিন, তারপরই ওরা আসে ২০ নম্বর জেলায়। কিন্তু এখন এত তাড়াতাড়ি কেন?

“আমি তো মাত্র দশ দিন হলো শাখা অফিসে যোগ দিয়েছি, এত অল্প সময়ে পাখার ঝাপটায় প্রধান দপ্তরের সিদ্ধান্ত বদলানো সম্ভব নয়। থাক, আর ভাবব না! সরাসরি প্রধানের কাছে জিজ্ঞেস করি।”

দীর্ঘক্ষণ ভ্রু কুঁচকে ভাবলেও কিছু উদ্ধার হলো না, তিনিও উঠে বাইরে গেলেন।

প্রধানের অফিসে গিয়ে দেখল 中村 প্রধান আরামে চা খাচ্ছেন। 武越 ঢুকতেই হালকা হাসলেন, “永近君, তোমার ছোট সহকারীর সাথে একটু বেশি সময় কাটাতে পারো না? আমার কাছে কী দরকার? কোনো টিপস্ লাগবে?”

এ কদিন, 武越 প্রতিদিনই ওকে পাঁচ-ছয়টা ছবি দেয়, আর নিহত 喰种-এর অবস্থান জানায়। 中村 প্রধানের কাজ কেবল লোক পাঠিয়ে স্থান পরিষ্কার করা, রিপোর্ট পাঠানো আর 武越-এর জন্য পুরস্কার চাওয়া—নামমাত্র কাজ।

মাত্র দশ দিনে প্রধান দপ্তর তিন বার বিশেষ সম্মাননা দিয়েছে... এর মধ্যে একবার তাঁর নিজের জন্য! এর চেয়ে আনন্দের কি কিছু আছে?

武越 চোখ ঘুরিয়ে, স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে ডেস্কে বসল, বানানো অভিমানে বলল, “এই কদিনে আমাদের শাখা তো খুব ভালো কাজ করছে, 喰种 দমন বেশ সফল, তাহলে প্রধান দপ্তর থেকে কেন কর্মকর্তা পাঠানো হলো? আমাদের দক্ষতায় কি সন্দেহ আছে?”

এ কথায় 中村 প্রধানও গম্ভীর হয়ে গেলেন।

“তুমি বললে ঠিকই, ব্যাপারটা খানিকটা অদ্ভুত...”

যদি ২০ নম্বর শাখা আগের মতোই অকার্যকর থাকত, প্রধান দপ্তর থেকে লোক পাঠানো স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু গত দুই সপ্তাহে 武越-এর নিষ্ঠুর দক্ষতায়, ২০ নম্বর শাখা চরম সুনাম এনে দিয়েছে, অন্য সব অঞ্চলকে ছাড়িয়ে গেছে।

এই পরিস্থিতিতে, প্রধান দপ্তর থেকে আবার লোক পাঠানো—এতে সন্দেহের যথেষ্ট কারণ আছে!