ত্রিশতম অধ্যায়, মহাশূন্য

একটা, দুইটা, তিনটা... সকাল থেকে সন্ধ্যা, বেশিরভাগ দিন কেটে গেছে, আর武越 এখন আর মনে করতে পারছে না সে ঠিক কতগুলো虚 মেরেছে, শুধু জানে ডান হাতে ধনুক টানার জন্য পাঁচটা আঙুল রক্তাক্ত হয়ে গেছে, আর শরীরের ভেতরের আত্মিক শক্তি প্রায় নিঃশেষের পথে। তবু, সামনে虚 গুলো একটার পর একটা বেরিয়ে আসছে, শেষ হবার কোনো লক্ষণ নেই। একটা虚 মারলে দুটো বেরিয়ে আসে, সংখ্যা কমার বদলে বরং বাড়ছে।

এভাবে চলতে থাকলে,虚 দের হাতে আত্মা গ্রাস না হলেও, ক্লান্তিতে নিজেই পড়ে যাবে। তার শক্তি অনুযায়ী, একটা虚 মেরে ফেলতে অন্তত তিনটা তীর লাগে। এও তখন, যখন প্রতিটা তীর লক্ষ্যভেদী। মিস হলে তো তীর নষ্ট আরো বেশি। আত্মিক শক্তি ব্যাপকভাবে কমে আসায়,神圣灭矢 এর ক্ষমতাও কমছে। এখন অন্তত পাঁচটা神圣灭矢 লাগছে একটা虚 মারতে।

আর黑崎一护, যদিও ঘামে ভিজে গিয়েছে, তবু যুদ্ধ যত বাড়ছে, ততই সাহসী হচ্ছে। ওর তুলনায়武越 এর দক্ষতা যেন কিছুই নয়;虚 দের প্রতি এক কোপে সাবাড় করছে, কার্যকারিতা武越 এর চেয়ে বহু গুণ বেশি।

সহনশীলতায় পেছনে পড়ে武越 মনে করল, তার রাগ হওয়া উচিত, যাতে আবারও দুর্দান্ত শক্তি জাগিয়ে তুলতে পারে। কিন্তু বাস্তবে, রাগের শক্তিও হারিয়ে ফেলেছে...

এখন虚 এর বিশ-পঁচিশটা তাকে আর黑崎一护 কে ঘিরে ফেলেছে, আর পিছিয়ে যাওয়ার উপায় নেই।武越 জানে আর দেরি করা যাবে না, দ্রুত মনে মনে জিজ্ঞেস করল, "সিস্টেম, আমার এখনও কত পয়েন্ট আছে?"

"আপনার কাছে ১৭৬০ পয়েন্ট আছে, এর মধ্যে ৫০০ পয়েন্ট灭却十字 ফেরত দেওয়ার জন্য, বাকিগুলো সম্প্রতি অর্জিত।"

武越 একটু ভেবে দ্রুত বলল, "১৬০০ পয়েন্ট সমান ভাগে ভাগ করে আত্মিক শক্তি ও আত্মিক শক্তির সর্বোচ্চ সীমা বাড়িয়ে দাও।"

অতিরিক্ত চারশো আত্মিক শক্তি পেয়ে সে আরও কিছুক্ষণ টিকতে পারবে।

"সতর্কীকরণ, সিস্টেম থেকে গুণ বাড়ালে দশ শতাংশ ফি কাটা হবে।"

"কি---! ছাই! তুমি কি ইচ্ছা করে আমার ১৬০ পয়েন্ট রেখে হিসাব করছ?" ক্ষোভে武越 প্রায় পাগল, এ তো একরকম ডাকাতি!

"অনুগ্রহ করে অনুমতি দিন।"

"কোন অনুমতি? যতদূর যাও..." 武越 বরং পয়েন্ট ফেলে দেবে, তবু ঠকতে রাজি নয়।

"সতর্কীকরণ, আবার গালাগালি করলে, সিস্টেম থেকে একটিমাত্র圣文字 কেটে নেওয়া হবে!"

...

বড়সড় হুমকি শুনে চারপাশ চুপচাপ।武越 মুখ ফুটে আসতে থাকা গালাগাল গিলে ফেলল। উদারতা আমার অন্যতম গুণ, এই বোকা সিস্টেমের সঙ্গে ঝগড়া করে লাভ নেই।

সিস্টেমের সাহায্য ছাড়া武越 নিজেই কিছু করতে হবে। সে飞廉脚 চালিয়ে ছাদে লাফ দিল,虚 দের ঘেরাও থেকে বেরিয়ে এল। যেমন ভেবেছিল,虚 গুলো ওর পেছনে না গিয়ে অধিক আত্মিক শক্তির黑崎一护 এর দিকে ছুটল।

বিশ মিটার দূরত্ব নিয়ে武越 অ্যাট্রিবিউট প্যানেল খুলল, প্রতি মিনিটে তিনশো পঞ্চাশেরও বেশি ক্লিক করে আত্মিক শক্তি ও তার সীমা বাড়াতে লাগল। দুই মিনিটেরও বেশি সময়ে, আত্মিক শক্তি ও সীমা বাড়িয়ে পৌঁছে গেল এগারোশো ছেষট্টিতে।

"এখন শক্তি জ্বলে উঠেছে! হ্যাঁ? এটা কী..."

নাটকীয় উত্তেজনায়拳 তুলে虚 দের সঙ্গে আবার লড়াই করতে চাইল武越, তখনই হঠাৎ আকাশ যেন ছিঁড়ে গেল, আঁকাবাঁকা ফাটল বেরিয়ে এল।

চিড়, চিড়!

দুটি বিশাল সাদা থাবা ফাটল দিয়ে বেরিয়ে এসে দুপাশে টানল। আকাশ যেন ভাঙা আয়না, চারপাশে ফাটল ছড়িয়ে পড়ল, ভেতর থেকে বেরিয়ে এল এক বিশাল মাথা।

"অবশেষে এলো?基力安 স্তরের大虚!"

পুরোপুরি ব্ল্যাক ক্যানেল খোলার সঙ্গে সঙ্গে武越 বিস্ময়ে শ্বাস আটকে গেল। আসল জগতে মাঙ্গা পড়তে এমন অনুভূতি হয়নি, বরং এদের বিশাল নাক দেখে মজার মনে হতো। কিন্তু এখন, কয়েকশো মিটার উঁচু বিশাল ছায়া মাথার ওপর পড়লে হাসি কোথায়!

এত বড়虚 দেখে চমকে গেলেও武越 খুব বেশি ভয় পায় না।虚 দের আক্রমণের শুরু থেকেই, আশেপাশে দুটো অত্যন্ত শক্তিশালী আত্মিক শক্তির উপস্থিতি টের পাচ্ছিল।

মূল কাহিনীর সাথে মিলিয়ে, এই লুকিয়ে থাকা দুইজন সম্ভবত দোকানদার浦原喜助 আর鬼道长握菱铁斋।

এদের সামনে基力安 স্তরের虚, রাস্তার স্বাভাবিক虚 দের মতোই তুচ্ছ।

বাস্তবে,基力安虚 এর আবির্ভাব হলো蓝染 আর浦原喜助 এর এক ভিন্ন মাত্রার দ্বন্দ্ব। কাকতালীয় হোক বা চিরাচরিত বোঝাপড়া, দুজনই黑崎一护 কে পরীক্ষা করতে চায়, তার সীমা কোথায় তা বুঝতে চায়।

কারণ, সে-ই ইতিহাসে একমাত্র মানুষ যে মানব, মৃত্যুদেবতা,虚 এবং灭却师 এই চার জাতের আত্মা একত্র করেছে। দুজনেই জানতে চায়, এত অদ্ভুত আত্মা এই জগতে কী প্রভাব ফেলবে।

এ মুহূর্তে武越 এর সেই দুই প্রধান চরিত্রের দ্বন্দ্বে অংশগ্রহণের যোগ্যতা নেই, নিরবে ছোট চরিত্র হয়ে থেকে নিজের উপস্থিতি কমিয়ে রাখছে, এবং ঠিক সময়ে নিপুণ অভিনয় করছে নিরীহ খরগোশের মতো।

বস্তুত,基力安虚 অর্ধেক বেরোতেই浦原喜助握菱铁斋,花刈甚太 আর紬屋雨 কে নিয়ে এল, দ্রুত黑崎一护 কে ঘিরে থাকা虚 দের মুছে দিল।

"黑崎君, আমরা তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি।"

চুপ থাকলে浦原喜助 এক নিগূঢ় পরাশক্তির প্রতীক, মুখ খুললেই অস্বস্তিকর, হাস্যকর চেহারায় পরিণত হয়।

"কাঠের জুতা টুপি?" 黑崎一护 চিনতে পারল浦原喜助 কে, এর আগে露琪亚 সঙ্গে দেখা হয়েছিল। ভাবেনি, এই পরিবার এতটা শক্তিশালী যে সহজেই কয়েক ডজন虚 নিধন করতে পারে।

"黑崎君, ছোট虚 গুলো আমাদের ছেড়ে দাও, তুমি শুধু বড়টার ওপর মনোযোগ দাও।" 浦原喜助 ছোট ভাজ করা হাতপাখা নাড়তে নাড়তে আরও ছলচাতুরির ছাপ বাড়িয়ে তুলল, কথাগুলো শুনলে মনে হয় এর ভেতরেও কিছু ফন্দি আছে।

এই সময়, পুরো虚 শরীর ব্ল্যাক ক্যানেল থেকে বেরিয়ে এসে, হাড়ের মুখোশ পরা বিশাল মুখ আরও বড় হয়ে ফাঁক হয়ে গেল, ভেতরে ধারালো দাঁত দেখা যাচ্ছে। সামনে রক্তলাল গোলক দ্রুত স্ফীত হচ্ছে, আতঙ্কজনক আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে।

"এটা...虚闪? ও এখানে虚闪 ব্যবহার করবে?!"

露琪亚 বিস্ময়ে চোখ গোল করে কাঁপছে। এক ধরনের হতাশা তার মন দখল করেছে।

虚闪 হল基力安 স্তরের虚 দের প্রধান আক্রমণ,虚 তাদের আত্মশক্তি কেন্দ্রীভূত করে সংকুচিত করে এক ধরণের শক্তি রশ্মি ছোড়ে। এর শক্তি ক্ষেপণাস্ত্রের মতো, সহজেই গোটা এলাকা ধ্বংস করতে পারে।

武越 এই আতঙ্কজনক শক্তিতে ঘেমে উঠল, নিঃশব্দে দশ মিটার সরে握菱铁斋 এর পেছনে আশ্রয় নিল।

আকাশ ভেঙে পড়লেও, উঁচু মানুষ মাথা নেয়...

আসলে武越 এর এতটা চিন্তা করার দরকার ছিল না।虚闪 এর ভয়াবহতার মুখে黑崎一护 অবশেষে প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করল, এমন虚闪 সামলে জীবনের প্রথম月牙天冲 ছুড়ল।

虚闪 ধ্বংস হয়ে গেল, গুরুতর আহত虚 আর্তনাদ করে虚 জগতে ফিরে গেল।