অধ্যায় আটান্ন: একটি কামড়েই কি গর্ভবতী হওয়া সম্ভব?

“আমরা খাদকরা, আসলে কেমনভাবে বাঁচলে সেটা ঠিক বলে গণ্য হবে?”

বক্তব্যের মাঝপথে, কুয়াশিমা তোউকা অজান্তেই চোখে জল জমে উঠল, চোখের সামনের দৃশ্য হঠাৎই অস্পষ্ট হয়ে গেল। সবকিছুই যেন ধরা ছোঁয়ার বাইরে চলে গেল।

এমন সময়...

দৃষ্টি সীমায়, একটি হলুদ চুলের কিশোর অস্পষ্ট থেকে স্পষ্ট হয়ে উঠছে, ক্যাফে-র দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।

“ওই! ও তো সে-ই! এই জঘন্য লোকটা, এত কিছুর পরেও কীভাবে আবার অ্যান্টিক-এ আসার সাহস পেল?”

কুয়াশিমা তোউকা হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, প্রবল আক্রোশ নিয়ে দোকানের দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

ডিং-ডং...

দোকানের দরজা বাইরে থেকে ঠেলে খোলা মাত্র, ঝুলন্ত ঘণ্টাটি সুমিষ্ট স্বরে বেজে উঠল।

ওই ছেলেটি এখনও পুরোপুরি ভিতরে ঢোকেনি, এমন সময় দরজার আড়াল থেকে তোউকার দীর্ঘ ও সুন্দর পা বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে এসে তার বুকের দিকে সজোরে লাথি মারল।

“এভাবে কি কারও অতিথি আপ্যায়ন করা হয়?”

ওর এমন আচরণ আশা করেনি ছেলেটি, স্বতঃস্ফূর্তভাবে সরে গেলেও তোউকার পায়ের আঘাতে তার বাহুতে জ্বালা ধরে গেল।

প্রথম আঘাত লক্ষ্যভ্রষ্ট হলেও, তোউকা মুহূর্তেই সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে তার পেটে ঘুষি মারল। সেই আক্রোশ যেন ওর দেহের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছিঁড়ে না বের করা পর্যন্ত শান্ত হতো না।

ছেলেটি আপন শক্তিকে দুই হাতে কেন্দ্র করে বিদ্যুতের মতো আসা ঘুষিটা ধরে ফেলল, কিন্তু সেই আক্রমণের চাপে সে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

ওপার থেকে তোউকা মাটিতে পা ঠেলে হাওয়ায় লাফিয়ে উঠল, দুই পা দিয়ে ওর কোমর চেপে ধরল, তারপর মাথা নিচু করে ওর বাঁ কাঁধে জোরে কামড়ে ধরল।

সবকিছু যেন মুহূর্তের মধ্যে ঘটে গেল, ছেলেটি পাল্টা আঘাত করার সুযোগই পেল না, কাঁধে তীব্র যন্ত্রণায় ঝলসে উঠল, রক্ত গড়িয়ে পড়ল...

“আহ! তুমি কি পাগল? দয়া করে নিচে নেমে এসো!”

ব্যথায় ওর মুখ বিকৃত হয়ে গেল, অবশিষ্ট বাঁ হাত দিয়ে তোউকার চুল আঁকড়ে ধরল, মাথা ছাড়িয়ে নিতে চাইল।

কিন্তু এই টানাটানিতে কামড়ানো জায়গাটা যেন ছিঁড়ে যাবার উপক্রম, ওর শরীর কেঁপে উঠল, দাঁত চেপে ব্যথা সহ্য করে, আর জোরে টান দিল না, বরং মাথা চেপে ধরল যাতে কাঁধের মাংস ছিঁড়ে না যায়।

চারপাশে তাকিয়ে, দেখল কেউ খেয়াল করছে না, ও পা দিয়ে দরজা ঠেলে খুলে, তোউকাকে জড়িয়ে ধরে ভিতরে ঢুকল।

চড়!

দরজা বন্ধ হতেই ছেলেটি ডান হাত তুলে, তোউকার পশ্চাৎদেশে একটা চড় বসিয়ে বলল, “এখনও মুখ ছাড়ছো না? কী করতে চাইছো আসলে?”

যদি কামড়ের কথা আলাদা করে ভাবা যায়, ওর মনে একটু কৌতূহলও জাগে, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে তা উপভোগ করা সম্ভব নয়!

“হ্যাঁ... হ্যাঁ...”

তোউকা মুখ থেকে ওর কাঁধ ছাড়িয়ে, ওর উপরে ঝাঁপিয়ে উঠে, মুখ চেপে ধরে সোজা বাথরুমের দিকে দৌড় দিল।

“...বমি করছে? এবার আবার কী হলো?”

এই দৃশ্য দেখে ছেলেটি স্তম্ভিত, সঙ্গে সঙ্গে নানা চিন্তা মাথায় ঘুরে গেল।

“নাকি, আমার মাংস এতই মহার্ঘ্য যে এক কামড়েই গর্ভবতী হয়ে গেল?”

শুনতে অদ্ভুত লাগলেও, ওর মনে সন্দেহ নেই যে এটা অসম্ভব নয়। মনে আছে, কোনো এক জনপ্রিয় কমিকসে চুমু খেলেই গর্ভবতী হয়ে যায়, আর এখানে তো একটা কামড়ই পড়েছে।

যাই হোক, চুমু মানে খুব কাছাকাছি আসা, আর কামড় তো আসলে আরও গভীর!

“ধুর, কী জঘন্য! কীভাবে এমনটা করতে পারলে? আমাকে কি দায়িত্ব নিতে হবে না?”

দায়িত্ব নিলে তো শরীরটা তো আসলে অন্য একজনের, তাহলে তো আমি হবো জোর করে বাবা! সেটা মেনে নেওয়া যায় না। আবার দায়িত্ব না নিলে যদি সে পেছনে লাগে?

ও নিজেকে কোনোদিনই অতিরিক্ত দুশ্চিন্তাগ্রস্ত বলে মনে করেনি, কিংবা কুনোইচি গ্রামের ওমোইর মতো সর্বক্ষণ দুঃশ্চিন্তায় ভোগেনি, কিন্তু নানা লক্ষণ বলছে সামনে ওর জীবনে আর কোনো রঙ থাকবে না, কেবল ধূসরতা...

কিছুক্ষণ পর তোউকা ফিরে এল, ওর সামনে এসে বসল।

ওর শান্ত মুখের গভীরে লুকানো বিষণ্ণতা দেখে, ছেলেটির মনের কষ্ট আরও বাড়ল।

“দুঃখিত, এতটা উত্তেজিত হওয়া উচিত ছিল না, তোমার আঘাত ঠিক আছে তো?” তোউকা অনুতপ্ত কণ্ঠে বলল।

“এ সময়ে আঘাত নিয়ে ভাবার কিছু নেই, বরং তুমি নিজের শরীরের যত্ন নিও।” ও কাঁধের রক্তপাতের তোয়াক্কা না করে উদ্বিগ্নভাবে বলল।

“আমার শরীর ভালো আছে।”

তোউকার মনে অজানা উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, ছেলেটা অকারণে কামড় খেয়েও রাগ করেনি, উল্টো ওর খোঁজ নিচ্ছে... মনে হয়, সে এতটা খারাপও নয়।

“তাহলে একটু আগে, কেন বাথরুমে গিয়ে বমি করছিলে?” ছেলেটি সন্দেহভরা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।

প্রশ্ন শুনে তোউকা কপাল কুঁচকে মুখ চেপে ধরল, যেন আবার বমি আসছে, দেখে ছেলেটার বুক কেঁপে উঠল, গলায় শীতলতা অনুভব করল।

সব শেষ! বুঝি সত্যিই...

কিন্তু উত্তর এলো সম্পূর্ণ ভিন্ন।

তোউকা বিরক্তির সঙ্গে ওর দিকে তাকাল, মুখ ভার করে বলল, “তোমার মাংসের গন্ধ তো বেশ ভালো, কে জানত স্বাদে পচা স্যান্ডউইচের চেয়েও বাজে!”

“...গর্ভবতী হয়নি, এটাই কি আমার স্বস্তি পাওয়া উচিত?”

ছেলেটি হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, মাথায় ছোট ছোট গোল বিন্দু ফুটে উঠল। মুখের পেশি কেঁপে উঠল, না জানে কাঁদবে, না হাসবে, অনেকক্ষণ চেপে রেখে শেষে রাগী দৃষ্টিতে ওর দিকে তাকাল।

“আমার মাংসকে খারাপ বলছো! আসলে তো তোমার স্বাদবোধে সমস্যা!”

“আসলে তো খারাপই, বলতেই দেবে না?” তোউকা অবজ্ঞার ভঙ্গিতে মুখ ফিরিয়ে নিল।

ওর সেই দৃষ্টিতে যেন আবর্জনা দেখছে, এতে ছেলেটির আত্মসম্মান চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। দু'জনের আলোচনার বিষয়বস্তু একটু অদ্ভুত হলেও, সে আর কিছুই ভাবতে পারল না।

ধপাস!

ছেলেটি দু’হাত টেবিলে মেরে, দেহটা সামনে ঝুঁকিয়ে রাগে বলল, “তুমি তো শুরু থেকেই ঝামেলা পাকাচ্ছো, মারামারি করতে চাও নাকি?”

“তুমি ভেবেছো আমি ভয় পাবো?” তোউকা দমে না গিয়ে, মাথা ওর কপালে ঠেকিয়ে বলল, “এমন খারাপ স্বভাব, তাই তো তোমার মাংস এতটাই খারাপ!”

“ধুর! স্বভাব আর মাংসের স্বাদের কী সম্পর্ক?”

“স্বভাব খারাপ হলে মাংসও খসখসে আর নিরস হয়ে যায়, চিবোতে চিবোতে গাছের ছালের মতো লাগে!” তোউকা সহজে হার মানল না।

“হুঁ, এমনভাবে বলছো, যেন সত্যিই গাছের ছাল খেয়েছো!”

“না খেলেও কী? তোমার মাংসই আমার জীবনে খাওয়া সবচেয়ে জঘন্য জিনিস!”

“তুমি মরতে চাও নাকি?”

বারবার অপমান সহ্য করতে না পেরে, ছেলেটি বাঁ কাঁধের ক্ষতের রক্ত মুছে, রক্তাক্ত আঙুল তোউকার মুখে ঢুকিয়ে দিল।

“ওহ... কাশি... কাশি... খুবই ঘৃণ্য...”

তোউকা প্রতিক্রিয়ায় ওর হাত ঠেলে দিল, কোমর বেঁকিয়ে কাশতে কাশতে বমি করার ভান করল।

ছেলেটি যেন এক যুদ্ধ জিতে গিয়েছে, গর্বভরে বলল, “তোমাদের খাদকদের কাছে মানুষই একমাত্র এবং সবচেয়ে সুস্বাদু খাদ্য, অথচ আমাকে পছন্দ করতে করতে মরছো, কিন্তু এমন মুখ করে দেখাচ্ছো যেন বমি চলে আসছে, এতদিনেও জানতাম না, আসলে তুমি এমন!”

ওর এই উল্লাসের মুহূর্তে, তোউকা হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে ওর মাথা জড়িয়ে ধরে ঠোঁটে চুমু খেল।