৬৭তম অধ্যায়, চিন্তাভাবনার শিক্ষার সূচনা গল্পের ভেতর থেকেই করতে হবে

যখন আত্মার খণ্ডটি সম্পূর্ণভাবে কিমোকিেনের সঙ্গে একীভূত হলো, তখন উ ইউয়ের গুণাবলী সূচকেও সূক্ষ্ম পরিবর্তন দেখা দিল। দক্ষতার তালিকার নিচে ‘অনুসারী’ নামক নতুন একটি অবস্থা যুক্ত হলো, যার উপর কিমোকিেনের নামটি দেখা গেল।

উ ইউ উঠে দাঁড়িয়ে ফ্রিজ থেকে এক টুকরো রুটি বের করল, কিমোকিেনের দিকে এগিয়ে দিল।

“আবার চেষ্টা করো।”

শুধু কিছু রক্ত পান করেই কী শরীর আবার মানব হয়ে উঠল? শুনলে মনে হয় একেবারে অলৌকিক… তাই তো? কিন্তু অঙ্গপ্রতিস্থাপনের অভিজ্ঞতা যার আছে, তার কাছে আর কিছুই অস্বাভাবিক মনে হওয়ার কথা নয়।

কিমোকিেন একটু দ্বিধায় পড়ল, কাঁপতে কাঁপতে রুটি হাতে নিল।

“আ ইং, আমি কি সত্যিই… ঠিক হয়ে গেছি?”

সে চায় না নিজেকে মানুষের খাদ্য হিসেবে রূপান্তরিত এক বিকৃত দানব হিসেবে দেখতে, বিশেষ করে একমাত্র বন্ধুর সামনে নিজের ঘৃণ্য রূপ প্রকাশ করতে চায় না।

দ্বিধা আর অস্থিরতায়, মুখ খুলে রুটির পাশে দাঁড়ালো, কিন্তু কিছুতেই কামড়াতে পারল না।

“হাহা।” প্রশ্ন শুনে উ ইউ হাসল, পাল্টা জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি রুটির গন্ধ পাচ্ছো না?”

“এ?”

কিমোকিেন অবচেতনভাবে থমকে গেল, তারপর মাথা নিচু করে রুটির কাছে নাক আনল, মনোযোগ দিয়ে শুঁকল…

হঠাৎ, চোখ থেকে অশ্রু যেন বাঁধভাঙা নদীর মতো গড়িয়ে পড়তে লাগল!

“পেয়েছি! এই সুগন্ধ… আ ইং, এটা রুটির গন্ধ!” কিমোকিেন বিস্মিত ও আনন্দিত হয়ে উচ্ছ্বাসে বলল।

সঙ্গে সঙ্গে মুখ খুলে রুটিতে বড় কামড় বসাল, রুটির সাথে লবণাক্ত অশ্রু মিশলেও তার কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।

শরীরের নির্মম পরিবর্তন এবং গুহা-জাতির যন্ত্রণা না ভোগ করলে, সাধারণ খাবার খাওয়ার মূল্য বোঝা কঠিন।

“উহ উহ… অবশেষে পারছি, আমি অবশেষে… উহা…”

অর্ধমাসেরও বেশি সময় ধরে, কিমোকিেন স্বর্গ থেকে নরকে, আবার স্বর্গে ফিরল—মানসিক চাপ এত বেশি ছিল যে সে একেবারে ভেঙে পড়ল। রুটি খেতে খেতে, হঠাৎ রুটির টুকরো জড়িয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

উ ইউ হাত গুজে সামনে বসে রইল, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করল কিমোকিেনের আবেগ শান্ত হওয়া পর্যন্ত।

কিছুক্ষণ পর, কিমোকিেন কান্না থামাল, জামার হাতা দিয়ে চোখ মুছে, তাড়াতাড়ি রুটি শেষ করল, উ ইউয়ের দিকে কৃতজ্ঞতায় বলল, “তোমাকে ধন্যবাদ, আ ইং।”

উ ইউ একটু নির্দয়ভাবে বলল, “আমাকে শুধু ধন্যবাদ দিও না, আমি তোমাকে সাধারণ খাবার খেতে দিচ্ছি ঠিকই, কিন্তু মূলত তুমি এখনও আধা-গুহা-জাতি।”

“আ? আমি তো ভেবেছিলাম… ভেবেছিলাম তুমি আমাকে পুরোপুরি সারিয়ে তুলেছ।”

এমন প্রশ্ন কিমোকিেনের মাথায় ছিল না, এখন উ ইউ বলায় সে কষ্টের হাসি হাসল, হঠাৎ চিন্তা করে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে ভবিষ্যতে, আমাকে কি আবার মানুষের মাংস খেতে হবে?”

উ ইউ মাথা নাড়ল, “তুমি চাইলে সাধারণ মানুষ হয়ে সাধারণ খাবারে বেঁচে থাকতে পারবে। কিন্তু, যদি শক্তিশালী হতে চাও, তাহলে হেকি গ্রাস করতে হবে।”

কিমোকিেন তড়িঘড়ি হাত নাড়ল, হাসিমুখে বলল, “না, না, দরকার নেই! আমি আসলে খুব শক্তিশালী হতে চাই না, সাধারণ মানুষের মতো জীবন চাই, এতেই যথেষ্ট।”

হেকি গ্রাস করার কথা ভাবতেও তার সাহস নেই।

উ ইউয়ের ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল, কিমোকিেনের নিরুৎসাহী কথায় সে বিরক্ত হয়ে গেল। যদি সে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়া চালিয়ে যায়, ভালো ছাত্র হয়, তাহলে আমার আত্মার খণ্ডটি তো বৃথা যাবে!

না, এ বিপজ্জনক ভাবনা ঠিক করতে হবে!

উ ইউ একটু চিন্তা করে বলল, “আমার শরীর খুব বিশেষ, আমি স্পর্শের মাধ্যমে গুহা-জাতির হেকি শোষণ করে নিজের ক্ষমতা বাড়াতে পারি, কারও শরীর কামড়ে খেতে হয় না। অবশ্য, যাকে গ্রাস করা হবে সে আগে মরতে হবে। তুমি আমার রক্ত খেয়েছ, এ ক্ষমতাও পেয়েছ, বুঝতে পারছ তো?”

কিমোকিেন দ্বিধাগ্রস্ত মুখে বলল, “কিন্তু, আমি অন্যদের আঘাত করতে চাই না। মা বলতেন, অন্যকে আঘাত দেওয়ার চেয়ে আঘাতগ্রস্ত হওয়া ভালো…”

উ ইউয়ের রাগী চোখের সামনে কিমোকিেন সংকুচিত হয়ে পড়ল, কথার শেষে তার কণ্ঠ আরও নিচু হয়ে গেল।

কী অদ্ভুত যুক্তি! তার মা যদি বেঁচে থাকত, আমি নিশ্চিত মারতাম!

উ ইউ শরীর সামনে ঝুঁকিয়ে কিমোকিেনের চোখে তাকাল, বলল, “তাহলে বলো, যদি এক গুহা-জাতিকে হত্যা করে দশজন, এমনকি একশজনকে বাঁচানো যায়, এটা কি অপরাধ, নাকি উদ্ধার? এমন পরিস্থিতিতে তুমি কী করবে?”

“এ…”

কিমোকিেন এসব কখনও ভাবেনি, স্তব্ধ হয়ে গেল, মুখে হিমস্তুতি।

“উত্তর দিতে পারছো না?”

উ ইউ পকেট থেকে পরিচয়পত্র বের করে কিমোকিেনের হাতে দিল, সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতার কথা সংক্ষেপে বলল।

কিমোকিেন পরিচয়পত্র ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখল, উ ইউয়ের অভিজ্ঞতায় বিস্মিত, আবার কিছুটা কষ্টের সুরে বলল, “গুহা-জাতি ও মানুষ কি শান্তিতে বাস করতে পারে না? কেন পরস্পরকে আঘাত করতে হবে?”

উ ইউ চোখ ঘুরিয়ে ভাবল, যদি সব গুহা-জাতি ভালো হয়ে যায়, আমি পয়েন্ট কোথা থেকে পাব?

এ ধরনের কথা শুধু মনে ভাবা যায়, মুখে বলা যায় না।

সে নিজেকে ন্যায়পরায়ণ ভঙ্গিতে বলল, “হ্যাঁ! আমিও চাই পৃথিবী শান্তিতে থাকুক, কিন্তু তা কি সম্ভব? গুহা-জাতি না থাকলেও মানুষের মধ্যে অপরাধী আছে। আর গুহা-জাতিরা কেবল মানুষের মাংস খায়, না খেলে মারা যাবে।”

“তোমার অতিরিক্ত সহানুভূতি দূর করো! যখন খাদক দানবদের জন্য তোমার মন কাঁদে, তখন কি ভেবে দেখো না তাদের শিকারদের কথা? তারা হয়তো কারও বাবা, কারও স্বামী, পরিবারের স্তম্ভ…”

“আমি এসব বলছি না আমার হত্যাকাণ্ডের সংখ্যা বোঝাতে, বরং জানাতে, আমি কতজনকে বাঁচিয়েছি! গড়ে এক গুহা-জাতি বছরে সাত-আটজন প্রাপ্তবয়স্ককে আক্রমণ করে, শিশু হলে সংখ্যাটি আরও বেশি। আমি একটিকে হত্যা করলে, সাত-আটজন মানুষের প্রাণ রক্ষা হয়…”

সংক্ষেপে বলতে গেলে, গুহা-জাতি হত্যা করা একেবারে ন্যায়পরায়ণ ও পবিত্র কাজ!

কে বিশ্বাস করুক না করুক, উ ইউ তাতে বিশ্বাস করে, এবং সে নিশ্চিত করতে চায় কিমোকিেনও একইভাবে বিশ্বাস করে!

উ ইউয়ের চিন্তামূলক শিক্ষায় কিমোকিেনের মুখে বিস্ময়, মাথা একেবারে গুলিয়ে গেল।

আমি তো শুধু সাধারণ ছাত্র হয়ে শান্ত জীবন চাই, কিন্তু তার কথায় মনে হচ্ছে, এভাবে চললে আমি মহা অপরাধী হয়ে উঠব!

কিমোকিেনের ভাবনা বুঝে উ ইউ কণ্ঠ নমনীয় করে বলল, “একজন বৃদ্ধ আমাকে বলেছিলেন, ক্ষমতা যত বেশি, দায়িত্ব তত বড়। আগে তুমি সাধারণ মানুষ ছিলে, গুহা-জাতি মোকাবিলা করতে পারতে না, তাই তোমাকে ঝুঁকি নিতে বলতাম না। কিন্তু এখন…”

এ পর্যায়ে উ ইউ হঠাৎ টেবিলের ফল কাটার ছুরি তুলে বিদ্যুতের মতো কিমোকিেনের উরুতে বসাল।

আকস্মিক আক্রমণে কিমোকিেনের কোনো প্রতিক্রিয়া হয়নি, পালানো তো দূরের কথা।

ঝনঝন শব্দে, দৃষ্টিতে দেখা গেল তার উরু অক্ষত, শুধু প্যান্টে ছিদ্র হয়েছে, বরং ছুরিটি মাঝ থেকে ভেঙে গেছে!

“দেখেছো? তুমি মানুষও, আবার গুহা-জাতিও, দুই পক্ষের সদগুণ পেয়েছ। তাহলে বলো, এখনও কি সাধারণ মানুষ থাকতে চাও?”

কিমোকিেন নীরব, বাম হাত দিয়ে প্যান্টের ছিদ্র স্পর্শ করল, মাথায় উ ইউয়ের কথা প্রতিধ্বনি—হ্যাঁ! আমি আর সাধারণ নেই…

“আমার কথা ভেবে দেখো, আগামীকাল দুপুর দু’টায় সিসিজি শাখার সামনে আমাকে দেখো।”

উ ইউ জানে, অল্প সময়ে কিমোকিেনের দয়ার প্রবণতা দূর করা অসম্ভব, সে দীর্ঘমেয়াদি প্রস্তুতি নিয়েছে।

চরিত্র ও চিন্তা পরিবর্তনে পরিবেশ বড় ভূমিকা রাখে, তাই সে বিশ্বাস করে, কিমোকিেন সিসিজিতে থাকলে, ধীরে ধীরে গুহা-জাতিদের জন্য তার সহানুভূতি কমে যাবে।

“সময় মনে রাখো, দেরি করবে না!” কথার শেষে, উ ইউ কিমোকিেনের বাড়ি ছেড়ে গেল।

কিমোকিেন মাথা তুলে ছাদে তাকাল, ফিসফিস করে বলল, ক্ষমতা যত বেশি, দায়িত্ব তত বড়? আ ইং তো এখন অনেক শক্তিশালী… মনে হয়, আমাকেও পরিবর্তন আনতে হবে!

উ ইউ যদি জানত, তার এত কথা বলার চেয়ে এই আটটি শব্দই বেশি কার্যকর, তাহলে সে হয়তো রক্তবমি করত।

নিশ্চয়ই, স্পাইডারম্যানকে গড়ে তোলার জন্য পার্ক চাচা বিখ্যাত, কথার জোরে মার্ভেল বিশ্বে প্রথম তিনে থাকতে পারে!