৭৭তম অধ্যায়, অনুসন্ধান

বুউয়ো চেয়েও ভাবেনি, তার জীবনে প্রথমবারের মতো সাধারণ দপ্তরে আসা, প্রথমবারের মতো দপ্তরপ্রধান এবং হোশু吉কে দেখা—এটা কোনো পদোন্নতি বা সম্মাননা নয়; বরং সে আসলেই একধরনের জিজ্ঞাসাবাদের মুখে পড়েছে।

একসারি বিশেষ শ্রেণির অনুসন্ধানকারী তার সামনে বসে আছেন, বুকের ভেতর রাগের ঝড় তুলছে।

আয়ামন গান্তারো ওই নষ্ট লোকটা, সে কি সবকিছু ফাঁস করে দিল? এখন পুরো সিসিজি জানে, সে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছে—জানুতো উশিওকে হত্যার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ।

এটা সত্যি কি না, সে কথা না বললেও চলে; লোকের মুখে কথার তোড়ে, কিছু না থাকলেও ‘তিনজনের কথা বাঘের মতো’।

"এনজিন দ্বিতীয় শ্রেণি, আয়ামন প্রথম শ্রেণির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ঘটনাস্থলে তখন তুমিও ছিলে; এ বিষয়ে আমরা তোমার ব্যাখ্যা শুনতে চাই," মাঝখানে বসা হোশু吉 প্রশ্ন করলেন।

গুজব এতটাই ছড়িয়ে পড়েছে, ব্যাখ্যা দিয়ে লাভ কী!

বুউয়ো উত্তর দিতে নারাজ, বরং বলল, "জানুতো উশিওর মৃত্যুতে আমারও গভীর দুঃখ আছে। তবে এখন আমি আমার সব সম্মান বাজি রেখে আয়ামন গান্তারোর সঙ্গে দ্বৈত লড়াইয়ের অনুরোধ করছি!"

"কী?"

বুউয়োর কথা শুনে উপস্থিত সাতজন বিশেষ অনুসন্ধানকারী, দপ্তরপ্রধান এবং হোশু吉 সবাই বিস্ময়ভরে তার দিকে তাকালেন।

"বাইরের গুজব নিশ্চয়ই আপনারা শুনেছেন। আমি এমন মানুষ নই, যাকে কেউ অপমান করলেও চুপ করে থাকব। তাই আমি আয়ামন গান্তারোর সঙ্গে দ্বৈত লড়াই চাই," বুউয়ো নির্লিপ্তভাবে পুনরায় বলল।

"উন্মাদ! এটা জানুতো উশিওর মৃত্যুর তদন্ত সভা, কোনো কুস্তির আসর নয়!" পাশে বসা হোইজাকি শিনমে হঠাৎ টেবিল চাপড়ে চিৎকার করে উঠলেন।

"তুমি কি লড়াইয়ে আসতে চাও?"

বুউয়ো মাথা ঘুরিয়ে শান্ত চোখে তাকাল।

হোইজাকি শিনমে হতবাক, "কী?"

"লড়াই, আমি মনে করি তুমি আয়ামন গান্তারোকে সঙ্গে নিয়ে আসতে পারো।"

যার যোগ্যতা নেই, সে যদি বড়াই করতে আসে, তাহলে তো জীবনটাই ঝুঁকিতে পড়ে যায়!

বুউয়োর কণ্ঠ শান্ত হলেও তার চোখে অবজ্ঞার ছায়া। এতে হোইজাকি শিনমে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে বললেন, "অপমান! চরম অপমান! মারুতে সাই, এটাই কি তোমার আনা সহকর্মী?"

মারুতে সাই ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, "হ্যাঁ, আমার সহকর্মী এমনই কঠিন, আফসোস কিছু লোক নিজেরাই দুর্বল, এতে আমার কী দোষ?"

বুউয়োর চোখ দুইজনের মধ্যে ঘুরল। মনে হল, এখানে কোনো অজানা গল্প আছে…

মূল গল্পে হোইজাকি শিনমের কথা খুব কমই এসেছে, তার চেয়েও কম; তাই বুউয়োর তেমন কোনো ধারণা নেই, মারুতে সাইয়ের সঙ্গে তার দ্বন্দ্বও অজানা।

"আচ্ছা, এবার সবাই একটু চুপ করো," দুইজন আবার ঝগড়ায় জড়াতে যাচ্ছিলেন দেখে হোশু吉 মাথা ব্যথা নিয়ে হাত নেড়ে বললেন, "এনজিন দ্বিতীয় শ্রেণি, তোমার বিরুদ্ধে গুজবের বিষয়ে, তদন্ত শেষ হলে আমি নিজে সব পরিষ্কার করব। যাই হোক, তুমি আর আয়ামন প্রথম শ্রেণি সহকর্মী; দ্বৈত লড়াইয়ের কথা আর বলবে না।"

কিন্তু বুউয়ো বিন্দুমাত্র কৃতজ্ঞ নয়, কঠোরভাবে বলল, "সুস্পষ্ট প্রমাণ ছাড়া শুধু আমাকে নিয়ে তদন্ত হচ্ছে, সবাই যেন নিশ্চিত আমি-ই জানুতো উশিওকে হত্যা করেছি। তাহলে আমি আর কীই বা বলব?"

হোশু吉 ভ্রু কুঁচকে গেলেন। আসলে, কোনো প্রমাণ ছাড়াই তিনি এমনভাবে চলতে চাননি; সব কথাই আয়ামন গান্তারোর একতরফা, দপ্তরপ্রধান হিসেবে পক্ষপাতিত্ব করা ঠিক নয়।

কিন্তু সমস্যা, জানুতো উশিওর যোগ্যতা প্রবল, এখানে বসা সাতজন বিশেষ অনুসন্ধানকারীর অর্ধেকেরও বেশি, এমনকি মারু贵ও, তার সঙ্গে একসময় জুটি বেঁধেছিলেন। এমন অভিজ্ঞ অনুসন্ধানকারী হঠাৎ বিশ নম্বর অঞ্চলে মারা গেলে দপ্তর কিছু না করলে সমালোচনা আসবে।

"এনজিন দ্বিতীয় শ্রেণি যদি সহযোগী না হয়, তাহলে ব্যাপারটা কঠিন হয়ে যাবে," হোশু吉 হালকা হুমকি দিলেন।

বুউয়ো ঠান্ডা হাসল, পাল্টা প্রশ্ন করল, "হোশু吉 দপ্তরপ্রধান, আপনি কি মনে করেন আমি বোকা? সবাই জানে আমার সঙ্গে জানুতো উশিওর মতবিরোধ ছিল, আমি কি এত নির্বোধ যে তাকে খুন করতে যাব?"

"আমি জানি না কে সবচেয়ে বেশি চাইত তার মৃত্যু; তবে আমি জানি, সবচেয়ে কম চাইতাম, সে মারা যাক, সেটা আমি। অথচ সে মারা গেল! সবচেয়ে অনুপযুক্ত সময়ে, সবচেয়ে অনুপযুক্ত স্থানে; আমি কার কাছে বিচার চাই?"

সবাই চোখাচোখি করল; কথা একটু কঠিন, তবে যুক্তিটা ঠিক।

আগের দিনে দুজনের ঝগড়া হয়েছিল, পরদিন জানুতো উশিও মারা গেল। সবাই ভাববে, খুনি যদি গুলিবদ্ধ না হয়, তাহলে বুউয়োরই সবচেয়ে বড় সন্দেহ।

যার একটু মাথা আছে, সে এমন কাজ করবে না।

"হুঁ! নিজেকে বাঁচানোর যুক্তি! হয়তো তুমি জানুতো উশিওকে হত্যার সময়ই এমন অজুহাত ভাবছিলে," আয়ামন গান্তারো অসন্তুষ্ট বলল।

বুউয়ো বিদ্যুৎগতিতে আয়ামনের সামনে এসে, তার অবাক দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে কাঁধে হাত রাখল, "আমি যদি জানুতো উশিওকে খুন করতে চাইতাম, তোমার মতো সহকর্মী কখনও বাঁচতে পারতে না! অসন্তুষ্ট হয়ো না, তোমার মতো বর্জ্য আমি দশজনকে হারাতে পারি!"

তার অহংকার সবার কানে পৌঁছাল, কিন্তু বিদ্যুতের চেয়ে দ্রুত পায়ে, উপস্থিত বিশেষ অনুসন্ধানকারীরা বুউয়োর ক্ষমতা সন্দেহ করেন না।

বিশেষত তারা জানে, বুউয়ো দূর থেকে আক্রমণের দক্ষতায় পারদর্শী; এই গতির সঙ্গে যুক্ত হয়ে, তার সঙ্গে লড়াই করতে গেলে, তারা খেলনার মতোই মারা যাবে।

"তুমি…"

আয়ামন গান্তারো চেয়েছিলেন ক্রুদ্ধ হয়ে উঠতে, কিন্তু বুউয়োর অতিপ্রাকৃত গতিবিধি মনে পড়ে গেল; কুইনক হাতে নেই, লড়াই হলে তারই হার নিশ্চিত।

বুউয়ো নিজের জায়গায় ফিরে, বিশেষ অনুসন্ধানকারীদের দিকে তাকিয়ে বলল, "আসলে, সেদিন জানুতো উশিওর সঙ্গে ঝগড়ার সময়ে, আমার মাথায় কিছু পরিকল্পনা এসেছিল। মূলত তাকে আধমরা করে দশ নম্বর অঞ্চলে নিয়ে গিয়ে, চিমটি দিয়ে হাত-পা কেটে, ব্রোঞ্জ গাছের জেসনের নামে দোষ চাপাব…"

"পরিকল্পনা ভালোই ছিল, তবে শুনেছি জানুতো উশিওর সঙ্গে ব্রোঞ্জ গাছের দ্বন্দ্ব একপাক্ষিক, ব্রোঞ্জ গাছ কখনও তার বিরুদ্ধে কিছু করেনি; সরাসরি দোষ চাপালে ফাঁক থেকে যাবে।"

"কিন্তু, আমি যখন অন্যের নামে দোষ চাপানোর পরিকল্পনা ঠিকমতো ভাবিনি, তখন কেউ আমার নামে দোষ চাপিয়ে দিল! কে করেছে জানলে, এক হাজার থেকে সাত কমিয়ে কত হয়—এটা ঠিকই বুঝিয়ে দেব…"

বাস্তব জগতে বুউয়ো এমন কথা বললে, হয়তো চাকরি খোয়াতে হতো। কিন্তু খোকাজাত বিশ্বে, সিসিজির অনুসন্ধানকারীরা এমনই, একটা ইট ছুঁড়লেই দশজন পড়ে যায়; তার চিন্তা একটু ভিন্ন হলেও, তা খুব বেশি নয়।

এই বিকৃত জগতে, ন্যায়বোধের অনুসন্ধানকারীও কোনো নৈতিক সীমা মানে না।

"বেহুদা! চুপ করো!"

বুউয়ো যত বলছে, ততই লাগামছাড়া; মারুতে সাই সরাসরি টেবিল চাপড়ালেন। তিনি দেখছেন না, এটা কেমন জায়গা, উন্মুক্তভাবে ওপরের কর্মকর্তা নিয়ে চক্রান্ত, এমনকি পরিকল্পনা পর্যন্ত প্রকাশ—বিদ্রোহে প্রস্তুত?

সবাই মনে মনে আতঙ্কিত, পিঠে ঘাম জমে গেল, ভাবছে—এই লোকটা, সত্যিই কুটিল।

বুউয়ো এত কথা বলার কারণ, সে বোঝাতে চেয়েছে—সে নিম্নশ্রেণির অনুসন্ধানকারী বলে কেউ যেন তাকে সহজে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারে।

যদি তাকে রাগিয়ে তোলে, সে সত্যিই ব্রোঞ্জ গাছের নামে দোষ চাপাবে! জানুতো উশিওর বদলে এখানে বসা যে-কেউ, তার জন্য কাজটা একই রকম কঠিন।

আর সে যতই এমন কথা বলছে, সন্দেহের ছায়া তত দূরে যাচ্ছে।

বাকিরাও ভাবছে, পরিকল্পনা তো ভালো, একটু উন্নত করলে জানুতো উশিওকে নিঃশব্দে সরানো যেত। অথচ একেবারে শিশুর মতো, নিজের এলাকায় প্রকাশ্যে ঝগড়া করে, পরদিনই সে মারা গেল…

ভাবতেই অস্বাভাবিক লাগে!

"আচ্ছা, আজ এখানেই শেষ। জানুতো উশিওর মৃত্যুর কারণ, তদন্ত শেষ হলে বলা যাবে," হোশু吉 বিরক্ত হয়ে ভ্রু চেপে, বুউয়োর দিকে হাত নেড়ে বললেন—তাড়াতাড়ি চলে যাও।

এই লোকটা যেন এক কাঁটা, কেউ কাছে গেলেই বিঁধে দেয়; বিঁধে না মারলেও, যন্ত্রণা ঠিকই দেয়।