অধ্যায় ১০৯, বজ্রনির্ঘোষ
ঘুগ搜查 কর্মকর্তাদের সুযোগ-সুবিধা নিয়ে নতুন করে কিছু বলার নেই, টোকিওতে এটি নিঃসন্দেহে অন্যতম উচ্চ বেতনের পেশা। ভাগ্য ভালো থাকলে দু-একটি ঘুগ নিধন করেই যে বোনাস পাওয়া যায়, তা অনেক সময় মূল বেতনের চেয়েও বেশি হয়। সুজুয়া জুজোর স্ত্রী বা সন্তান নেই, অবসরে অলস বসে থাকা ছাড়া তার তেমন কোনো বিনোদনও নেই। বলা যায়, সে একাই একশো। দপ্তরের দেওয়া বেতন এবং বোনাস তার বিলাসী জীবনযাপনের জন্য যথেষ্ট, এমনকি কিছু টাকা উদ্বৃত্তও থাকে।
এমন অবস্থায় সে যে চুরি করেছে, তা নিশ্চিতভাবেই টাকার জন্য নয়। তাকেউচি কিছুটা বিদ্বেষপূর্ণ মনেই ভাবল, হয়তো কোনো এক অবর্ণনীয় বিশেষ অভ্যাসের তৃপ্তির জন্যই সে এমনটা করেছে।
শিনোহারা ইউকিনি ভীষণ চটে গেলেন; শুধু সুজুয়া জুজোর আন্তরিকতাহীন ক্ষমা চাওয়ার জন্যই নয়, বরং তাকেউচির ক্রমাগত চাপের কারণেও তিনি বিরক্ত ছিলেন।
"সুজুয়া, তোমাকে আমাকে কথা দিতে হবে, যে কোনো পরিস্থিতিতেই হোক, ভবিষ্যতে তুমি আর কখনোই চুরি করবে না! যদি চুরি করতেই হয়, তবে আমারটা করো!"
"...ঠিক আছে!"
সুজুয়া জুজো মাথাটা সামান্য কাত করে তার বড় বড় মায়াবী চোখ নিয়ে কানেকি কেনের দিকে তাকাল, "তবে, কানেকি সেকেন্ড ক্লাসের মানিব্যাগটা আমি হারিয়ে ফেলেছি, এজন্য দুঃখিত।"
শিনোহারা ইউকিনি কপালে হাত দিয়ে হতাশ হয়ে কানেকি কেনকে বললেন, "কানেকি সেকেন্ড ক্লাস, এমন ঘটনার জন্য আমি সত্যিই দুঃখিত। তোমার কত টাকা হারিয়েছে, আমি তা পুষিয়ে দেব।" কথা শেষ করেই শিনোহারা তার স্যুট পকেটে হাত ঢুকিয়ে মানিব্যাগ বের করলেন।
"আসলে... খুব বেশি টাকা ছিল না, না... আঃ?" কানেকি কেন আতঙ্কিত হয়ে আপত্তি জানাল। কথা শেষ হওয়ার আগেই কাঁধে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করায় সে থেমে গেল।
ধুর! পিছে না টানলে কি আর হয় না?
তাকেউচি মনে মনে কানেকি কেনের এই বোকামিকে গালমন্দ করে আলোচনার মোড় ঘোরাল, "মানিব্যাগে খুব বেশি টাকা ছিল না ঠিকই, কিন্তু এর ফলে যে প্রভাব পড়েছে তা অনেক বড়। শুধু টাকার ক্ষতিপূরণ হলে আমি কানেকিকে নিয়ে এখানে আসতাম না।"
"হুম? এর মানে কী?" শিনোহারা টাকা বের করার সময় কিছুটা থমকে গেলেন।
তাকেউচি হাত ঝাকিয়ে গম্ভীর মুখে মনগড়া গল্প ফাঁদতে শুরু করল।
"আজ সকালেই কানেকি সেকেন্ড ক্লাস খবর পায় যে, আওগিরি ট্রির ক্যাডার জেসন, ব্ল্যাক র্যাবিট এবং ক্লাউন দলের সেই ব্যক্তি, এই তিনজনই ২০ নম্বর ওয়ার্ডে উপস্থিত হয়েছে। কী এক ষড়যন্ত্র করছে কে জানে! সে যখনই আমাকে খবরটি জানাতে যাবে, ঠিক তখনই সুজুয়া থার্ড ক্লাস তার মানিব্যাগটি চুরি করে নেয়। টাকা না থাকায় সে বাস ভাড়া করতে পারেনি, বাধ্য হয়ে দৌড়ে আমার কাছে আসতে হয়েছে।"
"দৌড়ে আসার গতি বাসের সমান হতে পারে না, যার ফলে আমি তথ্যটি পেতে পুরো বিশ মিনিট দেরি করেছি। এই বিলম্বের কারণে আমি কেবল জেসনকেই নিধন করতে পেরেছি, বাকি দুজন পালিয়ে গেছে। শুধু তাই নয়, কিউএস (QS) স্কোয়াডের নতুন গাড়িটিও নষ্ট হয়ে গেছে..."
কানেকি কেন হতবাক হয়ে তাকেউচির দিকে তাকিয়ে রইল। একটা মানিব্যাগ হারানোর প্রভাব কি এতই বেশি? অথচ আমি বুঝতেই পারিনি যে আমার মানিব্যাগটি আমার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ! কিন্তু, এই ঘটনা তো গত রাতে ঘটেছে, তাই না? তাছাড়া তারা নিজেরাই আক্রমণ করেছিল, আমরা কেবল প্রতিহত করেছি।
কানেকি কেন কিছু বলতে গিয়ে সুজুয়া জুজোর হয়ে সাফাই গাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু তাকেউচির তীব্র দৃষ্টির সামনে সে সাথে সাথে মুখ বন্ধ করে নিল। তাকেউচি যদি জানত কানেকির মাথায় কী চলছে, তবে সে তার কান ধরে তাকে 'হর্স-শু ইফেক্ট' সম্পর্কে জ্ঞান দিত।
যুক্তিহীন এই বর্ণনার পর তাকেউচি উপসংহারে বলল, "তথ্য পাওয়ার এত বড় সুযোগ এই বিশ মিনিটের বিলম্বের কারণে নষ্ট হয়ে গেল। আপনারা কি এখনও মনে করেন এটি ছোটখাটো বিষয়?"
"এটি..."
বাগ্মীহীন শিনোহারা ইউকিনি ঘর্মাক্ত হয়ে পড়লেন। তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন যে তাকেউচি উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে এই সুযোগের সদ্ব্যবহার করছে, কিন্তু পাল্টা কোনো যুক্তি তিনি খুঁজে পাচ্ছিলেন না। কিছুক্ষণ আগের মিটিংয়ে সবাই আওগিরি ট্রি নিয়ে আলোচনা করছিল, তাই তাকেউচি যদি সময়মতো তথ্য পেত, তবে সিসিজির (CCG) পরবর্তী অভিযানে তা কতটা সহায়ক হতো, তা বলাই বাহুল্য।
এতক্ষণ চুপ থাকা সুজুয়া জুজো হঠাৎ বলে উঠল, "তুমি তো দাবি করেছ জেসনকে নিধন করেছ, তাহলে তার মুখ থেকে তথ্য বের করলে না কেন?"
তাকেউচির চোখের কোণ কেঁপে উঠল। সে তো কোনো ভবিষ্যৎদ্রষ্টা নয় যে জানত আজ এমন কোনো জরুরি মিটিং হবে, আগে জানলে তো সে কাল রাতেই জেসনের প্রাণ বাঁচিয়ে রাখত! তবে এই কথা সে প্রকাশ্যে বলতে পারল না। তাকেউচি মৃদু স্বরে অসন্তোষ প্রকাশ করে বলল, "সহজ কথা! আমি একা একজন এসএস-লেভেল এবং দুজন এস-লেভেল ঘুগ-এর মুখোমুখি হয়েছি, তার ওপর জীবিত ধরার দাবি করছ? তোমরা নিজেরা চেষ্টা করে দেখো না কেন?"
এই কথায় দুজনই নিস্তব্ধ হয়ে গেল। তিন শক্তিশালী ঘুগ-এর মোকাবিলা করে একজনকে মেরে ফেলাটাই তার দক্ষতার প্রমাণ, জীবিত ধরার দাবি করাটা সত্যিই বাড়াবাড়ি।
শিনোহারা ইউকিনি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "বলো, ইওনিকা সেকেন্ড ক্লাস কী চায়?" তিনি বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত হয়ে গেলেন।
আসলে তাকেউচি মনে মনে ভয় পাচ্ছিল যে, তারা হয়তো এই মিথ্যার ফাঁক খুঁজে পাবে। কারণ যুদ্ধটি গতকাল রাতে হয়েছিল; শিনোহারা শুধু পুলিশ স্টেশনে একটি ফোন করলেই পুরো ঘটনা বেরিয়ে আসত। তার ওপর কানেকি কেনের মতো বোকা সঙ্গীর কারণে এই ফন্দি ফাস হওয়ার সম্ভাবনা ছিল অনেক।
ভাগ্য ভালো যে, শুরু থেকেই তাকেউচির দাপুটে ব্যক্তিত্বে তারা বিভ্রান্ত ছিল এবং তার কথা অনুযায়ীই চলছিল।果然, আধিপত্য বিস্তার করাটাই সবচেয়ে কার্যকর কৌশল!
তাকেউচি সন্তুষ্টচিত্তে হাসল এবং নিজের ডান হাতের পাঁচ আঙুল মেলে তাদের সামনে ধরল। "শিনোহারা স্পেশাল ক্লাসের সম্মানের খাতিরে আমি সুজুয়া থার্ড ক্লাসকে আর বিড়ম্বনায় ফেলছি না। ৫০ হাজার ইয়েন ক্ষতিপূরণ আর গাড়িটা ঠিক করে দিতে হবে।"
সরকারি কাজে গাড়ি নষ্ট হলে তা দপ্তর থেকে দাবি করা যায়, কিন্তু দপ্তর সাধারণত পুরো টাকা দেয় না। তাকেউচি মূলত বাকি অংশের জন্যই দাবি করছিল। শিনোহারা হিসাব করে দেখলেন, দপ্তরের পাওনা বাদ দিলে ক্ষতিপূরণ ও মেরামতের খরচ ১ লাখের মতো হবে, যা তার জন্য বড় কিছু নয়। তিনি মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
ভিড়ের মধ্যে মাডো আকিরা এতক্ষণ নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল। শুরুতে সে বুঝতে না পারলেও ধীরে ধীরে তাকেউচির উদ্দেশ্য বুঝতে পারল। সে তখনই শিনোহারা স্পেশাল ক্লাসকে জানাতে চাইল যে, গাড়িটির ইঞ্জিন পর্যন্ত দুমড়ে-মুচড়ে গেছে। ইঞ্জিন বদলাতে হলে দপ্তর অর্ধেক দিলেও কয়েক লক্ষ ইয়েন গুনতে হবে। কিন্তু সে ভাবল, এটি কিউএস স্কোয়াডের প্রথম সম্মিলিত অভিযান, এখন যদি সে তাকেউচির মিথ্যা ফাঁস করে দেয়, তবে দলের সবাই তাকে বয়কট করবে... নিজের পরিস্থিতির কথা ভেবে সে শেষ পর্যন্ত নীরব থাকল।
সব কাজ মিটে গেলে তাকেউচি শিনোহারা ইউকিনির সাথে হালকা সৌজন্য বিনিময় করল এবং কিউএস স্কোয়াডকে নিয়ে কানেকি কেনকে টেনে বাইরে বেরিয়ে এল। মারুদে ইসুর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে হঠাৎ থামল, পকেট থেকে চাবি বের করে তাকে ফিরিয়ে দিল।
"মারুদে স্পেশাল ক্লাস, আপনার চাবি।"
মারুদে ইসু তখনো তাকেউচির এই অদৃশ্য আঘাতে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত ছিল। সে নির্বাক হয়ে চাবিটি নিয়ে ঘুরে দাঁড়াল এবং চলে গেল। সুজুয়া জুজো এই দৃশ্যটি দেখছিল, তার মায়াবী চোখের মণি অদ্ভুত এক আলোয় ঝিকিয়ে উঠল।