অধ্যায় ১১৮, যুদ্ধ করতে করতে পিছু হটা

তবে উউয়ে অবাক হয়ে লক্ষ্য করল, তার গেঁথে দেওয়া কাগাকুজি হঠাৎ কাগজের টুকরোর মতো ছড়িয়ে পড়ে আবার জমাট বেঁধে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যেই তা থেকে নিজেকে মুক্ত করে নিল।

এই দৃশ্য দেখে উউয়ে-র চোখজোড়া কুঁচকে উঠল। সে তৎক্ষণাৎ বুঝে গেল, তার ওপর আক্রমণকারী এই ঘৌলটি আসলে কে। সে হলো আমন কোতারোর পালক পিতা, ‘ক্লাউন’ সংগঠনের পর্দার আড়ালের নেতা, যাকে সবাই ‘ফাদার’ বা ধর্মযাজক বলে ডাকে—দোনাতো পোরপোরা।

মূল কাহিনীতে আমন কোতারো স্মরণ করেছিল যে, সে যে এতিমখানায় বড় হয়েছে, সেটি দোনাতো দ্বারা পরিচালিত একটি ক্যাথলিক এতিমখানা ছিল। দোনাতো দাতব্য কাজের আড়ালে এতিম শিশুদের আশ্রয় দিত, কিন্তু তার আসল উদ্দেশ্য ছিল নিজের বিকৃত লালসা মেটানো। সে বিশেষ করে নারী এবং শিশুদের মাংস খেতে পছন্দ করত, আর তাদের মধ্যে যাদের চোখে নিষ্পাপ দীপ্তি থাকত, তাদের প্রতি তার আগ্রহ ছিল সবচেয়ে বেশি। ওপর দিয়ে দেখা যেত, এতিমখানার শিশুরা নিয়মিত দত্তক নেওয়া হচ্ছে, কিন্তু বাস্তবে দোনাতো তাদের হত্যা করে নিজের পেটের ক্ষুধা মেটাত।

যদি বলা হয় যে ঘৌলরা বেঁচে থাকার জন্য মানুষ খায়, তবে তা শুনতে জঘন্য লাগলেও তাদের পরিস্থিতির জন্য কিছুটা সহানুভূতি বোধ করা যায়। কারণ তাদের সামনে বেঁচে থাকার জন্য অন্য কোনো পথ খোলা থাকে না। কিন্তু এই কুলাঙ্গারটির কথা আলাদা... আসলে তাকে কুলাঙ্গার বলাও এই শব্দের অপমান। এই যে জানোয়ারটি শিশুদের মাংস খায়, সে পেটের ক্ষুধার জন্য তা করে না, বরং কেবল নিজের আনন্দ এবং খাদ্যশৃঙ্খলের শীর্ষে থাকার অহংবোধ থেকে তা করে। তার ব্যক্তিত্ব চরম বিকৃত।

কাগাকুজি গুটিয়ে নেওয়ার পর দোনাতো আর আক্রমণ করল না। সে থেমে গিয়ে বলল, “পাশের ঘরের শব্দ আমি শুনতে পেয়েছি। তোমার আচরণ আমাকে অবাক করছে। আমরা তো অওগিরি ট্রির সাথে যুক্ত নই, তাহলে আমাদের মারতে এসেছ কেন?”

উউয়ে বিদ্রূপের স্বরে হেসে বলল, “একটা আবর্জনার তৈরি প্রতিচ্ছবি আমার সাথে কথা বলার যোগ্যতা রাখে কি?”

মূল কাহিনী জানা থাকায় উউয়ে জানত দোনাতোর ক্ষমতা কী। সে শুধু নিজের কাগাকুজি আলাদা করতে পারে না, বরং তা দিয়ে নিজের নকল প্রতিচ্ছবিও তৈরি করতে পারে। এর একমাত্র দুর্বলতা হলো, যদি প্রতিচ্ছবিকে মেরে ফেলা হয়, তবে মূল শরীরের একটি আঙুল কাটা পড়ে।

কথা বলতে বলতেই উউয়ে বিদ্যুতের বেগে এগিয়ে গেল এবং তার রেইশি আলোক তলোয়ার দিয়ে এক কোপে প্রতিচ্ছবির মাথা কেটে ফেলল। কিন্তু প্রত্যাশা অনুযায়ী রক্ত ছিটিয়ে পড়ার দৃশ্যটি ঘটল না। মাথা বিচ্ছিন্ন হওয়ার সাথে সাথে দোনাতোর শরীরটি ধাঁধার টুকরোর মতো কাগাকুজিতে রূপান্তরিত হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই ছাদের ওপর লুকিয়ে থাকা আসল দোনাতো নিচে লাফিয়ে পড়ল। মাটিতে পা রাখার আগেই সে কাগাকুজির সাহায্যে দরজার দিকে পালানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু... ঠাস!

দরজার কাছে পৌঁছাতেই দোনাতো যেন অদৃশ্য কোনো দেয়ালে ধাক্কা খেল। সে চিৎকার করে মাটিতে পড়ে গেল।

“কী হলো?”

দোনাতো নিজের অপমানজনক অবস্থার তোয়াক্কা না করে উঠে দাঁড়াল এবং খালি দরজার দিকে হাত বাড়াল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তার চোখ কিছু দেখতে না পেলেও তার আঙুল স্পর্শ করে বুঝতে পারল যে, সামনে একটি স্বচ্ছ দেয়াল পথ আটকে দাঁড়িয়ে আছে।

চতুর ক্লাউন নেতাকে মোকাবিলা করার সময় উউয়ে কি আর সতর্ক না থেকে পারে? কারাগারে ঢোকার সময় থেকেই সে রেইশি ছড়িয়ে রেখেছিল যাতে দরজাটি শক্তভাবে সিল করে দেওয়া যায়। পশুদের সামলাতে পশুসুলভ কৌশলই তো প্রয়োজন, যেমন—দরজা বন্ধ করে কুকুর পেটানো।

দোনাতো নিজেকে সামলে নিয়ে উউয়ে-র দিকে ফিরে তাকাল এবং জিজ্ঞেস করল, “এখন তো আমার আসল শরীর তোমার সামনে, আমার আগের প্রশ্নের উত্তরটা কি দেবে?”

কোকুরিয়া কারাগারে বন্দি থাকলেও বাইরের জগতের খবর দোনাতোর কাছে পৌঁছাত। এমনকি অনেক গোপন তথ্যও ক্লাউন সংগঠনের মাধ্যমে সে জেনে যেত। অন্যান্য ঘৌল যেখানে কোকুরিয়াকে এড়িয়ে চলতে চাইত, সেখানে তার জন্য এটি ছিল এক নিখুঁত আস্তানা। এখান থেকে সে ক্লাউনের সদস্যদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারত এবং পর্দার আড়ালে সিসিজি ও অওগিরি ট্রির মধ্যে লড়াই উসকে দিতে পারত। সময়মতো সুযোগ বুঝে সে বেরিয়ে এসে সব ফায়দা নিজের ঝুলিতে ভরতে চেয়েছিল।

উউয়ে-র আসার আগে পরিস্থিতি তেমনই ছিল, কিন্তু এখন সব উল্টে গেছে। যে কারাগারটি একসময় তার জন্য নিরাপদ আশ্রয় ছিল, সেটিই এখন তার জেলখানায় পরিণত হয়েছে। তার ওপর সিআরসি গ্যাস নিঃশ্বাসের সাথে গ্রহণ করায় তার শক্তির অর্ধেকও কাজে লাগছিল না। উউয়ে-র সামনে সে কোনো সুযোগই পাচ্ছিল না। তার চেয়েও বড় কথা, তার সাজানো পরিকল্পনাগুলো সব এলোমেলো হয়ে গেছে। এখন উউয়ে-কে মেরে কোকুরিয়া থেকে পালাতে পারলেও সিসিজি তার ওপর নজর রাখবে, ফলে সে আর শান্তিতে খেলা দেখার সুযোগ পাবে না।

“তুমি জানতে চেয়েছ কেন তোমাকে মারতে চাইছি?” উউয়ে মাথাটা একটু কাত করে দোনাতোর দিকে এমনভাবে তাকাল যেন সে কোনো বোকা প্রাণীকে দেখছে, “ইনভেস্টিগেটররা ঘৌল মারার জন্য কি আলাদা কোনো কারণ লাগে?”

দোনাতোর চোখে সামান্য রাগের আভা দেখা দিল, “তা ঠিক, কিন্তু আমি তো সবসময় তোমাদের সহযোগিতা করে এসেছি। বিনা কারণে আমাকে শেষ করে দিচ্ছ কেন? জেনো, অওগিরি ট্রি সম্পর্কে আমার কাছে অনেক তথ্য আছে। আমাকে মেরে তোমাদের কোনো লাভ হবে না!”

“তাই নাকি? দুঃখিত, তোমার তো সেই তথ্যগুলো আরও আগেই দেওয়া উচিত ছিল।” উউয়ে কৃত্রিম দুঃখ প্রকাশ করে বলল, “এবার অওগিরি ট্রি কোকুরিয়ায় যে বড় ধরনের আক্রমণ চালিয়েছে, তা ঠেকানো অসম্ভব। তাই তারা আসার আগেই তোমাদের শেষ করে দেওয়া ছাড়া আমার কোনো উপায় নেই, নাহলে তোমরা পালিয়ে গিয়ে ভবিষ্যতে আরও বিপদ ঘটাবে।”

“...”

একেও কি কোনো যুক্তি বলে? দোনাতোর মনে হলো তার মস্তিষ্ক আর কাজ করছে না। এর আগে সে হাজারটা সম্ভাবনা নিয়ে ভেবেছিল, এমনকি এও ভেবেছিল যে হয়তো উউয়ে তার আসল পরিচয় জেনে ফেলেছে। কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে উউয়ে এমন অদ্ভুত খোঁড়া অজুহাত দেবে। এই মুহূর্তে সে উউয়ে-র কানের কাছে চিৎকার করে বলতে চেয়েছিল, ‘আমি ক্লাউনের নেতা, অওগিরি ট্রির সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই!’

“আমার কাছে ঘৌল মানেই ঘৌল, কোনো সংগঠনের ভেদাভেদ নেই। যারা পাপ করেছে, তাদের নির্মূল করাই আমার লক্ষ্য। যেহেতু আমি অওগিরি ট্রিকে সফল হতে দেব না, তাই সব জঞ্জাল পরিষ্কার করা প্রয়োজন। কাউকে দোষ দিতে চাইলে অওগিরি ট্রিকেই দাও।”

এই পৃথিবীতে দুটি পক্ষ সবচেয়ে ভালো বলির পাঁঠা হতে পারে—মৃত মানুষ এবং ঘৌল। সত্য যাই হোক না কেন, তাদের ওপর দায় চাপিয়ে দেওয়াটাই সবচেয়ে সহজ কাজ। কোনো সমস্যা হলেও ঘৌলরা মুখে কুলুপ এঁটে বসে থাকা ছাড়া আর কিছুই করতে পারবে না। মূল কাহিনীতে ফুরুতা নিমুরা এমনটা করতে পছন্দ করত, আর উউয়েও তা-ই অনুসরণ করার সিদ্ধান্ত নিল। শেষ পর্যন্ত, এটি তো মানুষেরই শাসন করা পৃথিবী। মানুষ কি আর ঘৌলদের বলা কথায় কান দেবে?

“সত্যি কি আর ভেবে দেখবে না?” দোনাতো শেষবারের মতো চেষ্টা করল, “আমাকে বাঁচিয়ে রাখলে আমি তোমাকে অকল্পনীয় সব সুবিধা দিতে পারব। ঘৌল শিকারের দক্ষতা অনেক বেড়ে যাবে। আমার গুরুত্ব অসীম।”

উউয়ে আর কথা বাড়ানোর প্রয়োজন বোধ করল না। কারাগারে দোনাতোকে দেখার মুহূর্তেই সে তাকে নির্মূল করার সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছিল। হৃদয়ে অবশিষ্ট সামান্য ন্যায়বোধের জন্য না হোক, ফুরুতা নিমুরার ডান হাতগুলো কাটার জন্য হলেও তাকে মরতে হবে।

তৃতীয়বার ভ্রমণের পর বাস্তব জগতে ফিরে এসে ক্লাউনের সদস্যদের পরিচয় নিশ্চিত হওয়ার পর, এই ধর্মযাজক থেকে শুরু করে উতা, ইতো, রোমা, নিকো... যারা যারা ফুরুতা নিমুরার সাথে যুক্ত, তাদের সবার নামই তার হিটলিস্টে রয়েছে। সেই কুলাঙ্গার যেহেতু তাকে ধোঁকা দেওয়ার সাহস করেছে, তাই তাকে এর ফল ভোগ করতেই হবে!