শততম অধ্যায়: রাত্রিকালীন আক্রমণ

টেলিফোনে মারুতে জায়ের কষ্টসাধ্য কণ্ঠ শুনতে পেল, "ইয়ুকাচিকা সিজোর, তুমি দ্রুত এখানে চলে আসো না, আর না এলে ওরা ল্যাবরেটরি ভেঙে দেবে!"

বুকে উল্টে বসে 武越 আলসেমি ভরে বলল, "মারুতে, আমি এটা পছন্দ করি না। আমি যদি যাই, ওরা ল্যাব ভাঙে না, তাহলে ওরা আমাকে ভাঙবে, সেটা কী করব?"

"..."

এক অসাধারণ যুক্তি শুনে মারুতে জায়ে অবাক হয়ে চুপ করে গেল।

"কোনো ব্যাপার না থাকলে আমি ফোন কেটে দিচ্ছি।"

মারুতে জায়ে তাড়াহুড়ো করে বলল, "অপেক্ষা করো, আমি তোমাকে সত্যি বলছি, শিনোহারা এবং কুওকান আমার কাছে আছে, তারা তোমাকে দেখতে চায়।"

"দুইজন কেন আমাকে দেখতে চায়?"

武越 মনে মনে ভেবেছিল, হয়তো তাদেরও গুদামে কিছু কুইঙ্ক আছে?

হায়! মজা অনেক বড় হয়ে গেছে...

মারুতে জায়ের কথায় তার সন্দেহ সত্যি প্রমাণিত হলো।

"দুইজনের কুইঙ্ক, এসএস গ্রেডের পরীক্ষামূলক কুইঙ্ক ‘শিন’ তোমার কুইঙ্ক দ্বারা খেয়ে ফেলা হয়েছে। দ্রুত এসে তাদের কাছে ব্যাখ্যা করো।"

পরীক্ষামূলক ‘শিন’?

武越 তাত্ক্ষণিক বুঝতে পারল, এটি সেই কালো বর্মের মতো কুইঙ্ক যা শিনোহারা এবং芳村功善য়ের সাথে যুদ্ধে ব্যবহার করেছিল। এটি কুয়োশিমা শিনের পিতা থেকে উন্নত করা হয়েছে।

একটি দ্রুত দৃশ্য পরিবর্তন, 武越 মারুতে জায়ের অফিসে উপস্থিত হলো। তবে তিনজনের মুখাভিনয় ভালো ছিল না।

武越কে দেখেই মারুতে জায়ে কটাক্ষ করল, "দেখো সময়, আমার ফোন থেকে এখন এক ঘন্টা পার হয়ে গেছে, তুমি কি সময়ের কোন ধারণা রাখো?"

武越 অমায়িকভাবে চেয়ারে বসে, অদ্ভুত ভঙ্গিতে বলল, "মারুতে, তারা তো দুইজন বিশেষ অনুসন্ধানকারী, তাই তো দেখা করতে এসেছি!"

"হ্যাঁ, সমস্যা কী?" মারুতে জায়ে বুঝতে পারছিল না।

"বিশেষ অনুসন্ধানকারী হলে তো আমি পাজামা পরে আসতে পারি না, লজ্জার ব্যাপার হয়। তাই গোসল করে ভালো করে পরিধান করে এসেছি, আর রাস্তা একটু জ্যাম ছিল, তাই দেরি হলো, ক্ষমা করবেন।"

এই কথাগুলো বলার সময় 武越 ভুলে গিয়েছিল যে সে নাস্তা করেও এসেছিল।

武越কে নির্দোষভঙ্গিতে দেখে তিনজনের মুখ আরও খারাপ হলো।

মারুতে জায়ে রাগ করে বলল, "গোসল আর ট্রাফিক কি, তিনজন বিশেষ অনুসন্ধানকারী একটাকে অপেক্ষা করানো! তোমার এই অহংকার, প্রধান কর্মকর্তা শুশু হানার থেকেও বড়, এমনকি আমি কি তোমাকে ‘ইয়ুকাচিকা প্রধান কর্মকর্তা’ বলব?"

শিনোহারা এবং কুওকান দুজনেই শান্ত প্রকৃতির, রাগ করলেও ছোটদের ওপর রাগ করবেন না, তাই মারুতে জায়ে নিজে武越কে চ্যালেঞ্জ করল, না হলে পুরনো বন্ধুদের সম্মান কোথায় থাকবে?

武越 হাত ছড়িয়ে লজ্জায় বলল, "খুব একটা চাই না প্রধান কর্মকর্তা হতে, তবে মারুতে যদি চান, তো আমি একটু লজ্জিত, কিন্তু এটা সময়ের ব্যাপার।"

একজন সময় ভ্রমণকারী হিসেবে আত্মবিশ্বাস অপরিহার্য।

মারুতে জায়ে শুনে প্রায় রাগে মাথা ঘুরে গেল।

বন্ধু, বুঝছ না আমি তোমাকে বিদ্রুপ করছি? প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ভাষা শিক্ষক কি খেলাধুলার শিক্ষক?

মারুতে জায়ে আর কিছু বলার আগেই 武越 চোখের দিকে ইঙ্গিত করে করুণার অভিনয় শুরু করল।

"মারুতে, তুমি তো জানো আমি রাতভর খুঁজে বেড়াই, ফোনে কথা বলার সময় আমি তখন ঘুমিয়েই ছিলাম, চোখের নিচে কালো দাগ দেখেছ?"

武越 যে কালো দাগের কথা বলল, তিনজন খুঁজে পায়নি, কিন্তু তার পেশাদারিত্বের প্রতি শ্রদ্ধা বেড়ে গেল।

শিনোহারা গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "ইয়ুকাচিকা সিজোর ব্যাপারে আমি অফিসে শুনেছি, তার দক্ষতা ও দায়িত্ববোধ তরুণ অনুসন্ধানকারীদের জন্য এক আদর্শ, আমি নিজেও তার পাশে থাকি না!"

কুওকান দুঃখ প্রকাশ করে বলল, "তোমার বিশ্রাম ব্যাহত করার জন্য দুঃখিত, ইয়ুকাচিকা সিজোর ক্ষমা করবেন।"

এই প্রশংসা ভালো লাগল, তবে বেশি না হয় ভালো।

武越 খুশি হলেও কিছুটা বিরক্ত ছিল, মনে মনে ভাবল এ তো ফাঁদ!

একসাথে দুইজন বিশেষ অনুসন্ধানকারী প্রশংসা করছে, মারুতে জায়ের মুখে হাসি ফুটেছে তো!

কিন্তু এত প্রশংসায় সে আর বড়লোকি করতে পারল না। তার আসার আগে প্রস্তুত করা কথাগুলো তাদের চতুর প্রতিক্রিয়ায় ব্যর্থ হলো।

ভবিষ্যতে কেউ যদি বলে সৎ মানুষ সহজে ঠকানো যায়, আমি প্রথমেই তাকে এক চড় মারব।

"দুইজন বিশেষ অনুসন্ধানকারীর কুইঙ্ক নিয়ে এমন ঘটনা ঘটায় আমি দুঃখিত," 武越 সামান্য নতজানু হয়ে বলল।

বিনয়ের অভাব দেখে শিনোহারা রাগান্বিত হয়ে ইঙ্গিত করল, "ইয়ুকাচিকা সিজোর, তুমি নিশ্চয়ই শুনেছ অফিসের পরবর্তী কৌশল সম্পর্কে, ব্রোঞ্জ গাছের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে যদি ঐ দুই কুইঙ্ক না থাকে, আমাদের যুদ্ধে অনেক অসুবিধা হবে..."

মুল গ্রন্থে উল্লেখ ছিল, পরীক্ষামূলক ‘শিন’ না থাকলে তারা সহজেই芳村功善য়ের কাছে পরাজিত হতেন। এর মাধ্যমে দেখা যায় কুইঙ্ক দুটির গুরুত্ব।

武越 হাসতে হাসতে বলল, "তোমরা কি কুইঙ্ক ফিরে চাইছ?"

তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে কুওকান বলল, "ইয়ুকাচিকা সিজোর, যদি অসুবিধা হয় বলো।"

武越 মাথা নাড়িয়ে বলল, "যা খেয়েছি সেটা আবার বের করলে কি আগের মত হবে?"

যদিও তুলনা একটু অস্বস্তিকর, কিন্তু সত্যি কথা। কুইঙ্কগুলো ইতিমধ্যে পয়েন্টে রূপান্তরিত হয়েছে, কীভাবে ফিরিয়ে দেয়া যাবে?

"হুম..."

তারা পূর্বেই আন্দাজ করেছিল, তবে শুনে অবাক হলো।

এক সময় অফিসে বিরক্তিকর নীরবতা নেমে এলো।

武越 বোকা না, যদিও এই বিষয়টা ডাইচি甲乙র ওপর চাপানো যেত, কিন্তু নিজের ‘মেকুরো ক্রস’ হওয়ায় দায়িত্ব নিতে হবে।

তাছাড়া দুইজন বিশেষ অনুসন্ধানকারীকে ঠকানো কঠিন... ওরা যদি চাপ বৃদ্ধি করে, তখন 武越 পাল্টা দিতে পারবে না।

কিছুক্ষণ ভাবার পর 武越 হঠাৎ নীরবতা ভেঙে বলল, "দুইজন বিশেষ অনুসন্ধানকারী, কুইঙ্ক খেয়ে ফেলা অবশ্যই খারাপ না।"

"হুম? তার মানে কী?"

শিনোহারা ও কুওকান অবাক হয়ে তাকাল।

"পরীক্ষামূলক মানে কী, তোমরা না জানো? বিশেষ অনুসন্ধানকারী হিসেবে এসএস গ্রেড বা তার উপরে ঝুঁকিপূর্ণ খুঁজে লড়াই করতে হয়। অর্ধসম্পূর্ণ কুইঙ্ক নিয়ে লড়াই করলে জীবন ঝুঁকিতে পড়বে!"

"ভালভাবে বলা যায়, ডাইচি ডাক্তার তোমাদের লড়াই ব্যবহার করে ডেটা সংগ্রহ করতে চেয়েছেন, কাজ উন্নত করার জন্য; খারাপভাবে বলতে গেলে, তোমাদের ছোট খরগোশ বানানো হয়েছে।"

নিজেকে মুক্ত করার জন্য 武越 আগেই সব মর্যাদা ত্যাগ করে ডাইচি甲乙কে তিরস্কার করছিল।

যেহেতু দোষ তার ওপর চাপানো হয়েছে, আর কিছু বললে কি হবে?