চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: ভান করে পালিয়ে যাওয়া

“এটা... কী হচ্ছে? আমার ছায়া-তলোয়ার কীভাবে ভেঙে গেল?”
“এই লাল চুলওয়ালা ছেলেটা করেছে? না! সে তো আর লড়াই করার শক্তি নেই, তাহলে কিভাবে আমার ছায়া-তলোয়ার কাটতে পারে?”
“তা হলে কি... ওই লোক?”
ইচিগো হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, তাকাল বায়াকুয়া কুচিকির দিকে, বিস্ময়ে দেখল, ভাঙা তলোয়ারটি তখনই তার হাতে ধরা।
বায়াকুয়া কুচিকি একবার ইচিগোর দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে ছিল অভিজাত পরিবারের শীতলতা ও অবজ্ঞা। সে তলোয়ারের টুকরোটি ফেলে দিল, ডান হাত দিয়ে হাজার লাল চেরি ফুলের তলোয়ার ছুঁয়ে, অদৃশ্য হয়ে গেল।
ইচিগো যখন বুঝতে পারল, তখন বায়াকুয়া ইতিমধ্যে তার পাশ দিয়ে চলে গেছে, পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে। কখন যেন তার হাজার লাল চেরি ফুলের তলোয়ার আবার খাপে চলে গেছে।
“আমি কি... পরাজিত হলাম? আমি বুঝতেই পারিনি, সামনে থেকে আক্রমণ হয়েছে নাকি পেছন থেকে। আমাদের মধ্যে পার্থক্য কি এতটাই বিশাল?”
হঠাৎ!
ইচিগোর পিঠে রক্তাক্ত ক্ষত তৈরি হলো, প্রচণ্ড রক্ত বেরিয়ে মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল, সে অসহায়ভাবে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
‘শানহানা’—
এটা বায়াকুয়া কুচিকির নিজের আবিষ্কৃত এক বিশেষ কৌশল।
এক ধরনের ঘূর্ণায়মান দ্রুত পদক্ষেপ, শত্রুর পেছনে ঘুরে এসে, তার আত্মার বন্ধন চূর্ণ করে, তাকে মৃতদেবতার শক্তি থেকে পুরোপুরি বঞ্চিত করে।
সবকিছুই এক পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মু ইয়ুয়েকে দেখল, সে সাহায্য করতে চাইলেও পারল না!
অতিক্রমের সময় শেষ হতে এখনও তিন মিনিট বাকি, এত দীর্ঘ সময়ে যদি সে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তাহলে শানহানার শিকার হবে ইচিগোর বদলে সে নিজেই!
“অতি ধীর! পড়ে যাওয়াটাও এত ধীরে!”
বায়াকুয়া কুচিকি প্রথম কথা বলল, ইচিগোর কানে সেটি যেন ঈশ্বরের অবজ্ঞাসূচক ঠাট্টা।
“ইচিগো!”
ইচিগো গুরুতর আহত, রুকিয়া উদ্বিগ্ন হয়ে ছুটে আসল, কিন্তু রেনজি তাকে কয়েক মিটার দূরে আটকে দিল।
“রেনজি, পথ খুলো!” বায়াকুয়া নির্দেশ দিল।
“জি, অধিনায়ক!”
রেনজি এক হাতে রুকিয়াকে ধরে, অন্য হাতে ছায়া-তলোয়ার নিয়ে শূন্যে আঘাত করল।
ঠিক তখন, ইচিগো কষ্ট করে হাত বাড়িয়ে, বায়াকুয়ার প্যান্টের নিচে আঁকড়ে ধরল।
“আমি এখনও পারি, লড়াই করতে...”
বায়াকুয়ার চোখ কঠিন হয়ে গেল, “তাই তো? তাহলে তোমার এই হাত আর থাকবে না!”
বায়াকুয়া কুচিকি মৃতদেবতার অভিজাতদের অন্যতম, তাঁর মনের অহংকার তাকে সাধারণ মানুষের হত্যা করতে অনুপ্রাণিত করে না, তবে কেউ যদি জেদ ধরে, তাহলে তা অন্য ব্যাপার।
এখানে দেখে মু ইয়ুয়ে বুঝল আর অপেক্ষা করা যাবে না, যদি বায়াকুয়া রুকিয়াকে নিয়ে যায়, পরে আবলন যুয়েল দখল করা কয়েকশ গুণ কঠিন হবে।
“দুই মিনিট বিশ সেকেন্ড, ঝুঁকি নাও!”
ঠিক যখন বায়াকুয়া তলোয়ার হাতে নিয়ে আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মাথা তুলে দেখল, রুকিয়ার শরীরের সমান এক বিশাল ঘড়ি আকাশ থেকে ছুটে এসে তার সামনে আঘাত করল।
ডং!
বায়াকুয়া ছায়া-তলোয়ার বের করে ঘড়িটি ঠেকাল, কিছুটা পিছিয়ে গেল, তার তীক্ষ্ণ চোখ মু ইয়ুয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
“তুমি কে?”
“আমি শুধু একজন পথচলতি মানুষ, মৃতদেবতার অধিনায়কের অন্যায় দেখতে পারছি না বলে সাহায্য করতে এসেছি। নাম বলার দরকার নেই, আমাকে লাল গলায় বলেই ডাকো!”
মু ইয়ুয়ে কথা বলতে বলতে বেশিরভাগ মনোযোগ রাখছিল তার গুণাবলী পর্দার দিকে। একেকটা সেকেন্ড যেন কচ্ছপের মতো ধীরে চলে, উদ্বেগে তার পিঠ ঘামছে।
সময় কখনও এত কঠিন ছিল না...
বায়াকুয়া জানে না ‘লাল গলায়’ কী, মু ইয়ুয়ে তাকে খোঁচা দিচ্ছে তা বুঝতে পারে না, তবে রুকিয়া মুহূর্তেই তার গল্প ফাঁস করল, উদ্বিগ্ন চিৎকারে বলল, “আসানো? তুমি কি বোকা? কেন মৃত্যুর জন্য ছুটে এলে?”
তুমি কি সত্যিই বায়াকুয়ার গুপ্তচর?
মু ইয়ুয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, রুকিয়ার দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল। এবার মনে হয় তার নাম বায়াকুয়ার খাতায় লেখা হয়ে যাবে...
একজন অধিনায়ক-স্তরের মৃতদেবতার নজরে পড়া মোটেও মজার ব্যাপার নয়।
রুকিয়ার কথা শুনে বায়াকুয়া আবার তলোয়ারের হাতল আঁকড়ে ধরল, “শত্রু হলে বলার কিছু নেই!”
এবার মু ইয়ুয়ে বুঝল তারও শানহানা হতে পারে, শরীরে রোম দাঁড়িয়ে উঠল, এক মুহূর্তও না ভেবে বুক সোজা করে উচ্চস্বরে বলল, “রুকিয়া ভয় পেয়ো না, উরাহারা স্যার এখনই আসছেন!”
মূল গল্পে দোকানদার সবসময় কাছে থাকে, নিশ্চিত করে ইচিগোকে বায়াকুয়া ভুল করে হত্যা না করে।
মু ইয়ুয়ে আসলে এই নাম বলার ইচ্ছা ছিল না, তবে অতিক্রমের সময় এক মিনিটের একটু বেশি বাকি, রুকিয়াকে বায়াকুয়ার হাতে যাওয়া ঠেকাতে এবং নিজের প্রাণ বাঁচাতে দোকানদারকে সামনে আনতে হল, যাতে প্রতিপক্ষ ভয় পায়।
প্রকৃতপক্ষে, দোকানদারের নাম শুনে বায়াকুয়ার তলোয়ার চালানোর গতি থেমে গেল, তার চির শান্ত মুখেও কিছু দ্বিধার ছাপ দেখা গেল।
“উরাহারা স্যার? প্রাক্তন বারো নম্বর দলপতি ও প্রযুক্তি উন্নয়ন বিভাগের প্রধান, উরাহারা কিসুকে?”
যদি উরাহারা কিসুকে এখানে থাকে, তবে ইয়োরিচিও কি...?
এই নাম মনে পড়তেই বায়াকুয়া কিছুটা বিভ্রান্ত হল, শত বছর আগে তাদের হাস্যজীবনের স্মৃতি মাথার মধ্যে ভেসে উঠল।
আরও যা তাকে ভাবিয়ে তুলল, উরাহারা কিসুকে ও সিফোন ইয়োরিচি—এই দু’জনের সঙ্গে রুকিয়ার সম্পর্ক কী? রুকিয়া মৃতদেবতার শক্তি হারিয়েছে, এটা কি তাদেরই পরিকল্পনা?
এরা দু’জনই শত বছর আগে গোপনে পরীক্ষা চালিয়ে, কয়েকজন অধিনায়ক ও উপ-অধিনায়ককে ‘হলো’ করে ফেলার মূল কারণ। যদি রুকিয়ার সঙ্গে তাদের সম্পর্ক থাকে, তাহলে ঘটনা মারাত্মক!
মু ইয়ুয়ে ভাবতেও পারেনি, দোকানদারের নাম এমন প্রভাব ফেলবে, বায়াকুয়া পরিবারের বর্তমান প্রধানও হতবাক হয়ে গেল।
এটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত আনন্দ...
সময় ধীরে ধীরে পার হতে লাগল, বায়াকুয়া কিছুতেই আক্রমণ করল না।
মু ইয়ুয়ে মনে করছিল, শেষের কয়েক সেকেন্ড এভাবেই কাটবে, সে নিরাপদে সিস্টেমের জগতে ফিরে যাবে। ঠিক তখন, বায়াকুয়া হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, রেনজিকে বলল, “রুকিয়াকে নিয়ে চলো!”
কি! এভাবে চলে যাবে?
একদমই রুকিয়াকে লাশের জগতে নিয়ে যেতে দেয়া যাবে না!
মু ইয়ুয়ে চিন্তিত হয়ে, না ভেবে, দুই হাতে প্রাচীন ঘড়িটি তুলে মুখের সামনে ধরল, ঘড়ির অন্য দিক বায়াকুয়ার পিঠের দিকে।
যখন সে জাদুঘর থেকে ঘড়িটি চুরি করেছিল, তখনই ঢাকনা খুলে নিয়েছিল, এখন ঘড়ির সামনে ও পেছনে সংযোগ, ‘কুংফু’ সিনেমার বিশাল ঘড়ির মতো।
“এটা কি?”
পেছনের শক্তি অনুভব করে বায়াকুয়া হঠাৎ থেমে, ঘুরে দাঁড়াল, দেখল মু ইয়ুয়ে ঘড়ি ধরে মাথা পিছিয়ে, গভীরভাবে শ্বাস নিচ্ছে...
“আ-আ-আ-আ-আ-আ...!!!”
হঠাৎ বজ্রের মতো চিৎকার, ভয়াবহ শব্দ বিস্ফোরণ ঘড়ির মধ্যে থেকে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, ঢেউয়ের মতো কম্পন সবার সামনে ফেটে উঠল।
মু ইয়ুয়ের পায়ে শুয়ে থাকা ইচিগো সরাসরি শব্দে কানে রক্ত বেরিয়ে, ব্যথায় চিৎকার করে অজ্ঞান হয়ে গেল।
পাথরের মেঝে যেন এক স্তর উপড়ে গেল, পাশের নদীও এই প্রবল শক্তিতে ছড়িয়ে, পাহাড়-সমুদ্রের মতো বায়াকুয়ার দিকে এগিয়ে এল।
“একজন অতি সাধারণ লোকের এমন শক্তি কিভাবে থাকতে পারে?”
বায়াকুয়া স্বত reflex ছায়া-তলোয়ার বের করল, আত্মার শক্তিতে তলোয়ার হাজার হাজার গোলাপি চেরি ফুলে পরিণত হল, একত্রে মিলিত হয়ে এক পুরু ফুলের দেয়াল তৈরি করল।
বুম! বুম! বুম...
অসংখ্য প্রবল শব্দ তরঙ্গ ফুলের দেয়ালে ধাক্কা মারল!
প্রতিটি ধাক্কায় দেয়ালে এক বিশাল গর্ত তৈরি হল, অসংখ্য পাপড়ি ছড়িয়ে পড়ল, যেন নৃত্যরত পরী—অত্যন্ত সুদৃশ্য!
অনেকবার আঘাতের পর, হঠাৎ বায়াকুয়ার মুখ বদলে গেল, ফুলের দেয়াল শব্দে চূর্ণ হল, সে নিজেই আঘাতে পিছিয়ে গিয়ে穿界门-এর ভেতর পড়ে গেল,断界-তে পড়ে গেল।
রুকিয়া ও রেনজি, কারণ তারা穿界门-এর এক লাইনে ছিল না, শব্দে ছিটকে, বিপরীত দিকের নদীর তীরে পড়ে গেল।
সব শান্ত হলে, মু ইয়ুয়ের সামনে মাটিতে এক স্তর যেন ছড়িয়ে গেল, নদীর পানি উচু হয়ে আবার নদীতে পড়ে গেল, প্রচণ্ড শব্দে।
ভাবতেও পারেনি... ‘সিংহের চিৎকার’ এর মধ্যে একটা বিশাল মেগাফোনও আছে...!!!
রুকিয়া দু’হাত দিয়ে ছিড়ে যাওয়া কান ঢেকে কষ্টে呻ান করছিল।
“হুঁ, হুঁ, হুঁ...”

ডং!
মু ইয়ুয়ে ঘড়ি রেখে, কোমরে হাত দিয়ে প্রবলভাবে হাঁপাচ্ছিল।
মাত্র কয়েক সেকেন্ড, তীব্র ক্লান্তি, মাথা ঘেমে গেছে।
বায়াকুয়ার সামনে, সে একটুও শক্তি সংরক্ষণ করেনি, পূর্ণ আত্মার শক্তি একবারেই ব্যবহার করেছে।
এখন সে এত দুর্বল, বায়াকুয়া তো দূরে থাক, মৃতদেবতার শক্তিহীন রুকিয়াও তাকে দু’ঘুষিতে ফেলে দিতে পারে।
“হুঁ... আরও পনের সেকেন্ড, আশা করি আর কোনো অঘটন হবে না।”
মু ইয়ুয়ে গুণাবলী পর্দার সময় দেখল, কিছুটা স্বস্তি পেল।
এখন রুকিয়া নদীর ওপারে, নিজে সিস্টেমের জগতে ফিরে গেলেই মৃতদেবতার জগৎ ফ্রিজ করবে, পরে আবার ফিরে এসে বায়াকুয়াকে হারিয়ে রুকিয়াকে উদ্ধার করবে।
তখন আবলন যুয়েল সম্পূর্ণ নিজের হবে!
শুউউ!
মু ইয়ুয়ে যখন চিন্তায় ডুবে, বায়াকুয়া穿界门 থেকে ছুটে এল।
দেখা যায়, অধিনায়ক-জামা ছিড়ে গেছে, রূপালি ফুলের কাপড় ছিন্ন, কোথায় পড়ে গেছে জানা নেই। মাথার চুলের অলংকারও দু’টো হারিয়ে গেছে, বাকি গুলো ঢিলা হয়ে পড়ে আছে, আর আগের মতো সুন্দর নেই।
জন্ম থেকে কখনো এত অপমানিত হয়নি বায়াকুয়া, এখন তার রাগ সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
“দেখছি আমি তোমাকে অবমূল্যায়ন করেছিলাম...”
বায়াকুয়া তলোয়ারের হাতল উল্টো করে সামনে রাখল, ছড়িয়ে থাকা চেরি ফুল অদ্ভুত টানে আবার মিলিত হয়ে তলোয়ার তৈরি করল।
“...কিন্তু, একজন মানুষের সীমা এখানেই শেষ।”
“বাঙ্কাই, হাজার লাল চেরি ফুলের দৃশ্য!”
কথা শেষেই বায়াকুয়া ডান হাত ছেড়ে দিল, ছায়া-তলোয়ার মাটিতে পড়ে গেল। আশ্চর্যজনকভাবে, মাটি যেন শান্ত নদী, তলোয়ার পড়তেই ঢেউ উঠল, তলোয়ার ধীরে ধীরে তলিয়ে গেল, অদৃশ্য হল।
“এটাই তোমার বাঙ্কাই? দেখতেও অতটা কিছু নয়!”
বায়াকুয়ার পিছনে বিশাল তলোয়ারের সারি দেখে মু ইয়ুয়ে শেষবারের মতো চক্রান্ত করল, চোখের সামনে ঝাপসা, আত্মা সিস্টেমের জগতে ফিরে গেল।
ভাও করে পালানো, সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ!
“সাধারণ মানুষ, কিভাবে বাঙ্কাই-এর রহস্য বুঝবে? আমার বাঙ্কাই কেমন, তুমি খুব শিগগির...”
হা?
বায়াকুয়ার কথা শেষ না হতেই, আত্মা ছাড়া আসানো কিয়োগো বিহুঁইয়ে সামনে পড়ে গেল।
অজ্ঞান হয়ে গেল?
অনেক বছর অধিনায়ক থাকা বায়াকুয়া ভাবত তার মন যথেষ্ট শান্ত, কিন্তু আসানো কিয়োগো সামনে অজ্ঞান হলে, সে সম্পূর্ণ হতবাক।
যেন শক্তি নিঃশেষ হওয়া ঘুষি তুলতুলে তুলায় পড়েছে, বায়াকুয়া কিয়োগোকে বারবার ছুরি মারতে চেয়েছিল।
“সিস্টেম, মৃতদেবতার জগৎ সংরক্ষণ করো!”
সিস্টেমের জগতে ফিরে, মু ইয়ুয়ে বলল।
“সংরক্ষণ সফল!”
“হুঁ...”
এখনই মু ইয়ুয়ে পুরোপুরি শান্ত হল, মাটিতে বসে পড়ল। যদিও ক্লান্ত, মুখে ছিল বিজয়ীর হাসি।
“দুঃখের বিষয়! সত্যিই দেখতে ইচ্ছে করছে বায়াকুয়ার মুখের表情, কতটা চমৎকার হত?”
সত্যি বলতে, শেষ দশ-বারো সেকেন্ডে যদি বায়াকুয়া বাঙ্কাই না করে শানহানার ব্যবহার করত, মু ইয়ুয়ে মোটেও পালাতে পারত না।
দুঃখের বিষয়, বায়াকুয়া জানত না অতিক্রমের সময় আছে, সবচেয়ে কঠিন পদ্ধতি বেছে নিল।
ভাবগম্ভীরতা ঠিকই ছিল, কিন্তু মু ইয়ুয়েকে ধরে রাখার সেরা সুযোগ হারিয়েছিল।