উনত্রিশতম অধ্যায়: রাতের আঁধারে শিকারের গল্প

রাতের আঁধারে টোকিও শহর, রাস্তার দু’পাশে নীয়ন বাতি অনবরত ঝলমল করে মনোমুগ্ধকর আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে, যেন শহরটি দিবালোকেই ভেসে আছে।
সেই আলো পৌঁছায় না এমন কালো গলির মধ্যে, এক কিশোর, যার গায়ে খেলাধুলার পোশাক, মাথায় সোনালী চুল, দু’হাত পকেটে রেখে, শিস বাজিয়ে নির্লিপ্তভাবে হাঁটছে।
এই বাস্তব পৃথিবীতেও, যেখানে কোনো মানবভক্ষক নেই, এমন অন্ধকার গলি অপরাধের আখড়া; কিন্তু কিশোরের সে বিষয়ে কোনো দুশ্চিন্তা নেই, তার অলস ভঙ্গিতে যেন মুখে লেখা—
যদি কেউ মানুষ খেতে চায়, আগে আমাকেই খাও!
মানুষের শরীর থেকে, এমনকি রন্ধ্রে রন্ধ্রে ছড়িয়ে পড়া ঘামের গন্ধও মানবভক্ষকদের জন্য মৃত্যুঘটিত আকর্ষণ। বিশেষত যারা দীর্ঘদিন উপবাসে আছে, তাদের পক্ষে এই প্রলোভন এড়ানো অসম্ভব।
বু ইয়ো নিজেকে টোপ বানিয়ে, বিশ নম্বর এলাকায় ঘুরে বেড়িয়েছে ঘণ্টাখানেক; তাতে সে মোট ন’জন মানবভক্ষককে হত্যা করেছে, যার মধ্যে একজন ছিল এ শ্রেণির, যা তাকে দিয়েছে চল্লিশ পয়েন্ট।
এই পৃথিবীতে আসার পর থেকে, তার মোট অর্জিত পয়েন্ট একশ বিশ। যদিও মৃত্যুদূতদের পৃথিবীতে পয়েন্ট সংগ্রহ ছিল সহজ ও দ্রুত, এখানেও তার দক্ষতা কম নয়।
“পরবর্তী সময়ে, কেউ যদি বলে বিশ নম্বর এলাকা শান্তিপূর্ণ, আমি তার মাথা কেটে দেব!”
ইয়োইচির স্মৃতিতে জানতে পারে, বিশ নম্বর এলাকা মানবভক্ষকদের আগমন খুব কম; অথচ ঘণ্টাখানেকেই ন’জন তার সামনে এসেছে, আর যাদের সে দেখেনি, তাদের সংখ্যা আরও বেশি। কোথায় শান্তি?
বু ইয়ো মনে করে, বিশ নম্বর এলাকায় আক্রমণের হার কম কারণ এখানে ‘অ্যান্টিক’ ক্যাফে মানবভক্ষকদের খাওয়ার হার কমিয়েছে; তাই বাহ্যিকভাবে শান্তিপূর্ণ মনে হয়।
সাধারণত, একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষের মৃতদেহ কয়েক মাস মানবভক্ষকের জন্য যথেষ্ট। বছরে হাতে গোনা কয়েকজনই খাওয়া হয়।
তবু মানুষ খাওয়ার বিষয়টি কখনও সুন্দর করা যায় না; যতই সাজানো হোক, তা নোংরা সত্য।
বু ইয়ো যে ন’জনকে হত্যা করেছে, তারা সবাই তাকে দেখেই আক্রমণ করেছে।
এ ধরনের প্রাণীর কাছে মানুষের জীবন ঘাসের মতো; বু ইয়ো বিন্দুমাত্র দয়া দেখায় না, সরাসরি একবারে ‘পবিত্র ধ্বংস তীর’ ছুঁড়ে, তাদের পাঠিয়ে দেয় ঈশ্বরের কাছে— হয়তো পরের জন্মে ভালো পরিবারে জন্ম নেবে, মানুষের মতো জীবন পাবে।
তবে এ পথে, তাদের ‘হেকু’ বু ইয়ো নিজের জন্য সংগ্রহ করে।
“আআআ… বাঁচাও! আমাকে খেয়ো না…”
“এসো না! দূরে থাকো!”
বু ইয়ো যখন একটি নির্মাণাধীন ভবনের কাছে পৌঁছাল, তখন আচমকা কান্না-চিৎকারে তার কানে এল।
“এমন সময়… এমন জায়গা… এমন করুণ আর্তনাদ… আহা, পয়েন্ট আসছে!”
বু ইয়ো থামল, মাথা তুলে পাশের উঁচু বিল্ডিংয়ের দিকে তাকাল। তারপর ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ‘ফিলেন পা’ ব্যবহার করে, দেয়ালে কয়েকবার লাফিয়ে, মুহূর্তেই সেই তলায় পৌঁছাল, যেখান থেকে আওয়াজ এসেছিল।

ভেতরে ঢুকে, তলার ফাঁকফোকর দিয়ে আসা আলোর সাহায্যে বু ইয়ো দেখল— একজন তরুণী, মানুষের মতো, এলোমেলো চুলে, মাটিতে পড়ে ভীতভাবে পিছিয়ে যাচ্ছে।
তার সামনে, মুখোশ পরা এক মানবভক্ষক ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে; অন্ধকারে তার লালচে চোখ জ্বলজ্বল করছে।
বু ইয়ো ঢুকতেই, দু’জনেই একসাথে তাকে দেখতে পেল।
মানব তরুণী হঠাৎ সমস্ত শক্তি নিয়ে উঠে দাঁড়াল, মানবভক্ষককে পাশ কাটিয়ে, বু ইয়োর দিকে ছুটে এল।
“স্যার… আমাকে বাঁচান!”
তরুণী শক্ত করে বু ইয়োর বাহু আঁকড়ে ধরল; যদিও খুব ভালোভাবে লুকানোর চেষ্টা করছিল, তবু বু ইয়ো স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল, তার লম্বা চুলের আড়ালে লুকিয়ে থাকা লোভী চোখ।
মানবভক্ষক দ্বারা খাওয়ার দ্বারপ্রান্তে, অথচ নিজের দিকে তাকিয়ে লোভী চাহনি…
“দুঃখিত! তোমাদের বাঁচাতে পারবে শুধু ঈশ্বর।”
এই কথা বলেই, বু ইয়ো এক ঝলক ‘আত্মা-আলো তরবারি’ তৈরি করে, তরুণীর বাম বুকের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল।
“ওহ! তুমি…”
দু’জনের শরীর প্রায় একসাথে; বু ইয়োর হাত দ্রুত ও নিখুঁত, বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই, তরুণী বুঝতেই পারল না, এক তীব্র আঘাতে হৃদয় বিদ্ধ হয়ে গেল।
“মিহে! অভিশাপ! তুমি কিভাবে বুঝলে?”
বু ইয়োকে হঠাৎ হত্যা করতে দেখে, মানবভক্ষক আতঙ্কে চমকে উঠল; তার পিছনে দুইটি ‘হেকু’ বেরিয়ে এসে দেহের চারদিকে ঘুরে বেড়াল।
“বড্ড মূর্খ তুমি!”
বু ইয়ো ঠাণ্ডা চোখে তাকাল ওর দিকে।
“একজন তরুণী, কেন গভীর রাতে নির্মাণাধীন বিল্ডিংয়ের চতুর্থ তলায়? সে কিভাবে উঠল? বলো না, তুমি তাকে খেতে পারছিলে না বলে এখানে এনেছ, ভয়ঙ্কর কিছু করার জন্য।”
এ পর্যন্ত বলে, বু ইয়ো মিহে’র দিকে ঘুরে হাসল, “আরো বলি, তোমার অভিনয় খুব খারাপ; মুখে ভয়ের কথা বলছো, অথচ নিঃশ্বাস একটুও এলোমেলো নয়। আমি কিভাবে বিশ্বাস করি তুমি মানুষ?”
শেষ কথা বলেই, বু ইয়ো তরবারির হাতল ঘুরিয়ে, হৃদয় চূর্ণ করে দিল।
“মিহে!!”
তরুণী মাটিতে পড়ে, নিথর; মানবভক্ষক পুরুষ কষ্টে চিৎকার করে উঠল, চোখে আফসোস আর ক্রোধ।
আসলে, দু’জন মানবভক্ষক স্বামী-স্ত্রী; রাতে শিকার করতে বেরিয়েছিল, আর ঠিক তখনই কাছাকাছি ঘুরে বেড়ানো বু ইয়োকে দেখতে পেয়েছিল।

মহিলা মানবভক্ষক চেয়েছিল দু’জনে একসাথে বু ইয়োর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বে; কিন্তু পুরুষটি নিজেকে খুব চালাক ভেবে, খারাপ অভিনয় করল, যার ফলে সঙ্গিনী হেকু ব্যবহার করার আগেই হত্যা হল।
অন্যকে বোকা ভাবলে, শেষে নিজেই বোকা হয়ে যায়!
“এত কষ্টের মুখ, সে তোমার প্রেমিকা না স্ত্রী?”
বু ইয়ো তরবারির রক্ত ঝেড়ে ফেলল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি, “মানবভক্ষকের ভালোবাসা আমি অপমান করতে চাই না, কিন্তু দুঃখিত, তোমাকে এখানেই মরতে হবে!”
“তুমি… মরো!”
মানবভক্ষক পুরুষ দাঁত চেপে গর্জে উঠল, দু’পা দিয়ে শক্ত করে মাটি চাপাল; শক্ত কংক্রিট ফুটে গেল, সে যেন গোলার মতো বু ইয়োর দিকে ছুটে এল।
তবে, তার সামনে অপেক্ষা করছিল নীল আলো ছড়ানো এক পবিত্র ধ্বংস তীর।
টং! ফ্যাস…
তীব্রগতিতে, মানবভক্ষক দু’টি হেকু ছুঁড়ে তীর আটকাতে চাইল; তারপর সেই অভিশপ্ত মানবকে ধরে পিষে মারবে।
কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, তার হেকু তীরের সামনে কাগজের মতো; সহজেই বিদ্ধ হয়ে, সাথে সাথে তার গলাতেও আঙুলের মতো বড় রক্তাক্ত গর্ত তৈরি হল।
ধপ!
মানবভক্ষক পুরুষের দেহ গড়িয়ে, বু ইয়োর পায়ের কাছে এসে থামল।
“হক… হক… হক…”
গলা বিদ্ধ, শব্দও বের হচ্ছে না; তার দেহ কাঁপছে, বু ইয়োর দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে ভরা দৃষ্টি।
“তুমি জানতে চাও, কেন ক্ষত সারাতে পারছো না?”
বু ইয়ো নিজেই উত্তর দিল, “দুঃখিত, পবিত্র ধ্বংস তীর বিদ্ধ করে শুধু দেহ নয়, আত্মাও!”
একটু কাঁপল, মানবভক্ষক পুরুষ মাথা কাত করে, চিরতরে নিস্তব্ধ হল।