অধ্যায় ১৩১: যে সম্মান গ্রহণ করা যায় না

“সবাই চুপ করো, অভদ্রতা করো না!”

চেন হুয়ান ভ্রু কুঁচকে নিচের মার্শাল আর্ট একাডেমির শিক্ষার্থীদের ধমক দিলেন। সবাই শান্ত হয়ে গেলে তিনি উচ্চস্বরে বলতে শুরু করলেন:

“তেন্নো কারাতে একাডেমির সাথে এবারের এই লড়াই আমাদের একাডেমির টিকে থাকার লড়াই। হেরে গেলে আমাদের এই জায়গা ছাড়তে হবে। আমি এই লড়াইয়ের জন্য মাস্টার লিয়াং ইউয়ানকে সাহায্যকারী হিসেবে নিয়ে এসেছি। আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, বাও সাহেব আমাদের চীনের জাতীয় মার্শাল আর্ট গুরু ইয়াং জি-কেও আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। আমার বিশ্বাস, এই লড়াইয়ে আমরা অবশ্যই জয়ী হব!”

“এখন বাই সাহেব মাস্টার লেই তিয়ানশিংকেও নিয়ে এসেছেন, ফলে আমাদের জয়ের সম্ভাবনা আরও এক ধাপ বেড়ে গেল।”

“তবে, বাই সাহেব, আপনি অন্য যে তরুণকে নিয়ে এসেছেন, তাকে কি খুব একটা মানানসই মনে হচ্ছে? যাই হোক, যেহেতু এই বন্ধুটি এসেছে, আপনি সবার সাথে পরিচয় করিয়ে দিন!”

কথাগুলো শুনে সবাই লিন তিয়ানের দিকে তাকাল। একাডেমি পরিচালক চেন হুয়ানের কথার অর্থ পরিষ্কার—এই ছেলেটি সাহায্য করতে আসেনি, বরং মৃত্যুর মুখে পা বাড়াতে এসেছে।

বাই শিয়াও শুয়াইও চেন হুয়ানের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারলেন। চারপাশের সবার উপহাসপূর্ণ দৃষ্টি দেখে তার চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। গভীর শ্বাস নিয়ে তিনি লিন তিয়ানের দিকে ইশারা করে বললেন, “এ হলো লিন তিয়ান, সে হলো...”

কিন্তু কথা শুরু করেও বাই শিয়াও শুয়াই বুঝতে পারলেন না, সে কোথা থেকে শুরু করবেন। কারণ লিন তিয়ান সম্পর্কে তিনি কিছুই জানেন না। তিনি কেবল এটুকুই জানতেন যে, ট্যাং চিয়াং চিয়াং-এর সাথে হুয়াং ইউ ডিকো বারে যাওয়ার সময় লিন তিয়ান হুয়াং জুনকে ভালোমতোই শায়েস্তা করেছিল এবং এখনো সে অক্ষত আছে। এর বাইরে তার সম্পর্কে আর কোনো তথ্যই তার জানা নেই।

বাই শিয়াও শুয়াইয়ের অস্বস্তি দেখে লিন তিয়ান নিজেই এগিয়ে এলেন এবং লেই তিয়ানশিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে চেন হুয়ান ও ইয়াং জিদের দিকে তাকিয়ে মাথা সামান্য নুইয়ে বললেন, “আমি লিন তিয়ান, মেইলিন হাইস্কুলের দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র!”

এই সংক্ষিপ্ত পরিচয় শুনে সবাই হতবাক হয়ে গেল।

“ধ্যাত! এ তো দেখছি একটা হাইস্কুলের ছাত্র! সে কি আমাদের নিয়ে তামাশা করছে?”

“একটা স্কুলছাত্র এসেছে আমাদের মার্শাল আর্ট লড়াইয়ে অংশ নিতে? এ তো দেখছি নিজের মৃত্যু নিজেই ডেকে আনছে!”

“এটাকে কি সাহায্য বলা যায়? তার চেয়ে তো আমিই ভালো। কোথা থেকে এসব অযোগ্যদের ধরে নিয়ে আসে!”

পুরো একাডেমিতে গুঞ্জন পড়ে গেল। অনেক শিক্ষার্থীই বাই শিয়াও শুয়াইয়ের তোয়াক্কা না করে লিন তিয়ানকে নিয়ে উপহাস করতে লাগল।

“হা হা... বাই শিয়াও শুয়াই, তুমি কাকে নিয়ে এসেছ? তার হাতগুলো দেখো, একদম মেয়েদের মতো নরম! এই লোক কি লড়াই করতে পারবে? আমার মনে হয় আমাদের একাডেমির যেকোনো একজন নারী শিক্ষার্থীই তাকে ধরাশায়ী করতে পারবে!” বাও শুয়া উপহাসভরে হেসে উঠল।

“এই শয়তানগুলো!” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ট্যাং চিয়াং চিয়াং রেগে ফেটে পড়ার উপক্রম করলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত শু তাং গে তাকে থামিয়ে দিলেন।

“চিয়াং চিয়াং, শান্ত হও। এটা অন্যের জায়গা। লিন তিয়ানের নিশ্চয়ই কোনো পরিকল্পনা আছে। সে যে ধরনের মারপিট করতে পারে, তাতে তার জন্য এত চিন্তিত হচ্ছ কেন!”

“হুম, আমরা ওকে উত্যক্ত করতে পারি, কিন্তু অন্য কেউ পারবে না!” ট্যাং চিয়াং চিয়াং রাগান্বিত হয়ে বললেন।

চেন হুয়ানের পাশে বসে থাকা ইয়াং জি লিন তিয়ানকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। শেষে তিনি শান্ত গলায় বললেন, “এই তরুণ, মার্শাল আর্ট একাডেমির এই লড়াই কোনো ছেলেখেলা নয়, তুমি কি নিশ্চিত?”

লিন তিয়ান ইয়াং জির দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। লিন তিয়ানের এই আচরণ দেখে সবাই অবাক হলো। উপরে বসা চেন হুয়ান ও লিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকালেন।

“হে যুবক, আমার গুরু তোমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করছেন, তুমি কি সৌজন্যের খাতিরে মাথা নত করে সম্মান জানাতে জানো না?” পাশে থাকা বাও শুয়া রেগে চিৎকার করে উঠল।

অন্যরাও তার কথায় সম্মতি জানাল। ইয়াং জি একজন জাতীয় মার্শাল আর্ট গুরু, ‘আন জিন’ শক্তির চূড়ায় থাকা এক বিশেষজ্ঞ, যার খ্যাতি পুরো চীন জুড়ে। সবাই তাকে দেখলেই সম্মান জানায়। অথচ ইয়াং জি নিজে তাকে প্রশ্ন করছেন, আর সে কি না এমন ঔদ্ধত্য দেখাচ্ছে!

“মাস্টার ইয়াং তোমাকে জিজ্ঞাসা করছেন, তোমার এই কেমন মনোভাব?”

“ঠিক তাই! সৌজন্যবোধ তো দূরের কথা, একজন গুরুর প্রতি ন্যূনতম সম্মানও নেই, একে তো শিক্ষা দেওয়া দরকার!” শিক্ষার্থীরা লিন তিয়ানের বিরুদ্ধে সরব হয়ে উঠল।

লিন তিয়ান শান্তভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে বাও শুয়ার দিকে ফিরলেন। তিনি বললেন, “তুমি বলছ আমাকে মাথা নত করে সম্মান জানাতে?”

“হুম! তুমি খুব উদ্ধত! তুমি কি জানো, গুয়াংনান ও গুয়াংবেই প্রদেশের পদস্থ কর্মকর্তারাও আমার গুরুর সাথে দেখা করতে এলে তাকে ‘মাস্টার’ বলে সম্বোধন করেন! তিনি নিজে তোমাকে প্রশ্ন করছেন, এটা তোমার সৌভাগ্য, অথচ তুমি এত অহংকারী!” বাও শুয়ার তীক্ষ্ণ কণ্ঠে পুরো একাডেমি মুখরিত হয়ে উঠল।

কথাগুলো শুনে লিন তিয়ান ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে হাত দুটো পেছনে রেখে বাও শুয়াকে উপেক্ষা করে সরাসরি ইয়াং জির চোখের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন:

“তুচ্ছ জাগতিক মার্শাল আর্টের সামান্য সাধক হয়েও নিজেকে গুরু বলে দাবি করছ? তবে জাগতিক ক্ষমতার শিখরে পৌঁছানোটাও মন্দ নয়, তাই বিষয়টি ছেড়ে দিলাম!”

লিন তিয়ান দূর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ইয়াং জিকে বললেন, “কিন্তু তুমি কি মনে করো, আমার সম্মান পাওয়ার যোগ্যতা তোমার আছে?”

লিন তিয়ানের কথা শুনে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। তারা বুঝতে পারল না ‘জাগতিক সাধক’ বলতে তিনি কী বোঝাতে চেয়েছেন। ইয়াং জিও কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন। তিনি বললেন, “আমি কয়েক দশক কঠোর সাধনা করে ‘আন জিন’ শক্তির চূড়ায় পৌঁছেছি, আমি মনে করি আমার যথেষ্ট অর্জন ও খ্যাতি আছে। কেন আমি তোমার সম্মান পাওয়ার যোগ্য নই?”

“হা হা...”

লিন তিয়ান হালকা হেসে উঠলেন। তার দৃষ্টিতে যেন পুরোনো কোনো স্মৃতির আভা। তারপর মাথা নেড়ে গাম্ভীর্যের সাথে এবং শীতল কণ্ঠে পুরো একাডেমির দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বললেন:

“আমার গুরু এবং আমার বাবা-মা ছাড়া, লিন বেই লিউ-এর সম্মান পাওয়ার যোগ্যতা কারো নেই! আর তুমি তো কেবল একজন সাধারণ ‘আন জিন’ পর্যায়ের জাগতিক মার্শাল আর্ট সাধক!”

“তাছাড়া, আমি যে সম্মান দিই, তা গ্রহণ করার পর সারা জীবন পাহাড়-পর্বত ঘুরেও তুমি হয়তো সেই ভার বইতে পারবে না!”

হাঁ!

লিন তিয়ানের কথায় উপস্থিত অধিকাংশ মানুষই শিউরে উঠল। তার সম্মান পাওয়ার যোগ্যতা নেই? কত বড় ঔদ্ধত্য হলে মানুষ এমন কথা বলতে পারে!

“হে যুবক, তুমি মরতে চাইছ!” শিক্ষার্থীরা লিন তিয়ানের ওপর ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। ইয়াং জি একজন কিংবদন্তি, তার প্রতি সবার অগাধ শ্রদ্ধা। চেন হুয়ান ও লিয়াং ইউয়ানের চেহারা রাগে কালো হয়ে গেল।

তবে ইয়াং জি লিন তিয়ানের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে রইলেন। তার চোখে রাগের পাশাপাশি ছিল এক গভীর বিস্ময়।

“লিন তিয়ান, তুমি ধৃষ্টতা দেখাচ্ছ!” লেই তিয়ানশিং আর সহ্য করতে পারলেন না। তিনি লিন তিয়ানকে ধমক দিয়ে বললেন, “মাস্টার ইয়াং আমাদের দেশের মার্শাল আর্টের এক যুগান্তকারী ব্যক্তিত্ব। আর সামান্য একটু এগোলেই তিনি সত্যিকারের ‘মার্শাল আর্ট মাস্টার’-এর তালিকায় ঢুকে পড়বেন। সবাই তাকে শ্রদ্ধা করে, আর তুমি এত বড় দুঃসাহস দেখাচ্ছ!”

লেই তিয়ানশিংয়ের কথায় সবাই লিন তিয়ানের বিরুদ্ধে চিৎকার করতে লাগল। কিন্তু লিন তিয়ানের ভাবলেশহীন মুখে সেই মৃদু হাসি অটুট রইল।

“আমার সক্ষমতা, আমার সাধনা করা অমরত্ব অর্জনের যুদ্ধকৌশল, আমার দীর্ঘজীবনের পথ—তোমরা সাধারণ মানুষেরা তার কী বুঝবে?” লিন তিয়ান মনে মনে হাসলেন। এই মানুষগুলোর সাথে তর্ক করাকে তিনি সময়ের অপচয় মনে করলেন।

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণীদের মধ্যে ছিঁ শিয়াও হুই মুগ্ধ দৃষ্টিতে লিন তিয়ানের পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখে ছিল এক ধরণের উপহাস, যা সে একাডেমির সবার দিকে ছুড়ে দিল। সে মনে মনে ভাবল: ‘সবাই কূপমণ্ডূক, তারা সত্যিকারের একজন মহাগুরু সামনে থাকার পরেও তাকে চিনতে পারছে না। কী করুণ!’