অধ্যায় ১১৬: জাদুকরী যন্ত্র?

“এই গ্রাম্য লোকটা, বোধহয় জীবনে ক্লান্ত! ভাবছে পাথর বাজিতে পারদর্শী, কয়েকশো কোটি জিতেছে আর তিনটি এমেরাল্ড রাজা পেয়েছে বলে এমন ঘামছাড়া!”
“ঠিক বলেছো, নিজের পরিচয়টাও তো দেখো! শেন শাও এসেছে, সে এখনো সাহস করে কথা বলতে চায়! আমি হলে, তাড়াতাড়ি লেজ পেঁচিয়ে ক্ষমা চেয়ে চলে যেতাম!”
“ঠিক বলেছো, ঝু ইয়ান অন্তত দশটা পুরনো শিল্পের দোকানের সন্তান, পরিবারের পেছনের অবস্থানও ভালো, আগে শেন শাও তাকে প্রশংসা করতো, শেন শাও এবার ঝু ইয়ানের পক্ষে কাজ করতে চলেছে!”
“অবশ্যই, শেন শাওর রক্ষিত এলাকা, এখনই এটা হবে অন্যদের সাবধান করার জন্য!”
“এই বোকা জানে না যে শেন শাও যাকে পা ভেঙে দেবে, সে নিজেই!”

এ সময়, কিছু মানুষ লিন তিয়ানের প্রতি সহানুভূতি দেখালেও অনেকেই ঠাট্টা করে আলোচনা করতে লাগল।
বিশেষ করে যারা ঝু ইয়ানের মতো পাথর বাজিতে আসা সন্তানরা, তারা বেশ রেগে গেছে, আগে ঝু ইয়ান তাদের ওপর ছিল, এবার এই গ্রাম্য লোক তাদের সব আলো ছাপিয়ে গেল, তারা ঈর্ষান্বিত ও ক্ষিপ্ত, লিন তিয়ানের প্রতি ভালো ভাবনা ছিল না।

“শেন শাও, সবাই সাক্ষী দিতে পারবে, এই গ্রাম্য লোক অবশ্যই প্রতারণা করেছে!”
এই সময় পাশে দাঁড়ানো ঝু ইয়ানের সঙ্গিনী শাও চুনও কথা বলল, শেন জুন লৌকে সম্মানজনকভাবে বলল: “তিনিও ঝু ইয়ানের সাথে বাজি ধরেছিল, তার সঙ্গে থাকা মেয়েটিও ছিল, আসলে ঝু ইয়ান জিতলে শেন শাওকে উপহার দেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু এই গরিব লোক জিততে গিয়ে প্রতারণার পথ অবলম্বন করেছে!”
“শেন শাও, শাও চুন যা বলল ঠিক, ঘটনা এমনটাই!”
ঝু ইয়ানও মাথা নাড়ল, তারপর লিন তিয়ানের দিকে ধৃষ্টভাবেই হাসল।

ঝু ইয়ান ও শাও চুনের কথা শুনে অনেকেই ভেতরে অস্বস্তি পেলেও কেউ মুখ খুলল না।
কারণ এটি শেন জুন লৌ, সে সম্ভবত ঝু ইয়ানের পক্ষে, এখন মুখ খুললে যেন মৃত্যুর আমন্ত্রণ করা।

“যদি তাই হয়, তাহলে তার তৃতীয় পা ভেঙে ফেলো, মেয়েটাকে নিচের রেড লাইট এলাকায় পাঠাও!”
শেন জুন লৌর মুখ আরও শীতল হয়ে nod করল।
“শেন শাও, আপনি সঠিক! আপনি ক্লান্ত হলে, ওদের সেখানে পাঠানো যাবে, ওরা আপনার জন্য অর্থও আয় করতে পারবে!”
শাও চুন চোখ ঝলমলিয়ে বলল, মুখে ছলনা।

শেন জুন লৌ গভীরভাবে শাও চুন ও ঝু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হাত নাড়ল, গলা কাটা স্বরে বলল, “তার তৃতীয় পা ভেঙে ফেলো, মেয়েটাকে বাইরে নিয়ে যাও, তোমরা খেলা শেষ করলে ওদের নিচের এলাকায় পাঠাও!”
“জি, শেন শাও!”
সুতি পোষাক ও সানগ্লাস পরা বডিগার্ডরা সঠিক সাড়া দিলো ও এগিয়ে এলো।

এ দৃশ্য দেখে ঝু ইয়ান হাসিমুখে লিন তিয়ানের দিকে আঙুল দিয়ে বলল, “তোমার মতো গরিব, এখন যদি হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও, হয়তো একটুখানি সুযোগ থাকবে! শেন শাও খুশি হলে তোমাকে ক্ষমা করতে পারে...”

কিন্তু
ঝু ইয়ান কথার শেষ না করতেই, তার শরীর দুটো শক্তিশালী হাত ধরে তুলে নিল।
দুইজন লম্বা বডিগার্ড তাকে টেনে নিয়ে মাটিতে ফেলে দিল, তারপর তার দুই হাত চেপে ধরে মাটিতে আটকে দিল।
তারপর আরও দুইজন বডিগার্ড তার পা আটকে দু পা আলাদা করল।

সবার অদ্ভুত দৃষ্টির মধ্যে, পঞ্চম বডিগার্ড লাঠি বের করে ঝু ইয়ানের দুই পায়ের মাঝের তৃতীয় পায়ে আঘাত করল।
“শেন শাও, আপনি ভুল করছেন, ও গরিব লোকটাই প্রতারণা করেছে...”
ঝু ইয়ান চিৎকার করতে লাগল, লাঠি তার চোখের সামনে বড় হতে দেখেই উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল।

ঠোঁং~~
একটি ভারী শব্দের সঙ্গে, আঘাতের শব্দ ও ঝু ইয়ানের শূকর মত চিৎকার শুনা গেল।
পাথর বাজি করানো আঙিনার সবাই হতবাক হয়ে গেল।

ঝু ইয়ানের করুণ অবস্থা দেখে শাও চুনও হতবাক হয়ে মাটিতে তাকাল, তখনই সে বুঝতে পারল কিছু ভুল হচ্ছে, মুখ শ্বেত হয়ে কাঁপতে কাঁপতে শেন জুন লৌয়ের দিকে তাকিয়ে কন্ঠ কেঁপে বলল, “শেন শাও...”

“তাকে নিয়ে যাও!”
শেন জুন লৌ বডিগার্ডদের কঠোর স্বরে বলল।
শোনামাত্র দুই বডিগার্ড শাও চুনকে তুলে নিয়ে পুরনো শিল্পের দোকান থেকে বের করে নিয়ে গেল।

“শেন... শেন শাও... আপনি এটা কি করছেন...”
এই সময় ঝু ইয়ানের বেদনা এতটাই বেশি ছিল যে প্রায় অচেতন হয়ে যাচ্ছিল, তার নিচের অংশ রক্তে ভেজা, সে জানত সে এখন নিষ্ক্রিয় হয়ে গেছে, তবুও সে কিছু বুঝতে না পেরে শেন জুন লৌয়ের দিকে তাকাল।

কিন্তু শেন জুন লৌ তাকে পাত্তা দিলো না, বরং লিন তিয়ানের কাছে গিয়ে সম্মান জানিয়ে বলল, “লিন শাও!”

শেন জুন লৌয়ের এই সম্বোধন শুনে সবাই প্রথমে অবাক হলো, তারপর ধীরে ধীরে সবাই ভিতরে শীতল নিশ্বাস ফেলল, শেন জুন লৌকে এমন সম্মান জানানো মানে অবশ্যই কেউ আরও ভয়ংকর বড় জন।

ঝু ইয়ানের মুখ এক মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল, শারীরিক ব্যথার থেকে সে এখন ভয়ের মুখোমুখি।

“সে আমার কাছ থেকে ছয়শো কোটি বাকি আছে, তুমি তার ব্যবস্থা করো!”
লিন তিয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ঝু ইয়ানের দিকে তাকাল, তারপর বাজি জিতেছে তিনটা পাথর গুছিয়ে শেন জুন লৌকে নির্দেশ দিল, হাজার হাজার মেয়েকে নিয়ে বাজি থেকে বেরিয়ে গেল।

বাজি থেকে বেরিয়ে 千小惠 (কিয়ান শাও হুই) হাঁটতে হাঁটতে লিন তিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, মুখে জটিল অভিব্যক্তি।
“কেন আমাকে এমন তাকিয়ে থাকো?”
千小惠র দৃষ্টির অনুভূতি পেয়ে লিন তিয়ান মেয়েটির দিকে তাকিয়ে হাসল।
লিন তিয়ান তাকে দেখতে পেয়ে লজ্জা পেল, কিন্তু দ্রুত সে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো খুব চমৎকার! তুমি জানো, বিনচেং শহরে শেন জুন লৌর মতো সন্তানরা সব সময় শাসন করে, তারা চায় যার যাকে বেদনা দেয়, কেউ তাদের বিরোধিতা করতে সাহস করে না! কিন্তু তোমার সামনে তারা এত নম্র, আমার মনে হয় পুরো বিনচেং শহরে খুব কম মানুষ এটা করতে পারে!”
千小惠র চোখে প্রশংসার ঝিলিক।

লিন তিয়ান হেসে মাথা নাড়ল, অনেক কিছু ব্যাখ্যা করল না।

এই সময়, 古流水 (গু লু শুই) অন্য পাশে থেকে এসে লিন তিয়ানকে দেখে চোখ ঝলমলিয়ে হাসল।
“মাস্টার!”
千小惠 সম্মান দিয়ে এগিয়ে গেল।
“হাহা, লিন ভাই, শাও হুইর সঙ্গে মজা করছো? হুম, পুরনো শিল্প সম্মেলন শীঘ্রই শুরু হবে, তুমি যাদু উপকরণ দেখতে চাও না? শুনেছি এবার দুই-তিনটি যাদু উপকরণ আসছে, যা তোমাকে মুগ্ধ করবে! অবশ্য যদি তোমার যথেষ্ট টাকা থাকে, কিনতেও পারো!”
গু লু শুই সন্তুষ্ট হেসে লিন তিয়ানের দিকে বলল, “আরও আছে, তোমার দক্ষতা দিয়ে আমি সাহায্য চাই, আমার সঙ্গে এসো, আমরা যাচ্ছি鉴宝楼 (জিয়ান বাও লো)!”

“আপনাকে অসুবিধা দিলাম!”
লিন তিয়ান বিনয় দিয়ে বলল, তারপর গু লু শুইয়ের পেছনে পেছনে চলল।

শীঘ্রই তারা 古玩庄 (পুরনো শিল্পের দোকান) এর সবচেয়ে বড় ভবনের সামনে পৌঁছল, যা একটি বড় মার্কেটের মতো, গু লু শুইর কথায়鉴宝楼।

ভিতরে ঢুকতেই বিস্তীর্ণ এলাকা, অনেক গ্লাস কেবিনেট সাজানো, বিভিন্ন পুরনো শিল্পের জিনিসপত্র রাখা, প্রায় দুই-তিনশো লোক ভিড় জমিয়েছে, অনেকেই কেবিনেটের সামনে বসে হালকা স্বরে আলোচনা করছে।

“এটাই কি鉴宝交流会 (পুরনো শিল্প বিনিময় সম্মেলন)?”
লিন তিয়ান উৎসুক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“লিন ভাই, এটা শুধু বাহিরের অংশ, সাধারণ জিনিসের মূল্যায়ন, আমরা ভিতরে যাব!”
গু লু শুই মাথা নাড়ল, এগিয়ে নিয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর, তারা একটি সিঁড়ি দিয়ে বেসমেন্টে নামল, একটি বিশাল কক্ষের মধ্যে প্রবেশ করল যেখানে পঞ্চাশ-ষাট জন লোক জড়ো ছিল, বিশেষ অতিথিরা সুশৃঙ্খলভাবে সোফায় বসে ছিল।

গু লু শুইকে দেখে সবাই হাসিমুখে উঠে অভিবাদন জানাল।

একজন মাঝবয়সী, দুই পাশে মোচড়ানো দাড়ি বিশিষ্ট লোক গু লু শুইকে ধরে টেবিলের সামনে নিয়ে গেল, উত্তেজিত হয়ে বলল, “গু মাস্টার, দেখুন এটা, ঝু ইয়ান মাস্টার বলেছে এটা একটি যাদু উপকরণ, দক্ষিণ সীমানার একজন গুরুজনের শিষ্য আমাকে দিয়েছে!”

“ওহ, যাদু উপকরণ?”
গু লু শুই টেবিলের ওপর একটি ব্রোঞ্জের আয়না দেখল, যেখানে নানা রহস্যময় চিহ্ন খোদাই করা, তার মুখে অবাক ভাব, কিন্তু স্পষ্ট করতে পারল না, শুধু মনে হল আয়নাটা অদ্ভুত গন্ধ ছাড়ছে, তারপর বলল, “আমি শুধু অনুভব করতে পারি, কিন্তু সঠিক মূল্যায়ন করতে পারি না। এটা করতে পারবে শুধুমাত্র ঝু ইয়ান মাস্টার! সে কোথায়?”

“হাহা, শুনেছি এই সম্মেলনে যাদু উপকরণ আসছে, এই ছাড়াও দক্ষিণ থেকে কয়েকজন গুরুজন কিছু নিয়ে এসেছে, ঝু ইয়ান মাস্টার তাদের স্বাগত জানাতে গিয়েছেন!”
মাঝবয়সী লোক টেবিলের যাদু উপকরণ স্পর্শ করে উত্তেজিত হল।

ঘরে থাকা সবাই বিনচেং শহরের ধনী ও ক্ষমতাবানরা, তারা টেবিলের আয়নার দিকে তাকিয়ে উত্তেজনা ও লোভ দেখাচ্ছিল।

যাদু উপকরণ?
লিন তিয়ান গু লু শুইয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে কয়েক মুহূর্ত আয়নাটি দেখল, কিছু রহস্যময় মনে হল, কিন্তু খুব অদ্ভুত, এমন এক অস্বস্তিকর অনুভূতি যা তাকে ভালো লাগল না, তবে নিশ্চিত হল এটি যাদু উপকরণ নয়, হেসে মাথা নাড়ল, বলল, “এটা যাদু উপকরণ নয়!”