অধ্যায় ১০৫: 修真者?

চারপাশের মানুষের চোখের দিকে তাকিয়ে, আন রুওফং বুঝতে পারল সে তার আচরণে ভুল করেছে। লজ্জায় তার মোহনীয় মুখ মুহূর্তে অবাক হয়ে গেল, চিৎকার করে বলল, "কি দেখছো? আর কেউ দেখবে, আমি তার চোখ কেড়ে নেব!"

হুয়া লা~~

জড়ো হওয়া অন্যান্য পুলিশ কর্মকর্তারা সবাই হঠাৎ করেই চমকে উঠল এবং ছড়িয়ে পড়ল, এটা স্পষ্ট যে এই সহিংস পুলিশ অফিসারী তার威শালী শক্তি দেখিয়েছে।

আমি কি করলাম? কেন সেই দুষ্টু লোকের সামনে আমার ক্রোধ থামানো যায় না, কিন্তু কেন তাকে ঘৃণা করতে পারি না...?

আন রুওফং লিন তিয়ানের যেভাবে চলে যাচ্ছে সেই দিকে তাকিয়ে অজস্র বিভ্রান্তি অনুভব করল, কিন্তু দ্রুত সে হঠাৎ মনে করল যে লিন তিয়ান তাকে যে রেকর্ডার দিয়েছিল যখন সে যাচ্ছিল, তা হাতে নিয়ে পাশে থাকা ঝাং ঝেনমোকে দেখিয়ে বলল, "ঝাং মামা, এটা লিন তিয়ান আমাকে দিয়েছে, আমরা শুনে দেখি!"

ঝাং ঝেনমো অবাক হয়ে আন রুওফংয়ের হাতে থাকা রেকর্ডারটি দেখল, তারপর আবার তদন্ত কক্ষের দিকে তাকিয়ে অস্বস্তি অনুভব করল, কিন্তু সে সম্মতিহীনভাবে মাথা নাড়ল।

আন রুওফং রেকর্ডার চালু করল, সেখানে থেকে নিং জুয়েহুই ও ঝাং ইয়াওতিয়ানের কথোপকথন শোনা গেল...

শীঘ্রই তারা দুজন রেকর্ডারটি শুনে মুখ ভঙ্গ করল।

"এই দুজন দুষ্ট লোক, যাদের উচিত ছিল জনগণের পুলিশ হওয়া, তারা আইন ভঙ্গ করছে, পুলিশদের ইমেজ নষ্ট করছে!", ঝাং ঝেনমোর মুখ কালো হয়ে গিয়ে কঠোর ভাষায় গালিগালাজ করল।

আন রুওফংয়ের মুখ চরম ঠান্ডা হয়ে, হঠাৎ জোরে বলল, "অপরাধ তদন্ত দলের সদস্যরা, একত্রিত হও!"

কথা শেষ হতেই কয়েক দশজন পুলিশ দ্রুত এসে জড়ো হল।

সৌভাগ্যবশত, নিং জুয়েহুই ও ঝাং ইয়াওতিয়ান দুজনকেই দুই পুলিশ অফিসার সাহায্য করে তদন্ত কক্ষ থেকে বের করে আনল।

"অপরাধী দোষীদের!" আন রুওফং হঠাৎ চিৎকার করে সামনে এগিয়ে গেল, তার হিল দিয়ে দুইজনের পায়ের মাঝখানে আঘাত করল, ডিম ফেটে যাওয়া শব্দ ও তাদের চরম কষ্টের চিৎকারকে উপেক্ষা করে বলল, "তাদের আটক করো, অন্যরা আমার সঙ্গে ঝিয়াংলিং জেলায় চল!"

——

আকাশে সূর্যের শেষ আলো ধীরে ধীরে নিভে যাচ্ছে, বিনচেং শহর গভীর অন্ধকারে ঢেকে যাচ্ছে।

রঙিন বাতি আর মদ্যপানের রাতের জীবন শুরু হচ্ছে।

একই সময় অসংখ্য গোপন ষড়যন্ত্রও প্রবাহিত হচ্ছে।

গাড়ির কাঁচ越 দিয়ে বাইরে ঝলমলে আলো ও রঙিন বাতি দেখে, নানগোং ঝেং এখনও তার গোঁফের মত মুখ নিয়ে ধীরে ধীরে এক ধরনের হিংস্রতা প্রকাশ করছিল।

"মারা যাবে! ও মানুষকে অবশ্যই মারা যাবে! আমি চাই সে কখনো সমাধিস্থল পাবে না!"

নানগোং ঝেং কন্ঠস্বর কিছুটা খসখসিয়ে উঠল, গর্জন করে মোবাইল ফোনটি গাড়ির জানালায় ছুড়ে ফেলল।

এই গর্জন তার মুখ ও মুখের ক্ষতকে আঘাত করল, যন্ত্রণা নিয়ে সে ছোট ছোট করুণ ধ্বনি করতে লাগল।

গাড়িটি একটি মোড় ঘুরে হঠাৎ থেমে গেল, সামনে ধূসর ট্যাং শাড়ি পরা এক বৃদ্ধ দেখা দিল, সে নানগোং ঝেংয়ের দিকে হালকা নত হয়ে দাঁড়াল।

"চেন লাও!"

বৃদ্ধকে চিনে নানগোং ঝেংয়ের চোখ জ্বলজ্বল করল, দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে গেল, বলল, "চেন লাও, আপনি ঠিক সময়ে এসেছেন, দয়া করে ওই ছেলেটাকে ঠিকঠাক করুন!"

নানগোং ঝেংয়ের গোঁফের মত মুখ দেখে চেন লাও অবাক হয়ে গেল, কিছুক্ষণ বিস্মিত থেকে বলল, "ছেলেটা, আপনি কেন এমন হলেন?"

"মাথা ঘামছে, ও তো এক গরিব ছাত্র, মার্শাল আর্টের প্রশিক্ষণ পাচ্ছে, ওর কিছু ক্ষমতা আছে, আমরা তার কাছে হার মানি!"

নানগোং ঝেং আবার রেগে গিয়ে গালাগাল করল।

"ওহ, লর্ড বলেছিলেন আপনি এমন এক ভয়ঙ্কর পৃষ্ঠপোষকের সঙ্গে জড়িত হয়েছেন, কিভাবে ও গরিব ছাত্র হতে পারে!"

চেন লাও ভ্রু কুঁচকিয়ে অবাক হয়েই বলল।

"কোন পৃষ্ঠপোষক, যদি আমি ভুল না করি, আমার বাবা হয়তো ইউ তাইং সম্পর্কে বলেছিলেন, সম্প্রতি আমি যে ছাত্রীকে পছন্দ করেছি, তার পরিবারে সামরিক পৃষ্ঠপোষকতা রয়েছে..."

ইউ তাইং, সেই স্কুলের সেরা মেয়ে কল্পনা করে, নানগোং ঝেংয়ের হৃদয় আগুনে পুড়ছিল, কিন্তু কিছুটা হতাশাও ছিল, সে ইতোমধ্যেই ইউ তাইংয়ের পটভূমি খতিয়ে দেখেছে, যদি ওর পটভূমি ভয়ঙ্কর না হত, সে আগেই কিছু করত, এখনো অপেক্ষা করছে।

আর নিজের পছন্দের মেয়েটিকে গরিব ছাত্রের সঙ্গে থাকার কথা শুনে ক্রোধে সে ফুঁসছিল।

"চেন লাও, আপনাকে অবশ্যই ওই গরিব ছাত্রকে শাস্তি দিতে হবে, আমি তার তদন্ত করেছি, সে গ্রাম থেকে এসেছে, কিছু মার্শাল আর্ট জানে, এটাই তার ছবি! আর সে ইউন হু রোড ধরে চলে গেছে, আমি তাকে অনুসরণ করতে বলেছি..."

বলতে বলতে সে পাশের এক রক্ষীর কাছ থেকে মোবাইল নিয়ে চেন লাওকে দিল, যা আগে লিন তিয়ানকে অনুসরণ করে তোলা ছবি।

"যদি তাই হয়, ছেলেটা, এখানে অপেক্ষা করো, আমি তার একটি হাত আনিয়ে দেব!"

চেন লাও মুখ কঠোর করে মাথা নাড়ল, ধীরে বলল, যেন যা করতে যাচ্ছে তাতে সে কোন মূল্য দেয় না।

তারপর চেন লাও দ্রুত বেরিয়ে গেল, তার দেহ বিদ্যুতের মতো দ্রুত অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

"শুনেছি চেন লাও মার্শাল আর্টের玄阶 স্তরে পৌঁছেছেন, যদি আমারও এমন দক্ষতা থাকত, আমি অবশ্যই ওই গরিব ছাত্রকে কুকুরের মতো চিৎকার করতে বাধ্য করতাম! না, ফেরত গিয়ে আমাকে দ্বিগুণ পরিশ্রম করতে হবে, এখনও আমি মার্শাল আর্টের বাইরে ঘোরাফেরা করছি, এবং নিচের স্তরের প্রশিক্ষণার্থীদের থেকে আলাদা না..."

চেন লাও যাওয়ার দিকে তাকিয়ে নানগোং ঝেং মনের মধ্যে ভাবল।

———————

"মহিলা ফোন করেছেন, দ্বিতীয় মেয়ের পেট খিদে করছে..."

"হুম... আ... ওহ..."

ফোনের ঘণ্টা বাজতে লাগল, রাস্তার পথচারীরা অবাক হয়ে ফোনের দিকে তাকাল, লিন তিয়ান মুখে হতাশা নিয়ে ফোন ধরল।

"লিন তিয়ান, তুমি কি কোনো মেয়ের পেটের ওপর মরে গেছ? না হলে আমার জন্য খাবার নিয়ে আসো!"

তাং চিয়ানচিয়ানের মিষ্টি গালাগাল শুনে, তারপর দ্রুত ফোনটি কাটা গেল, লিন তিয়ান হাসিমুখে ভাবল,

আশা করি নানগোং ঝেং আর আমাকে বিরক্ত করবে না, না হলে আমি তাকে এমনভাবে প্রতিশোধ নেব যে সে পস্তাবে!

সেই শেন জি বলেছিল যে সংগৃহীত ঔষধগুলো গুওলান হু দ্বীপে পাঠাবে, এখন আমি সেখানে যাচ্ছি!

বাড়ির দুই মহিলাকে একটু ক্ষুধার্ত থাকতে দাও, এত নাজুক তারা, যত্ন করা কঠিন!

লিন তিয়ান মনের মধ্যে ভাবতে থাকল, একটু শান্ত রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগল, সামনে মোড়ে গিয়ে গাড়ি ধরার জন্য।

এখানে রাস্তা ছোট, রাতে মানুষ কম থাকে।

লিন তিয়ান কয়েক পা হাঁটার পর হঠাৎ থেমে গেল, ফিরে পিছনে তাকাল।

পিছনে, ফাঁকা সড়কের ধারে ধূসর ট্যাং শাড়ি পরা এক বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে ছিল, তার দূরত্ব মাত্র কয়েক দশ মিটার, তার মলিন চোখে মাঝে মাঝে ঝলমল করছে, সে লিন তিয়ানকে টের পাচ্ছিল।

"আমি দেরি করিনি, তোমাকে খুঁজে পেয়েছি!"

চেন লাও লিন তিয়ানকে কিছুক্ষণ দেখল, শেষে মাথা নাড়ল, কণ্ঠস্বর খসখসিয়ে বলল।

লিন তিয়ান কোনো উত্তর দিল না, চেহারা শান্ত, ধূসর ট্যাং শাড়ি পরা বৃদ্ধটিকে চোখে পর্যালোচনা করল।

তার হাতের তালু পুরানো গোঁড়া দিয়ে ভরা, শক্তিশালী শ্বাসপ্রশ্বাস, রক্তপ্রবাহ প্রবল, কিন্তু ঝোউ লির থেকে কিছুটা দুর্বল... অন্তত玄阶 শেষপর্যায়ের দক্ষতা!

সে একজন মার্শাল আর্টিস্ট!

মনে মনে মাথা নাড়িয়ে লিন তিয়ান হালকা হাসি দিয়ে বলল, "নানগোং ঝেং তোমাকে পাঠিয়েছে, তাই তো? এখন তুমি ফিরে যাও, আমি ভাবব কিছুই ঘটেনি!"

"হেহে, আমার সঙ্গে দেখা হয়ে তুমি এতটা শান্ত, বেশ সাহস! চিন্তা করো না, আমি শুধু তোমার এক হাত চাই, দাও!"

চেন লাও অদ্ভুতভাবে হাসল, শরীর সরিয়ে ফেলে হঠাৎ ঝাঁপ দিয়ে লিন তিয়ানের দিকে এগিয়ে এল।

একই সময়, তার হাতের তালু থেকে হালকা নীল আলো ছড়িয়ে পড়ল, তিন ইঞ্চির এক ধারালো তলোয়ার রূপ নিল, উঠা-নামা করছিল।

"হুম? ও মার্শাল আর্টিস্ট না? এটা কি 修真界-এর সবচেয়ে মৌলিক যাদু বরফ তলোয়ার術 নয়? ও কি 修真者?"

লিন তিয়ানের মুখে হতবাক ভাব ফুটে উঠল, সন্দেহ আর বিস্ময় মিশ্রিত।

মনে হচ্ছে এই বিশ্বে অবশ্যই 修真者 আছেন! আর এখান থেকে শুরু করা যাবে!

"হেহে, ছেলেটা, ভয় পেয়েছ?"

চেন লাও লিন তিয়ানের অবাক চেহারা দেখে ঠাট্টা করে বলল, হাতের বরফ তলোয়ার নিয়ে লিন তিয়ানের হাত কেটে ফেলতে গেল।

চেন লাওয়ের বরফ তলোয়ার কাছে আসতেই, লিন তিয়ান তা চিনতে পারল এবং হাসি দিয়ে বলল, "ছোট্ট অস্পষ্ট বরফ তলোয়ার術, জোর করে মার্শাল আর্টের শক্তি ব্যবহার করে, আমার সামনে চালানোর সাহস! হাস্যকর!"

সে হাত কাঁপিয়ে এক ধরণের বিশৃঙ্খল সত্য শক্তি মুক্ত করল, তারপর সামনের দিকে হাত বাড়িয়ে চেন লাওয়ের বরফ তলোয়ারটি থাপ্পড় দিল।

পাং~~

বরফ তলোয়ার ভেঙে গেল, চেন লাওয়ের হাত রক্তমণ্ডিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

"আহ~~"

নিজের হাত ভেঙে রক্তের ধোঁয়া হয়ে যাওয়া দেখে চেন লাও চিৎকার করে, ভয় পেয়ে কাঁপতে লাগল, বলল, "তুমি... তুমি仙人!"

"仙人? তুমি কোথায় দেখেছো কেউ আমার মত এই ধরনের যাদু ব্যবহার করছে?"

লিন তিয়ানের দুই চোখ সঙ্কুচিত করে জোরে বলল।

"না... না, আমি এটা আমার পরিবারের ঐতিহ্য, শুনেছি এটি আমাদের পূর্বপুরুষরা এক রহস্যময় স্থল থেকে এনেছিলেন, সেখানে仙人রা বাস করে... এই যাদু ভাঙতে পারে শুধু仙人ই!"

চেন লাও কাঁপতে কাঁপতে ভয় পেয়ে বলল, "দয়া করে...仙人 আমাকে ক্ষমা করুন!"

"যদি তুমি আমার দরকারি তথ্য দিতে না পারো, তোমার থাকা কেন?"

লিন তিয়ানের মুখে অমায়িকতা ছিল না, আঙুল দিয়ে ছুঁড়ে বরফ তলোয়ার ছুড়ে দিল, "ভালো করে দেখো, এটাই আসল বরফ তলোয়ার術!"

পুচি~

চেন লাওয়ের চোখ বড় হয়ে গেল, পাম-সাইজ বরফ তলোয়ার তাকে দুই ভাগে কেটে ফেলল।

"রহস্যময় স্থান? মনে হচ্ছে এই বিশ্ব এত সহজ নয়! সময় পেলে নানগোং পরিবারের কাছে যাই!"

স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিজেই বলল লিন তিয়ান, তারপর ঘুরে চলে গেল, হাতে থাকা আগুনের বল ছুঁড়ে মৃতদেহ ছাইয়ে পরিণত করল।

একই সময়, নানগোং পরিবারের মধ্যে বিশৃঙ্খলা শুরু হল, পরিবারের প্রধান নানগোং নরং আতঙ্কিত মুখে দ্রুত ঘরে ঢুকে পড়া অধীনস্থদের চিৎকার করল, "চেন লাওয়ের অবস্থান যন্ত্র ধ্বংস হয়েছে, কী হয়েছে?"

"লর্ড চেন লাওকে লিন তিয়ান নামে ছাত্রটিকে আঘাত করতে বলেছিলেন, কিন্তু সে ইউন হু রোডের অন্ধ গলিতে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেছে..."

সেই অধীনস্থরাও আতঙ্কিত ও বিভ্রান্ত মুখে বলল।

"কি? নিশ্চিতভাবেই ড্রাগনের পক্ষ থেকে হয়েছে... নানগোং নরংকে ফিরিয়ে আনো!"

নানগোং নরংয়ের মুখ আতঙ্কে ভরে উঠল, ভিলার লাউঞ্জে বসে থাকা কয়েকজন প্রবীণও ভয় পেয়ে গেল।

এসব কিছু নিয়ে লিন তিয়ান কিছুই জানে না, সে ইতিমধ্যে গুওলান হু পৌঁছেছে, হ্রদের মাঝখানে ছোট সেতু অতিক্রম করে দ্বীপে উঠছে।