অধ্যায় ১২৯: বাও শুয়া

দং জিংজিং বিদায় নিলে林天 (লিন তিয়ান) উওলিন রাস্তার ফুটপাথ ধরে হাঁটতে শুরু করলেন। উওলিন রাস্তাটি বেশ দীর্ঘ এবং আঁকাবাঁকা। রাস্তার দুই পাশে বিভিন্ন মার্শাল আর্ট একাডেমির বিশাল বিশাল তোরণ এবং সাইনবোর্ড। সাইনবোর্ডের লেখাগুলো যেন জীবন্ত, অত্যন্ত প্রভাবশালী এবং শৈল্পিক।

শিনচেং তায়কোয়ান্দো ক্লাব, তিয়ানই কারাতে একাডেমি, সাকুরা কারাতে বেস—এমন আরও কত কি! অদ্ভুত সব নামের ভিড়ে লিন তিয়ান বেশ নতুনত্বের স্বাদ পাচ্ছিলেন। রাস্তার দেয়ালগুলো ভরে আছে নানা ধরনের রঙিন বিজ্ঞাপনে, যার অধিকাংশই নতুন শিক্ষার্থী ভর্তির প্রচারণা। সকালবেলা হওয়ায় রাস্তায় গাড়ির চেয়ে মানুষের আনাগোনা বেশি। যারা সকালে দৌড়াতে বেরিয়েছেন, তাদের প্রায় সবার পরনেই তায়কোয়ান্দো বা কারাতের পোশাক। এতেই বোঝা যায়, বিশ্ববিদ্যালয় এলাকাটিতে তায়কোয়ান্দো ও কারাতে কতটা জনপ্রিয় এবং তরুণ প্রজন্মের কাছে কতটা গ্রহণযোগ্য।

লিন তিয়ান তায়কোয়ান্দো বা কারাতে সম্পর্কে বিশেষ কিছু জানেন না। তবে তিনি একটি বিষয় লক্ষ্য করলেন, এই পৃথিবীর চীন ভূখণ্ডে যারা玄修者 (রহস্যময় সাধক) বা武者 (যোদ্ধা) কিংবা সাধারণ মার্শাল আর্ট অনুশীলনকারী, তারা সবাই সাধারণত ধ্রুপদী তাং পোশাক পরিধান করেন, যা তাদের একজন প্রকৃত মাস্টার হিসেবে ফুটিয়ে তোলে। কিন্তু উওলিন রাস্তায় যারা সকালে দৌড়াতে বেরিয়েছিলেন, তাদের মধ্যে একজনও দেশীয় মার্শাল আর্ট বা গুওশু চর্চাকারী ছিলেন না।

রাস্তাটি অনেক বড়, তাই বাই জিয়াওশুয়াইয়ের একাডেমি খুঁজে বের করার ঝামেলায় না গিয়ে লিন তিয়ান ভাবলেন শু তাংগে’কে ফোন করে কাউকে পাঠাতে বলবেন। ঠিক তখনই উল্টো দিক থেকে এক তরুণী এগিয়ে এলেন। পরনে সাদা শার্ট, জিন্স এবং সাদা ফ্ল্যাট জুতো—পুরো অবয়বে তারুণ্যের দীপ্তি।

“লিন তিয়ান!”

তরুণীটি লিন তিয়ানকে চিনতে পেরে আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন এবং দ্রুত এগিয়ে এলেন। সে আর কেউ নয়, ছিয়ান শিয়াওহুই! তাকে দেখেই লিন তিয়ান ফোনটি পকেটে রাখলেন। শিয়াওহুই যখন সাথে আছে, তখন আর কোনো ঝামেলাই নেই।

“আমি ইইই দিদির কাছ থেকে শুনেছি। তিনি আপনাকে এখানে সাহায্য করার জন্য ডেকেছেন। আপনি থাকলে, সেই দ্বীপরাষ্ট্রের শক্তিশালী যোদ্ধাকে আমরা অবশ্যই নাস্তানাবুদ করে ছাড়ব!” ছিয়ান শিয়াওহুই এখন আর সেই পুরোনো জড়তায় নেই। সে তার ছোট হাত দুটি নেড়ে, উজ্জ্বল চোখে উচ্ছ্বাসের সাথে কথাগুলো বলল।

লিন তিয়ান হেসে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “আমি তো জায়গাটি খুঁজে পাচ্ছিলাম না, তুমি দ্রুত পথ দেখাও! তবে তুমি বেশ সকালেই চলে এসেছ দেখছি!”

ছিয়ান শিয়াওহুই সামনে এগিয়ে পথ দেখাতে দেখাতে বলল, “না, আসলে আমি কাছের একটি ক্যাফেতে পার্ট-টাইম কাজ করি। রাতের শিফট শেষ করে সরাসরি এখানে চলে এসেছি।”

মেয়েটির চোখের নিচের কালো দাগের দিকে তাকিয়ে লিন তিয়ান মনে মনে মাথা নাড়লেন। ছিয়ান শিয়াওহুইয়ের নিজের গাড়ি আছে, গু লিউশুয়ের শিষ্য হিসেবে প্রাচীন শিল্পকর্ম নিয়ে কাজ করে, পরিবার নিশ্চয়ই বেশ স্বচ্ছল। তবুও সে সপ্তাহান্তে কাজ করছে, বোঝা যায় তার মনমানসিকতা বেশ ভালো।

দশ মিনিট পর লিন তিয়ান এবং ছিয়ান শিয়াওহুই ‘বিনচেং হুয়াশিয়া গুওশু একাডেমি’র সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। এটিই উওলিন রাস্তার একমাত্র দেশীয় মার্শাল আর্ট একাডেমি।

প্রবেশদ্বারের বাইরে কয়েকজন দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিলেন। নেতা হিসেবে বাই জিয়াওশুয়াই লিন তিয়ানকে দেখে খুশিতে এগিয়ে এলেন, “লিন শাও!” লিন তিয়ানের উপস্থিতিতে আজকের প্রতিযোগিতায় তার আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেছে। তিনি লিন তিয়ানের দক্ষতা সম্পর্কে জানেন, যা কোনো পেশাদার গুওশু মাস্টারের চেয়ে কম নয়।

লিন তিয়ান বাই জিয়াওশুয়াইয়ের দিকে মাথা নাড়লেন এবং অন্যদের দিকে তাকালেন। বাই জিয়াওশুয়াই ছাড়াও সেখানে লিন ইইই ছিলেন। তিনি লিন তিয়ানকে দেখে মিষ্টি হাসলেন এবং এগিয়ে এসে বললেন, “লিন তিয়ান, আসার জন্য অনেক ধন্যবাদ!”

“ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই!” লিন তিয়ান হাসিমুখে মাথা নাড়লেন। এরপর তার নজর পড়ল লিন ইইই’র পাশে দাঁড়ানো এক বৃদ্ধের ওপর। বয়স পঞ্চাশ বা ষাটের কোঠায়, কপালে রগগুলো ফোলা, হাতে প্রচুর কড়া। দেখেই বোঝা যাচ্ছে, তিনি একজন অত্যন্ত দক্ষ যোদ্ধা।

টাং ছিয়ানছিয়ান এবং শু তাংগেও আগে থেকেই সেখানে ছিলেন, লিন ইইই’র পাশে। তাদের দুজনের হাতেই প্রচুর নাস্তা।

“হিহি, লিন তিয়ান, সকাল সকাল এমন জায়গায় গিয়ে কেমন লাগছে?” টাং ছিয়ানছিয়ান কাছে এসে দুষ্টুমিভরা কণ্ঠে বললেন।

“পরেরবার আমি তোমার রুমে যাব!” লিন তিয়ান তাকে চোখ রাঙিয়ে নিচু স্বরে ধমক দিলেন।

টাং ছিয়ানছিয়ান নাক সিটকে তার হাতের নাস্তার প্যাকেটগুলো লিন তিয়ানের হাতে ধরিয়ে দিলেন, সাথে শু তাংগের ভাগের নাস্তাও। লিন তিয়ান এখন একজন কুলির মতো নাস্তা বহনকারী হয়ে গেলেন। তিনি অসহায় বোধ করলেও, এই দুই তরুণীর সাথে তর্কে না জড়ানোই ভালো মনে করলেন।

এই দৃশ্য দেখে বাই জিয়াওশুয়াই বেশ অবাক হলেন। তিনি ভাবছিলেন টাং ছিয়ানছিয়ান ও শু তাংগের সাথে লিন তিয়ানের সম্পর্ক আসলে কী। তবে সবচেয়ে বেশি বিস্মিত হলেন ছিয়ান শিয়াওহুই। সে আগে কখনো তাদের দেখেনি। লিন তিয়ানের মতো একজন ঈশ্বরতুল্য ব্যক্তি, যিনি কিনা বিদ্যুৎ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, তাকে এমন সাধারণ চাকরের মতো আদেশ দেওয়া হচ্ছে—বিষয়টি তাকে হতবাক করল।

“তারা যদি জানত লিন তিয়ানের আসল ক্ষমতা কতটুকু, তবে কি তারা এভাবে আচরণ করার সাহস পেত?” ছিয়ান শিয়াওহুই মনে মনে ভাবল।

ঠিক তখনই নীরব বৃদ্ধটি কথা বলে উঠলেন, “বাই শাও, আপনি যে আরেকজন高手 (দক্ষ যোদ্ধা) আসার কথা বলেছিলেন, তিনি কি এরাই?” তিনি লিন তিয়ানের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

বাই জিয়াওশুয়াইয়ের হাসি কিছুটা ম্লান হয়ে গেল, তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “লেই লাও, লিন তিয়ান ভাই লিনের দক্ষতা খুবই চমৎকার, তিনি মঞ্চে লড়াই করার যোগ্য!”

চমৎকার দক্ষতা? লেই তিয়ানসিংয়ের ঝাপসা চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি খেলে গেল। তিনি লিন তিয়ানের কপালে কোনো শিরা না থাকা এবং হাতের নরম তালুর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি বললেন, “বাই শাও, আপনি তাকে ডেকেছেন? এটা তো ছেলেমানুষি। জানলে আমি আমার অন্য একজন বন্ধুকে ডাকতাম, হয়তো তাতে জেতার সম্ভাবনা বাড়ত।”

“তবে লেই লাও, যেহেতু তিনি এসেছেন, একবার চেষ্টা করেই দেখা যাক না!” বাই জিয়াওশুয়াই লিন তিয়ানের ক্ষমতা জানেন, যদিও ঠিক কোন পর্যায়ে তা জানেন না। তবে এটুকু নিশ্চিত যে, তিনি সাধারণ কেউ নন।

লেই তিয়ানসিং শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন। মার্শাল আর্টে যারা সফল, তারা কয়েক দশক ধরে কঠোর সাধনা করেন। লিন তিয়ানের বয়স মাত্র সতেরো-আঠারো, হাত খুব কোমল—সে আদৌ কোনো প্রশিক্ষিত যোদ্ধা নয়। তিনি গম্ভীর হয়ে লিন তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “যদি খুব বেশি প্রয়োজন না হয়, তবে মঞ্চে নামবেন না। তাতে আপনার জীবন বিপন্ন হতে পারে!”

লিন তিয়ান শুধু হাসলেন, বিশেষ কিছু মনে করলেন না। লিন ইইই’র কাছ থেকে তিনি জানতে পারলেন, এই বৃদ্ধের নাম লেই তিয়ানসিং, তিনি হুয়াশিয়া তংবেই বক্সিংয়ের বংশধর এবং তার শক্তি ‘ওয়াইজিন’ (বাহ্যিক শক্তি) এর শীর্ষে পৌঁছেছে।

লিন তিয়ান আরও বুঝতে পারলেন, তথাকথিত গুওশু বা দেশীয় মার্শাল আর্ট মূলত শরীরের ভেতরে এক ধরনের শক্তি সঞ্চয়ের প্রক্রিয়া। নিম্ন থেকে উচ্চ পর্যায় অনুযায়ী এটি তিনটি স্তরে বিভক্ত: ওয়াইজিন (বাহ্যিক শক্তি), নেইজিন (অভ্যন্তরীণ শক্তি) এবং আনজিন (গোপন শক্তি)। নেইজিন যোদ্ধাদের ‘হুয়াং’ স্তরের শেষের দিকের ক্ষমতার সমান, আর আনজিনের শীর্ষ পর্যায় ‘শুয়েন’ স্তরের সমান শক্তির অধিকারী।

আসলে সব সাধনাই এক বিন্দুতে মিলিত হয়। আনজিন অতিক্রম করলে অভ্যন্তরীণ শক্তি বা ‘নেইলি’ তৈরি হয়, যা সরাসরি ‘দি’ স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধায় পরিণত করে। তবে গুওশুর ক্ষেত্রে এই সাধনা অনেক বেশি কঠিন এবং সময়সাপেক্ষ। কারণ তাদের কাছে কোনো সঠিক বা আদি শাস্ত্র নেই, তাদের নিজেদেরই নিচ থেকে পথ খুঁজে নিতে হয়।

এসব ভাবতে ভাবতে লিন তিয়ান পৃথিবীর মার্শাল আর্ট পরিস্থিতি সম্পর্কে আরও অনেক স্পষ্ট ধারণা পেলেন।

সবাই মিলে একাডেমির প্রধান হলে প্রবেশ করলেন। ঠিক তখনই ভেতর থেকে একজন রোগা-পাতলা, ফর্সা তরুণ উঠে দাঁড়িয়ে এগিয়ে এল। তরুণটি কালো তাং পোশাক পরা, পায়ে ঐতিহ্যবাহী জুতো, চোখে কালো ফ্রেমের চশমা। গলায় একটি নেকলেস, ডান কানে দুল, ঠোঁটের কোণ থেকে দুটি দাঁত সামান্য বেরিয়ে আছে। পুরো অবয়বে কিছুটা হাস্যকর ভাব, অথচ সে খুব মার্জিত সাজার আপ্রাণ চেষ্টা করছে।

সে বাই জিয়াওশুয়াইয়ের সামনে এসে তার সরু ও মিহি গলায় বলল, “বাই জিয়াওশুয়াই, এদেরই কি তুমি সাহায্যকারী হিসেবে এনেছ?”

“বাও শুইয়া, তুমি কি তবে আরও শক্তিশালী কাউকে এনেছ?” বাও শুইয়াকে দেখে বাই জিয়াওশুয়াইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল এবং তাচ্ছিল্যের সাথে উত্তর দিলেন।

বাও শুইয়া? মানুষটাও অদ্ভুত, নামটাও অদ্ভুত! লিন তিয়ান লোকটিকে পর্যবেক্ষণ করে মনে মনে ভাবলেন।