চুরানব্বইতম অধ্যায়: আর কখনও তোলা যাবে না যে বন্দুক

লিন তিয়ান প্রথমেই ঝাং ইংকে নির্দয় এক চড় মেরে ছিটকে ফেলে দিল। চাং ইং হাঁ করে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল।

রেস্তোরাঁর অন্যরাও থমকে গেল, সবাই এদিকে চেয়ে রইল।

“গরিবের পোশাক পরা বদমাশ, এটা কী করছিস!”
সামলে উঠে ঝেং লিং প্রথমেই চেঁচিয়ে উঠল, ধমক দিয়ে বলল, “তুই জানিস ঝাং মিস আসলে কে? তুই这样 করলে আমাদের পুরো পরিবারকেই বিপদে ফেলবি! তাড়াতাড়ি ক্ষমা চা—”

“ছোকরা, তুই ঝামেলা ডেকে আনছিস, দ্রুত ক্ষমা চা!”
ঝাং ইং আগেই যেসব কথা বলেছিল তা অত্যন্ত বিষাক্ত ছিল, তাতে চাং ঝোংহে ভীষণ রেগে গিয়েছিল। কিন্তু এখন লিন তিয়ানকে হাত তুলতে দেখে সেও না বলে থাকতে পারল না। যদি ঝাং পরিবারের লোকজন এই ঘটনার হিসেব চায়, তবে তারাও টেনে আনা পড়বে; তখন বিনচেংয়ে তারা কীভাবে মুখ দেখাবে?

যদিও ঝাং পরিবার বিনচেংয়ে আকাশ ঢেকে দেয় না, তবু তাদের মতো ছোট জায়গা থেকে আসা সাধারণ মানুষকে দমিয়ে রাখা তাদের কাছে একটা পিঁপড়ে মেরে ফেলার মতোই সহজ—আর কেউই তার খবর নেবে না।

সব সম্ভাবনার কথা ভেবে চাং ঝোংহের বুকেও ভয় ঢুকে গেল।

কিন্তু লিন তিয়ানের মুখ শক্ত হয়ে উঠল। তার শরীর থেকে অদৃশ্য এক হত্যার ছায়া উঠে এলো, আর চাং ঝোংহে দম্পতির দিকে তাকিয়ে সে ধমকে বলল, “হাত ধুয়ে দূরে সরে যা!”

অন্যেরা যখন এমন নির্দয়ভাবে নিজের মেয়ের ওপর অত্যাচার করছে, তখনও এরা তাদের পক্ষ নিচ্ছে—এমন বাবা-মা থাকাই সবচেয়ে দুঃখের।

“চাং ইং বোন, মুখটা মুছে এক পাশে গিয়ে বসে থিয়েটার দেখো!”

চাং ইংকে শান্ত করে বসিয়ে লিন তিয়ান এগিয়ে গেল সেই ঝাং ইংর সামনে, যে তার এক চড়ে পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গিয়েছিল।

“তুই আমাকে মারার সাহস পেলি?”

ঝাং ইং তখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না।

ছোটবেলা থেকে এখন পর্যন্ত, তার সামনে যত মানুষ এসেছে, কেউ না কেউ তাকে আদর করেছে, নয়তো তোষামোদ করেছে। কেউ কখনও তাকে ধমক দেয়নি, মারধর তো দূরের কথা।

আর আজ, সস্তা দোকানের পোশাক পরা এক গরিব ছেলেকে সে একটি প্রচণ্ড চড় খেয়েছে।

“তাকে মারা—এটাই তোকে দেওয়া আমার সবচেয়ে হালকা শাস্তি…”

লিন তিয়ানের কণ্ঠ ছিল শীতল, সে আস্তে মাথা নাড়ল, “কিন্তু চাং ইং বোনকে অপমান করার শাস্তি তোকে দ্বিগুণ দিতে হবে!”

কথা শেষ হতেই লিন তিয়ান সরাসরি তার চুল ধরে টেনে চাং ইংর সামনে নিয়ে গেল এবং তাকে চেপে ধরে হাঁটু গেড়ে বসাল।

“তুই তো খুব পছন্দ করিস কেক দিয়ে মানুষের মুখ মাখাতে, মদ ঢালতে। এবার তোকে আমি তার স্বাদ চাখাব!”

এবার লিন তিয়ানের গলায় বরফের মতো ঠান্ডা সুর।

পাশেই ছিল টেবিল, সেখানে অনেক কেক আর মদের বোতল তখনও অক্ষত পড়ে ছিল।

লিন তিয়ান সবচেয়ে বড় কেকটা তুলে নিয়ে ঠাস করে ঝাং ইংর মুখে চেপে ধরল। ক্রিম আর কেকের আস্তরণে তার পুরো মুখটাই ঢেকে গেল, মুহূর্তে নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে আসতে লাগল।

মুখে লেগে থাকা কেক এক ঝটকায় মুছে ফেলতেই, সে একটু দম নিতেই লিন তিয়ান আবার অন্য কেক তুলে নিয়ে তার ওপর আছড়ে ফেলল।

টেবিলের সব মিষ্টি আর ক্রিম মেখে ঝাং ইংর মুখ আর মাথা পুরোপুরি লেপে দিল।

সে শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছিল, মুখের জিনিসগুলো বারবার মুছতে মুছতে হাঁপাচ্ছিল।

কিন্তু লিন তিয়ান তাকে সহজে ছাড়ল না। টেবিলের উপর থাকা মদের বোতল একে একে খুলে তার মাথায় ঢেলে দিতে লাগল।

ঝরঝর করে পড়তে থাকা লাল মদ, নীরব হয়ে যাওয়া রেস্তোরাঁয় অত্যন্ত স্পষ্ট শব্দ তুলে ঝাং ইংর শরীর বেয়ে গড়িয়ে পড়ছিল।

ওটা তো জিয়াংলিং জেলার জননিরাপত্তা দপ্তরের উপ-জেলা প্রধান ঝাং ইয়াওথিয়ানের মেয়ে—হাতের মণির মতো আদরের জিনিস!

এখন তাকে এক গরিব ছোকরা এমনভাবে নাস্তানাবুদ করছে, নারী বলেও একটুও রেয়াত করছে না!

“মেয়েকে মারছে, ঝাং ইয়াওথিয়ান নিশ্চয়ই রাগে ফেটে পড়বে, এই ছোকরার এবার সর্বনাশ!”

রেস্তোরাঁর অনেকেই প্রথম আতঙ্ক কাটিয়ে ফিসফিস করতে লাগল।

কিন্তু লিন তিয়ান তাদের দিকে কান দিল না। টেবিলের মদ কমতেই থাকল।

“লিন তিয়ান…”

হঠাৎ চাং ইং যেন একটু সহানুভূতিশীল হয়ে পড়ল, দ্বিধাভরা গলায় বলল।

“চাং ইং বোন, নারীকে মারা উচিত নয়—এ কথা ঠিক। কিন্তু এই ধরনের নারীকে এভাবে মারা তো খুবই হালকা শাস্তি,”

মাথা নাড়ল লিন তিয়ান, চাং ইংর কথায় কান না দিয়ে আবার ঝরঝর করে এক বোতল মদ তার ওপর ঢেলে দিল, যেন ঝাং ইংর শ্বাসপ্রশ্বাসই বন্ধ হয়ে আসছে।

“ছোকরা, তোর মৃত্যু নিশ্চিত!”

পাশেই তান লাং লিন তিয়ানের এই আচরণ দেখে এতক্ষণ ধরে হতবাক হয়ে ছিল, চোখের সামনে যা ঘটছে বিশ্বাসই করতে পারছিল না। একটু পরে সে যখন জ্ঞান ফিরিয়ে দেখল, ঝাং ইং পুরো ভিজে জবুথবু, আর তার ওপর মদের ধারা চলছেই, তখন সে প্রচণ্ড রেগে গেল। “ধুর, থাম এখনই!”

একই সঙ্গে তান লাং ঝট করে মদের বোতল তুলে নিয়ে লিন তিয়ানের দিকে সজোরে ছুড়ে মারল।

কিন্তু লিন তিয়ান কি তাকে লাগতে দেবে? এক পাশ ঘুরে বোতল এড়িয়ে গেল, আর একই সঙ্গে আরেকটা বোতল তুলে নিয়ে ঠাস করে তার মাথায় আঘাত করল।

এই আঘাত ছিল যথেষ্ট দ্রুত আর নিষ্ঠুর। তান লাং যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল।

লিন তিয়ান তাকে ধরে টেনে তুলল, তারপর আরেক বোতল দিয়ে ঠাস করে আবার আঘাত করল। বোতল আর মদ মিলে তান লাংর মাথায় আবার জলছাপের মতো ছিটকে পড়ল।

অল্পক্ষণ পর লিন তিয়ান হাত থামাল। তার দৃষ্টি ছিল বরফের মতো, আর সে তান লাংকে কড়া গলায় বলল, “তোর মতো আবর্জনাকে মারতে ইচ্ছে করে, কিন্তু হাত নোংরা করতে চাই না!”

“এখন দুজনেই হাঁটু গেড়ে চাং ইং বোনের কাছে ক্ষমা চা!”

“তোমাদের তিন মিনিট দিচ্ছি। এখনও ঠিকমতো ক্ষমা না চাইলে, পরে আফসোস করতে হবে।”

লিন তিয়ানের কথায় তীব্র হত্যার আভাস ছিল, যেন হাজার বছরের বরফের চেয়েও ঠান্ডা।

দুজনের এই অসহায় দশা দেখে তার মুখে একবিন্দু মায়া জাগল না। তার মনে ভেসে উঠল আগের জীবনের সেই জ্যেষ্ঠা দিদিভাইয়ের আত্মহত্যা করে করুণ মৃত্যুর দৃশ্য—তার হৃদয়ের হত্যার ইচ্ছা কমার বদলে আরও বেড়ে গেল।

তবে এখনকার পৃথিবী আর পরিবেশ আলাদা, তাই তাকে সব শক্তি দিয়ে নিজের ক্রোধ দমন করতে হচ্ছিল।

এই মুহূর্তে, তান লাং আর ঝাং ইং ভয় পেয়ে গেল। তাদের মুখে আতঙ্ক, শরীরে কাঁপুনি। নোংরা আর রক্তের পরোয়া না করে তারা কাঁপতে কাঁপতে হাঁটু গেড়ে বসল, চাং ইংর দিকে তাকিয়ে অনুনয়ভরা গলায় বলল, “আমরা… আমরা ভুল করেছি! দুঃ…দুঃখিত!”

এ দৃশ্য দেখে লিন তিয়ানের মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল।

কিন্তু উপস্থিত অন্যদের চোখে সেটা ছিল ভীষণ ভয়ংকর।

কী নির্মম!

চাং ঝোংহে আর ঝেং লিং-ও ভয়ে কেঁপে উঠল, আর একটু দূরে সরে গেল।

“এখানে কী হয়েছে?”

ঠিক তখন রেস্তোরাঁর দরজার দিক থেকে বিস্মিত এক কণ্ঠ ভেসে এলো।

এরপর পুলিশ ইউনিফর্ম পরা দুই তরুণ ভেতরে ঢুকল।

“ইংইং, কী হয়েছে?”

সামনের পুলিশটিই ছিল নেতা। সে যখনই মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বসা, পুরো ভিজে-নোংরা ঝাং ইংকে দেখল, তার মুখের রঙ বদলে গেল এবং সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল।

“ঝাং ছিং, বেশি বকবক করিস না, এই ছোকরাকে গুলি করে মেরে ফেল! আমি আর তোর বোন তার হাতে প্রায় মরেই গিয়েছিলাম…”

তান লাং আগন্তুক তরুণকে চিনতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে মুখ বিকৃত করে উঠল। লিন তিয়ানের দিকে আঙুল তুলে ধমকে বলল, আর তখনই আগের ঘটনাটা সংক্ষেপে বলে ফেলল।

এ সময় রেস্তোরাঁর অন্যরা দ্রুত অনেকটা দূরে সরে গেল।

এই ছোকরার সর্বনাশ!

অনেকেই মাথা নেড়ে ফেলল।

চাং ঝোংহে আর ঝেং লিং তো তরুণটিকে দেখে একেবারে মুখ কাঁচাপাকা করে ফেলল, আর চাং ইংকে টেনে নিয়ে এক পাশে লুকিয়ে পড়ল।

“ওই ছোকরা তো ভিখারি, ভেতরে ঢুকে তান লাংকে উত্যক্ত করেছে, আবার ঝাং ছিংয়ের বোনকেও অপমান করেছে—বাঁচার উপায় নেই!”

ঠিক তখন কয়েকজন দলবদ্ধ সাজানো-গোছানো মহিলা যেন আলাদা কক্ষে থেকে বেরিয়ে এসে এই দৃশ্য দেখল। তাদের একজন ঠোঁট বাঁকিয়ে কটাক্ষ করল।

“তোমরা ভুল করছ। এইবার হয়তো ঝাং ভাই-বোনেরই শেষ, এমনকি ঝাং ইয়াওথিয়ানও বিপদে পড়তে পারেন!”

দলের মধ্যে স্থূলকায় এক মহিলা মাথা নেড়ে বলল। লিন তিয়ানের দিকে তার দৃষ্টি ছিল ভয়ে জমে যাওয়া। যদি লিন তিয়ান পিছন ঘোরে, তবে নিশ্চয়ই সে চিনে ফেলত—এটাই সেই মোটা মহিলা, যাকে আগে ভিক্টোরিয়ার অন্তর্বাসের দোকানে দেখা গিয়েছিল।

“ধুর, আমার বোনকে হাত দেওয়ার সাহস! হাঁটু গেড়ে বস!”

ঝাং ছিং সঙ্গে সঙ্গে কোমর থেকে বন্দুক বের করে লিন তিয়ানের দিকে তাক করে চেঁচিয়ে উঠল। তারপর চাং ইংর দিকে তাকিয়ে আবার বলল, “বদমাশ মেয়ে, তান স্যারের প্রথম আদর পাওয়াটা তোর জন্য ভাগ্যের বিষয় ছিল, এত দাম দেখাস কেন!”

লিন তিয়ান মাথা ঘুরিয়ে তরুণটির দিকে একবার তাকাল, তারপর পাশের আরেক পুলিশ তরুণের দিকে দৃষ্টি ফেলল। লোকটি ছিল শু গুইইউ। সে তখন সন্দিগ্ধ চোখে লিন তিয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু বন্দুক তুলতে সাহস পাচ্ছিল না।

অফিসার তাকে ছেড়ে দিল কীভাবে?

এ মুহূর্তে শু গুইইউ লিন তিয়ানের পরিচয় আর আন্দাজ করতে পারছিল না, তাই অযথা ঝুঁকি নিতে চাইছিল না।

“তোর উচিত বন্দুকটা নামিয়ে রাখা। কেউ যখন আমার দিকে এই জিনিস তাক করে, আমি সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করি। না হলে কিন্তু বিপদ হবে।”

নিজের দিকে ধেয়ে আসা কালো নলের দিকে তাকিয়ে লিন তিয়ানের মুখে কোনো পরিবর্তন এল না। সে শীতল স্বরে বলল, “আর তোর আগের কথায় আমি ইতিমধ্যেই রেগে গেছি। তোকে ভাবার জন্য তিন সেকেন্ড দিলাম!”

“ধুর, তুই এখনও এত দাম দেখাস!”

ঝাং ছিং রেগে গেল। হাতে থাকা বন্দুক কাঁপিয়ে সে লিন তিয়ানের পায়ের দিকে গুলি চালাতে যাচ্ছিল।

কিন্তু বাতাস যেন ঝড়ের মতো বয়ে গেল। আলো আর ছায়ার ঝলকে, ঝাং ছিংয়ের হাত চাপ দেওয়ার আগেই লিন তিয়ান তার সামনে এসে দাঁড়াল।

একই সঙ্গে লিন তিয়ান এক হাতে ঝাং ছিংয়ের হাত থেকে বন্দুক কেড়ে নিল, তারপর সেই বন্দুক দিয়েই তার দুই পায়ের মাঝখানের তৃতীয় পায়ে গুলি চালাল।

রক্তে মুহূর্তেই ঝাং ছিংয়ের প্যান্ট ভিজে লাল হয়ে গেল। অসহনীয় যন্ত্রণায় সে মেঝেতে গড়াগড়ি খেতে খেতে কুঁকড়ে গেল, আর শুয়োর জবাইয়ের মতো চিৎকার ছাড়ল।

“তুই অন্যের প্রথম রাত কেড়ে নিতে এত পছন্দ করিস, এত বন্দুক বের করিস—এবার থেকে তোর নিচের সেই বন্দুকটা আর কখনও বের করতে হবে না!”

লিন তিয়ান গুলি করেই বন্দুকটা মেঝেতে ছুড়ে ফেলল। মেঝেতে কাতরাতে থাকা ঝাং ছিংয়ের দিকে বরফশীতল চোখে একবার তাকিয়ে শান্ত ভঙ্গিতে আবার পাশে গিয়ে বসল।