চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: নীল ড্রাগন সংঘের উচ্চপদস্থদের বিস্ময় (অনুগ্রহ করে সুপারিশ এবং সংগ্রহে রাখুন!!)
চাংলিং সড়ক।
একটি বৃহৎ, বিলাসবহুল ভূগর্ভস্থ বারে, যার নাম চাংলিং বার। সেখানে এক প্রশস্ত বৈঠকখানায় নয়জন ব্যক্তি গোপন সভায় বসে আছেন। এ স্থানই চাংলিং দলের গোপন সদর দপ্তর।
উপস্থিত নয়জনই চাংলিং দলের শীর্ষস্থানীয় সদস্য। লম্বা আয়তাকার টেবিলের দুই পাশে ছয়জন দুটি সারিতে বসে আছেন। টেবিলের শীর্ষে তিনজন মধ্যবয়সী, গম্ভীর চেহারার পুরুষ উপবিষ্ট। তাদের মধ্যে মাঝখানে বসা ব্যক্তির চেহারায় শেন জুনলৌ-এর সঙ্গে কিছুটা মিল আছে। তিনিই চাংলিং দলের প্রধান, শেন জি।
“এই মাসে আমাদের চাংলিং দলের আয় মন্দ হয়নি! তবে সম্প্রতি ইয়নলং সংঘের বিভিন্ন শাখা নড়েচড়ে উঠেছে, সবাইকে সতর্ক থাকতে হবে...” শেন জি সবাইকে সাবধান করছিলেন।
এ কথা বলতেই, হঠাৎ তড়িঘড়ি করে ছুটে আসা দাগওয়ালা লোকটি তাকে থামিয়ে দিল, “প্রধান, বিপদ হয়েছে—শেন ছেলেকে কেউ ধরে ফেলেছে! ওরা হুমকি দিয়েছে, যদি আমরা দেরি করি, তাহলে...”
“কী হয়েছে?” শেন জি কপাল কুঁচকে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
দাগওয়ালা গভীর নিশ্বাস নিয়ে ইয়ান ফ্যাটি-র গ্রিলের দোকানে যা ঘটেছিল সব খুলে বলল।
“মৃত্যু ডেকে এনেছে! আমার ছেলেকে ছোঁয়ার সাহস!” শেন জি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন। উপস্থিতদের উদ্দেশে বললেন, “তিয়ান লাও-ও যখন পেরে ওঠেনি, তাহলে প্রতিপক্ষ নিশ্চয়ই মধ্যপর্যায়ের হুয়াং স্তরের যোদ্ধা! এ রকম দক্ষতা বিনঝৌ শহরের বড় বড় দলে বিরল। কিন্তু, সে যদি আমার চাংলিং দলে এসে দাপট দেখায়, তা সে যত বড়ই হোক, আমি শেন জি তাকে ধ্বংস করব! দুই উপপ্রধান সভা চালিয়ে নাও, ইউন প্রবীণ ও ছিং প্রবীণ আমার সঙ্গে চলো!”
এ কথা শেষ করেই শেন জি দু’জন প্রবীণকে নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
“ছোকরা, এবার মরেছই!” দাগওয়ালার চোখে ভয়ানক ঝিলিক। সে জানত, প্রধান একজন অসীম ক্ষমতাসম্পন্ন যোদ্ধা, আর সঙ্গে যাওয়া প্রবীণ দু’জনও অসাধারণ দক্ষ।
বাকি দুই উপপ্রধান ও প্রবীণরা মুখে দৃঢ়তা নিয়ে বসে রইল, কারণ প্রধান এক জন হুয়াং স্তরের শেষ ধাপের যোদ্ধা, যার শক্তি অপার। এ রকম ক্ষমতা বিনঝৌ অঞ্চলে যেকোনো বড় দলে উপপ্রধানের সমান। শুধু কিংলং সংঘের মতো বৃহৎ সংগঠনে তিনি শাখা প্রধান হতে রাজি হন।
“একজন হুয়াং স্তরের মধ্যপর্যায়ের যোদ্ধা এখানে দেখা দিয়েছে, আমাদের সাবধানে চলা উচিত!” এক উপপ্রধান কপাল কুঁচকে বলল, “দাগওয়ালা, পথ দেখাও, আমরা চলি। যদি এটা ইয়িনলং সংঘের পশ্চিম শাখার ফাঁদ হয়, তাহলে প্রধান বিপদে পড়তে পারে!”
এই কথা শুনে দাগওয়ালা সামনে এগিয়ে পথ দেখাতে লাগল।
কিন্তু তখনই বৈঠকখানা থেকে বেরোতেই, তাদের সামনে এক সুন্দরী, আত্মবিশ্বাসী কিশোরী এসে দাঁড়ালেন, মুখে নির্লিপ্ত ভাব।
“ঝৌ কুমারী, আপনি এখানে!” চাংলিং দলের দুই উপপ্রধান, প্রবীণ ও দাগওয়ালা সবাই সম্মান দেখিয়ে এগিয়ে গেল। কারণ তারা জানত, এই কিশোরী শুধু প্রধানের পরেই সবচেয়ে ভয়ংকর শক্তিধর, এবং তিনি সভাপতি ঝৌ লি-র আদরের নাতনি, যার প্রতি বিন্দুমাত্র অবহেলা চলবে না।
এই কিশোরীই ঝৌ শাওমেং।
“হুম। সম্প্রতি ইয়িনলং সংঘ অস্থির হয়ে উঠেছে, সবাই সতর্ক থাকবে।” ঝৌ শাওমেং-এর কপালে চিন্তার ছাপ, মনটা উদাস। তার মনে ভেসে উঠল পার্কে দাদুর সঙ্গে দেখা হওয়া সেই তরুণ যোদ্ধার কথা, দাদু বলেছিলেন, যদি সে ছেলেটি সাহায্য করে, তবে হয়তো দাদুর অসুখ সেরে যাবে।
এ কথা মনে করে ঝৌ শাওমেং আবার মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের প্রধান কোথায়?”
“প্রধান জরুরি কাজে ইউন প্রবীণ ও ছিং প্রবীণকে নিয়ে বেরিয়ে গেছেন।” এক উপপ্রধান তাড়াতাড়ি জানাল।
“এমন কী হলো যে তাকে নিজে যেতে হলো? নাকি ইয়িনলং সংঘের কোনো শাখা গোলমাল করতে এসেছে?” ঝৌ শাওমেং গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করল।
“বিষয়টা এমন, ঝৌ কুমারী, এক উদ্ধত ছোকরা শেন ছেলেকে ধরে ফেলেছে...” দাগওয়ালা পুরো ঘটনা আবার বিস্তারিত বলল।
“কী! আবার বলো তো?” ঝৌ শাওমেং-এর মুখ রঙ বদলে গেল। তার মনে হলো, দাগওয়ালার কথায় যে তরুণের কথা বলা হচ্ছে, সে হয়তো সেই তরুণ যোদ্ধা, যাকে দাদু পার্কে দেখেছিলেন। “বল তো, ছেলেটি দেখতে কেমন?”
“সে খুব ফর্সা, বয়স সতেরো-আঠারো হবে, দেখতে দুর্বল, কিন্তু শক্তিশালী—তিয়ান লাও-ও তার এক আঘাত টিকতে পারেনি!”
শুনে ঝৌ শাওমেং নিশ্চিত হয়ে গেল, ওই ছেলেটিই সেই তরুণ যোদ্ধা।
“দাগওয়ালা, পথ দেখাও! আর কাউকে দরকার নেই।” ঝৌ শাওমেং দাগওয়ালার সঙ্গে ভূগর্ভস্থ বার থেকে বেরিয়ে এলো, পথে মোবাইল বের করে দাদুকে ফোন দিলেন।
সে জানত, শেন জি যদি কারও প্রাণ বাঁচাতে উন্মাদ হয়ে ওঠে, তবে ফল ভয়াবহ হতে পারে।
ফোন দ্রুত ধরে গেল, ঝৌ শাওমেং তৎক্ষণাৎ বলল, “দাদু, বিপদ হয়েছে!”
তারপর পুরো বিষয় সংক্ষেপে বলল এবং মনে করিয়ে দিল, ছেলেটি সেই তরুণ যোদ্ধা হতে পারে।
“শাওমেং, তুমি আগে যাও, আমি এখনই আসছি!” বিনঝৌ শহরের এক বৃহৎ বিনোদন কেন্দ্রে, মাঝখানে পঞ্চাশতলা বিশিষ্ট বাণিজ্যিক ভবন। আঠারো তলার বৈঠকখানায় ঝৌ লি ফোন রেখে মুখ গম্ভীর করলেন।
“সভাপতি, কী হয়েছে?” সভায় কিংলং সংঘের এক উচ্চপদস্থ জিজ্ঞেস করল।
“উঁহু, বড় ঝামেলা হয়েছে! আমাকে নিজে গিয়ে ক্ষমা চাইতে হবে, নইলে পুরো কিংলং সংঘ বিপদে পড়বে! মনে রেখো, ভবিষ্যতে বিনঝৌ শহরে কিছু লোককে সহজে ক্ষেপিও না, আমাদের সাধ্য নেই তাদের বিরুদ্ধাচরণ করার! আজকের সভা এখানেই শেষ, অন্যসব দায়িত্ব তোমরা ভাগ করে নাও!”
সেদিন পার্কে দেখা সেই তরুণ যোদ্ধার সতর্কবাণী মনে করে, ঝৌ লি উপস্থিত সবাইকে বিস্তারিত বলেননি।
কিন্তু কিংলং সংঘের সবাই নানা রকম যুদ্ধ পার করে এসেছে; বিনঝৌ অঞ্চলে যাদের তারা ভয় পায়, এমন গুটিকয়েকই আছে—মূলত রাষ্ট্রীয় ক্ষমতাবানরা। অথচ রাষ্ট্রের বড় পরিবারগুলোও কিংলং সংঘকে সম্মান করে চলে। তাহলে এমন কে, যার জন্য সভাপতিকে নিজে গিয়ে ক্ষমা চাইতে হবে?
সবার মনে সন্দেহ, আর যত ভাবছে ততই আতঙ্কে ঘেমে উঠছে, নিশ্চয়ই এমন কেউ, যার কারণে তাদের পুরো সংগঠন ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।
বৈঠকখানা থেকে বেরিয়ে ঝৌ লি শেন জিকে ফোন করলেন, কিন্তু সংযোগ হলো না। তিনি বিরক্ত হয়ে বললেন, “শেন জি, তুমি ভুল কোরো না! তুমি মরলে ক্ষতি নেই, কিন্তু পুরো কিংলং সংঘকে ডুবিও না!”
কারণ ঝৌ লি জানতেন, একজন মার্শাল গ্র্যান্ডমাস্টারকে শত্রু করলে পরিণতি কী হতে পারে।
চাংনিং সড়কে, ইয়ান ফ্যাটির গ্রিলের দোকানে।
অর্ধঘণ্টা কেটে গেছে। এই ত্রিশ মিনিট শেন জুনলৌ-সহ উপস্থিত সবার কাছে যেন এক যুগের মতো, অসহনীয় যন্ত্রণা।
ভাগ্য ভালো, ঠিক তখন বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল, তিনটি অবয়ব দ্রুত ভেতরে এল। তারা শেন জি ও তার দুই সঙ্গী।
“ঝৌ লি আসেনি?” লিন তিয়ান ভেতরে আসা তিনজনের দিকে তাকিয়ে কপাল কুঁচকে বিরক্ত স্বরে বলল।
সে এখনই বাড়ি ফিরতে চায়; বাড়িতে দুইজন বড় কন্যা আছে যাদের যত্ন নিতে হয়। দেরি হলে বকা খাওয়াটা তেমন কিছু না, বেতন কাটলে তারই কষ্ট বেশি। এই টাকায়ই সে মূল্যবান ওষুধ কিনে修炼 করে।
এ পৃথিবীতে, যেখানে আত্মশক্তি দুর্লভ, 修炼-এর প্রতিটি শক্তি অমূল্য।
যদিও সে চাইলে ঝৌ লি-কে দিয়ে প্রচুর ওষুধ আনাতে পারে, তবু এটা তার স্বভাব নয়। আর এভাবে চললে, ভবিষ্যতে যারা তার জন্য কাজ করবে, সত্যিকারের আন্তরিক হয়ে করবে না; যদি না সে নিজেকে ঔষধজ্ঞ হিসেবে প্রকাশ করে, নইলে এমনকি একজন মার্শাল গ্র্যান্ডমাস্টারও শুধু ভয় দেখানোর কাজে ব্যবহার করা যায়।