পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় — দায়িত্ব দান করা হোক দানজো-র হাতে
জলধারা দ্রুতই হোকাগে দালানে পৌঁছালেন। হোকাগে অফিসে তিনি তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন।
“তৃতীয় মহাশয়।” জলধারা প্রতিদিনের মতোই বিনয়ের সঙ্গে নমস্কার জানালেন, তবে তিনি অনুভব করতে পারলেন, আশেপাশে গোপন থাকা আনবুর সংখ্যা আগের তুলনায় বেশ কিছুটা বেশি।
“জলধারা, তুমি এসেছো,” তৃতীয়জনের মুখে সদা-অভ্যস্ত কোমল হাসি।
“শুনেছি তুমি উচিহা গোত্রপতির পদে আসতে চলেছো, অভিনন্দন।”
“হ্যাঁ, আজ আমি ফুগাকু গোত্রপতির বিরুদ্ধে অভিশংসন করেছি। অল্প সময়ের মধ্যেই উচিহা গোত্রপতি আমি হবো।”
“জলধারা, তুমি কী ভাবছো? একটু খুলে বলবে?”
জলধারা চুপচাপ কিছুক্ষণ থেকে বলল, “উচিহা গোত্র যদি আগের মতোই চলতে থাকে, সামনে শুধু ধ্বংসই অপেক্ষা করছে। তাই উচিহার পরিবর্তন দরকার। আমি গোত্রপতি হচ্ছি, যাতে উচিহাকে আরও ভালোভাবে বদলে দিতে পারি।”
“তাই বুঝি, আরও ভালো পরিবর্তনের জন্য উচিহা,” তৃতীয় বললেন, “তাহলে তুমি কীভাবে বদলাবে, একটু বলো তো? বৃদ্ধ মানুষটা হয়তো তোমায় কিছু পরামর্শ দিতে পারবে।”
“গ্রামবাসীরা উচিহা নিয়ে সবচেয়ে বেশি আপত্তি করেন আমাদের নিরাপত্তা বাহিনী নিয়ে। তাই সংস্কারটা এখান থেকেই শুরু করতে চাই। আমি আরও স্পষ্ট আর একক执法বিধি স্থাপন করব, সাধারণ নিনজা এবং অন্যান্য গোত্রের নিনজাদেরও দলে টানব, যাতে তারা সহযোগিতা ও তত্ত্বাবধান করতে পারে।”
তৃতীয়জনে চোখ সরু হয়ে এলো। এই সংস্কারটা সরল মনে হলেও, আসলে উচিহার ক্ষমতা সীমিত করার ইঙ্গিতও থাকতে পারে। কিন্তু যদি সাধারণ আর অন্য গোত্রের নিনজারাও অন্তর্ভুক্ত হয়, তাহলে তো এটা যেন অন্য আরেকটি নিনজা গ্রাম! যদিও নিরাপত্তা বাহিনী নামকভাবে হোকাগের অধীন, তবু কার্যত পুরোপুরি উচিহাদের নিয়ন্ত্রণে। এই সহজ সংস্কারেই উচিহার শক্তি আরও বাড়বে এবং তার ওপর তৃতীয়জনের নিয়ন্ত্রণ কমবে।
তৃতীয়জনের মন ভারী হয়ে উঠল।
যদি জলধারা জানতেন, তৃতীয়জন এভাবে ভাবছেন, তবে বুঝতেন—তৃতীয়ও আর উচিহাদের বিশ্বাস করেন না, এমনকি উচিহাদের গ্রামবাসীর অংশও ভাবেন না। বরং, গোটা গ্রামটাই যেন তাঁর একার, আর উচিহা তাঁর নিয়ন্ত্রণের বাইরে।
না হলে, উচিহা তো কনোহাগাকুরারই অংশ। তারা শক্তিশালী হলেও ক্ষতি কী? তারা তো কনোহারই, তাদের শক্তি কনোহাকে আরও উন্নত করবে।
যেমন দানজোর নেতৃত্বে গোড়ার শাখা, সেটি সরাসরি তৃতীয়জনের অধীন নয়, তবু তিনি দানজোকে বিশ্বাস করেন বলেই শাখার বিকাশে বাধা দেননি।
“তৃতীয় মহাশয়, আমার গ্রামকে আঘাত করার কোনো ইচ্ছা নেই। আমি শুধু চাই, উচিহারা যেন আরও ভালোভাবে গ্রামের অংশ হয়ে উঠতে পারে। সবার তত্ত্বাবধানে, উচিহা কোনো অস্থিতিশীল উপাদান হয়ে উঠবে না।” জলধারা আন্তরিকভাবে বলল। এমনকি তিনি ভেবেছেন, উচিহার বাড়াবাড়ি গ্রামকে বিপন্ন করলে কী করবেন।
কিন্তু একবার পক্ষপাত গড়ে উঠলে, তা ভাঙা বড় কঠিন।
“জলধারা, তোমার ভাবনা খুবই ভালো। এতে সত্যিই উচিহা আর গ্রামের দূরত্ব কমবে।”
“তাই তো? তৃতীয় মহাশয়ও তাই মনে করেন?”
“হ্যাঁ, গ্রাম তোমাদের সংস্কারে বাধা দেবে না।”
নয় যে দেবে না, বরং কোনো যুক্তিসঙ্গত কারণ নেই আটকানোর। গ্রাম তো কেবল তৃতীয়জনের একক সিদ্ধান্তে চলে না।
“তাহলে দারুণ।”
“ঠিক আছে, তোমার মনের কথা বুঝেছি। এখন তুমি ফিরে যাও।”
জলধারা একটু অবাক হয়ে নমস্কার করল।
“জি, তৃতীয় মহাশয়।” বলে, সে দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল।
জলধারা চলে যাওয়ার পর তৃতীয় কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
আগে তিনি উচিহার দাবি নিয়ে বরাবরই বিলম্বের নীতি নিতেন, কারণ তিনি চাননি উচিহারা আরও এগিয়ে যাক।
এই অনিয়ন্ত্রিত শক্তির ওপর তাঁর আস্থা ছিল না।
তবু তিনি কখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি উচিহার বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেওয়ার। কারণ, তারা তো গ্রামেরই এক গোত্র। শুধু তাদের অগ্রগতি আটকে রাখলেই যথেষ্ট, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তারা দুর্বল হবেই।
কিন্তু এখন, উচিহারা যেন নিজেরাই সংকটের পথ খুঁজে নিয়েছে, এবং তেমন এক পথ, যা তিনি ন্যায়সংগতভাবে ঠেকাতে পারবেন না। তাহলে...
অবশেষে, তৃতীয় একজন আনবুকে ডাকলেন।
“জলধারা আজ যা বলেছে, সব কি নথিভুক্ত করা হয়েছে?”
“হ্যাঁ, হোকাগে মহাশয়, সব রেকর্ড রাখা হয়েছে।”
আনবু একটি ছোট খাতা এগিয়ে দিল।
তৃতীয় সেটি নিলেন না, শুধু বললেন, “এটি দানজোর কাছে পৌঁছে দাও।”
“জি!”
আনবু হাওয়া হয়ে গেল, তৃতীয় শূন্যে তাকিয়ে রইলেন, মুখে ভীষণ গম্ভীর ছায়া।
যদিও দানজোর হাতে তুলে দিয়েছেন, তবু তৃতীয়র মনে সংশয় রইল। হয়তো দানজো ঠিকই বলেছিল, বয়স বাড়লে মনটা নরম হয়ে আসে...
...
এই অধ্যায় লেখার সময় খুবই দ্বিধায় ছিলাম—একদিকে মূল চরিত্রগুলোর স্বভাব বজায় রাখতে হচ্ছে, অন্যদিকে নিজের কাহিনি এগিয়ে নিতে চাই। কয়েকশো শব্দ লিখতেই ঘণ্টাখানেক লেগে গেল, বারবার বদলাতে হল...