দশম অধ্যায় দোকান হস্তান্তর
যদিও পাতার গ্রামটি নামেই একটি গ্রাম, কিন্তু আসলে এটি বেশ জমজমাট একটি জায়গা। বাজার থেকে সবজি কিনে ফেরার পথে হেঁটে যাওয়ার সময় এই জমজমাট পরিবেশ বেশ ভালোভাবেই অনুভব করছিল পূর্বনিয়ো ইউ। পথে মানুষের ভিড়, ছোট বাচ্চারা খেলছে, কিশোরীরা দল বেঁধে ঘুরে বেড়াচ্ছে, প্রেমের টানাপোড়েনে থাকা তরুণ-তরুণীরা সাহসী অথচ লাজুক, স্বামী-স্ত্রী সন্তানকে নিয়ে একটু নিরিবিলি তবু মায়াময় উষ্ণতায় হাঁটছেন, প্রবীণরা ধীর পায়ে চলছেন যেন বহু বছরের চেনা এই পথঘাট আবারও দেখছেন। ছাদের উপর দিয়ে নিনজা ছুটে চললেও, কেউ তাতে বিশেষ অবাক হয় না।
রাস্তার দুই পাশে নানা ধরনের দোকান—ফুলের দোকান, খাবারের দোকান, নিনজা সরঞ্জামের দোকান ইত্যাদি—সব দোকানেই বেশ জমে ওঠা ভিড়, ক্রেতাদের আনাগোনা লেগেই আছে।
শুধু পূর্বনিয়ো ইউর বাড়ির সেই万事屋 দোকান ছাড়া।
যখন পূর্বনিয়ো ইউ 万事屋-তে ফিরে এলেন, দেখলেন নারুতো কাউন্টারের সামনে বসে কমিক বই পড়ছে। নারুতো ছাড়া দোকান আগের মতোই শুনশান, কোনো ক্রেতার চিহ্নমাত্র নেই।
কিছুটা শব্দ পেয়ে নারুতো মনোযোগ সরিয়ে নিল কমিক বই থেকে।
“ইউ দাদা, আপনি ফিরে এসেছেন!”
“হ্যাঁ,” পূর্বনিয়ো ইউ নিরাসক্ত স্বরে জবাব দিয়ে হাতে থাকা সবজি কাউন্টারে রাখলেন।
“কী, আজ কোনো ব্যবসা হয়েছে?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।
“না, একটাও কাস্টমার আসেনি,” নারুতো হতাশ মুখে বলল।
“এটা স্বাভাবিক, সাধারণত কোনো কাস্টমারই তো আসে না।”
“এভাবে যদি কোনো কাস্টমার না আসে, ইউ দাদা, আপনি কীভাবে রোজগার করবেন?”
“করতে পারব না।”
“তাহলে আপনি নিজের খরচ চালান কীভাবে?”
“ভাড়াবাড়ি থেকে আয় করি,” পূর্বনিয়ো ইউ নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বললেন, কথা বলতে বলতে তিনি আবার সবজি নিয়ে ওপরে উঠতে লাগলেন।
“আহা! আমারও ইচ্ছে হয় এমন একটা বাড়ি থাকতো, ভাড়া নিতে পারতাম!”
পেছন থেকে নারুতো-র কথাটা শুনে পূর্বনিয়ো ইউ-র ঠোঁটের কোণে অস্পষ্ট একটি হাসি ফুটে উঠল, তারপর আবার আগের মতো নিরাবেগ মুখে ফিরে এলেন।
দ্বিতীয় তলায় গিয়ে সবজি গুছিয়ে ফ্রিজে রাখলেন, তারপর স্নানঘরে গিয়ে ভালোভাবে স্নান সেরে এলেন।
স্নান শেষে শুকনো জামা পরে পুরনো জামাগুলো ওয়াশিং মেশিনে ফেলে দিলেন।
ওয়াশিং মেশিনে ডিটারজেন্ট ঢালার সময় তিনি নিচ থেকে কিছু আওয়াজ শুনতে পেলেন।
কিছুক্ষণ পরই নারুতো-র “ইউ দাদা, ইউ দাদা” ডাক শোনা গেল।
হাতের কাজ দ্রুত শেষ করে তিনি ওয়াশিং মেশিন চালিয়ে নিচে নেমে এলেন।
“কী হয়েছে?”
দেখলেন, নারুতো ছাড়াও দোকানে আর একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি ও এক কিশোরী দাঁড়িয়ে আছে।
মাথার গভীর থেকে এক টুকরো স্মৃতি ভেসে উঠল পূর্বনিয়ো ইউ-র মনে—এ দুজন তো চেনা!
মধ্যবয়সী ব্যক্তির নাম মারুইচি আকোতা, পূর্বনিয়ো ইউ-র আরেকটি বাড়ির ভাড়াটিয়া, একটি স্ন্যাকসের দোকান চালায়।
কিশোরীর নাম নাতসুকাওয়া আয়ানো, পূর্বনিয়ো ইউ-র ছোটবেলার খেলার সাথি, তার বাড়ি পূর্বনিয়ো ইউ-র বাড়ির কাছেই।
উল্লেখযোগ্য বিষয়, আয়ানোর বাবা-মা দুজনেই নিনজা, আয়ানো নিজেও নিনজার প্রতিভা নিয়ে জন্মেছে। তাই উপযুক্ত বয়স হলে সে নিনজা স্কুলে ভর্তি হয়েছিল এবং সেখান থেকে পাস করার পর প্রায়ই বাইরে মিশনে থাকত। বহুদিন ধরে পূর্বনিয়ো ইউ-র আর তার দেখা হয়নি।
তাহলে আজ দুজনে একসঙ্গে এখানে এসেছে কেন? একজন স্ন্যাকস দোকানদার, একজন নিনজা—দুজনের তো কোনো সম্পর্ক থাকার কথা নয়, তবে কেন তারা একসঙ্গে এসেছে?
“পূর্বনিয়ো-সান!” মারুইচি আকোতা অভিবাদন জানাল।
“ইউ... ইউ দাদা, অনেক দিন পর দেখা!” কিশোরী কিছুক্ষণ দ্বিধায় পড়ে ডাকল।
“হ্যাঁ, অনেক দিন পর দেখা,” পূর্বনিয়ো ইউ নিরাসক্ত স্বরে বললেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমরা দুজন একসঙ্গে এসেছ কেন?”
“ব্যাপারটা হলো, পূর্বনিয়ো-সান, আপনি তো জানেন আমি স্থানীয় নই, এখানে দোকান চালাই। সম্প্রতি আমার বাড়ি ফেরার ইচ্ছে হয়েছে। ঠিক সেই সময় আয়ানো-সান উপযুক্ত দোকান খুঁজছিল নিজের জন্য, তাই আমি ঠিক করেছি দোকানটা ওকে দিয়ে দেব,” মারুইচি আকোতা ব্যাখ্যা করল।
পূর্বনিয়ো ইউ আয়ানোর দিকে তাকাল, এবার লক্ষ্য করল আয়ানোর শরীরে নিনজার কোনো চিহ্ন নেই।
“আয়ানো, তুমি তো নিনজা ছিলে, হঠাৎ দোকান চালাতে চাও কেন?”
“আমি... অবসর নিয়েছি,” মনে হল কোনো কষ্টকর স্মৃতি মনে পড়ে গেল, আয়ানোর গলায় বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।
এরপর পূর্বনিয়ো ইউ আর কিছু জিজ্ঞেস না করে প্রসঙ্গ পাল্টাল, “কি ধরনের দোকান খোলার পরিকল্পনা আছে?”
“স্ন্যাকসের দোকানই চালিয়ে যাব।”
“ও।” পূর্বনিয়ো ইউ মাথা নাড়ল, “আমার কোনো আপত্তি নেই, তোমরা দুজন ঠিক করে নাও।”
“সব কিছু প্রায় ঠিকই হয়ে গেছে, শুধু চুক্তিতে আপনার সই দরকার,” বলেই মারুইচি আকোতা প্রস্তুত করা চুক্তিপত্র এগিয়ে দিল।
পূর্বনিয়ো ইউ মনোযোগ দিয়ে পড়ে কোনো সমস্যা না দেখে কলম তুলে নাম লিখে দিলেন।
“হয়ে গেল।” চুক্তিপত্র ফেরত দিলেন তিনি।
“আপনাকে ধন্যবাদ, পূর্বনিয়ো-সান,” মারুইচি আকোতা স্বস্তির হাসি দিয়ে আয়ানোকে বলল,
“আয়ানো-সান, আমার দোকানটা এখন থেকে তোমার ওপর রইল।”
“হ্যাঁ, আমি মন দিয়ে চালাব।”
“তাহলে আমরা চললাম, কিছু দরকারি বিষয় আরও বলে দেব।”
“ঠিক আছে।”
দুজনেই পূর্বনিয়ো ইউ-র দিকে তাকাল।
“তাহলে আমরা উঠি।”
“হ্যাঁ।”
কথোপকথন শেষ করে মারুইচি আকোতা ও আয়ানো বেরিয়ে গেল, বেরোনোর আগে আয়ানো আরো কয়েকবার পূর্বনিয়ো ইউ-র দিকে তাকাল, যেন বর্তমান পূর্বনিয়ো ইউ-র সঙ্গে তার স্মৃতির পূর্বনিয়ো ইউ-র তুলনা করছে।
কিছু যেন বদলে গেছে।
“ইউ দাদা, একটু আগে যে দিদি এসেছিলেন, উনি কে?” আয়ানো চলে যাওয়ার পরে নারুতো জিজ্ঞেস করল।
“একজন চেনা মুখ।”
“...”
“উনি আগে নিনজা ছিলেন?” নারুতো আবার জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, মনে হয় বেশ দক্ষ নিনজা ছিলেন।”
“তাহলে এখন আর নিনজা নন?”
“ঠিকই।”
“কেন? নিনজা হওয়া কি খারাপ?”
“আমি কী জানি, আমি তো কখনো নিনজা ছিলাম না।”
“হা হা, সেটাও ঠিক!”
কিছুক্ষণ হাসার পর নারুতো আবার কিছু মনে পড়ায় বলল,
“ইউ দাদা, আপনি কি আজ বাইরে যাবেন?”
“সম্ভবত যাব না।”
“তাহলে আমরা এখানে বসে দোকান পাহারা দেব?”
“হ্যাঁ, কেন? বিরক্ত লাগছে?”
“হ্যাঁ, একটু লাগছে,” নারুতো স্বীকার করল। সে যদিও পূর্বনিয়ো ইউ-র কেনা পুরনো কমিক পড়ছিল, কিন্তু পড়তে না জানার কারণে ঠিক ঠাক বুঝতে পারছিল না।
“তাহলে খাওয়ার পরে কোথাও ঘুরতে যাব?” পূর্বনিয়ো ইউ-রও একটু বিরক্ত লাগছিল।
“চলুন!” নারুতো চটপট বলল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “কোথায় যাব?”
“...জানি না... থাক, না-ই বা গেলাম।”
“আহ?! কেন?”
“কোথায় যাব ভাবতে ইচ্ছে করছে না।”
“...” নারুতো ভাবতেও পারেনি পূর্বনিয়ো ইউ এমন কারণ দেখাবেন। সে তাড়াতাড়ি বলল, “আমি ভাবতে পারি, ইউ দাদা! আমি ঠিক করব কোথায় যাব।”
“বেশ, ভাবো তো, কোথায় যাব?”