একত্রিশতম অধ্যায়: আকর্ষণ
কারণ আগের রাতে খুব দ্রুত ঘুমিয়ে পড়েছিল, তাই পূর্বাঞ্চলীয় ইউও খুব সকালেই জেগে উঠল। তখনও ভোর হয়নি, ঘড়িতে পাঁচটা পেরিয়েছে মাত্র, কিন্তু তার আর ঘুম এল না। আসলে, ইউও ঠিক করেনি কবে গ্রাম ছেড়ে তথ্য সংগ্রহে বেরোবে, কিন্তু既然 সে আর ঘুমোতে পারছিল না, তাই ভাবল, আজই বেরিয়ে পড়া যাক।
মুখ ধুয়ে দাঁত মাজার পর, ইউও চারপাশের বাতাস ব্যবহার করে নিজের একটি বিভক্ত প্রতিরূপ তৈরি করল। তারপর তার বিভ্রম কলার কিছু কৌশল প্রয়োগ করে, সে নিজের সঙ্গে প্রতিরূপটির একধরনের মানসিক সংযোগ গড়ে তুলল, যাতে দূর থেকেও তাকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
এভাবে তৈরি বিভক্ত প্রতিরূপের, সনাতন নিনজা বিভক্তির তুলনায়, সুবিধা-অসুবিধা দুই-ই আছে। সুবিধা হলো ইউও চাইলেই প্রতিরূপটি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এবং এই বিভক্তির আশপাশে কী ঘটছে, সব সময় জানতে পারে। অসুবিধা, এই বিভক্তির নিজস্ব কোনো স্বাধীনতা নেই, ইউও-র নিয়ন্ত্রণ ছাড়া সে কিছুই করতে পারে না।
তবে এখন ইউও-র মানসিক শক্তি অনেক বেড়েছে, একাধারে দুই কাজ করতে তার কোনো অসুবিধা হয় না।
সব কিছু প্রস্তুত করে ইউও তার সংবেদনশীলতা সম্পূর্ণ সক্রিয় করল এবং গ্রামের বাইরে অনুভূতি ছড়িয়ে দিল। যত দূর সে অনুভব করতে পারল, গ্রামের বাইরে এক টুকরো বন ছাড়া আর কোথাও মানুষের চিহ্ন পেল না—শুধু কিছু বন্য প্রাণী।
তাই সে সরাসরি তার ঝটিকা সরণী বিদ্যা ব্যবহার করে মুহূর্তেই বনটিতে উপস্থিত হলো। সেখানে নামার সঙ্গে সঙ্গে নিজের চেহারারও পরিবর্তন ঘটাতে শুরু করল—আগের চাইতে একটু কুৎসিত, কিন্তু তবুও আকর্ষণীয়। এরপর উচ্চতা বাড়িয়ে নিল, পোশাকে পরিবর্তন এনে গাঢ় রঙের ঢিলেঢালা এক সমুরাই পোশাক পরল।
সমুরাই পোশাকের সঙ্গে একখানা তরবারি মানায়, তাই সে গলায় ঝোলানো লকেটটি খুলে তার আসল রূপে ফিরিয়ে আনল। পরিবর্তন শেষে, এক অল্পবয়সী, সামান্য উচ্ছৃঙ্খল ভঙ্গির ঘুরে বেড়ানো সমুরাই অলস ভঙ্গিতে বনভূমিতে দাঁড়িয়ে রইল।
আকাশের দিকে একবার তাকিয়ে দেখল, আলো ফোটার শুরু হয়েছে, আর সে আর দেরি না করে গ্রামের ঠিক উল্টোদিকে হাঁটা ধরল।
খুব বেশি দেরি হয়নি, সূর্য উঠল; সূর্যের উদয়ের দিক দেখে আন্দাজ করল, সে এখন পশ্চিম দিকে এগোচ্ছে।
কোনোহার পশ্চিমে, অগ্নি দেশের সীমানা ছুঁয়ে আছে নদীর দেশ, বৃষ্টির দেশ, ঘাসের দেশ, তার পরে বালুর দেশ—সেখানে অবস্থিত সুনা গ্রামের বাস।
ইউও নিজেও জানে না কোথায় যাবে, তবে তার ধারণা, প্রথমে এমন কোনো জনবসতি খুঁজে বের করা ভালো, যেখানে কোনো কাজ বা দায়িত্ব পাওয়া যেতে পারে। না পেলে, তখন ভেবে দেখবে ভূগর্ভস্থ মুদ্রা বিনিময় কেন্দ্রে যাওয়া যায় কিনা।
মূল কাহিনিতে এই কেন্দ্রের বর্ণনা খুব বেশি নেই, তবে বেশ দুর্ধর্ষ এক স্থান বলেই মনে হয়। ইউও-র বর্তমান পরিচয় অনুযায়ী, ওখানে যাওয়া একবার দেখা উচিত।
তবে, সবকিছুই পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে। কে জানে, পথিমধ্যে কী ঘটবে!
ইউও পশ্চিমমুখে, সংবেদনশীলতা সক্রিয় না করেই, ধীরে ধীরে এগোতে লাগল।
…………………………
অন্যদিকে, উচিহা পল্লীতে, টানা তিন দিন ভাবনার পর আজই প্রথম বার কাজ শুরু করল শিসুই।
ইউও-র পরামর্শ মতো, প্রথমেই শিসুই সিদ্ধান্ত নিল, প্রাক্তন গোত্রপ্রধানকে সরিয়ে নিজে নতুন প্রধান হবে, তারপর উচিহাদের সকল স্বর একত্রিত করবে।
তার লোভ নেই ক্ষমতার প্রতি, কিন্তু গোত্রকে রক্ষা করতে হলে এটা করতেই হবে।
কিন্তু কেমন করে সরাবে পুরনো গোত্রপ্রধানকে? এই কিছুদিনের চিন্তার বিষয় ছিল।
শক্তি দরকার, কিন্তু শুধু শক্তি দিয়ে হবে না, যতটা সম্ভব লোককে নিজের পক্ষে টানতে হবে, তারপর যাদের টানা যাবে না, তাদের শক্তি দিয়ে দমন করতে হবে।
তাই আজ সারা দিন ধরে সে যাদের সঙ্গে সাধারণত বেশি ঘনিষ্ঠ, তাদের বাড়িতে বাড়িতে ঘুরল।
এই প্রক্রিয়া খুব একটা সহজ ছিল না, সে যখনই বলল—প্রধানকে সরিয়ে নিজে প্রধান হতে চায়—প্রায় সবার মুখে অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল।
তবে ধৈর্য ধরে কারণ ব্যাখ্যা করে, লাভ-ক্ষতির কথা বুঝিয়ে, নিজের পরিকল্পনা জানাতেই কয়েকজন প্রবীণ সদস্য তার পক্ষ নেন।
বাকি কয়েকজন সরাসরি সমর্থন করেনি, তবে বিরোধিতাও করেনি।
মোটের ওপর ফল মোটামুটি সন্তোষজনক।
তবে এরা সবাই তার ঘনিষ্ঠ আত্মীয়, আসল চ্যালেঞ্জ তো সামনে।
সূর্য অস্ত যাবার আগমুহূর্তে, শিসুই তার দিনের কাজ শেষ করে বাড়ি ফেরার পথে, হঠাৎ সামনে এক ছায়ামূর্তি আবির্ভূত হয়ে এক মুহূর্ত দাঁড়িয়ে থেকে দূরে চলে গেল।
শিসুই গভীর শ্বাস নিয়ে, পেছনে পিছু নিল—ইটাচি কিছু বলার আছে।
পরিচিত বনভূমিতে পৌঁছে, পরিচিত ছায়ামূর্তির দিকে তাকিয়ে শিসুই বলল,
“ইটাচি, কি দরকার ছিল?”
ইটাচি বলল, “শিসুই, শুনলাম তুমি আজ সারা দিন অন্যদের বাড়ি বাড়ি ঘুরছিলে?”
শিসুই কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
“হ্যাঁ।”
“তুমি কী করতে চাও?” ইটাচির কণ্ঠে শীতলতা, যেমনটা সে সাধারণত অন্যদের সঙ্গে ব্যবহার করে।
“আমি... বর্তমান গোত্রপ্রধানকে সরিয়ে নিজে প্রধান হতে চাই।” একটু দ্বিধা শেষে, শিসুই সত্যটাই বলল।
“কেন?” ইটাচির মুখে বিস্ময়।
“যদি বলি, আমি উচিহাদের রক্ষা করার পথ খুঁজে পেয়েছি, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
ইটাচি ভ্রু কুঁচকে বলল, “কী পথ?”
“প্রথমে উচিহাদের একক কণ্ঠ তৈরি করতে হবে, এটাই এখন করছি। তারপর নিরাপত্তা বাহিনী ঢেলে সাজাতে হবে—সেখানে সাধারণ নিনজা ও অন্যান্য গোত্রের সদস্যদের অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।”
“কেন?”
“আগেও তোমাকে বলেছি, গ্রামে কিছু লোক আমাদের উচিহাদের বিরুদ্ধে কাজ করছে। আমি পরিস্থিতি পাল্টাতে চাই। নিরাপত্তা বাহিনীতে আমাদের বাইরে আরও নিনজা থাকলে, গ্রাম ও উচিহাদের দুরত্ব কমবে, ভবিষ্যত তৈরি হবে।”
ইটাচি শিসুই-এর কথার শেষ অংশ যেন শুনলই না, প্রথম অংশটাই কেবল মনে রাখল।
“তুমি এখনও মনে করো গ্রাম আমাদের বিরুদ্ধে?”
“আমি চাই না এমনটা ভাবতে, কিন্তু বাস্তব তো স্পষ্ট,” শিসুইও মুখ গম্ভীর করল।
“গ্রামের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, উচিহারা আদতেই অস্থিতিশীল উপাদান, এতে ভুল কোথায়?” ইটাচি বলল।
“ইটাচি,” শিসুই গম্ভীর কণ্ঠে, “ধরো উচিহারা সত্যিই অস্থিতিশীল, তাহলে গ্রাম কি আমাদের ত্যাগ করাই উচিত? আমাদের পুরোপুরি দূরে ঠেলে দেবে? সহচর হিসেবে, আমাদের গ্রহণ করার চেষ্টা করা তাদের উচিত নয়? আমাদের ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করা উচিত নয়?”
ইটাচি কোনো উত্তর দিল না, বরং আগের সেই প্রশ্নটাই করল।
“যদি গ্রাম ও উচিহার দ্বন্দ্ব মিটতেই না চায়, তুমি কোন দিকে দাঁড়াবে?”
এবার শিসুইর উত্তর ছিল, “আমি কোনোদিন গ্রামকে বিশ্বাসঘাতকতা করার কথা ভাবিনি, কেবল আমাদের উচিহাদের গ্রামে মিশে যাওয়ার পথে যেসব বাধা, সেসব দূর করব।”
শিসুই কোনোদিন কোমলহৃদয় ছিল না, আগে কেবল কিছু সত্য বুঝতে পারেনি বলে ভুল পথে গিয়েছিল, এখন সে সব বুঝেছে।
“বুঝে গেছি,” ইটাচির গলা আবার শীতল, “শিসুই, আমি তোমার ওপর নজর রাখব, তোমার যা কিছু করবে, তিন নম্বরের কাছে জানিয়ে দেব।”
“আমি কোনো কিছু গোপন করতে চাইনি…” শিসুই একটু চুপ করে জিজ্ঞেস করল, “ইটাচি, তুমি এখনও আমাকে বিশ্বাস করো না?”
“...শিসুই, তোমার বর্তমান মনোভাব, চিন্তা—সবকিছু আমাকে মনে করিয়ে দেয়, তুমি একেবারে অন্য মানুষ হয়ে গেছ। আমি সত্যিই বিশ্বাস করতে পারছি না, তুমি কখনো গ্রামকে ক্ষতি করবে না।”
এই কথা বলে ইটাচি ঘোরার জন্য পেছন ঘুরলো, শিসুই আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ইটাচির ছায়া ততক্ষণে তার দৃষ্টির বাইরে মিলিয়ে গেছে।