ষষ্ঠ অধ্যায় : উচিহা শিসুই
শেষ পর্যন্তও নারুতো স্পষ্ট করে বলতে পারল না, আসলে কোনটা বেশি সুস্বাদু—হোক সে দোউনো ইউ-র রান্না করা নুডলস, কিংবা ইচিরাকু রামেন। শুধু অস্পষ্টভাবে বলে গেল, দুটোই ভালো লাগে। হয়তো তার কাছে এই দুই ধরনের খাবারই অমূল্য, সে তুলনাটা করতেই পারে না।
“আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ!” পেট ভরে নুডলস খেয়ে নিয়ে নারুতো বিনয়ীভাবে বলল।
তবে দোউনো ইউ-র উত্তর এতটা সৌজন্যপূর্ণ ছিল না, “ধন্যবাদ দিতে হবে না, বরং তুমি বরং বাটি ধুয়ে দাও... এরপর থেকে তুমি প্রতিদিন এখানে এসে খেতে পারো, তবে খাওয়ার পর তোমাকে বাটি ধুতে হবে।”
“সত্যি?!” নারুতো মোটেই বিরক্ত হলো না এই শর্তে; বরং আনন্দিত হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ।” রান্না করতে দোউনো ইউ খুব উপভোগ করে, কিন্তু বাটি ধোয়া সে একদমই পছন্দ করে না। তাই একজনের জন্য বাড়তি রান্না করে যদি সে বাটি ধোয়ার ঝামেলা থেকে মুক্তি পায়, তার কাছে সেটা বেশ সুবিধাজনক।
“এ যে দারুণ ভাগ্য!” দোউনো ইউ-র কথায় নিশ্চিত হয়ে নারুতো উচ্ছ্বসিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “শুধু বাটি ধুলেই যদি প্রতিদিন বিনামূল্যে এত সুস্বাদু খাবার খেতে পারি, তাহলে তো এ যেন স্বপ্নের মতো!”
“তুমি কিছুই জানো না, বাটি ধোয়া মোটেই সহজ নয়। বাটিতে তেল লেগে থাকে, কিছু অবশিষ্ট খাবারও আটকে থাকে, অনেক পরিশ্রম করতে হয় সেগুলো পরিষ্কার করতে। আর হাতে সারাক্ষণ জল লাগলে আরামও লাগে না। শুধু বাটি ধোয়া বলে তুমি খুব সহজ ভাবছো।”
দোউনো ইউ হয়তো একটু বাড়িয়ে বলল, কে জানে সত্যিই সে এতটা অপছন্দ করে কিনা, নাকি সে চায় না কেউ মনে করুক সে কারও ওপর দয়া করছে।
“ইউ দাদা, নিশ্চিন্ত থাকো। আমি, উজুমাকি নারুতো, বাটি ধোয়ার ব্যাপারে ওস্তাদ!” নারুতো নিজের বুকে হাত রেখে দৃপ্ত কণ্ঠে বলল।
“তাহলে আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই, চট করে কাজে লেগে যাও।”
“ঠিক আছে!”
নারুতোকে বাটি ধোয়ার কাজে লাগিয়ে দোউনো ইউ নিজে ঘরে গিয়ে পোশাক বদলাল, তারপর বিছানার পাশ থেকে কাঠের একটি তরবারি তুলে নিল।
গতকালই ঠিক করেছিল তরবারি অনুশীলনে যাবে, নানা কারণে যাওয়া হয়নি। আজ সে যাবে।
“ইউ দাদা, আমি বাটি ধুয়ে ফেলেছি। আরে, তুমি কি বাইরে যাচ্ছ?” রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে নারুতো দেখতে পেল কালো পোশাক আর সজ্জায় প্রস্তুত দোউনো ইউ-কে।
“হ্যাঁ, তরবারি অনুশীলনে যাচ্ছি। তুমি চাইলে বাড়িতে থেকে দোকান দেখো, আর একঘেয়েমি লাগলে আগেভাগে চলে যেতে পারো।”
“তরবারি অনুশীলন?” নারুতো কৌতুহলী হয়ে উঠল।
“আমাদের পারিবারিক তরবারি বিদ্যা অবহেলা করা ঠিক নয়।” দোউনো ইউ এক অজুহাত দাঁড় করাল।
“আর কথা নয়, আমি বের হচ্ছি। দোকানের সব দায়িত্ব তোমার ওপর রইল।”
“ওহ! আমি একা! জানি না পারব কিনা!”
“কিছু হবে না, সাধারণত দোকানে কেউ আসে না। তুমি যা খুশি করো, আর যদি কেউ আসে, তাদের অর্ডার নিয়ে রাখো—আমি ফিরে এসে দেখব। বুঝেছো?”
“বুঝেছি।”
একটু ভেবে দোউনো ইউ আবার বলল, “আমি বেশি দেরি করব না, ঘন্টাখানেক কিংবা দু’ঘন্টার মধ্যে ফিরব।” বলে সে নেমে গেল এবং গ্রামের পশ্চিম পাশে নিরিবিলি এক অনুশীলন মাঠের দিকে রওনা হল, পূর্বতন স্মৃতি অনুযায়ী।
সেই মাঠেই সে আগে তরবারি বিদ্যা চর্চা করত, সাধারণত সেখানে কেউ আসে না, তাই কারও বিরক্তির ভয় নেই।
তবে আজ দোউনো ইউ-র ভাগ্য হয়ত ভালো ছিল না। মাঠে পৌঁছে দেখে, ইতোমধ্যে একজন সেখানে অনুশীলন করছে।
সে ছিল দোউনো ইউ-র বয়সীই এক কিশোর। মাথায় পাতার প্রতীকী কপালের ফিতা, গায়ে নিনজা পোশাকের জ্যাকেট—স্পষ্টতই সে একজন নিনজা, তাও অন্তত মধ্যম পর্যায়ের।
সেও তরবারি অনুশীলন করছিল, হাতে ছোট তরবারি।
প্রথমে দোউনো ইউ জায়গা বদলানোর কথা ভাবল, কিন্তু পরে মনে হল এতে বেশি ঝামেলা। মাঠটি বড়, আরও কয়েকজন এলেও অনুশীলনের জায়গা যথেষ্ট। তাছাড়া সে তো শুধুই সাধারণ তরবারি ঘোরানো অনুশীলন করবে, কেউ দেখলেও ক্ষতি নেই।
তাই, ছেলেটির কাছাকাছি এক ফাঁকা জায়গায় দাঁড়িয়ে সে অনুশীলন শুরু করল।
উচিহা শিসুই অবশ্যই দোউনো ইউ-কে লক্ষ্য করেছিল। তবে সম্প্রতি গোষ্ঠী ও গ্রামের মাঝে ক্রমবর্ধমান টানাপোড়েনে সে এতটাই বিরক্ত ছিল, যে সাধারণ কাউকে নিয়ে মাথা ঘামাল না। বরং চরম অনুশীলনের মাধ্যমে নিজের অস্বস্তি দূর করছিল।
এভাবে দু’জনই একে অপরকে উপেক্ষা করে নিজস্ব অনুশীলনে মগ্ন রইল।
তবুও, পাশে কেউ থাকলে পুরোপুরি উপেক্ষা করা যায় না। দোউনো ইউ মাঝে মাঝে শিসুই-এর অনুশীলন লক্ষ করছিল। সত্যি বলতে, তার কায়দা দ্রুত, নিখুঁত, আর বেশ আকর্ষণীয়।
শিসুই-ও দু’একবার দোউনো ইউ-র দিকে তাকাল। দোউনো ইউ যদিও কেবল সাধারণ তরবারি ঘোরাচ্ছিল, তার চলনে ছিল এক স্বতঃস্ফূর্ত ছন্দ, স্বাভাবিকের তুলনায় অনন্য এক আভা।
মনে মনে দু’জনেই ভাবছিল,
“দেখতে বেশ দক্ষ মনে হয়, কী সে, মূল কাহিনিতে কি সে কোনো চরিত্র?”
“নিনজা নয়, কিন্তু তরবারি বিদ্যায় বেশ পটু। গ্রামের কোনো যোদ্ধা পরিবারের সদস্য কি?”
এভাবে সময় কেটে যেতে লাগল, আর দু’জনেই একে অপরের পরিচয়ে আগ্রহী হয়ে উঠল। অবশেষে তাদের মধ্যে একজন নিজের অনুশীলন থামিয়ে এগিয়ে এসে কথা বলল।
“নমস্কার, আমি গ্রাম্য অভিজাত নিনজা, উচিহা শিসুই। আপনি কে?” শিসুই-এর কণ্ঠে ছিল সৌজন্য।
“আমি দোউনো ইউ।” দোউনো ইউ ভাবতেই পারেনি, এই দৈব সাক্ষাতে এমন একজনের সঙ্গে দেখা হবে, যার জীবন এতটা বেদনাবিধুর।
“দোউনো-সান, আপনাকে তরবারি অনুশীলন করতে দেখে মনে হচ্ছিল আপনি বেশ দক্ষ... ভুল বুঝবেন না, আমি ইচ্ছা করে তাকাইনি, অনিচ্ছাকৃতই চোখে পড়েছে…”
“কিছু হয়নি।” দোউনো ইউ স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল, “আমি-ও আপনার অনুশীলন দেখেছি, দারুণ দক্ষ।”
“আপনি কি গ্রামের কোনো যোদ্ধা পরিবারের?” শিসুই জানতে চাইল, “আপনি তো নিনজা নন।”
“হ্যাঁ, আমি নিনজা নই; আর পরিবার বলতে এখন আমার কেউ নেই, তাই পরিবার বলারও কিছু নেই।”
“দুঃখিত! আমি…”
“কিছু না।”
দোউনো ইউ-র কিছুটা শীতল সুরে শিসুই মনে মনে একটু ভুল বুঝল। সে ভাবল, দোউনো ইউ হয়ত তার উচিহা পদবির জন্যই দূরত্ব রাখছে।
ঠোঁটে এক ঝলক বিষাদ ফুটে উঠল, শিসুই-র মন আরও ভারী হয়ে উঠল।
“এতটাই কি আমাদের গোষ্ঠীর বদনাম গ্রামের মানুষের মনে? আমার নাম শুনেই কেউ কথা বাড়াতে চায় না... হায়!”
“দুঃখিত, আপনাকে বিরক্ত করলাম, আপনি অনুশীলন চালিয়ে যান। আমি আগে চললাম।” বলে শিসুই নমস্কার করল এবং চলে যাওয়ার জন্য এগিয়ে গেল। ঠিক তখনই দোউনো ইউ তাকে ডাকল।
“একটু অনুশীলন-প্রতিযোগিতায় আগ্রহ আছে?”
“হ্যাঁ?” শিসুই থেমে গিয়ে অবাক দৃষ্টিতে দোউনো ইউ-র দিকে তাকাল।
“একটু প্রতিযোগিতা?”
“কিন্তু...”
দোউনো ইউ জানত শিসুই কী বলতে চায়, তাই সে সরাসরি বাধা দিল, “কোনো নিনজা কৌশল নয়, কেবল তরবারি বিদ্যার প্রতিযোগিতা।”
আসলে, শিসুই যদি নিনজা কৌশলও ব্যবহার করত, যতক্ষণ না সে তার শারিরীক শক্তি বা বিশেষ চক্ষুশক্তি ব্যবহার করে, ততক্ষণ দোউনো ইউ-র জয়ের সুযোগ ছিল।
তার তরবারি বিদ্যার দক্ষতা শুধু সাধারণ তরবারি বিদ্যা নয়, সেখানে এমন প্রযুক্তিও আছে যাতে তরবারির আঘাত তরঙ্গ হয়ে বের হতে পারে, যা নিনজা কৌশলের চেয়েও কম নয়।
তবুও, দোউনো ইউ চায়নি এত তাড়াতাড়ি নিজের ক্ষমতা প্রকাশ করতে, তাই কেবল নিখাদ তরবারি বিদ্যাই যথেষ্ট।
দোউনো ইউ-র চোখে যে আন্তরিকতা ছিল, তা দেখে শিসুইও গুরুত্ব সহকারে ভাবল এবং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“দোউনো-সান, আপনি যদি চান, তাহলে আমার কোনো আপত্তি নেই।”