পর্ব সাতান্ন : এবার বিদায় নেওয়ার সময় হয়েছে

পূর্বোক্ত কথা শেষ করে, ইউ ধীরপায়ে সামনে এগিয়ে গেল। হয়তো কিছুক্ষণ আগে তার বলা কথার জন্য, কিংবা তার ছুরির আঘাতের জন্য, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অন্ধকার বিভাগের সদস্যরা অজান্তেই পাশ কাটিয়ে পথ করে দিল। অন্যরাও কোনো হঠকারী আচরণ করল না, শুধু দেখল ইউ-র সঙ্গে কানরিন ও তার মায়ের আগমন হোকাগে দালানের দিকে। তারা কিছুটা এগিয়ে যেতেই, রাস্তায় থাকা অন্ধকার বিভাগের লোকেরা হঠাৎ চেতনায় ফিরে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল। এরপর রাস্তায় সাধারণ মানুষরা চলাফেরা শুরু করল, আর তাদের ভিড়ের সঙ্গে ছড়িয়ে পড়তে লাগল এখানকার ঘটনার গুজব। বাতাসের মতোই ছড়িয়ে পড়ল কথা, দু'জন উজুমাকি বংশের অবশিষ্ট সদস্য আশ্রয় নিতে এসেছে—খবরটি অল্প সময়েই গোটা কনোহায় ছড়িয়ে পড়ল। ঘটনার পেছনের কারণ জানতে পেরে কনোহার বাসিন্দারা উৎসুক হয়ে এই ঘটনার পরিণতি জানার অপেক্ষায় রইল। যারা একসময় উজুমাকি বংশের উপকার পেয়েছিল, কিংবা কোনো এক সদস্যের সঙ্গে সম্পর্ক ছিল, তাদের মধ্যে কনোহার অনেক নিনজা আরও ঘনিষ্ঠভাবে নজর রাখল বিষয়টির ওপর।

এ সময় ইউ ইতিমধ্যে কানরিন ও তার মাকে নিয়ে হোকাগে দালানের সামনে এসে পৌঁছাল। তাদের আগমন সম্পর্কে খবর তাদের চেয়েও দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছিল, তাই সেখানে পৌঁছানোর আগেই কেউ তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল। তারা পৌঁছাতেই মুখোশধারী এক অন্ধকার বিভাগের সদস্য সামনে এসে দাঁড়াল।

“হোকাগে মহাশয় ওপরে আপনাদের জন্য অপেক্ষা করছেন, অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে চলুন।” পথপ্রদর্শক সেই অন্ধকার বিভাগের সদস্যের সাদা চুল দেখে ইউ অনুমান করল, সম্ভবত সে কাকাশি। খুব দ্রুত, তার পথনির্দেশনায় তারা তিনজন পৌঁছে গেলেন হোকাগে অফিসে। সেখানে তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুযেন তার চেয়ারে বসে ছিলেন। তার পাশে ছিলেন মিতোকাদো হোমুরা, উতাতানে কোহুরু এবং শিমুরা দানজো।

কনোহার সর্বোচ্চ পদস্থরা সকলেই উপস্থিত, বোঝাই যাচ্ছে ইউ যা ঘটিয়েছে তা সবাই জেনে গেছে। “হোকাগে মহাশয়, লোকগুলো চলে এসেছে।” অন্ধকার বিভাগের সদস্য বিনীতভাবে জানাল। “ঠিক আছে, তুমি এখন যেতে পারো।” তৃতীয় হোকাগে উঠে দাঁড়ালেন। সে চলে গেলে তিনি আবার কথা বললেন, “তোমাদের ঘটনা আমি শুনেছি, এত বছর অনেক কষ্ট পেয়েছো নিশ্চয়ই।” প্রথমেই রাজনীতিকের সুরে কথা বললেন।

ইউ এইসব কথায় নিরুত্তাপ, কিন্তু কানরিনের মা স্পষ্টতই আবেগাপ্লুত। কিছু না বললেও মুখে তার প্রশান্তির ছাপ স্পষ্ট। “আগে কী হয়েছে, তা ভুলে যাও। এখন কনোহায় এসেছো, এখানে সব ঠিক হয়ে যাবে। আগের মিত্র জাতির অবশিষ্টরা বলে, আমরা অবশ্যই তোমাদের গ্রহণ করব।”

বলেই তিনি ইউ-র পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা কানরিনের দিকে তাকালেন। “এই ছোট মেয়েটি ক’ছর বয়সী? নিশ্চয়ই এখন স্কুলে যাওয়ার উপযুক্ত সময়। তোমরা স্থিতিশীল হলে ওকে নিনজা স্কুলে ভর্তি করানো যাবে।” “হোকাগে মহাশয়, অসংখ্য ধন্যবাদ!” কানরিনের মা কৃতজ্ঞতায় সাড়া দিল।

এটাই কি কনোহা? মনে হচ্ছে এখানকার মানুষ শুধু যে তাদের প্রত্যাখ্যান করেনি, বরং এতটা বিশ্বাসও করছে, এমনকি কানরিনকে নিনজা হবার সুযোগও দিচ্ছে। “ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই। উজুমাকি দেশের ব্যাপারটা...” তৃতীয় হোকাগে এক মুহূর্ত চুপ থেকে স্মৃতিমগ্ন হলেন, “সত্যি কথা বলতে, তখন কনোহার বড় ভুল হয়েছিল। তোমরা এখনও কনোহার ওপর আস্থা রেখেছো, এত দূর থেকে এখানে এসেছো, আমরা যা করছি তা আসলে কিছুটা ক্ষতিপূরণ।”

কানরিনের মা কিছু বলেনি, কিন্তু তার মুখের কৃতজ্ঞতা যেন উপচে পড়ে। দানজো ও তার সঙ্গীরা শুরু থেকেই চুপচাপ, কারণ এসব কথা আগেই তাদের মধ্যে আলাপ হয়েছে। কানরিন ও তার মায়ের পরিচয় ও অতীত সম্পর্কিত তথ্যও তারা আগেই পেয়েছে, তাই এতটা আস্থা রাখছে। আর কনোহার কাছে এই তথ্য এসেছে ইউ-র সঙ্গে আসা গোপন বার্তার মাধ্যমেই।

কানরিনের ব্যাপার শেষ করে তৃতীয় হোকাগে এবার ইউ-র দিকে দৃষ্টি ফেরালেন। “আপনিই কি সেই কিংবদন্তিতুল্য ব্যক্তি, যিনি একাই ঘাস দেশ ও জলপ্রপাত দেশের যুদ্ধ শেষ করেছিলেন?” ইউ জানত না, কবে থেকে সে কিংবদন্তি হয়ে গেছে। “হ্যাঁ,” সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল সে।

“আপনি কনোহায় কেন এসেছেন?” “তাদের দায়িত্ব সম্পন্ন করতে, এর বেশি কিছু নয়।”

এ কথা বলে ইউ আরও যোগ করল, “ওরা স্থির হলে আমি চলে যাব।” তৃতীয় হোকাগে মাথা নেড়ে আর কিছু বললেন না। এ পর্যন্তই কাজ শেষ, এরপর তিনি কানরিন ও তার মায়ের জন্য থাকার বন্দোবস্ত করলেন এবং কাউকে দিয়ে তাদের সেখানে পৌঁছে দিতে বললেন।

...

ইউ ও কানরিনরা চলে গেলে, হোকাগে অফিসে এতক্ষণ চুপ থাকা দানজো বলল, “আপনি কি সত্যিই ভাবেন না, মেয়েটিকে আমার গোয়েন্দা শাখায় রাখা ভালো হত? ও তো ঘাস দেশ থেকে এসেছে, আদৌ বিশ্বাসযোগ্য কিনা তা দেখা দরকার।”

“বিশ্বাসের প্রশ্ন পরে আসবে... উজুমাকি দেশের ব্যাপারে কনোহারই দোষ ছিল। সে সময় আমি পর্যন্ত মিতো মহাশয়ের মুখোমুখি হতে সাহস পাইনি। এখন যখন ওরা দু’জন অবশিষ্ট এসে আশ্রয় চেয়েছে, ওদের যেন অন্তত আলোয় বাঁচতে দিই।”

দানজো কিছু বলল না, কারণ জানত এই বিষয়ে তৃতীয় হোকাগে দৃঢ় সিদ্ধান্তে অটল। উতাতানে কোহুরু এবার প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে ইউ-র দিকে আনলেন। “তথ্যে যেভাবে বলা হয়েছে, সে লোকটি আসলেই কি এত শক্তিশালী? আমি এখনো অনুভব করেছি, তার শরীরে কোনো চক্রার উপস্থিতি নেই।”

“আগে যে খবর এসেছিল, তাতে বলা হয় সে যেন মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিল—শরীর কেঁপে উঠেছিল, এমনকি ছাদ থেকে পড়ে গিয়েছিল। সে লোকটির ক্ষমতা যদি তথ্যে যা বলা হয়েছে তার চেয়েও কম হয়, তবুও সে বিপজ্জনক।”

“এমন একজন কনোহার উদ্দেশ্য কী?” “উদ্দেশ্য থাকুক বা না থাকুক, আপাতত নজরদারি করো, কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নয়।”

“এটাই বোধহয় ঠিক হবে।” “দানজো, তোমার অধীনস্থদের দেখাশোনা করো, আমি চাই না নতুন কোনো সমস্যা তৈরি হোক।”

“হুঁ!” দানজো অসন্তুষ্ট গলায় বলল, তবুও তার সম্মতি প্রকাশ পেল। হোকাগে অফিসে এসব ঘটনার কিছুই ইউ জানে না; এদিকে সে কানরিন মা-মেয়েকে নিয়ে এক অন্ধকার বিভাগের সদস্যের সঙ্গে ছোট্ট একটি বাড়ির সামনে এসে পৌঁছেছে।

বলা হয় ছোট ঘর, আসলে তা বেশ বড়, দুই তলা, প্রায় একশো স্কয়ার মিটার জায়গা জুড়ে। অবস্থান খুব ভালো নয়, আবার খুব দূরেও নয়—কনোহার সবচেয়ে জমজমাট রাস্তায় নেই, তবে খুব কাছেই। মূল কথা, এই বাড়ি সম্পূর্ণ বিনামূল্যে কানরিনদের দেওয়া হয়েছে।

ভিতরে ঢুকলে দেখা গেল মেঝেতে ধুলোর স্তর, অনেক বছর কেউ থাকেনি। “খুব নোংরা!” কানরিন বলল, “কিন্তু ঘরটা কত বড়!” “হ্যাঁ।” “মা, আমরা কি এখন থেকে এখানে থাকব?” মা একটু থেমে জোরে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”

“বাহ, দারুণ তো!” মায়ের মুখে হাসি দেখে কানরিনও হেসে উঠল। পথে আসার সময় মায়ের মনে অনেক দুশ্চিন্তা ছিল, এখনো কিছুটা আছে, তবে তার বড় অংশই নতুন আশায় ভরে গিয়েছে।

“লুফি-সান, আপনাকে ধন্যবাদ।” মা গম্ভীরভাবে ইউ-কে কৃতজ্ঞতা জানাল। “লুফি ভাইয়া, আপনাকেও ধন্যবাদ!” কানরিনও বলল।

ইউ শান্ত স্বরে বলল, “ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, এ তো সামান্য দায়িত্ব, পারিশ্রমিক এক হাজার রুপি।” কথা বলতে বলতে সে স্কিল প্যানেলে চোখ রাখল, সেখানে নতুন একটি দক্ষতা যুক্ত হয়েছে।

[সিলমোহরবিদ্যা স্তর ১: ০/১০০]

এই সিলমোহরবিদ্যা এখন ইউ-র খুব কাজে লাগবে না, তবে থাকলেই মন্দ কী। এ সময় কানরিনের মা ব্যাগ থেকে এক হাজার রুপি বার করল।

“মহাশয়, এ আপনার পারিশ্রমিক।”

ইউ তা নিয়ে নিল, ঠিক তখনই এক ছোট্ট হাত একটি টফি এগিয়ে দিল তার সামনে। “ভাইয়া, আমার পারিশ্রমিক এখনও দেওয়া হয়নি।”

ইউ সেটিও নিল, সঙ্গে সঙ্গে টাকাও পকেটে রাখল। কিন্তু একটু পরেই সে ভাবল, টফিটা বার করল, মোড়ক খুলে মুখে রাখল। “একদম মিষ্টি।”

এরপর সে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “চলো ঘরটা একটু গুছিয়ে নিই, অনেক দেরি হয়ে গেছে।”

কানরিনের মন অন্যদিকে চলে গেল, সে চারপাশে তাকাল। “ভীষণ নোংরা, পরিষ্কারে অনেক সময় লাগবে!”

“কিছু না, মা পরিষ্কার করবে, তুমি একটু খেলো।”

“না, আমি মাকে সাহায্য করব।”

তাদের কথায় ইউ আর চুপ রইল না, সরাসরি তরবারি বের করল। এ ঘরটা যদিও নোংরা, তার জন্য তিনটি কোপই যথেষ্ট। প্রথম কোপে বাতাসে ধুলো একত্রিত হলো, দ্বিতীয় কোপে পানি দিয়ে ধোয়া হলো, তৃতীয় কোপে আবার বাতাসে শুকিয়ে ফেলল।

মাত্র তিন কোপে, ময়লা ঘর টকটকে পরিষ্কার। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মা-মেয়ে বিস্ময়ে চেয়ে রইল—এত সহজ!

“ভাইয়া, আপনি কত শক্তিশালী!” কানরিন অবাক হয়ে বলল।

ইউ বলল, “তুমি যখন নিনজা স্কুলে ভর্তি হবে, মন দিয়ে পড়লে তুমিও পারবে।”

“সত্যি?”

“অবশ্যই।” নির্দ্বিধায় শিশুকে মিথ্যে বলল ইউ।

“তাহলে আমি মন দিয়ে পড়ব।”

ইউ মায়ের দিকে তাকাল, “এবার আপনি কী করবেন ভেবেছেন? কনোহার অনেক জায়গায় লোক নিয়োগ চলছে, চাইলেই কাজ পাবেন।”

“হ্যাঁ, আজ রাস্তায় কিছু জায়গায় নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি দেখেছি, কয়েকদিন পর চেষ্টা করব।”

“ভালো, তবে...” ইউ একটু থেমে বলল, “আর অতটা মেনে নেবেন না। নিজের মেয়েকে সব সময় রক্ষা করতে হলে দরকার হলে আবার আমার কাছে আসবেন।”

বলেই সে আগের টফির মোড়কটা বের করল, “আমাকে দরকার হলে এই কাগজ ছিঁড়ে ফেলবেন, আমি টের পাবো।”

এবার পাওয়া সিলমোহরবিদ্যা কাজে লাগল—ইউ কাগজে একটুখানি মানসিক শক্তি সিল করে দিল। স্তর ১ হলেও, কিছুটা সময় ধরে রাখা যাবে।

“ধন্যবাদ, মহাশয়।” মা গম্ভীরভাবে সেই কাগজ নিলেন।

“ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই...” কিছুক্ষণ চুপ থেকে ইউ বুঝল তার এবার যাওয়ার সময় হয়েছে।

“আমি চললাম,” সে সংক্ষেপে বলল।

“এত তাড়াতাড়ি?” মা বিস্মিত। ইউ-র চলে যাওয়া তার কাছে একটু অপ্রত্যাশিত।

“দায়িত্ব শেষ।”

“ভাইয়া, আর একটু থাকুন না?” কানরিনের অনুরোধে মায়া ঝরে পড়ল।

“চলে যেতে হবে।” ইউ অনড়।