অধ্যায় ১৫৭: সবাই জীবন নিয়ে সংশয়ে ভুগেছে

লী চ্যুন ইয়াং স্কুল ছুটির পর লি ওয়ান শুই ইউয়ান-এর বাসায় ফিরে দেখল, তার নিজের ভাইটি কেমন যেন আত্মহারা ও মুমূর্ষু এক অবস্থায় পড়ে আছে। সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

শিয়াং লিয়াং চৌ মুখ ভার করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আহা, তোমার ভাই তো জীবন নিয়েই সন্দেহ করতে শুরু করেছে। আমিও জীবন নিয়ে সন্দেহ করছি।”

লী চ্যুন ইয়াং ভ্রু কুঁচকে ফেলল, সে তার কথার কিছুই বুঝতে পারল না, “আসলে কী ঘটেছে?”

“আর কী ঘটবে বলো, সেই পুরনো ব্যাপার, ও যাঁকে ছোট পরি বলে ডাকে, তাঁকেই তো নিয়ে সব কাণ্ড।”

“ছোট পরি?”

ইদানীং শিবাং লিয়াং চৌ-এর মুখে এই কথাটা প্রায়ই শোনে লী চ্যুন ইয়াং। তার ভাই নাকি প্রেমে পড়েছে এবং পরি-র মতো দেখতে এক সুন্দর মেয়েকে তার পছন্দ হয়েছে, অথচ কেউ জানে না মেয়েটি আসলে কে।

হঠাৎ করেই কৌতূহলী হয়ে উঠল সে। নিজের পিঠের ব্যাগটা নামিয়ে সোফায় ছুড়ে ফেলে সে নিজেই সোফায় বসে পড়ল। সোফার অন্য প্রান্তে ঢলে থাকা ভাইয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে সে আবার জিজ্ঞেস করল, “ছোট পরি আবার কে? সে কি আমার দাদাকে ফিরিয়ে দিয়েছে?”

শিয়াং লিয়াং চৌ আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আহা, এখন তো ফিরিয়ে দেওয়া না দেওয়ার প্রশ্নই নয়।”

“তাহলে সমস্যাটা কোথায়?” লী চ্যুন ইয়াং সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেল।

“আচ্ছা, লান ক্লাউন কি তোমার সাথেই একই স্কুলে পড়ে না? সে যে এত সুন্দর হয়ে গেল, তুমি একটা কথাও তো এসে আমাদের পারলে না?”

শিয়াং লিয়াং চৌ দ্রুত সোজা হয়ে বসে জিজ্ঞেস করল।

নামটা শুনতেই যেন তার অ্যালার্জি, লী চ্যুন ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে বিরক্তিতে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, “যত সুন্দরই হোক না কেন, তাতে কী আসে যায়? পরীক্ষায় সে তো একদম শেষের দিকে থাকে, আর এখন তো অন্যের সুর চুরি করে তা বিক্রিও করছে।”

এমন মানুষের সাথে একই ক্লাসে পড়াটাকেই সে নিজের জন্য চরম অপমান বলে মনে করে।

“এখন অবশ্য সেই সমস্যাটা নেই, আসল সমস্যা হলো... তুমি নিজেই তোমার দাদাকে জিজ্ঞেস করে দেখো ভাই।”

শিয়াং লিয়াং চৌ-এর মনে হলো এ নিয়ে যত কথা বলা হবে, ততই শুধু চোখের জল আসবে। তারা কেন আগে থেকে বুঝতে পারল না যে সেই মেয়েটি আর কেউ নয়, স্বয়ং ওই লান ক্লাউন?

এখন সত্যি বেশ অদ্ভুত ও লজ্জাজনক এক পরিস্থিতি!

“তোমাদের এসব ঝামেলা নিয়ে আমার কোনো মাথাব্যথা নেই।”

সবকিছু থেকে উদাসীন থাকার ভান করে লী চ্যুন ইয়াং উঠে দাঁড়াল এবং ব্যাগটা কাঁধে ঝুলিয়ে ওপরের তলার নিজের ঘরের দিকে রওনা দিল।

নিজের ঘরে ফিরে সে সবার আগে একটা গোসল সেরে নিল। ঘর থেকে বেরিয়েই সে ওই গণিতের প্রশ্নপত্রটি নিয়ে বসল এবং 'ডেমন কিং জিন'-এর লেখা গণিতের সহায়ক বইটি সামনে রেখে বারবার সেটা পড়তে লাগল।

স্বীকার করতেই হবে যে 'ডেমন কিং জিন' সত্যি একজন জিনিয়াস, তার প্রতি একধরনের ভক্তিতে মন ভরে যায়।

মস্তিষ্কের পর্দায় ভেসে উঠল সেই প্রতিযোগিতার দিনটির দৃশ্য। টুপি ও মাস্ক পরা একটি মেয়ে তার ঠিক বাঁ পাশেই বসেছিল। তার বসার ভঙ্গিটি সটান ছিল না, বরং তাতে ছিল একধরনের আলসেমিভরা দীপ্তি। এখন ভেবে দেখলে মনে হয়, এমন অহংকার করার যোগ্যতা সত্যিই তার আছে।

অর্ধেক সময়েরও কম সময়ে সে পুরো প্রশ্নপত্রটি সমাধান করে ফেলল এবং সম্পূর্ণ নম্বর তুলে নিল।

আর তারও পরে, 'ডেমন কিং জিন' এবং 'মু ঝি জিন' পরিচয়ে সে যখন দাবা খেলার আসরে উপস্থিত হলো, তখন তার ঐশ্বরিক দাবা কৌশলে একদল আর দেশের মানুষকে যেভাবে নাস্তানাবুদ করে ছাড়ল—তা যেমন মন জুড়িয়ে দিয়েছিল, তেমনই সবার মনে তার প্রতি জন্ম দিয়েছিল গভীর শ্রদ্ধা ও ভক্তি।

আর ঠিক এমন একটি মেয়েই অজান্তে লী চ্যুন ইয়াং-এর মনের অনেকটা জুড়ে জায়গা করে নিয়েছে, যার ফলে ইদানীং প্রতি রাতেই সে তাকে নিয়ে স্বপ্ন দেখছে।

কিন্তু প্রতিবারই তার মুখটা স্পষ্ট দেখা যায় না, অথবা... যখনই মুখটা স্পষ্ট দেখতে পাওয়ার উপক্রম হয়, তখনই তার ঘুম ভেঙে যায়।

“এই 'ডেমন কিং জিন' আসলে কে হতে পারে?”

সে মনে মনে নিজেকে এই প্রশ্নটি অগণিতবার করেছে, কিন্তু কোনো উত্তর পায়নি।

ঠিক সেই মুহূর্তে তার মোবাইলের স্ক্রিনে হঠাৎ একটি খবরের নোটিফিকেশন ভেসে উঠল। সে আনমনে সেদিকে তাকাতেই একটা পরিচিত ছবি তার চোখে পড়ল, যা দেখে সে অবচেতনভাবেই ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

কৌতূহলের বশে সে ফোনটি তুলে খবরটা পড়তে শুরু করল এবং সেখানকার আকর্ষণীয় লাল রঙের শিরোনামটি দেখে সে একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল।

【ছুয়ান চৌ প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের এক শিক্ষার্থী হারিয়ে দিল বিলিয়ার্ডস রানীকে, জয়টি ছিল অত্যন্ত চমৎকার!】

যদিও কোনো ভিডিও ছিল না, কেবল কয়েকটি স্ক্রিনশট দেওয়া হয়েছিল, তবুও ছবির মেয়েটির ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ও বেপরোয়া, সাথে যেন একধরনের আলসেমিভরা উদাসীনতা। বিশেষ করে যেভাবে সে ঝুঁকে স্টিক ধরেছিল, তা দেখতে যেমন দারুণ কুল ও হ্যান্ডসাম ছিল, তেমনই তার দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ ও মনোযোগী—পুরো পরিবেশটাই ছিল তার নিয়ন্ত্রণে!

লী চ্যুন ইয়াং একেবারে বোবা বনে গেল: “...”

এই মেয়েটি সত্যিই ওই লান নামের ছোট অপদার্থটি??

সে বিলিয়ার্ডস রানীকে হারিয়ে দিয়েছে????