অধ্যায় তিরাশি: লি ছেনের মর্মস্পর্শী উপদেশ

“চলো, তোমরা আমার সঙ্গে এফ শ্রেণিতে চলো।” লি ছেন দু’জনকে বলল, কণ্ঠস্বর ছিল যথেষ্ট কোমল, তারপর সে ঘুরে সামনে এগিয়ে পথ দেখাতে শুরু করল।

গু ওয়ানওয়ান কিছুটা সংকোচবোধ নিয়ে লান জিনের বাহু আঁকড়ে ধরল, কিন্তু ভিতরটা আনন্দে ভরে গেল; কারণ সে এবার লান জিনের সহপাঠী হতে চলেছে।

“ছোটো জিন, আমি কি তোমার পাশে বসতে পারি?” সে নরম স্বরে বলল।

“হ্যাঁ।” লান জিন সাড়া দিল, আর তখনই গু ওয়ানওয়ানের মুখে খুশির হাসি ফুটে উঠল, তার গোলগাল মুখাবয়ব যেন একত্রে গুটিয়ে গেল।

“কী যেন মনে হচ্ছে, তুমি একটু শুকিয়ে গেছ? এ ক’দিন ভালো করে খাওনি নাকি?” লান জিন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

‘শুকিয়েছে’ কথাটা শুনে গু ওয়ানওয়ান আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, চোখে আনন্দের ঝিলিক, “সত্যি? আমি কি সত্যিই একটু পাতলা হয়েছি?”

সে আসলে গত কিছুদিন ধরে ওজন কমানোর চেষ্টা করছিল, সে চায় আরও সুন্দর ও ছিপছিপে হতে, যাতে খুব মোটা হয়ে লান জিন যেন তাকে অপছন্দ না করে।

“আসলে, এখনই তুমি বেশ ভালো, খুব মোটা তো নও।” লান জিন বলল, “তবে তুমি যদি ওজন কমাতে চাও, আমি চাইলে তোমাকে সাহায্য করতে পারি।”

“আহা! কীভাবে সাহায্য করবে?” গু ওয়ানওয়ান কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলো।

“তুমি কি কখনো তারকা চৌ-এর সেই বিখ্যাত সিনেমা দেখেছ—তাং বো হু চিউ শিয়াং-এ একটি কুস্তির কৌশল আছে, নাম ‘আমার সৌন্দর্য ফেরাও মুষ্টিযুদ্ধ’। বাস্তবে এই কৌশল সত্যিই আছে, আর আমি সেটি জানি। তুমি যদি সত্যিই সুন্দর ও ছিপছিপে হতে চাও, তাহলে প্রতিদিন আমাকে তোমাকে কয়েক ঘুষি মারতে দিতে হবে। এক মাসও লাগবে না, তুমি বিদ্যুতের মতো সরু হয়ে যাবে।”

সে আসলে মজা করছিল না; সত্যিই সে এই কৌশল জানে। যদিও এই জগতে কোনো গুপ্ত শক্তি বা প্রাণশক্তি নেই, তাই কৌশলটি পুরোপুরি কার্যকর হবে না, তবু কিছুটা উপকার হবেই।

কিন্তু গু ওয়ানওয়ান ভেবেই নিল সে মজা করছে, হেসে ফেলল, “ছোটো জিন, তুমি না আমাকে মজা দিচ্ছ, সত্যিই কি এমন কোনো মুষ্টিযুদ্ধ আছে নাকি?”

“আছে তো।” লান জিন একেবারে গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল।

সামনে হাঁটতে হাঁটতে লি ছেনও তাদের কথা শুনে ফেলেছিলেন, হাসি চাপতে কষ্ট হচ্ছিল। এভাবে একেবারে গম্ভীর মুখে আজগুবি কথা বলা, মনে হয় একমাত্র ওর পক্ষেই সম্ভব।

যাই হোক, ক্লাসরুম ভবন পর্যন্ত যেতে কিছুটা পথ বাকি, তাই এই সুযোগে ওদের সঙ্গে একটু কথা বলে, একে অপরকে একটু ভালোভাবে জানার চেষ্টা করা যাক—এমন ভাবলেন তিনি।

তাই লি ছেন ইচ্ছে করে হাঁটা ধীর করলেন, গলা খাঁকারি দিয়ে পেছনে তাকালেন, “তোমরা দু’জন এবার থেকে মন দিয়েই পড়াশোনা করবে—এমন সব বাজে চিন্তা আর করবে না, ভালোবাসার চিঠিটিঠি লেখা… হুম, সেটাও আর লিখবে না।”

“যেহেতু তোমরা আমার ক্লাসে পড়বে, আমি যতটা পারি, সময় বের করে তোমাদের পড়াশোনায় সাহায্য করব, চেষ্টা করব অন্তত সাধারণ কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে যেন ভর্তি হতে পারো—নামী বিশ্ববিদ্যালয় না-ও হোক, অন্তত একটা ভালো তো হতেই হবে।”

“এটাই তো তোমাদের বাবা-মায়ের কষ্টের দাম চুকানো হবে; তারা এত টাকা খরচ করে তোমাদের এখানে পড়াচ্ছেন, কিছু তো ফেরত দাও তাদের।”

“এখনই তো দেখলে, শুনলে, আমার ছাড়া আর কোনো ক্লাস তোমাদের নিতে চায়নি। সবাই যদি এভাবে তোমাদের অবজ্ঞা করে, তোমরা কি নিজেদের জন্য একটু সম্মান আদায় করতে চাও না?”

এইভাবে গভীর ও আন্তরিক কথা বলে, লি ছেনের একটাই উদ্দেশ্য, হয়তো এতে তারা উৎসাহিত হয়ে পড়াশোনায় মন দেবে।

কিন্তু, লান জিন ঠিক তখনই বলল, “চাই না, ঝামেলা।”

“……”

লি ছেন তো প্রায় দম আটকে পড়লেন, এতক্ষণ ধরে বলার কোনো মানেই রইল না।

“তোমরা কি ভালো কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে চাও না? ভবিষ্যতে সমাজে কোনো অবদান রাখতে চাও না? চিরকাল অলস জীবন কাটাতে চাও? কোনো স্বপ্ন নেই তোমাদের?”

“ধরো, কারও প্রতি ভালো লাগা থেকেও যদি হয়—তবু কি নিজেদের উৎকর্ষের প্রমাণ দিতে চাও না? তোমরা কি সত্যিই চাও, কেউ যেন তোমাদের দুর্বল ভাবুক?”

সারাটা পথই তিনি নানা যুক্তি দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, আশা করেছিলেন অন্তত কিছুটা মন গলবে, কিন্তু লান জিন একটুও নড়ল না, বরং এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল—“তুমি খুব বিরক্তিকর, দয়া করে এখনই চুপ করো।”

“আহ্,” লি ছেন অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মনে হল জীবনে এই প্রথম তিনি একেবারে ব্যর্থ হলেন।